Waarom Final Fantasy 14: Shadowbringers het online avontuur is dat offline FF-fans nodig hebben

In november 2018, iets meer dan een week voordat Final Fantasy 15 spelers verzamelden onder de felle lichten op zijn Las Vegas Fanfest , kregen fans van de langlopende JRPG-serie te maken met een teleurstelling. In een schokbeweging, Final Fantasy 15 De DLC-plannen van het tweede jaar werden bijna geannuleerd. Van de vier oorspronkelijk aangekondigde termijnen voor 2019, slechts één zal de release zien – Aflevering Ardyn op 26 maart. Als je in 2019 op zoek bent naar iets meer Final Fantasy, moet je je aandacht richten op Final Fantasy 14: Shadowbringers. Deze enorme aankomende uitbreiding van de beroemde Final Fantasy MMORPG staat gepland voor later deze zomer en, als onze tijd ermee een indicatie is, wordt het echt het online avontuur dat offline Final Fantasy-fans in hun leven zullen moeten hebben.

Bespaar tot 49% op officiële PlayStation Magazine-abonnementen

Deze functie verscheen voor het eerst in Official PlayStation Magazine. Ontvang het laatste PlayStation-nieuws vroeg en voor een betere prijs bij je thuis! Abonneer je hier op OPM .

Shadowbringers luidt versie 5.0 van de online RPG van Square Enix in. Maar laat je niet intimideren door dat aantal, of voel dat je de vorige versies moet inhalen. Net zoals de uitbreiding massa's nieuwe inhoud zal toevoegen, zal het ook de speelervaring gladstrijken, zelfs voor het basisspel, en voor degenen die de gratis proefversie naar level 35 spelen (genereus, aangezien Shadowbringers de levelcap naar 80 verhoogt - als als je zin hebt om te proberen, de proefversie is verkrijgbaar in de PlayStation Store).

2017's Final Fantasy 14: Stormblood uitbreiding maakte het spel een stuk minder intimiderend om te spelen, en Shadowbringers maakt de ruwe randen verder glad, door dingen als MP en TP te combineren in één uniforme bron, hotbars (opnieuw) te heroverwegen, zodat spelers niet te veel vaardigheden tegelijk hebben, en dingen zoals barrière-informatie toevoegen aan de gebruikersinterface voor de gezondheid van karakters. De ontwikkelaars zijn niet bereid om op hun lauweren te rusten en heroverwegen hoe ze gameplay toegankelijk kunnen maken.

Aangezien FF14 al sinds 2010 in een of andere vorm bestaat, zou het natuurlijk zijn als het voor nieuwkomers opgeblazen zou aanvoelen, maar in feite heeft elke update de game een beetje slanker gemaakt, simpelweg meer toevoegend om van te genieten in plaats van meer om over te zwoegen . Tot op de dag van vandaag maakt de lat in de PS4-versie van de game (die volledig crossplay met pc is) het een van de best aanvoelende MMORPG's om op een gamepad te spelen - en is exclusief voor de PS4-console.

FF14 is een MMORPG... die ideaal is voor solospelers

FF14 is al een van de vriendelijkste MMORPG's om solo te spelen. De hoofdverhaallijn behoort tot de beste in de serie, en voor het grootste deel kun je het zelf volgen. Hoewel de niveau-eisen voor de speurtochten helemaal van 1 tot 80 lopen als je het doorloopt, zul je niet veel tijd besteden aan grinden. Als je voornamelijk doorspeelt als één hoofdtaak, zul je zonder veel gedoe naast de speurtochten een level omhoog gaan (hoewel het hebben van meerdere banen - in wezen klassen - niet eenvoudiger kan zijn in FF14).

Pas als je het tegen een enkele kerker of baas moet opnemen, moet je een team vormen met andere spelers, meestal in een groep van vier. Matchmaking is over het algemeen vrij snel of gemakkelijk, en er is genoeg om ervaren spelers aan te moedigen zich aan te sluiten bij wachtrijen op een lager niveau om minder ervaren mensen te helpen - bijvoorbeeld extra ervaringspunten. Het is verre van de MMORPG-sleur waar je misschien aan denkt, en kan worden genoten op een relatief vergelijkbare manier als meer traditionele Final Fantasy-games, alleen in een wereld vol andere mensen.

Eorzea is een van de meest uitgewerkte werelden in final fantasy.

Maar sommige van de updates die naast Shadowbringers naar 5.0 komen, richten zich opnieuw op degenen die gewend waren om opnieuw solo te spelen — zelfs meer dan het verminderen van eventuele MMORPG-overcomplexiteit (iets waar Square Enix altijd goed in was, van nieuwe release tot nieuwe release). De kop hier is het nieuwe Trust-systeem, waarmee spelers sommige van de NPC-personages van de game in kerkers kunnen krijgen om hen te helpen. Het is niet bedoeld om matchmaking te vervangen voor groothandel in partycontent (sommige van de latere kerkers kunnen behoorlijk ingewikkeld worden en het zou moeilijk zijn voor een AI om bij te houden), maar het neemt een beetje de druk weg om al vroeg met ervaren spelers te spelen in het spel, en het is een geweldige manier voor nieuwkomers in FF14 om te wennen aan wat kerkers zijn en hoe het is om op een feestje te spelen.

