No Man's Sky Beyond is No Man's Sky 2 in alles behalve naam

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

Hello Games staat op het punt een grote en welverdiende rebranding te proberen. No Man's Sky Beyond is niet per se een nieuw begin, maar het is het startpunt voor wat de studio intern 'No Man's Sky 2.0' noemt. De waarheid is dat Beyond iets veel ambitieuzer vertegenwoordigt dan die naam alleen doet vermoeden. Ik weet dat Sean Murray me zal haten omdat ik dit zeg, maar Beyond is in wezen No Man's Sky 2 — minus de komma, de nul die erop volgt, en de algemene aarzeling van Hello Games om het zo te noemen.

De beste sequels zijn tenslotte een uitbreiding op een origineel concept, ze bieden een grote intentieverklaring voor de toekomst, en ze werken eraan om de community te omarmen en te bedanken voor het vormen ter ondersteuning en viering van de successen van een game. In No Man's Sky Beyond levert Hello Games dat alles en meer. Deze gratis uitbreiding is opgebouwd rond drie duidelijke intenties: uitgebreid online spelen, volledige Virtual Reality-ondersteuning en de introductie van een reeks nieuwe functies, systemen en ingrijpende verbeteringen van de levenskwaliteit die aankomen onder de vlag van 'No Man's Sky 2.0 '. De vraag die ik probeer te beantwoorden sinds ik eerder deze week uit Hello Games liep, is deze: vertegenwoordigt Beyond het absolute hoogtepunt van het No Man's Sky-concept of is dit echt zo ver als Hello Games het aankan?

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

Nu Sean Murray zijn ' kleine midlifecrisis ', zegt hij dat het tijd is voor Hello Games om nog ambitieuzer en gedurfder te zijn met No Man's Sky.

Veel studio's, vooral diegene die zichzelf hebben opgeofferd aan het altaar van de jaartelling, verpakken sequels in nieuwe locaties. Dit is een gemakkelijke manier om een ​​vermoeid publiek visueel te prikkelen. Maar Hello Games kan No Man's Sky niet naar een nieuwe locatie brengen; de spelhuizen allemaal bekende en onbekende locaties in het universum dankzij de altijd indrukwekkende procedurele generatie. Het is ook niet zo dat er een nieuwe art direction in de maak is; De visuele identiteit en het ontwerp van No Man's Sky is sterk verankerd in een stijl waarvan velen van ons hadden gevreesd dat deze volledig verloren was gegaan door de tijd - tenzij je natuurlijk het gangpad kunt vinden dat de sciencefiction uit de jaren 60 beslaat in je plaatselijke stoffige boekwinkel.

En dus heeft Hello Games meer opgeleverd dan iemand er redelijkerwijs van had kunnen vragen, verwachten of verwachten in No Man's Sky Beyond. Als je een stap terug doet en naar het hele No Man's Sky-pakket kijkt, is het eigenlijk een beetje ontzagwekkend - de reis die No Man's Sky de afgelopen drie jaar heeft afgelegd is verbazingwekkend, het is nu lichtjaren vooruit op de game die in augustus 2016 werd gelanceerd. Dit is de moeite waard om op te focussen omdat – en dit is belangrijk – Beyond veel meer dan drie nieuwe ideeën vertegenwoordigt, zoals al maanden wordt geplaagd. Het is iets heel anders; een pakket dat elke andere studio met trots een vervolg zou hebben genoemd.

Het was tijd om een ​​stap terug te doen

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

'Het spel is deze Jenga-toren van functies geworden; er zijn dingen die zijn binnengekomen — dingen die bij de lancering niet in No Man's Sky waren — die ik denk... die ik nu als vanzelfsprekend beschouw,' vertelt Sean Murray me terwijl hij terugdenkt aan de reis die hij en Hello Games sindsdien hebben doorgemaakt 2016. 'En, weet je, ik zou dit echt niet hebben gedaan soortgelijk op de eerste dag; daarom was het tijd voor ons, voor ons allemaal bij Hello Games, om een ​​stap terug te doen uit No Man's Sky en samen naar alle functies te kijken.'

