The Dark Pictures: Little Hope review: 'Supermassive's beste game sinds Until Dawn'

(Afbeelding: Supermassive Games)

Ons oordeel

Hoe je je ook voelde over Man of Medan, Little Hope overtreft het en belooft veel voor de laatste act van The Dark Pictures.

Pluspunten

• Een meer samenhangend verhaal dan zijn voorganger
• Sterke karakters zorgen voor een bloedstollend einde
• Een interessantere en sfeervollere setting

nadelen

• Gespannen, maar nooit eng
• QTE's zijn vaak te gemakkelijk

GameMe+ oordeel

Hoe je je ook voelde over Man of Medan, Little Hope overtreft het en belooft veel voor de laatste act van The Dark Pictures.

Pluspunten

• +

  Een meer samenhangend verhaal dan zijn voorganger

• +

  Sterke karakters zorgen voor een bloedstollend einde

  
  
  
• +

  Een interessantere en sfeervollere setting

nadelen

• -

  Gespannen, maar nooit eng

• -

  QTE's zijn vaak te gemakkelijk

  
  
  

Het succes van Tot het ochtendgloren gaf Supermassive carte blanche om The Dark Pictures Anthology te ontwikkelen, maar daarna Man van Medan , was ik bang dat het team de grip had verloren op wat de eerdere filmische horrorgame zo goed maakte. Gelukkig heeft Supermassive Games met Little Hope die magie nieuw leven ingeblazen als een heks die spreuken oproept bij een kampvuur.

Snelle feiten: weinig hoop

Krediet: Bandai Namco

Publicatiedatum: 30 oktober 2020
Platform(s): PS4, Xbox One, pc
Ontwikkelaar: Supermassief
Uitgeverij: Bandai Namco

In Little Hope bevinden vijf speelbare personages zich al snel in de greep van een onontkoombare ondergang die verband houdt met de beruchte New England Witch Trials in en rond Salem, Massachusetts van 1692. Het is een setting die grotendeels wordt genegeerd in games, maar goed bekend is in andere media, en bedankt naar een fascinerende eerste act, is het al snel spannend om in dit nieuwe verhaal te worden gedropt met een geheel nieuwe cast van personages. Het team van Supermassive heeft gezegd dat elk van The Dark Pictures bedoeld is om korter te zijn dan het acht uur durende verhaal van Until Dawn, aangespoord door de intentie om één inzending in de trilogie per jaar te lanceren. Maar Supermassive werkt slim binnen zijn beperkingen om een ​​effectief horrorverhaal te vertellen. Waar het spookschip van Man of Medan haperde als een gedenkwaardige setting, schittert de titulaire spookstad Little Hope.

Het betoverende uur

Sinds de originele Silent Hill dikke mist gebruikte om slechte trekafstanden te verbergen, zijn dergelijke weersomstandigheden synoniem geworden met horrorspellen. Little Hope gebruikt het ook om je over lineaire wegen te sturen, allemaal bedekt met dezelfde laaggelegen wolken. Het eerste uur was ik bang dat de game spelers de hele game op deze unieke mistige weg zou houden. Maar die angsten verdwenen snel toen het verhaal me naar verlaten fabrieken bracht, afgebrande huizen en enge musea die verhalen fluisterden over vrouwen die ten onrechte ter dood waren veroordeeld wegens verdenking van hekserij.

Als inwoner van Massachusetts vond ik het heerlijk om elke hoek van de stad in Little Hope te verkennen. Het is op geen enkele manier een open wereld, maar uit de mist en binnen elke scène is er genoeg te ontdekken - kapotte kasten om te openen, gevallen portretten om om te draaien, oude notities om te lezen. Hoewel Little Hope niet bedoeld is als vervanging voor Salem — ze bestaan ​​naast elkaar in het verhaal van de game — is het duidelijk dat ik er zelf vele dagen heb doorgebracht dat Supermassive zich rechtstreeks liet inspireren door enkele van de herkenningspunten. Zelfs sommige interieurs lijken erg op plaatsen waar ik ben geweest. Op die manier bouwt Little Hope zijn originele spookverhaal rond echte angsten op een geweldige manier die Supermassive tot nu toe niet heeft geprobeerd.

