Luister naar me, maar ... Pixar's Cars speelt zich absoluut af in een post-menselijk, apocalyptisch hellandschap

Pixar's Cars is misschien wel de financieel meest succesvolle serie van de studio (als je rekening houdt met de verpletterende verkoop van merchandise), maar het is ook een verdomde nachtmerrie van iets. Jaar in, jaar uit stromen kinderen onschuldig naar de draaiende gezichten van Lightning McQueen-speelgoed, maar er schuilt een geheime duisternis onder dit bedwelmende carnaval van cartoonconsumentisme.

Het is niet eens zo geheim, om eerlijk te zijn. Meer een in het zicht verborgen gezichtslap van transparant vermomde horror, net als een loerende Predator die glinsterend en moorddadig in een jungleboom zit. Zonder woorden vertellen de Cars-films hun gevreesde waarheid door elk aspect van hun grimmige gelaat. Want, vrienden, de Cars-films spelen zich af in een post-apocalyptische helse toekomst, waarin vlees en botten zijn gevallen in staal en glas, en elke ader giftig is en stinkt naar benzine, olie en remvloeistof.

Het internet weet dit natuurlijk al lang. Theorieën over de exacte aard van dit zielloze landschap van brullende mechanische angst zijn divers en uiteenlopend, maar ze zijn het allemaal eens over het bestaan ​​ervan. Want laten we even nadenken over de opstelling van Cars. Zijn wereld is duidelijk de aarde. We kennen dit van de verschillende aardse plaatsnamen op verkeersborden en in plotreferenties, en van het verschijnen van aardkaarten. Maar de wereld van Cars wordt alleen bevolkt door voertuigen, zonder dat er een mens te bekennen is. Desalniettemin is deze wereld duidelijk voor de mens gebouwd en daarom, logisch, door mensen.

Er zijn gebouwen, met deuren, kamers en trappen van mensenmaat, die auto's met hun brede frames en zware wielen niet kunnen gebruiken. Er zijn dorpen en steden, met trottoirs. Bestratingen bestaan ​​traditioneel gescheiden van wegen, speciaal gemaakt voor gebruik door mensen met benen. Het reuzenrad London Eye bestaat . Zo ook de Eiffeltoren. Deze herkenningspunten kunnen niet door auto's, tractoren of vliegtuigen zijn gebouwd, en dergelijke bewuste machines zouden ook niet voor dergelijke dingen kunnen worden gebruikt. Motorvoertuigen houden vol met hun beruchte gebrek aan aanhangsels, met geen opponeerbare duim in zicht. En ach, wat zijn de tractoren zelfs aan het boeren als niemand in de buurt voedsel eet? De wereld van de auto's in Cars is niet hun wereld, en toch bezitten ze die. Onze nakomelingen zijn levende machines, hun met metaal beklede lichamen beschilderd met een clownsgezicht parodie op de identiteit van onze eigen soort.

Een breed web van verschrikkingen

De Hear Me Out van deze week zal enigszins verschillen van de vorige. In de meeste van deze artikelen kies ik een enkele fan-theorie (of bedenk ik een geheel nieuwe), en verken deze vervolgens tot zijn natuurlijke conclusie in een poging om de diepste, meest waterdichte versie mogelijk te maken. Maar met de sinistere verwijdering van de mensheid van Cars 'Aarde zo volkomen onbetwistbaar, ga ik in plaats daarvan een kijkje nemen naar de verschillende beschikbare versies van het theoretische achtergrondverhaal voor deze gruwelijke status-quo, en proberen een favoriet te kiezen. Omdat er niet alleen een hele hoop verschillende weerzinwekkende verklarende behandelingen rondzweven, maar een paar van hen maken gebruik van nog grotere ideeën. Ideeën waar ik een speciale serie voor nodig zou hebben om recht te doen. Er is hier veel om over te praten.

De meest basale versie is natuurlijk dat de mensen dood zijn. Dat is de gemakkelijkste manier om dit allemaal weg te redeneren, maar het laat ons wel met een paar extra vragen achter die, als ze scherp worden beantwoord, ons kunnen helpen nauwkeuriger vast te stellen wat er is gebeurd. Voor starters, waarom is iedereen dood? In de meeste films zou het antwoord zijn 'ze hebben elkaar nuked, de domme apen', maar dat is hier niet het geval. Want, slijtage terzijde, de wereld in Cars ziet er behoorlijk onverwoest uit. Het voelt niet alsof dit een gewelddadige massa-extinctie was. Een virale uitbraak is waarschijnlijker. Iets dat in vrij korte tijd een hele soort zou kunnen uitroeien, terwijl het minimale directe nevenschade veroorzaakt.

