Ontmoet Britt Baron en Briana White, de stemacteurs achter Tifa en Aerith in Final Fantasy 7 Remake

Krediet: Square Enix

Hoe geef je een stem aan personages die iconisch werden zonder een stem? Het is een vraag die veel van de actoren die betrokken zijn bij de Final Fantasy 7-remake waar ze begin 2019 mee worstelden, toen het bericht doorkwam dat ze waren gegoten in wat zeker een van Square Enix' meest ambitieuze en gedurfde creatieve inspanningen is sinds de oprichting ervan.

De personages van Final Fantasy 7 zijn geliefd bij miljoenen, hoewel weinigen van die basis zouden debatteren over het idee dat elk een eigen leven is gaan leiden sinds ze zo'n 23 jaar geleden werden geïntroduceerd via scrollende tekstvakken en blokkerige weergaven. Van alle componenten die de studio nodig had om bij deze heruitvinding in orde te komen, was het de manier waarop personages als Tifa Lockhart en Aerith Gainsborough opnieuw zouden worden geïnterpreteerd, die zeker de meeste aandacht zou trekken. Het is een druk die de acteurs Britt Baron en Briana White in de begindagen van het project sterk voelden.

'Ik denk dat dit mijn meest intimiderende voice-overproject was', zegt Baron, de Engelssprekende stem van Tifa Lockhart. 'Je loopt een universum binnen dat al bestaat en waar zo'n enorme fandom achter schuilgaat. Zoveel mensen hebben al zoveel ideeën over wie Tifa is - over wat deze game is. Het is beangstigend om te weten dat er echt hoge verwachtingen zijn. Maar het is ook heel spannend, want als acteur is het een geschenk om deel uit te maken van iets dat zo groot is. Iets wat zoveel betekent voor zoveel mensen.'

'Dit is mijn eerste grote voice-overrol', vertelt White me, de acteur die Aerith Gainsborough weer tot leven moet brengen. 'Ik was meer dan enthousiast over de kans. Ik ging naar dit project in de wetenschap dat deze rol groter was dan Briana, de acteur. Ik wilde het gewoon doen en het goed doen... in een rol stappen die deze plek in de harten van zoveel spelers heeft, was meteen heel intens. Ik dacht bij mezelf, ik moet dit goed doen. Ik heb geen andere keuze dan dit goed te doen.'

Levens geleefd zonder Avalanche

Krediet: Square Enix

Square Enix wilde Final Fantasy 7 niet frame voor frame herbouwen. De studio was in plaats daarvan begonnen met de bedoeling om voort te bouwen op de basis die in de oorspronkelijke release was geschetst, en greep dit als een kans om elementen van de wereld en het verhaal dat ooit aan de periferie was uit te breiden, en om moderne technologie te gebruiken om meer subtiliteit en uitdrukking aan elk van de personages en hun verstrengelde relaties.

De resultaten spreken voor zich, misschien wel het meest acuut weerspiegeld in de uitvoeringen van Baron en White. Tifa, sterk en zelfverzekerd; kwetsbaar als de ogen van de wereld niet kijken. Aerith, speels en vroegrijp; een aanzienlijke kracht waarmee rekening moet worden gehouden wanneer de gevel uiteindelijk valt. De personages voelen driedimensionaal, dynamisch en resonerend aan op manieren die ze nog niet eerder hebben gevoeld, en de acteurs waren in staat om dit te bereiken zonder afbreuk te doen aan wat elk lid van de partij zo geliefd maakte om mee te beginnen.

Misschien zal het dan ook als een verrassing komen dat noch Baron noch White al zoveel ervaring hadden met Final Fantasy 7 voordat ze deze iconische rollen op zich namen — hoewel elk van hun ouders een groot deel van de schuld op zich kan nemen voor het missen van de game, eerste keer rond. 'Ik kende de personages van Final Fantasy 7 wel, maar ik had ze nog nooit gespeeld. Ik ben opgegroeid met games, maar ik was meer een Nintendo-speler, want daar was mijn moeder een fan van', vertelt White lachend. 'Mijn moeder was de gamer in ons huishouden en dat gaf ze door aan mij en mijn broer. Mijn eerste Final Fantasy was eigenlijk Final Fantasy 14. Ik heb daar heel veel uren in zitten, en ik speel het tot op de dag van vandaag – ik ben geobsedeerd door dat spel! Ik heb ook Final Fantasy 15 gestreamd toen dat uitkwam. Ik was bekend met de gemeenschappelijke thema's die Final Fantasy-games met elkaar verbinden'

Krediet: Square Enix

Deel twee

Krediet: Square Enix

Deel twee van ons interview met Britt Baron en Briana White: geheime scripts, hernemingen en strijdgeblaf: de stemacteurs van Tifa en Aerith reflecteren op het opnemen van Final Fantasy 7 Remake