Wanneer je dit doet, komt de ware reikwijdte van No Man's Sky — en waar het in zal veranderen met de release van Beyond — gestaag in beeld. De game ziet er visueel misschien hetzelfde uit als in augustus 2016, maar de ervaring daaronder is bijna onherkenbaar. Hello Games heeft onvermoeibaar gewerkt om niet alleen aan de goede kant van zijn gepassioneerde gemeenschap te komen, maar om het onder de sterren te verenigen.

Het is gemakkelijk om te vergeten hoeveel er in de game is terechtgekomen sinds we allemaal onze eerste expeditie naar de leegte van de ruimte maakten in 2016. Het is echt te veel voor mij om hier voor je op te sommen, dus laten we gewoon naar de hoogtepunten kijken. Foundation gelanceerd in november 2016, met de introductie van basisbouw, vrachtschepen en drie nieuwe spelmodi. Pathfinder werd vier maanden later gelanceerd met een reeks nieuwe tools en functies, van voertuigen en online delen van bases tot scheepsspecialisaties en handelaren aan de planeet. Atlas Rises breidde in augustus 2017 de reikwijdte van het spel volledig uit met een verhaal van 30 uur, terreinbewerking en een reeks nieuwe opties voor interstellaire interactie en navigatie. NEXT sloeg een jaar later toe en introduceerde kleinschalige co-op, breidde de schaal van je activiteiten uit en introduceerde een duizelingwekkende reeks verbeteringen in de kwaliteit van leven over de hele linie.

Als No Man's Sky een Jenga-toren is die op elk moment onder het gewicht van zijn eigen ambitie had kunnen bezwijken, is Beyond Hello Games de stukken netjes aan het herschikken en de structurele zwakheden aan het opvullen zodat hij nooit zal omvallen. Elk ongelijksoortig idee en elke introductie die ooit in de game is terechtgekomen, is opnieuw onderzocht en opnieuw ontworpen om beter samen te werken met de bredere ervaring die No Man's Sky kan bieden. En dat is voordat we zelfs maar aan een van de nieuwe dingen zijn gekomen.

De ultieme ruimtesimulatie

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

Het feit dat je nu het geheel van No Man's Sky in virtual reality kunt spelen – met Hello Games die PSVR, Oculus, Vive en Index ondersteunt bij de lancering – is eigenlijk het minst interessante onderdeel van het pakket. Begrijp me niet verkeerd, het is ongelooflijk om het uit de eerste hand te ervaren (je kunt meer lezen over No Man's Sky VR van onze hands-on eerder in het jaar), en de mogelijkheid om ongehinderd van planeet naar planeet te schakelen vanuit de cockpit van een ruimteschip is de echte systeemverkoper die VR altijd nodig heeft, maar het verandert niet fundamenteel de reikwijdte van de spel.

Wat doet spel fundamenteel veranderen, aan de andere kant, is Hello Games dat honderden toevoegingen, wijzigingen, verbeteringen en veranderingen in de kwaliteit van leven combineert - drie jaar iteratie, samenhangend verpakt in één universum. Het presenteert het soort uitgebreide en uniforme ervaring dat je zou verwachten bij een high-concept debuut zoals No Man's Sky verfijnd voor het onvermijdelijke vervolg.

Online en co-op is nu niet alleen een optie in No Man's Sky, het is er een fundamenteel onderdeel van. Maximaal 32 spelers - afhankelijk van het platform naar keuze - kunnen nu bases bouwen, missies voltooien, middelen delen, oorlogsverhalen uitwisselen en samen het hele universum verkennen. Je kunt 'Fireteams' maken en de ruimte in gaan om nieuwe community-missies en wekelijkse content te voltooien, allemaal opgehaald op het Nexus-ontmoetingspunt.

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

'Het was tijd voor ons om een ​​stap terug te doen uit No Man's Sky en samen naar al zijn functies te kijken'

Sean Murray

De Nexus is een nieuwe sociale ruimte die op commando kan worden opgeroepen - een verbijsterende structuur die de wetten van tijd en ruimte trotseert om delen van de gemeenschap onder één dak samen te brengen. Het is een gebied waar de gemeenschap samen kan komen om schepen, emotes, wapens te delen en zich in het algemeen te vergapen aan het uiterlijk van andere reizigers en de voertuigen die ze tijdens hun reizen hebben opgepikt. Er zijn winkels en ruimtes om rond te hangen, gloednieuwe buitenaardse rassen om te ontdekken en talen om te leren, en – misschien wel het meest indrukwekkend – een Base Teleporter die je meeneemt naar de geconstrueerde basis van iedereen in de Nexus, naar iedereen in je Fireteam, of naar specifieke aandachtspunten die Hello Games het waard acht te benadrukken voor de miljoenen No Man's Sky-spelers die momenteel het universum bevolken.

