Quiet belichaamt de complexe relatie van Metal Gear met vrouwen

Waarschuwing: spoilers over Quiet, haar outfit, haar verhaallijn en eindspelmissies

Ik herinner me toen Quiet voor het eerst werd aangekondigd voor Metal Gear Solid 5 in 2013. Ze werd geïntroduceerd als 'Een sluipschutter beroofd van haar woorden', uitgedost in gescheurde netkousen en wat leek op een weggegooide zakdoek voor een beha. Ik grinnikte, maar op die manier doe je dat wanneer je bitter teleurgesteld bent in wat je ziet, want dit was het meest bizarre en openlijk geseksualiseerde personage dat Metal Gear ooit heeft gepresenteerd - en onthoud, dit is een serie waarmee je cheesecake-foto's kunt maken van psychologisch en emotioneel gehavende supermodellen in nauwsluitende latex op een spierwitte achtergrond .

Dus stel je mijn verbazing voor als ik erachter kom dat Quiet niet alleen een krachtige bondgenoot is; ze is een van de meest complexe en conflictueuze personages in MGS5 - en ze brengt zoveel emotie over zonder zelfs maar te praten voor het grootste deel van het spel. Nee, ik schaam me niet voor mijn woorden en daden, en er is geen excuus voor Quiets manier van kleden, maar verdomd als ze niet een van de beste personages in de lange geschiedenis van de serie is.

Ik heb eerder opgemerkt dat de Metal Gear-serie in wezen een snaar van paradoxen - serieuze thema's afgewisseld met speelse non-sequiturs - maar nergens is dit duidelijker dan hoe het zijn vrouwen behandelt. Het is vreemd om personages als Eva, Meryl en zelfs The Boss, ogenschijnlijk een van de meest interessante personages in de geschiedenis van videogames, heen en weer te zien springen tussen krachtige veranderingsagenten naar seksueel object binnen dezelfde scène. Het ene moment maait Eva legioenen Russische soldaten neer en gebruikt haar Triumph-motorfiets maakt achterwaartse salto van Ocelots voorhoofd ; het volgende laat de game je de R1-knop ingedrukt houden voor een first-person-view in haar gemakkelijk uitgepakte shirt.

Veel hiervan komt ongetwijfeld van serieregisseur Hideo Kojima's liefde voor de James Bond-films , die altijd hebben gewankeld tussen seksuele keuzevrijheid en objectivering, maar Kojima heeft een vreemde benadering van seks die vaak aanvoelt als een 12-jarige die grinnikt naar een Playboy tijdschrift (het feit dat je kunt gebruiken echte Playboy-tijdschriften om bewakers af te leiden in MGS4 is bewijsstuk A). Deze paradoxale kijk op seks en de vele fascinerende vrouwen van Metal Gear is slechts een van die dingen die je accepteert als je in zijn wereld koopt. Het is niet zo dat Metal Gear boven kritiek staat (dat is het zeker niet, en het nonchalante seksisme van Metal Gear verdient het om onder de loep te worden genomen constant ), maar net als de anime-absurditeit van het gekke plot en de overvloed aan met de hand zwaaiende 'nanomachines', is de jeugdige benadering van seksualiteit slechts een van die eigenaardigheden van Kojima's auteurschap die je min of meer over je heen moet laten komen terwijl je speelt, rollend je ogen kijken naar zijn domme grappen terwijl je 'Goddamit, Kojima' binnensmonds mompelt.

Maar stil is een ander verhaal. Zeg wat je wilt over Eva's onnodig onthullende outfit, het is tenminste functioneel; Quiet's outfit vaart langs cheesecake en direct in 'Wat dacht je in godsnaam?' grondgebied. De redenering voor haar absurd onthullende outfit is als volgt: Quiet is een XOF-agent, gestuurd om Big Boss te vermoorden tijdens de proloog. Het zou haar gelukt zijn, als bunkmate Ismaël niet had ingegrepen, ethylalcohol over haar gegooid en haar in brand gestoken. Ze ontsnapt, maar haar verwondingen zijn zo erg dat ze een experimentele injectie met parasieten krijgt die haar huid bedekken om haar in leven te houden. Deze parasieten vereisen dat ze haar huid onbedekt houdt, zodat de parasieten zuurstof, zonlicht en water kunnen 'inademen' - niet anders dan die van een plant. Ze is ook stiekem besmet met een Engelse stam van stembandparasieten, die activeert als Quiet ooit een woord Engels uitspreekt.