'Ik had het niet gespeeld,' vertelt Baron me, terwijl hij herinneringen ophaalt aan een jeugd die beroofd was van interactief entertainment. 'Ik wist van Final Fantasy, maar mijn ouders moedigden mijn broer en mij niet echt aan om videogames te spelen. Toen we kinderen waren, was het veel meer een opvoeding als 'ga een boek lezen, ga naar buiten en ga fietsen'. Op een bepaalde manier heb ik het gevoel dat ik een aantal jaren ben kwijtgeraakt - vooral nu ik in deze wereld van videogames zit - die ik had willen hebben toen ik opgroeide. Ik voelde me een beetje als een vis in het water die dit project binnenliep, en ik denk dat ik misschien nog meer geïntimideerd ben omdat ik niet ben opgegroeid met het spelen van dit spel.'

Gezien de druk die inherent is aan het spelen van een rol van dit kaliber, vraag ik Baron op welk punt de enorme omvang van dit alles begon. 'In het begin was ik gewoon heel opgewonden', lacht ze. 'Ik begreep niet helemaal wat er net met mijn leven was gebeurd. Pas toen [de cast] werd aangekondigd op de E3 en iedereen op sociale media contact begon te zoeken, denk ik dat ik volledig begreep waar ik in was gestapt... als dat enige zin heeft?'

'In mijn ervaring is de fandom echt, ongelooflijk ondersteunend. Maar het is ook enorm; Ik denk dat het de grootste fandom is van alles waar ik ooit deel van heb uitgemaakt. Dat is spannend...' geeft Baron toe, voordat hij even pauzeert en grinnikt, 'maar het is ook een beetje eng, want internet is altijd een beetje eng!'

Het verleden respecteren

Krediet: Square Enix

Final Fantasy 7 Remake is een game die tot leven wordt gebracht door de kracht van de uitvoeringen en door de verbluffende vertolking van Midgar. Baron en White werden door Square Enix bij het project gebracht, niet omdat beide acteurs enige inherente eerbied hadden voor het originele spel, maar omdat de regisseurs van Final Fantasy 7 Remake geloofden dat zij de perfecte stemmen zouden zijn om hun visie tot leven te brengen in het Engels. territoria.

'Ik had veel onderzoek in te halen en ik heb mijn best gedaan', vervolgt Baron. 'Er is een overvloed aan middelen op het gebied van de Final Fantasy-wereld, maar ik denk dat ik uiteindelijk het meest op onze regisseurs vertrouwde, vooral in het begin. Weet je, het creatieve team achter deze game weet precies wat ze willen. Ik vertrouwde ze echt, vooral in het begin om het gevoel te krijgen van wat Tifa wilden ze van me.'

Dat is een gevoel dat wordt herhaald door White, die opmerkt dat haar optreden als Aerith een soort 'transformatie' heeft ondergaan van haar oorspronkelijke auditie naar wat uiteindelijk werd verzonden. Het paar had tenslotte een dunne lijn om te lopen tussen het eren van de acteurs die voor hen zijn gekomen — met Tifa en Aerith in de loop der jaren ingesproken in Advent Children, Kingdom Hearts en andere Final Fantasy-spin-offs — terwijl nog steeds een stukje van zichzelf in de rol brengen, deze personages klaarstomen voor toekomstige avonturen.

'Ik heb andere stemacteurs horen zeggen: 'Luister niet naar referentie'. Ik weet dat dat voor veel mensen een strategie is, maar het was gewoon niets voor mij', geeft White toe. 'Ik luisterde absoluut naar de andere stemacteurs en dacht: Oke , waar komt ze vandaan? Waar hebben andere iteraties gewoond? En ik probeerde die stemmen te eren en tegelijkertijd iets te creëren dat bij mij paste', zegt ze. 'Ik denk dat we iets anders hebben geformuleerd... een voorstelling die het origineel eer aandoet, maar toch een heel eigen versie is van Aeriths personage.'

Krediet: Square Enix

'Je kunt agressief en sterk zijn, maar ook aardig en zorgzaam. Die dingen bestaan ​​in dezelfde persoon.'

Britt Baron

Ik nam het 'niet luisteren naar referentie'-advies dat White voor haar eerste grote stemacteurrol had gehoord, ter bevestiging naar haar tegenspeler. Je herkent Baron misschien van andere VO-uitvoeringen in games als onteerd 2 , Halo 5: Wachters , en Lot 2 , om nog maar te zwijgen van een hele reeks rollen op het scherm, recentelijk in de hoofdrol als Justine Biagi in Netflix's GLOW. 'Ik bedoel, dat heb ik zeker gedaan', lacht Baron. 'Als ik een acteerscène in de klas zou doen, zou ik niet naar de actrice in de film gaan kijken. Maar ik denk dat het in dit geval heel belangrijk was dat ik kijk en luister naar wat er voor mij is vastgesteld.'

