Wat zullen next-gen games in de toekomst opleveren?

Krediet: guerrillagames

Ondanks alles anders die plaatsvonden in 2020, waren de afgelopen twaalf maanden geweldig voor videogames. Of het nu de verrassend briljante is Assassin's Creed: Walhalla , het bijna aanstootgevende aangename Animal Crossing: nieuwe horizonten , of Vierkant Tenslotte lancering Final Fantasy 7-remake , een tsunami van briljante releases overspoelde ons op een moment dat we ze eerlijk gezegd het meest nodig hadden. De vraag is nu: wat biedt de toekomst voor gaming?

2020 eindigde met een hoogtepunt en luidde het begin van een nieuwe consolegeneratie in, maar wat doen deze vreemd uitziende dozen? echt betekenen voor de toekomst van gaming? Zittend met Bloober Team, Sumo Digital, Neon Giant en LKA, onthullen deze vier studio's waarom ze zich geïnspireerd voelen door dit glanzende nieuwe tijdperk van gaming-hardware, en bieden ze een kijkje in de opwindende technologische vooruitgang die we in de komende maanden van games kunnen verwachten en komende jaren.

Het eerste goede nieuws ligt waarschijnlijk voor de hand: wat we hebben gezien met mensen als Demonen Zielen en Het medium zijn slechts een fractie van wat de nieuwe consoles van Sony en Microsoft kunnen.

Nu speel je met kracht

(Afbeelding tegoed: toekomst)

'We werken momenteel alleen met de Xbox Series-consoles, en ik denk dat we op dit moment niet eens eerlijk kunnen zeggen dat we nog niet eens de oppervlakte hebben bekrast van wat mogelijk is met de nieuwe technologie', onthult mede-oprichter van Neon Giant Tor Frick, die aan The Ascent werkt voor Xbox-serie X en Series S. 'Mensen die denken dat we net iets mooiere games in 4K en 60 frames per seconde zullen hebben, zullen aangenaam verrast zijn.'

In de voetsporen van de 4K-ready mid-generation upgrades, de PS4 Pro en Xbox One X, zullen de opmerkingen van Tor als muziek klinken in de oren van veel early adopters. Interessant genoeg leek elke ontwikkelaar die we benaderden het erover eens te zijn dat deze generatie veel meer zal bieden dan alleen een oplossing. De vraag is dan, wat denken de ontwikkelaars dat er is verbeterd sinds de introductie van de stop-gap-consoles van 2016?

'Veel!', aldus Szymon Erdmanski van het Bloober Team enthousiast, eraan toevoegend dat 'betere visuele effecten de eerste, meest opvallende verandering zullen zijn: vloeiendere animaties, textuurupgrades, meer visuele effecten zoals regen, rook of mist... Natuurkunde zal een grotere rol spelen ook een rol in games, waardoor ontwerpers echt verschillende soorten mogelijkheden kunnen verkennen. Uiteindelijk denk ik dat games van de huidige generatie interactiever zullen zijn dan ooit tevoren.'

Het is een statement dat Neon Giant's Tor lijkt te echoën: 'Met de enorme sprong in CPU-kracht en laadsnelheden in het bijzonder, is het zoveel haalbaarder om levende, ademende werelden te creëren op next-gen. Niet alleen de getrouwheid van activa, maar meer interactieve en reactieve werelden. Als gamer en ontwikkelaar kan ik niet wachten om te zien wat de industrie gaat koken.'

De teraflop-drie-eenheid

(Afbeelding tegoed: Microsoft)

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Nvidia)

Van Call of Duty: Black Ops Cold War tot Cyberpunk 2077, hoe DLSS de volgende generatie videogamegraphics zou kunnen vormen

Terwijl we door het eerste jaar van de PS5 en Xbox Series X gaan we een glimp opvangen van het mediumveranderende potentieel van deze nieuwe consoles — grotendeels op drie belangrijke gebieden.

'De drie grote krantenkoppen van deze generatie zijn raytracing, sneller laden en framesnelheden', onthult Andrew Willans, designdirecteur van Sumo Digital Newcastle, die werkt aan de multiplayertitel Hood: Outlaws & Legends. 'Het bereiken van hogere en vergrendelde framesnelheden is de sleutel tot het leveren van die zijdezachte gameplay die responsiever en vloeiender aanvoelt. Dit is de grootste verbetering, vooral in een competitieve multiplayer-game. Het verhoogde aantal pk's betekent dat we onze artistieke visie op het spel niet hoeven te compromitteren om die hogere framesnelheden te bereiken. Nu kunnen we onze taart eten en opeten.'