Little Hope speelt precies zoals je zou verwachten als je de eerdere horroravonturengames van Supermassive hebt gespeeld. Spelers besturen verschillende personages door middel van iets dat vaak meer op een film lijkt dan een spel, waarbij ze regelmatig hun eigen richting in een scène injecteren: of het nu een nagelbijtende, QTE-beladen ontsnapping uit de greep van een monster is of de dialoog-zware, interpersoonlijke dynamiek van ruziemakende vrienden of familieleden. Verschuivende filmische camerahoeken en een bijna volledig gebrek aan HUD maken het spel onmiddellijk en permanent meeslepend, en de trouw van personagemodellen en gedetailleerd omgevingsontwerp bevorderen deze benadering alleen maar. Little Hope ziet er, net als zijn interne voorgangers, altijd oogverblindend en sfeervol uit.

Pijn en moeite

Krediet: Bandai Namco

Dit middelste kind van de (voorlopig) driedelige Dark Pictures is om vele redenen de beste tot nu toe - maar vooral vanwege het verhaal. Omdat het spel spelers in staat stelt om verschillende paden in te slaan, zoals een boek dat slechts half geschreven is, moet het logisch verlopen, ongeacht de paden die spelers nemen. Man of Medan deed dat niet in mijn ervaring, en hoewel Little Hope niet zonder een paar vergelijkbare gevallen is waarin dialoogopties het verhaal nauwelijks vooruit helpen, kwam ik grotendeels weg met weinig twijfels over het verhaal of het tempo ervan.

De altijd aanwezige dreiging van permadeath geeft elke beslissing gewicht en een van mijn keuzes die tot de dood van een personage leidden was zo pijnlijk dat ik bijna zou willen dat ik het kon terugspoelen en repareren. Gelukkig staat The Dark Pictures dat niet toe, en dat geeft elke beweging die je maakt potentieel wereldschokkend in Little Hope.

Afwijken van de groep of een pad kiezen waarvan je vermoedt dat het je pijn kan doen, kan je soms zelfs belonen, wat de besluitvorming alleen maar op de beste manier vertroebelt. De propositie tussen risico en beloning is bijna onmogelijk te ontcijferen, en de game geeft slechts enkele vage hints zoals voorgevoelens die je kunt vinden die een glimp van mogelijke toekomsten onthullen, evenals de cryptische mijmeringen van de overkoepelende Serling-achtige verteller van de serie, The Curator. Horror betekent dat je je nooit veilig voelt, en de blijvende gevolgen van Little Hope garanderen dat dit gevoel je gedurende het 5-6 uur durende verhaal bij je blijft.

Krediet: Bandai Namco

Personages in Little Hope zijn ook interessanter. Een andere kleine cast geeft spelers de tijd om ze allemaal te ontmoeten, maar in tegenstelling tot Man of Medan, die expositie leek over te slaan ten gunste van direct gevaar, is Little Hope aanvankelijk een langzamere verbranding. Een opzettelijk verwarrende introductie begint een verhaal dat wordt verteld over drie tijdlijnen, maar met dezelfde acteurs die verschillende rollen spelen. In de huidige en meest prominente tijdlijn zijn vier universiteitsstudenten en hun professor goed gegoten en uitgewerkt, en zelfs als je hun eigenschappen en relaties kunt aanpassen op basis van de beslissingen die je neemt, voelen ze zich consistent en trouw aan de personages die ze zijn wanneer je ontmoet ze eerst. Het zijn geen schone leien, maar ze zijn in staat om onder hun moeilijke omstandigheden te veranderen, dingen over zichzelf te onthullen, en misschien over de speler, je wist het nooit.