Het bouwen van basissen komt weer op de voorgrond, waarbij Hello Games verwacht dat spelers meer tijd dan ooit zullen willen besteden aan het bouwen van een huis, zo niet bloeiende gemeenschappen. Beyond introduceert basisgebouw op industriële schaal en op logica gebaseerde energiesystemen, wat betekent dat u nu functionerende elektrische systemen in en rond uw bedrijfsbasis kunt introduceren. Murray liet me twee voorbeelden zien van hoe dit in het spel zou kunnen worden gebruikt, met de nadruk op een geautomatiseerd mijnsysteem dat spelers kunnen opzetten om een ​​deel van de sleur van het verzamelen en beheren van hulpbronnen te verlichten; het andere voorbeeld zag een paar medewerkers van Hello Games een functionerende Rocket League-arena op een planeet bouwen en vrolijk een spel van 3v3 spelen. Het is indrukwekkend spul.

Vestigen in No Man's Sky

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

Maar hoe leuk dat ook allemaal is, ik kan vrij gemakkelijk de echte aantrekkingskracht hiervan zien in hoe de grote gemeenschappen die momenteel zijn gestationeerd op plaatsen zoals Reddit migreren van r / NoMansSkyTheGame en beginnen met het creëren van functionerende kolonies in het spel zelf. En waarom zou je dat niet willen? Je kunt nu wezens rondrijden op planeten, grote boerderijen creëren - vol gewassen om te oogsten en dieren om te melken - en die middelen vervolgens gebruiken om te koken en recepten te maken; je hebt meer controle over terreinmanipulatie en basisconstructie dan ooit tevoren en je zult zelfs, Tenslotte , ontmoet NPC's terwijl je de wildernis in loopt. De werelden die No Man's Sky genereert, zijn niet alleen prachtig om te zien, ze zullen ook behoorlijk bevolkt aanvoelen.

De eindeloze uitgestrektheid van de ruimte staat op het punt een stuk kleiner aan te voelen, en dat is absoluut een goede zaak. Het geïsoleerde avontuur dat No Man's Sky lanceerde zoals het er nog steeds is - je kunt die ervaring hebben als je wil om die ervaring te hebben, maar de waarheid is dat dit spel nu veel groter is dan dat. Het is een gestroomlijnde en sociale ruimte die spelers probeert te betrekken en energie te geven, net zoals het probeert een gevoel van constante verbazing te wekken in wat het in staat is.

Wat volgt?

(Afbeelding tegoed: Hallo Games)

Nu de nieuwste No Man's Sky-update klaar is, is het tijd voor Hello Games om zich te concentreren op het volgende idee dat 'groot, ambitieus en gek' zal zijn - we hopen het zeker.

Er zit nog steeds echte magie in het landen op een planeet die nog niemand in de game heeft ontdekt, maar het is ook behoorlijk ongelooflijk om een ​​wereld in een lage baanvlucht te gaan verkennen om vervolgens een verlaten, halfgebouwde basis of een groep spelers tegen te komen proberen om wezens te racen over een desolate andere wereld. Er is zoveel om aan te raken in Beyond dat het in wezen onmogelijk is om alles in één keer uit te leggen.

Dat komt omdat Beyond geen update of uitbreiding is, niet echt. Het vertegenwoordigt een mijlpaal, de lancering van een vervolg in alles behalve naam. Hello Games heeft de feedback van de spelersgemeenschap overgenomen, het heeft zijn systemen herhaald en verfijnd en het heeft uitgewerkt hoe het kernconcept van het oorspronkelijke idee kan worden uitgebreid tot het absolute hoogtepunt - net zoals elk goed vervolg zou moeten doen. No Man's Sky Beyond is het resultaat van drie jaar werk en je kunt het aanstaande dinsdag gratis ervaren. Ik zie je, ruimtecowboy.