Nintendo 2018 Jaaroverzicht: de Switch bouwt een fantastisch momentum op met grote namen en derden, terwijl de 3DS afloopt

Als 2017 het jaar was dat Nintendo voelde dat het iets te bewijzen had met de Nintendo Switch — het momentum van de lancering behouden met elke maand een grote game-release — dan was 2018 het jaar dat het niet deed. Het kan ontspannen, experimenteel worden, raar worden - en Nintendo blinkt altijd uit met raar.

Als de Switch iets is, is het vreemd. We zijn er nu allemaal aan gewend, zo is Nintendo's succes bij het vestigen van zijn kenmerkende hardware als een levensvatbare concurrent van de juggernauts van PS4 en Xbox One, maar we hebben het nog steeds over een hybride console met tal van invoer- en controlemechanismen, die kan thuis of onderweg worden gebruikt om exact dezelfde games te spelen, en met vreemde afneembare controllers met meerdere configuraties. Maar hier aan het einde van 2018 voelt het als een onmisbare toevoeging aan het arsenaal van elke gamer.

Die gekheid was duidelijk in wat misschien wel Nintendo's meest ambitieuze lancering van het jaar was - nintendo labo . De kartonnen bouwsets zijn anders dan alles wat door iemand anders wordt aangeboden, en dat kunnen ze ook niet zijn. Nintendo's vreemde experiment verbond de complexe technologie die vastzit in de Joy-Con-controllers van de Switch met de beslist low-tech ervaring van verheerlijkte origami.

Het is een gok die niet had mogen werken, maar de beloning was een van de puurste uitingen van Nintendo's genie in jaren. Nintendo krijgt gewoon het plezier van spelen zoals weinig anderen, en Labo realiseert dat - maar in de echte ruimte net zo goed als via de virtuele werelden die door videogames worden geboden. De echte geniale slag met Labo was echter het retrofitten van bestaande games, zoals Mario Kart 8 Deluxe , om te profiteren van de kartonnen kits. Het opvouwen van een race-installatie is misschien niet het idee van een hardcore of volwassen speler, maar voor jongere spelers en gezinnen is het een ongelooflijke nieuwe manier van spelen gebleken.

Oefeningen voor kernkracht

Hoewel 2018 niet gevuld was met hetzelfde tempo van grote, first party-releases, was er zeker geen gebrek aan keuzes voor spelers. Sterker nog, Nintendo genoot van het hoogste niveau van ondersteuning door derden dat het in jaren heeft gezien, waardoor herinneringen aan de softwarewoestijn van de Wii U grondig zijn uitgebannen.

Van Ubisoft's Starlink: Strijd om Atlas (ook de beste Star Fox-game door stealth) en Capcom's Mega Man 11 tot Sega's Valkyria Chronicles 4 of Team17's Te gaar 2 , om in 2018 Switch-eigenaar te zijn, zou bijna verdrinken in uitstekende, diverse software. Het waren niet alleen grote uitgevers en ontwikkelaars die de hardware omarmden - de push voor 'Nindies' ging door, waarbij de bibliotheek met onafhankelijke, vaak alleen digitale games beschikbaar op Switch enorm uitbreidde.

De Switch bleef ook profiteren van verbeterde poorten van verschillende Wii U-games, zoals Hyrule Warriors, Donkey Kong Land: Tropical Freeze , en Captain Toad Treasure Tracker . Het is een solide aanpak, waardoor het aanzienlijk grotere gebruikersbestand met een Switch geweldige games kan ervaren die werden gemist omdat ze verborgen waren op de eerdere console. Deze trend lijkt zich in 2019 voort te zetten, met New Super Mario Bros. U Deluxe die van start gaat in 2019.

Natuurlijk had Nintendo zelf nog wat tentstokken om de gelovigen tevreden te houden. Pokémon Let's Go bleek een heerlijke en innovatieve kijk op de originele Pokémon Red en Blue-spellen, met een verrassend aangename integratie van mechanica van de mobiele hit Pokémon Go, terwijl Mario Tennis Aces zorgde voor een leuke maar gebrekkige terugkeer naar Mario's verschillende sportcarrières.

De onbetwiste titan van 2018 voor Nintendo was Super Smash Bros. Ultimate hoewel — de enige focus van hele Nintendo Direct-uitzendingen en een groot deel van de E3-aanwezigheid van het bedrijf. De focus wierp echter zijn vruchten af, want de game werd de snelst verkopende Nintendo-game voor thuisconsoles aller tijden in Europa. Het heeft al de verkooprecords voor lanceringen verpletterd die zijn ingesteld door onder meer The Legend of Zelda: Breath of the Wild en Super Mario Odyssey . Verwacht dat Smash een belangrijk onderdeel blijft van Nintendo's plannen voor 2019, met meer personages en podia die het komende jaar aan de game zullen deelnemen.