Nogmaals, Supermassive heeft er goed aan gedaan om een ​​relatief beroemd gezicht te werpen. In eerdere games zagen we Hayden Panettiere, Rami Malek en zelfs Shawn Ashmore van Quantum Break. Dit keer is het gezicht dat opvalt Will Poulter, die sommigen zullen herkennen van de interactieve Black Mirror-special van Netflix, Bandersnatch. Poulter schittert in de hoofdrol en slaagt er, net als zijn mede-sterren, in om drie personages in drie verschillende tijdperken te portretteren zonder een beat te missen. Terwijl eerdere games werden geleid door ensemble-casts, voelt deze meer als het verhaal van Poulter, en gelukkig gaat hij de uitdaging aan.

Het belangrijkste is dat de personages zich deze keer een integraal onderdeel van het plot voelen. De gebeurtenissen van Man of Medan hadden elke vriendengroep kunnen overkomen, maar in Little Hope bestaat het verhaal alleen vanwege wie deze personages zijn en waar ze vandaan komen. Supermassive houdt van een twist, en hoewel ik me kan voorstellen dat het team deze keer dat plotapparaat gebruikt, zal dat behoorlijk polariserend zijn voor spelers, persoonlijk vond ik het geweldig waar het team voor ging. Er is een sterker hart in het centrum van Little Hope dan in alle andere games van de ontwikkelaar, en presteert zelfs beter dan Until Dawn in dat opzicht.

Gespannen, niet angstaanjagend

Krediet: Bandai Namco

Hoewel het in de meeste opzichten een betere game is dan Man of Medan, deelt het wel een van de problemen van zijn voorganger: het is niet eng. Het is constant gespannen en altijd sfeervol, maar het wekt nooit een gevoel van angst op zoals de beste horrorverhalen dat doen. De dreiging van permadeath veroorzaakt een ander soort angst, vooral als je het gevoel hebt dat een verlies voorkomen had kunnen worden als je er beter over had nagedacht, maar het is altijd een ander gevoel dan pure angst, zoals je zou kunnen voelen bij het spelen van Dead Space, Resident Evil, of een andere survival-horrortitel. Ik herinner me dat ik dat gevoel had in Until Dawn, maar niet in Man of Medan.

Ik weet niet of dit spreekt tot een afnemend rendement op de filmische aard van de games of dat recente vermeldingen in de Supermassive-catalogus gewoon niet de juiste snaar raken. Ik heb de neiging om te denken dat het een mix van beide is. Veteranen van de serie kunnen de momenten waarop de dood echt mogelijk is, beter herkennen dan wanneer het alleen zo lijkt, zoals door de indrukwekkend complexe beslissingsmatrix van de game te turen, maar er is ook een probleem dat de quick-time-evenementen deze keer gemakkelijker zijn. Ik faalde slechts één van hen in het hele spel. Er is een lange reeks toegankelijkheidsopties om veel van deze momenten gemakkelijker te maken voor spelers die het op die manier verkiezen of nodig hebben, maar ik heb er geen gezien die ze moeilijker maken, en dat had ik eigenlijk liever gehad. Zonder voldoende intensiteit in die scènes, kwamen de meeste van mijn persoonlijke angst en uiteindelijke karaktersterfgevallen voort uit het nemen van verkeerde beslissingen elders in het spel. Toegegeven, ik had er ook nog genoeg.

Little Hope blijft met opzet een slanker spel dan het spel dat deze niche voor het team heeft voortgebracht, maar het beheert zijn tijd veel beter dan Man of Medan ooit heeft gedaan. Met een interessantere introductie van de personages, een sterkere verhaalstroom waarin alle bewegende delen worden gegoogeld, allemaal tegen een geweldige semi-historische horror-achtergrond, is dit zonder twijfel de beste game van Supermassive sinds Until Dawn. Het is nooit echt eng, maar het is altijd leuk. De onthulling van The Dark Pictures vervulde me met opwinding, alleen om dat grotendeels teniet te doen door het matte debuut, maar in dit betoverde vervolg is er veel te vieren en nog veel meer reden om te hopen op wat nog komen gaat.

Gereviewd op pc.

Het vonnis 4

4 van de 5

The Dark Pictures Anthology: Little Hope

Hoe je je ook voelde over Man of Medan, Little Hope overtreft het en belooft veel voor de laatste act van The Dark Pictures.

Meer informatie

Beschikbare platforms

PS4, Xbox One, pc

Minder