'Als ik uit de kast was gekomen en in dit erg lage register zat, of iets totaal anders had gedaan, dan had het personage volgens mij niet gediend. Het zou bijna een gebrek aan respect zijn voor het werk dat al is gedaan', zegt Baron, terwijl hij uitlegt dat hoewel de regisseurs van Final Fantasy 7 Remake haar de vrijheid gaven om vast te stellen hoe deze iteratie van Tifa eruit zou zien, het belangrijk was om te begrijpen hoe het personage was in het verleden vertegenwoordigd.

'Ik wilde in ieder geval weten: 'Oké, in welk universum werken we? In welk register werk ik in termen van Tifa?' Hoe verwoordt ze dingen... Ik heb zeker geluisterd naar wat er eerder was gedaan. Maar ik heb het niet bestudeerd. Ik probeerde op geen enkele manier een imitatie te doen, omdat ik erop moet vertrouwen dat ik om een ​​bepaalde reden ben gecast. Ik omarmde wie ik ben en eerde tegelijkertijd wat er is gedaan. Ik liep over die fijne lijn, wat deze ervaring voor mij ook zo uniek maakte, denk ik.'

Oude personages nieuw leven inblazen

Krediet: Square Enix

De personages van Final Fantasy 7 behoren tot de meest herkenbare in de videogame-industrie. Iconisch, niet alleen qua uiterlijk, maar ook qua persoonlijkheid - dat is de alomtegenwoordige kracht van een game die de manier waarop de westerse markt in de jaren '90 op RPG's reageerde, veranderde. Zowel Baron als White leggen uit dat ze graag wilden achterhalen wat de kern van hun respectievelijke personages was, terwijl ze probeerden hun uitvoeringen te versterken en greep te krijgen op het script. Wat dreef deze personages, wat maakte hen opgewonden en bezorgd, en wat was er voorheen niet gezegd? Personages worden immers gevormd in het detail.

'Terwijl Tifa in andere iteraties was gevestigd, had ze in het originele spel geen sprekende stem - het was echt in ieders verbeelding. Ik denk dat dat me in zekere zin het vertrouwen gaf om mijn eigen keuze te omarmen... het gaf me de vrijheid als acteur om gewoon mijn interpretatie te bedenken. Ik denk dat ik eerst een beetje bang was, want hoe ga je ooit iedereen een plezier doen? Op een gegeven moment moet je dat gewoon loslaten en je best doen,' zegt baron, zich scherp bewust van de verwachting. 'Als acteur moet je erop vertrouwen dat je om een ​​bepaalde reden bent gecast, omarmen wie je bent en de keuzes maken die volgens jou het sterkst zijn en het beste bij het personage passen.'

Wat betreft haar versie van het personage? Baron prijst de schrijvers en regisseurs snel omdat ze met haar hebben samengewerkt om deze nieuwe versie van Tifa vorm te geven, en het waren de kracht en kwetsbaarheid van het personage die haar echt aanspraken. 'Ik heb eerder personages uit videogames gespeeld waar ze een beetje één noot zijn. Het is ofwel, je bent een soldaat, je vecht, je bent een gekke moordenaar, je weet wel , en dat is het eigenlijk. Je bent agressief. Je bent stoer, en dat is het karakter...'

'Wat me aantrok aan Tifa is dat ze deze geweldige vechter is, en ze is uit op wraak, en ze heeft woede in zich - zoals ik denk dat alle vrouwen diep van binnen doen. Het komt voor mij uit als ik om 17.00 uur in de file op de snelweg sta', vervolgt Baron lachend. 'Maar wat ik ook geweldig vond, is dat Tifa tegelijkertijd nog steeds empathisch is en leidt met haar hart. Ze is aardig en helder in haar hoofd, vooral, denk ik, in de dynamiek tussen Cloud en Barrett; zij lijkt degene te zijn die ze het grootste deel van de tijd leest. Daar geniet ik van, omdat ik denk dat vooral vrouwen niet alleen zijn een ding . Je kunt agressief en sterk zijn, maar ook aardig en zorgzaam. Die dingen bestaan ​​in dezelfde persoon.

Krediet: Square Enix

'Ik ging met het idee dat ze ook brutaal is, vuur kan spuwen en niet beschermd hoeft te worden'

Briana White

White had haar eigen proces om door te werken met Aerith. Niet alleen wordt het personage vaak herinnerd als iets van een jonkvrouw, haar verhaal is beroemd verweven met tragedie. White stond te popelen om kracht te brengen om het medeleven van het personage te ontmoeten, iets dat je duidelijk kunt horen in de laatste uitvoering overal. 'In sommige herhalingen van haar karakter is ze gewoon een lief bloemenmeisje. Hoewel ik er zeker van wilde zijn dat een deel van Aerith nog intact was, ging ik ook uit van het idee dat ze ook brutaal is, vuur kan spuwen en niet nodig hebben te beschermen.'