Uit

Nintendo's 2018 was echter niet helemaal soepel zeilen en dominantie in de verkoopgrafiek. Het onbetwiste dieptepunt was de teleurstellende uitrol van de Nintendo Switch Online dienst in sept. Beloofd sinds voor de lancering van de console, bij levering is Nintendo's antwoord op Xbox Live of PlayStation Plus gewoon nog geen kaars voor zijn rivalen.

Het grootste probleem is dat Switch Online verwarrend is. Net als de concurrentie is het nu nodig om online te spelen, maar sommige games, zoals de kolos dat is Fortnite of andere gratis te spelen titels zoals Warframe, zijn vrijgesteld van die vereiste. Het vergroot de onzekerheid over digitaal eigendom en opgeslagen gamegegevens, met cloudopslag voor je voortgang, maar is de leek echt duidelijk over wanneer en hoe en onder welke omstandigheden ze hun games naar een nieuw systeem kunnen overbrengen? Nintendo's berichtgeving is hier altijd slecht in geweest, en het is het enige gebied dat het meest dringend moet worden verbeterd.

De catalogus met klassieke NES-software die exclusief beschikbaar is voor Switch Online-abonnees is ongetwijfeld een mooi voordeel, en de toevoeging van online multiplayer aan veel titels is een briljante aanpassing die veel spelers waarschijnlijk nooit hebben overwogen. Het is echter een tweesnijdend zwaard – ja, veel van deze games zijn tijdloos, maar Nintendo heeft de rijkste backcatalogus in gaming. Maar al jaren, of het nu via de Virtual Console is of met individuele heruitgaven, zijn retro-aanbiedingen zijn geobsedeerd door zijn glories uit het 8- en 16-bits tijdperk. Een meer afgerond aanbod, verleidelijke spelers met edelstenen van N64 of zelfs GameCube, zou Switch Online tot een must-have hebben gemaakt.

De prijs van de service klopt echter niet - voor een koopje van £ 17,99 voor een individueel jaaraccount, of £ 31,49 voor een gezinslidmaatschap met acht accounts, is het aanzienlijk goedkoper dan zijn rivalen. Als Nintendo zijn abonneebestand tot 2019 wil opbouwen, moet het echt meer doen om de voordelen duidelijker te maken.

Tot zo lang, 3DS

Elders was 2018 de zwanenzang voor de 3DS. Nintendo houdt nog steeds vol dat de Switch, ondanks dat het een hand- en thuisconsole is, geen vervanging is voor de 3DS-familie van apparaten, maar als je terugkijkt op de afgelopen 12 maanden, zou het moeilijk zijn om het eens te zijn met het Huis van Mario.

Haal de beste in huis

25 beste Nintendo Switch-spellen je kunt nu kopen

De eerste iteratie van de 3DS die in 2011 werd gelanceerd, en hoewel het verschillende vormfactor- en technologische upgrades heeft ondergaan (en zelfs technisch gezien een downgrade, met de leiachtige 2DS die in 2013 arriveert), is het bijna onmogelijk om het verkoopmomentum of het enthousiasme van de speler te behouden op dergelijke verouderde hardware. Nintendo probeerde dit jaar de 3DS draaiende te houden, en dat is bewonderenswaardig. sieren de handheld dit jaar. Het valt niet te ontkennen dat 2018 de 3DS-releases aanzienlijk vertraagde, met een groot deel van de line-up bestaande uit remakes — met name niche-JRPG's — en, vreemd genoeg, veel flipperkasten.

Om daar nog aan toe te voegen, is het al bekend dat wat de grootste slagman van het systeem zou zijn - het volgende kern-Pokémon-spel - naar Switch zal verhuizen. Dus hoewel Nintendo volgend jaar nog een paar games voor de 3DS-familie in de rij heeft staan, kan er op 2018 worden teruggekeken als het afgelopen jaar dat de moedige handheld met de handige visuele effecten echt opviel.

Terwijl geruchten blijven circuleren dat er in 2019 mogelijk een verbeterde Switch komt, net zoals de New Nintendo 3DS een hardwareboost gaf aan de 3DS, lijkt een dergelijke revisie op dit moment bijna irrelevant. 2018 sluit af met Nintendo die zichzelf opnieuw heeft gecementeerd als een comfortabele en zelfverzekerde pionier, en of het spelers nu enorme traditionele AAA-titels of fancy interactief karton aanbiedt, de game-industrie als geheel is er sterker voor.

Wil je zien hoe de console van Sony zich opstapelde? Hier is onze Jaaroverzicht van PlayStation 2018 .