Ja. Zijn echt dom .

Laten we even aannemen dat deze verklaring geen totale treinwrak is en een goede rechtvaardiging is om Quiet (een scherpschutter die uren van haar dag door het hete zand van Afghanistan ) in een string en een zeemleren bikini. Deze uitleg komt niet eens overeen met het eigen verhaal van de game. Via de cassettebandjes van het spel wordt afgeleid dat: Het einde , de deskundige sluipschutter van MGS3, was geïnfecteerd met een vergelijkbare soort parasieten die hem vergelijkbare vaardigheden gaven, maar je ziet hem niet uitkleden tot zijn skivvies en paraderen door Tselinoyarsk met zijn snuit hangend. Je kunt ook verschillende outfits voor Quiet vrijspelen, variërend van zilver- en goudkleurige bodypaint die de poriën afsluit tot soldatenkleding voor het hele lichaam, die volledig in het gezicht van het hele plot-apparaat 'parasieten hebben dringend voedsel nodig'. Ik weet dat deze outfits tot op zekere hoogte als 'paaseieren' worden beschouwd, maar als Kojima bereid is om de speler toe te staan ​​Quiet in een opwelling in het kostuum van Sniper Wolf te kleden, laat dit zien hoe uiteindelijk zijn rechtvaardiging voor Quiet's outfit in werkelijkheid nauwelijks verhuld is.

Dan ontmoet je haar in een van de zeldzame, aangrijpende baasgevechten van de game, en begin je te zien hoe geweldig haar karakter eigenlijk is. Terwijl je de Afghaanse ruïnes in dwaalt, raakt een waarschuwingsschot een pilaar naast je en duik je achter dekking. Nu neem je het op tegen een van de beste sluipschutters die de Metal Gear-franchise ooit heeft gezien, aangezien ze volledig kan verdwijnen terwijl ze snel van dekking naar dekking gaat - één verkeerde beweging en het licht uit voor Big Boss. Je hebt waarschijnlijk bewakers horen praten over de dodelijke 'naakte' sluipschutter op het veld, maar hier krijg je haar handwerk van dichtbij te zien.

Maar er klopt iets niet. Quiet zou je met een enkele kogel moeten kunnen uitschakelen, maar het voelt alsof ze zich inhoudt. Als je haar eenmaal in de strijd hebt verslagen, kun je besluiten haar terug te brengen naar moederbasis - sla haar in de boeien, draag haar in je helikopter en ga weg. Terwijl je honderden meters in de lucht bent, ontsnapt Quiet snel uit haar grenzen en verdwijnt volledig (blijkbaar laten de parasieten haar ook in en uit het bestaan ​​​​faseren), om vervolgens terug te keren om een ​​​​headshot te scoren op de piloot van een MIG-straaljager om je terug te volgen naar Mother Base.

Deze ene scène zorgt voor een interessante tweedeling tussen haarzelf en Big Boss, en het groeit uit tot een van de meest fascinerende relaties in het spel. Stilte kan gemakkelijk ontsnappen aan de ketenen die Big Boss kiest om haar in te sluiten, en toch blijft ze rondhangen en voegt zich uiteindelijk bij je in het veld. Je krijgt het gevoel dat Quiet gemakkelijk Big Boss kan doden wanneer ze daar zin in heeft, maar ze kiest ervoor dat niet te doen, vanwege het respect dat ze koestert voor zijn dapperheid in de strijd. Big Boss weet dit en toont wederzijdse bewondering voor haar eigen gevechtscapaciteiten - en dit alles gebeurt zonder dat de twee iets tegen elkaar zeggen. Terwijl de camera vanuit alle richtingen naar Quiet gluurt, lijkt Big Boss Quiets belachelijke houding niet eens op te merken, maar kiest ze ervoor om haar te zien als de door de strijd geharde soldaat die ze werkelijk is.