We hebben natuurlijk allemaal gehoord van de veelgeprezen snelle laadtijden die worden geboden door de solid-state schijven van de huidige generatie, en het is niet verwonderlijk dat Sumo Digital niet de enige is die de hardware prees. 'Het is misschien niet de meest aantrekkelijke functie voor de volgende generatie, maar hypersnelle SSD's voor degenen die realistische 3D-graphics maken, zijn een uitkomst', zegt Luca Dalco van LKA, het team achter de aankomende horrorrelease Martha Is Dead. 'Het laden van honderden texturen in ultrahoge definitie in één seconde in plaats van 20 geeft ons een heel goed gevoel! En het voelt zeker geweldig als je een game speelt met vrijwel onbestaande laadtijden.'

(Afbeelding tegoed: LKA)

'In het ontwerp van Hood hadden we een enorme lijst met laadschermtips... maar op PS5 en Xbox Series X zie je ze nooit'

Andrew Willans

Interessant is dat de verschuiving naar razendsnelle laadtijden ook de manier verandert waarop ontwikkelaars hun games ontwerpen. In de vorige generatie waren lange laadschermen een geweldig onboarding-voertuig - een manier om spelers te herinneren aan dingen die ze waren vergeten of om ze zelfs geheel nieuwe mechanica te leren. Deze generatie, ontwikkelaars moeten creatief zijn.

'In het ontwerp van Hood hadden we een enorme lijst met laadschermtips... maar op PS5 en Xbox Series X zie je ze nooit', legt Willans uit, 'Dus nu moet je goed nadenken, nou, dat is geweldig voor last gen, maar hoe kunnen we nu dezelfde tips in onboarding stoppen?

De oplossing? Om hub-werelden of ruimtes in lobby's te creëren die spelers de tijd geven om de mechanica te herzien en te ademen. 'We moeten veel meer kunstmatige pauzes nemen om te zeggen, oké, laten we het spel vertragen', vervolgt Willans, 'Hier is wat informatie omdat je echt moet dit in je opnemen. Nu gaat het systeem zo snel, het spel gaat zo snel en je krijgt die natuurlijke pauzes niet bij je kopje thee, wachtend tot je spel is geladen.'

Dankzij de aanzienlijke sprong in paardenkracht tijdens de laatste generatie consoles, zien werelden en personages er ook realistischer uit dan ooit tevoren. Afgezien van de veelgeprezen ray tracing, zal het gebrek aan technische beperkingen ontwikkelaars in staat stellen om de kwaliteit van wat ze op het scherm kunnen weergeven enorm te verbeteren - of het nu gaat om modellen met een hoger polykarakter of om alles uit de kast te halen met verlichting. 'De nieuwe technologie stelt ons in staat om ook nieuwe richtingen in te slaan met rendering', zegt Luca, 'dus ik denk dat als we ons aanpassen aan deze nieuwe technologiebasis, we een gekke verschuiving in kwaliteit zullen zien, en niet alleen in AAA-games, maar ook indietitels.'

Een meer uitgesproken generatiesprong

Krediet: Neon Giant

Hoewel we misschien nooit meer een generatiesprong zullen maken die zo verbazingwekkend is als de verschuiving van 2D naar 3D - of zelfs SD naar HD - voor de medeoprichter van Neon Giant, Arcade Berg, is deze generatiesprong veel groter dan de verschuiving van de zevende naar de achtste generatie. .

'Ik heb het gevoel dat dit veel meer een sprong voorwaarts is voor deze nieuwe generatie dan de vorige verandering', legt Arcade uit, 'Mooiere graphics, betere audio en hogere framerate - absoluut, maar wat we echt zullen opmerken als een verandering, is de snelheid van gegevensoverdracht. Het is meer dan alleen laadtijden, maar nog spannender is het laden terwijl je het spel speelt. Open wereld, naadloze overgangen tussen gebieden en verhaalbeats kunnen praktisch geen probleem zijn. Werelden kunnen voller, groter en met een hogere dichtheid en kwaliteit zijn dan voorheen.'