'Zij houdt van Speel met het idee een jonkvrouw te zijn, wat zo'n... dus zij ding om te doen. Ze weet zo diep dat ze geen bescherming nodig heeft dat ze een beetje met Cloud speelt door om een ​​lijfwacht te vragen. Dat element ervan is heel modern, in die zin dat ze een heel en goed afgerond karakter is, en op geen enkele manier een jonkvrouw is. Ik koester dat deel van haar.'

Iets anders dat wit koestert? Een van de meest beruchte momenten in de gamegeschiedenis - als je niet weet waar we het over hebben, raad ik aan om deze en de volgende alinea helemaal over te slaan . Hoewel White niets kon zeggen over Final Fantasy 7 Remake Chapter 2, is ze zich natuurlijk bewust van het lot dat Aerith in het originele spel was overkomen. 'Ik bedoel, het is het eerste dat je ziet als je haar naam googelt', lacht White, en merkt op dat dit in haar achterhoofd zat tijdens het opnemen. 'Ik denk dat het me het meest raakt als ik bedenk hoe schokkend het voor de meeste mensen was toen ze het voor het eerst meemaakten. Het verrassingselement, gecombineerd met hoe noodzakelijk ze was voor je feest... op elk niveau was het pijnlijk voor spelers.'

'Daarom wist ik dat ik geen andere keus had dan dit goed te doen. Ik moest het feit eren dat ze deze plek in de harten van zoveel spelers heeft. Los daarvan is het nu bijna zoals deze meme voor fans. Toen ik KupoCon in Vancouver deed, kwamen er mensen naar me toe die zeiden... 'hey, je weet wat er met haar gebeurt, toch?', en ik zei: 'Denk je echt dat ik dat niet doe?'' zegt White, opnieuw in lachen uitbarstend. 'Het is bijna alsof mensen willen sparen' I van dat lot. Ik moet zeggen: 'Ik ben oké! Ik weet wat er met haar gebeurt; maak je geen zorgen, het zal me geen pijn doen!''

Het perfecte spel voor deze tijd

Krediet: Square Enix

Het is waarschijnlijk dat we lang zullen wachten om de avonturen van Tifa en Aerith te zien doorgaan, dus voorlopig moeten we alleen troost putten uit het feit dat Final Fantasy 7 Remake: Chapter One op manieren heeft geleverd die maar weinigen ooit hebben opgeleverd geloofde dat het echt kon.

White vertelt me ​​dat ze het spel heeft uitgesteld voordat het uitkwam, en reikhalzend uitkijkt naar de kans om Final Fantasy 7 Remake met haar online community te spelen. 'Ik wilde de eerste ervaring opslaan om deze te streamen', zegt ze, en ik ga je wijzen in de richting van haar kanaal Strange Rebel Gaming op Zenuwtrekking en Youtube als je mee wilt kijken (en Ik zou je aanraden dat te doen, want het is heerlijk ).

Wat Baron betreft, ze kijkt ook uit naar de kans om het spel te spelen, hoewel ze even graag wil zien hoe de release mensen door deze moeilijke periode in ons leven kan helpen. 'Ik hoop dat het nu een welkome ontsnapping is. Ik vind het een geweldig, inspirerend en leuk avonturenverhaal. Dit is een avontuur met vrienden, mensen van wie je houdt, en bovendien is het een ontsnapping. Ik hoop dat het misschien in zekere zin een weerspiegeling is van onze samenleving – dat het mensen inspireert en sterker maakt.'

'Weet je, ik zat een paar dagen geleden te denken aan hoe interessant het is dat deze game uitkomt terwijl iedereen in quarantaine zit. Terwijl de wereld een beetje uit elkaar valt. Omdat het voelt alsof we geen controle hebben over ons eigen leven. We vertrouwen op al deze machthebbers, toch? Ik denk dat er veel thema's zijn in Final Fantasy 7 Remake die overeenkomen met hoe ik me nu voel. Ik hoop dat mensen kunnen kijken naar deze hoofdpersonen – Cloud Tifa, Barret en Aerith – en hun wil om te vechten voor het grotere goed als inspiratie voor de tijd waarin we nu leven. Weet je, ik hoop ook dat iedereen ervan geniet en ook plezier heeft, want dat is waar videogames over gaan.'

Hoe is het spel veranderd sinds 1997? Hier zijn de grootste Final Fantasy 7 Verschillen opnieuw maken . Als je op zoek bent naar duidelijkheid over de slotmomenten van de game, hebben we ook een met spoilers gevulde functie op de Final Fantasy 7 Remake einde .