FF14: Shadowbringer's nieuwe Game+-functie uitgelegd

Het is begrijpelijk dat degenen die minder bekend zijn met online games het vooruitzicht om in een online Final Fantasy te stappen een beetje intimiderend kunnen vinden. Maar er zijn veel redenen om het te proberen. De kunststijl is prachtig, en omdat er zo lang aan is gewerkt, voelt de wereld van Eorzea als een van de meest uitgewerkte in Final Fantasy. Het barst van het leven en er is geen gebrek aan fantastische vertolkingen van je favoriete Final Fantasy-alles - van chocobo tot dagvaarding, terugkerende monsters en meer.

De vier versies van Final Fantasy 14 tot nu toe

Final Fantasy 14 Online – 1.0 (30 sep. 2010)
Oorspronkelijk gepland voor PS3 kort na de pc-release, werd FFXIV in de wacht gezet vanwege technische problemen en een slechte ontvangst. Veranderende projectleiders, het spel werd herboren...

Final Fantasy 14: A Realm Reborn – 2.0 (27 aug 2013)
Dit veranderde de kerngame volledig door de vernietiging van de wereld van de eerste game in het verhaal van A Real Reborn te verwerken.

Final Fantasy 14: Heavensward – 3.0 (23 juni 2015)
Een enorme uitbreiding: reis naar het afgesloten koninkrijk Ishgard en pak een oude samenzwering aan. Het voegde de banen Dark Knight, Machinist en Astrologian toe aan het spel.

Final Fantasy 14: Stormbloed – 4.0 (20 juni 2017)
Op weg naar het oosten naar de havenstad Kugane, voegde Stormblood de taak Samurai en Red Mage toe. Het introduceerde ook zwemmen en duiken.

Je aangepaste personage voelt echt als je eigen personage, maar maakt nog steeds deel uit van die wereld, en je bent vrij om ze naar hartenlust aan te passen. De verschillende races waaruit je kunt kiezen, bevatten veel favorieten uit de Final Fantasy-serie. Een nieuwe race zal zijn weg vinden naar de game naast Shadowbringers, waarbij de regisseur van de game, Naoki Yoshida, sterk suggereert dat dit zijn kijk op de Viera kan zijn (Fran's konijnachtige race uit Final Fantasy 12, een game die FF14 als geheel is doet een beetje denken aan).

Het verhaal van FF14 is zo belangrijk voor fans dat Shadowbringers een New Game+-functie heeft, waarmee je het hoofdverhaal helemaal opnieuw kunt spelen terwijl je personage op zijn huidige sterkte blijft. Het is nog niet duidelijk hoe dat zal werken met het gebruik van banen op een lager niveau, maar het kan een manier zijn om je een andere ervaring te geven dan hoe je de eerste keer speelde. Je kunt op elk moment tussen klassen wisselen in FF14 door simpelweg van wapen te wisselen — het is binnen de fictie dat je personage veel verschillende banen kan volgen — wat betekent dat je enorm kunt experimenteren met hoe je speelt zonder met nieuwe personages te moeten jongleren en speurtochten opnieuw te moeten spelen als je wilt niet. Het is een ongelooflijk benaderbare MMORPG, en het wordt in de loop van de tijd alleen maar meer.

Meer dataservers en gemakkelijker verplaatsen tussen werelden

Om tegemoet te komen aan hoeveel FF14 nog steeds groeit, past Square Enix ook de dataservers aan - in wezen meer toevoegen. Maar om tegemoet te komen, wordt het ook gemakkelijker dan ooit om tussen de werelden te springen waar je personages aan gebonden zijn, zodat je met minder gedoe kunt spelen en rondhangen met je online vrienden. Gewoon meer vastpinnen is niet de stijl van het ontwikkelteam met FF14. In plaats daarvan denkt het na over hoe dingen consistent benaderbaar kunnen worden gemaakt. Shadowbringers brengt (ahem) veel meer dan alleen dit: een substantiële voortzetting van de verhaallijn, een hoop nieuwe kerkers en high-end raids, nieuwe eindspelcontent voor crafting- en verzamelklassen, uitgestrekte nieuwe gebieden, een nieuw beesttype en meerdere nieuwe banen (nog niet aangekondigd, hoewel Blue Mage in een gratis update komt voorafgaand aan Shadowbringers), om er maar een paar te noemen.

'Brengt uitgestrekte nieuwe gebieden en een nieuw beesttype en nieuwe banen'

De afhaalmaaltijd is dat Shadowbringers meer is dan alleen een update. Er worden sowieso regelmatig gratis updates met flinke inhoud aan de game toegevoegd, dus als er een volledige uitbreiding uitkomt, is dat een groot probleem. In veel opzichten is dit een compleet nieuw hoofdstuk voor FF14 - een hele nieuwe game-inhoud. Het is nog nooit zo vriendelijk geweest voor nieuwkomers om mee te doen, en als game is het ongeveer net zo puur, onvervalst Final Fantasy-plezier als je maar kunt krijgen.

We bevinden ons nu in het stadium waarin de game zichzelf de naam van de serie meer dan waardig heeft bewezen, en Final Fantasy-fans lopen het mis als ze niet de rijke vruchten van Eorzea proeven. Gelukkig is het ontwikkelingsteam op de hoogte van de solo-spelende fans van de serie, en geen enkele MMORPG is meer welkom voor lone wolves dan FF14.

Shadowbringers is, ironisch genoeg, een lichtbaken voor diegenen die op zoek zijn naar een gloednieuwe Final Fantasy om in te verdwalen, en het is een tijdje geleden dat we er een hadden. Dit is het moment om mee te doen.

Waar staat FF14 in onze lijst van de beste MMORPG-spellen nu spelen?