Willans lijkt echter minder onder de indruk, wat suggereert dat het effect van deze generatie op videogames meer incrementeel dan revolutionair zal zijn.' Ik denk niet dat we dit kunnen vergelijken met het spelen van Mario 64 voor de eerste keer toen we in 3D sprongen, maar nu kunnen we echt het meeste uit onze 4K-tv's halen zonder te hoeven jongleren tussen prestaties en presentatie.'

Met zwaargewichten zoals Horizon Verboden West en Halo Oneindige nu slechts enkele maanden verwijderd, is er duidelijk veel voor spelers om al enthousiast over te worden. Maar wat zijn? ontwikkelaars meest optimistisch over voor deze consolegeneratie?

(Afbeelding tegoed: Sumo Digital)

'Ik heb het gevoel dat dit veel meer een sprong in deze nieuwe generatie is dan de vorige verandering'

Arcade Berg, Neon Giant

'Ik hoop dat de extra kracht zal worden gebruikt om een ​​interessanter gamedesign te stimuleren dat technisch gezien niet zo beperkt is', mijmert Willans. 'De laatste generatie heeft het subgenre battle royale gepopulariseerd. Het zou mooi zijn om te zien hoe die formule kan evolueren naar interessantere ontmoetingen met spelers, in plaats van alleen maar de spelersaantallen te verhogen.'

De hoop dat deze generatie de spelmechanica fundamenteel zal veranderen (en inspireren tot nieuwe) wordt gedeeld door LKA: 'Meer kracht betekent meer vrijheid in ontwikkeling en dus meer vrijheid in het ontwerp van de spelmechanica. Dit zal de nieuwe producten niet alleen vanuit esthetisch oogpunt beïnvloeden, maar ook vanuit functioneel oogpunt. Soms zal het eerste duidelijker zijn, maar soms ook het laatste.'

Geliefde horrorstudio Bloober Team voelt nu al alsof het deze generatie iets nieuws heeft bereikt. 'Elke generatie zien we nieuwe genres en stijlen van games ontstaan ​​naarmate technologische oplossingen beschikbaar komen', zegt studioproducent Jacek Zieba. werelden tegelijk toegankelijk in een realistische setting. We bieden spelers een geheel nieuwe manier om zowel gameplay als het vertellen van verhalen in games te ervaren, dus het is een stap naar iets nieuws.'

Hulpmiddelen voor de lol

Krediet: Bloober-team

'Al deze nieuwe tools geven ons nieuwe mogelijkheden om nieuwe verhalen te vertellen', beaamt collega-Bloober-producer Szymon Erdmański. 'We kunnen ideeën sneller testen, waardoor we, naast snelle SSD's en meer geheugen, allerlei mogelijkheden kunnen verkennen. Persoonlijk geniet ik van de aanzienlijke verbetering van het geluid in vergelijking met vorige generaties.'

Voor de kleinere teams bij LKA en Neon Giant is het de toegankelijke middleware van deze generatie en de lage toetredingsdrempel die het meest opwindend is. 'Deze generatiesprong creëert een parallel effect dat de uitbreiding van game-engines is', legt Luca uit. 'Deze tools zijn de dingen die ons het meest opwinden, omdat ze de nieuwe hardware verder brengen dan de huidige prestaties. Over een paar jaar zullen we een toenemende kwaliteit van titels zien, alsof de consoles zelf steeds krachtiger worden. Vandaag kunnen we alleen maar gissen naar alle nieuwe functies en ideeën die over vele jaren het daglicht zullen zien...'

'[Ik ben verheugd dat] ontwikkelaars van elke omvang zich kunnen concentreren op het maken van games en creatief kunnen zijn en zich minder zorgen hoeven te maken over hoe ze het op de hardware kunnen laten draaien', zegt Arcade. 'Dit zal resulteren in veel meer frisse en interessante games van mensen die normaal gesproken niet in staat zouden zijn om hun ideeën te realiseren. En aan de andere kant van het spectrum, waar we mensen hebben die uitblinken in het halen van 110% uit de machine, zullen we trouw en meeslepende kwaliteit zien die verder gaat dan wat we vandaag in gaming hebben gezien.'

'Ik denk dat dit een geweldige tijd is om gamer te zijn,' vervolgt hij, 'en hoewel de games die komend jaar worden uitgebracht fantastisch zullen zijn, ben ik erg opgewonden om te zien wat we door de generatie heen zullen krijgen.'

---

Voor meer, bekijk onze Super Mario 3D World + Bowser's Fury recensie hieronder, of bekijk de beste PS5-games om nu te spelen.