Dat is vastgesteld, hoe ver in de toekomst is Cars ingesteld? Welnu, de eerste aanwijzing daarvoor komt met de auto's zelf. Omdat we hebben vastgesteld dat Cars zich afspeelt op onze aarde, in plaats van in een cartoon-parallel universum waar mensen op de een of andere manier nooit hebben plaatsgevonden (maar hun voertuigen wel), is technologische vooruitgang de meest onmiddellijk plausibele verklaring voor deze uber-race met brandstofinjectie.

Omdat zelfrijdende auto's nu een realiteit zijn, is de weg naar volledig AI-voertuigen al geplaveid. Er is een duidelijke ontwikkelingslijn tussen Tesla Autopilot en een denkende, voelende, pratende soort autonome auto's, zij het een lijn met een nogal onvoorspelbare lengte. Dus hoewel de route aannemelijk is, kijken we waarschijnlijk naar een behoorlijk lange tijd voordat we die bestemming bereiken. Zo snel als de technologische ontwikkeling de neiging heeft om te werken, is de evolutie van echte AI relatief traag geweest. Het is een lastige tijdlijn om vast te pinnen.

Laten we het dus ook over lijken hebben. Omdat de plotselinge dood van het hele menselijke ras een heleboel van hen zou laten rondslingeren en iets rots zou doen stinken. Toch zijn er geen in Cars. Geen achtergrondruggengraat. Het is onwaarschijnlijk dat de voertuigen van Cars in staat zouden zijn geweest om de lichamen van een hele planeet op te ruimen en vermoedelijk te begraven / cremeren, dus rekening houdend met de menselijke ontbindingssnelheden, kunnen we iets nauwkeuriger schatten.

Het duurt tot een jaar voordat een blootliggend, onbegraven lijk is teruggebracht tot de staat van een skelet, wat op zichzelf niet helemaal handig is om met Cars te daten. Maar de botten zelf kunnen dan nog een decennium tot enkele millennia nodig hebben om te ontbinden, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. En zo hebben we een (soort van) antwoord. We hebben het hier niet over een Terminator-achtige, nabije toekomstige apocalyps. Het is waarschijnlijker iets dat lijkt op The Matrix, Destiny of zelfs Planet of the Apes.

Een plaats van vele doden

Niet dat een virale dood de enige verklaring is voor de val van de mensheid. Vervuiling had het kunnen doen, niet-ademende lucht of een volledig verbrijzelde ozonlaag in combinatie met de opwarming van de aarde om de planeet onbewoonbaar te maken voor mensen. En als dat zo is, zou dat een aantal dikke sjorringen van heerlijk donkere ironie toevoegen aan de daaropvolgende overname van de aarde door uitputtende automaten. Of als we bereid zijn iets verder naar links te kijken, kan een soort bovennatuurlijke apocalyps zelfs de oorzaak zijn. Ik word misschien beïnvloed door recentelijk over Ghostbusters te hebben geschreven, maar we kunnen dit niet uitsluiten.

En als er bovennatuurlijke krachten en/of verre toekomstige technologie in het spel waren, is het ook niet onmogelijk dat de auto's van Cars daadwerkelijk zijn de vermiste mensen. Het zou een heerlijke paranormale straf zijn voor de mensheid om te worden veranderd in bewuste voertuigen als compensatie voor het verwoesten van de planeet met fossiele brandstoffen, net zoals de wanhoop van onze soort zijn collectieve bewustzijn downloadt in geharde metalen motorvoertuigen om de nieuwe omstandigheden van de planeet te overleven. een ironische twist zijn die The Twilight Zone waardig is. Hé, als Gewijzigde koolstof menselijk bewustzijn in een slang kan steken, ik zeg dat menselijke hybride AI-sleepwagens volkomen legitiem zijn. En natuurlijk is er de nog grimmiger, regelrechte body-horrr-versie van deze theorie .