En dat wordt allemaal duidelijk zodra je haar op het veld krijgt, want Quiet wordt als een hel overmeesterd. Ze zal posten boven vijandelijke kampementen, soldaten voor je taggen en ze snipen zodra je het woord geeft. In het begin kan ze een risico zijn omdat haar geweer de vijand zal waarschuwen voor haar positie, maar als je haar blijft meenemen op missies, krijgt ze een geluiddemper en zelfs een geweer dat verdovingspijltjes schiet. Op dat moment kun je haar vertellen het vuur te openen en zal ze een heel basiskamp nivelleren zonder dat je een vinger hoeft uit te steken. De hond is fantastisch, zeker, maar hij kan onbetrouwbaar zijn als je een heel peloton in je nek laat ademen. Maar als ik met Quiet aan het rennen ben, zal ze iedereen die mijn onhandige pogingen tot stealth opmerkt, afhandelen door ze een kogel recht tussen de ogen te sturen. Zij is geweldig .

En in de buurt van de climax van de laatste missie van de game, neemt MGS5 haar voor altijd van je weg. Je ontdekt dat ze werd gestuurd om Diamond Dogs te infiltreren door Skull Face als een vector voor de Engelse stam van de stembandparasieten. Haar missie was om je hele team te infecteren en de parasieten te verspreiden, om zo Big Boss uit te roeien en uiteindelijk de Engelse taal uit te roeien door een wijdverbreide uitbraak. Quiet besluit in plaats daarvan geen woord in het Engels te zeggen om Big Boss te beschermen, die ze is gaan bewonderen en misschien zelfs liefhebben - op die manier dat liefde kan bloeien op het slagveld , hoe dan ook. En nadat een reddingsmissie naar het zuiden is gegaan, besluit Quiet zichzelf op te offeren om jou te redden voor het grotere goed van de eenheid. Ze spreekt voor de allereerste keer in het spel Engels om een ​​reddingshelikopter naar je locatie te sturen. Het enige wat ze achterlaat is een cassettebandje met een laatste boodschap voor jou.

Het is een verrassend ontroerend moment dat nog schrijnender wordt omdat het niet het hoogtepunt is van een handvol tussenfilmpjes, maar eerder de tientallen uren die jullie samen doorbrachten, op elkaar vertrouwend in het veld. Ze is er altijd om je te steunen en je te beschermen ondanks haar eigen woede jegens jou, totdat ze dat niet is, en haar verdwijning uit het spel werpt een lange schaduw over elke post-narratieve opruiming die je misschien van plan was te voltooien. Het feit dat het niet helemaal wordt ondermijnd door haar stomme outfit, de griezelige blik van de camera, haar afleidend suggestieve poses terwijl ze tussen missies in je helikopter rondhangt, of de belachelijke regenspattende scène wat echt gebeurt, is nog indrukwekkender.

Het is omdat MGS5 er meer op gericht is om je je eigen verhalen te laten vertellen binnen het kader van de gameplay, in plaats van je dialogen of tussenfilmpjes te geven. Dus in plaats van je de tijd te herinneren dat Big Boss en Quiet een ongemakkelijke discussie van vijf minuten hadden, herinner je je de keren dat ze je kont redde van een kerel met een raketwerper, of in zijn eentje een hele Skulls-eenheid uitschakelde, of een bewaker terwijl je hem ondervroeg . En in een spel vol personages die zo eendimensionaal gericht zijn op wraak ten koste van alles, is het ironisch dat degene die het minst spreekt het interessantst en belangrijkst is - een paradox in een serie die beroemd is om zijn paradoxen.

Wel jammer van die outfit.