En natuurlijk kan ik de grotere-beeldtheorieën hier niet negeren. Want eerlijk gezegd, als je goed genoeg past in het persoonlijkheids-Venn-diagram dat nodig is om zo ver te zijn gekomen (ook bekend als 'Pixar-fan met baanbrekend plezier in fantasievolle, licht paranoïde bullshit', in welk geval welkom, want jullie zijn echt mijn mensen), dan je denkt waarschijnlijk al aan verbindende vertelmogelijkheden in de andere films van de studio. Wall-E toont natuurlijk expliciet een aarde die door mensen is verlaten in het licht van een milieu-apocalyps, waarop AI nu ronddoolt. Auto's kunnen logischerwijs zijn een vervolg op dat verhaal , maar speelt zich eeuwen later af, nadat de poging tot menselijke terugwinning van de planeet is mislukt en de robots zichzelf hebben omgezet in snellere, meer zorgeloze en geheel leukere vormen nadat ze eindelijk de hulp aan de onhandige vleespeulen hadden opgegeven.

Een universum van angst

En verder moet ik - met een scherpe inademing en een preventieve traan van almachtige mentale inspanning al op mijn oog - eindelijk doorgaan naar de Unified Pixar Universe-theorie . Want lieve God, de Unified Pixar Universe Theory. Hoewel zeker niet waterdicht, is Jon Negroni's voorgestelde enkele tijdlijn voor alle Pixar-films een meesterwerk van verbindende speculatie, die loopt van de prehistorie tot de verre toekomst, en elke film met elkaar verbindt door middel van tijdreizen, magie en een alternatief evolutionair pad geïnitieerd door de verlengde overleving van de dinosauriërs.

Ik zal je er zelf goed in laten graven, maar het volstaat te zeggen dat de latere perioden van de tijdlijn absoluut een post-menselijke aarde bevatten die wordt gedomineerd door AI-auto's, met sterke causale verbanden met het Wall-E-tijdperk. Kort daarna nemen de mieren het over, een paar eeuwen voordat de planeet wordt overgedragen aan monsters. Misschien een middag vrijmaken voordat u op die link klikt.

Heb je al een favoriete theorie? Er zijn er hier genoeg die ik leuk vind, maar er is nog een ander nadenken over nog grotere duisternis waar ik in het bijzonder voorstander van ben: de theorie dat, hoewel afwezig in de Cars-films, de mensheid is in feite niet helemaal dood . Hoewel het ongetwijfeld zou willen dat het zo was. Je herinnert je misschien wel of niet een horrorfilm uit 1986 genaamd Maximum Overdrive, geschreven en geregisseerd door Stephen King. Maximum Overdrive vertelt het verhaal van voertuigen die tot onheilspellend leven komen, onder invloed van een passerende komeet. Ze vallen en pesten de mensheid gedurende de hele film, maar tegen het einde van de film verschuiven hun motivaties naar onderwerping, omdat ze beseffen dat ze voor hun onderhoud gedeeltelijk afhankelijk blijven van de squishy tweevoeters.

Een late scène toont een bulldozer en een gemotoriseerde machinegeweerkoepel die hun krachten bundelen om enkele menselijke overlevenden te 'overtuigen' om de brandstoftank van een vrachtwagen bij te vullen. En hier hebben we nog een startpunt voor de wereld van auto's. En een met een redelijke mate van logica. Misschien hebben de intelligente auto's, nadat ze tot intelligentie waren opgeklommen en getuige waren geweest van het toenemende onvermogen van hun makers om hun eigen shit te beheren, laat staan ​​​​een planeet te behouden waarop ze veilig kunnen leven, - die zich realiseerden dat de aarde steeds geschikter wordt voor zichzelf in plaats van voor de mensheid - actie ondernomen. Ze hebben de overgebleven mensen 'veilig' onder de oppervlakte geduwd, om op te treden als een slavenmaatschappij van monteurs en onderhoudswerkers, die in de basisbehoeften van hun machine-overheersers voorzien, maar nooit meer autonomie genieten over een planeet die ze onbewust hebben weggegeven.

Vergeet de ovenscène in Toy Story 3. Vergeet de hartverscheurende opening van Up. auto's. Godverdomme auto's. Dat is waar Pixar komt echt donker.

Oh, en had ik al gezegd dat dit veel is? eigenlijk canon ?

Hear Me Out is GR's reguliere verkenning, extrapolatie en uitbreiding van de grootste en beste filmfantheorieën en alternatieve takes die er zijn. Van geheel nieuwe interpretaties tot kritische invalshoeken waar je niet aan had gedacht, het is jouw thuis voor de vreemdere kant van film. Op zoek naar meer? Bekijk de case van vorige week voor waarom Alien: Resurrection is stiekem briljant als het allemaal Ripley's stervende koortsdroom is aan het einde van Alien 3 .