Loki-varianten uitgelegd

Krediet: Marvel Studios

Loki aflevering 6 wordt nu gestreamd op Disney Plus, en de finale van het eerste seizoen van de show (met een tweede seizoen al bevestigd ) zet het concept van varianten van Marvel-personages en concepten in de schijnwerpers - zelfs meer dan alleen varianten van Loki zelf.

Met de seizoensfinale die ook het volgende hoofdstuk van de MCU opzet, dat sterk lijkt te leunen op de Multiversal-ideeën die in Loki worden gepresenteerd, is het nu relevanter dan ooit om te overwegen hoe het concept van varianten van bekende personages zou kunnen spelen in wat eraan komt.

Spoilers vooruit voor Loki seizoen 1.

Loki seizoen 1 wordt afgesloten met de Loki en Sylvia ontmoeting met de 'man achter het gordijn' van de Time Variance Authority (TVA), onthuld als Hij die blijft , een draai aan een Marvel Comics-personage dat is geassocieerd met de TVA, waarvan de MCU-aanpassing is vastgesteld als een variant van Kang de Veroveraar , de schurk van de aankomende film Ant-Man and the Wasp: Quantumania.

He Who Remains komt om in aflevering 6 van Loki, wat een kettingreactie veroorzaakt van schijnbaar oneindig vertakte tijdlijnen — waarvan er tenminste één een variant van TVA lijkt te hebben die al is vastgesteld — en zal blijkbaar rechtstreeks leiden naar What If...? , Disney Plus' aankomende MCU-animatieserie met verschillende 'variant'-versies van populaire MCU-personages en -verhalen in elke aflevering.

En natuurlijk de VAT zichzelf, inclusief Ravonna en Mobius , zijn allemaal varianten.

Maar het idee van varianten in de MCU begint allemaal met Loki — zoveel varianten van Loki — van wie sommigen een rijke stripgeschiedenis hebben en sommigen die waarschijnlijk een mooie toekomst tegemoet gaan in de MCU.

We gaan dieper in op de Loki-varianten uit stripboeken waarvan de verhalen inspireerden, en zullen blijven inspireren tot MCU-aanpassingen, evenals zijn vele MCU-identiteiten die al zijn vastgesteld.

Loki-variant: Lady Loki

Krediet: Marvel Comics

Op hetzelfde moment in de vroege jaren '00 dat de Avengers in het algemeen hun ' Avengers: Gedemonteerd ' uiteenvallen en verwoesting, Thor en de Asgardians gingen door een cyclus van Ragnarok (in de toepasselijke titel ' Thor: Gedemonteerd '), het terugkerende proces van de dood en wedergeboorte van de Asgardians dat in stripboeken vaak leidt tot perioden van afwezigheid van de wereld of veranderingen in sommige personages.

Het is dat laatste stukje dat direct gerelateerd is aan Loki specifiek. Niet lang na Ragnarok werd Thor herboren als de enige Asgardian in de buurt (in een opnieuw opgestart Thor doorlopende titel van schrijver J. Michael Straczynski en kunstenaar Olivier Coipel). Hij zocht naar zijn verwanten en realiseerde zich dat ze verborgen waren in menselijke vorm, wachtend om gewekt te worden als hun ware zelf. Met de hulp van de ontwaakte Heimdall volgde Thor de menselijke vormen van de meeste andere Asgardians naar een plaats waar ze gevangen zaten, schijnbaar door de Asgardian Destroyer (een hersenloos wapen dat op afstand kan worden bestuurd door iedereen met de juiste spreuk, gezien in de originele Thor-film).

Het bleek echter allemaal een plan te zijn van Loki (nog steeds in menselijke vorm), die er gedeeltelijk verantwoordelijk voor was dat de Asgardians menselijke vormen binnengingen, en die hen had verzameld om Thor te misleiden om hem te herstellen tot volledige macht - iets wat Loki geloofde dat Thor zou doen. nooit doen als hij wist wat hij deed.

Maar dit alles kwam met een twist - Loki werd herboren als een vrouw in plaats van zijn gebruikelijke mannelijke vorm. Dit is helemaal niet ongewoon voor Loki op het eerste gezicht - in de Noorse mythologie neemt Loki vaak de vorm aan van mensen en wezens van veel verschillende geslachten, en zijn Marvel Comics-geschiedenis omvat ook veel gedaanteveranderingen en illusies.

(Er is in dit geval iets meer aan de hand - met enkele typische Loki-wendingen onderweg - maar we komen er wel.)

Niet alle Asgardians konden worden gevonden en tot leven worden gewekt, maar met zo veel van zijn mensen als hij kon op sleeptouw nemen, gebruikte Thor toen zijn goddelijke macht om het laatste stukje van de puzzel te herstellen - Asgard zelf, dat Thor naar de aarde bracht met de rijkswapens. hoofdstad van Asgardia die hoog boven de vlaktes van het kleine stadje Broxton, Oklahoma, zweeft.

Krediet: Marvel Comics

Hoewel Loki beweerde dat haar wedergeboorte ook was gekomen met hervorming van leugens en kattenkwaad, maakte zelfs Loki's vrouwelijke vorm zelf deel uit van een groter plan dat opnieuw een ramp voor Asgard zou betekenen, net zoals het rijk en zijn mensen herstelden van Ragnarok.

Eerst manipuleerde Loki gebeurtenissen door middel van een gecompliceerde reeks tijdreisavonturen en magische rituelen om Balder als koning van Asgard te installeren en Thor uit zijn huis te verbannen.

Deelnemen aan een geheime Cabal of Marvel-schurken onder leiding van Norman Osborn (toen de leider van HAMMER, een soort agressievere versie van SHIELD die ontstond na geheime invasie , waarin Osborn cruciaal was in het afweren van een buitenaardse invasie), begon Loki samen te werken met Osborn, Doctor Doom en de rest van de Cabal om de mensen van Asgard naar Latveria te verhuizen.

Met Thor verbannen en haar plan om Asgard weg te halen van de aarde en terug te brengen naar zijn plaats in de rijken van de Noorse mythe die gaande is, onthulde Loki haar laatste belediging in haar plannen tegen Thor.

Het bleek dat Loki's nieuwe vorm geen toeval was - noch het feit dat Thor's oude minnaar Sif een van de Asgardians was die niet hersteld konden worden. Loki's vrouwelijke vorm was in feite het lichaam dat bedoeld was voor Sif in de wedergeboorte van de Asgardians, die Loki in wezen stal.

Vanaf hier escaleert het snel, waarbij Loki terugkeert naar zijn oorspronkelijke mannelijke vorm (schijnbaar om Sif te laten sterven, hoewel ze later werd gered), en zich bezighoudt met een bizarre reeks manipulaties tegen Osborn, die ook probeerde Loki te manipuleren. Een van deze plannen omvatte zelfs het organiseren van een nieuw team van Avengers, terwijl ze de toen vermiste Wanda Maximoff nabootsten - een illusie die werd verbroken door Wiccan, haar gereïncarneerde zoon.

(Alleen stripboeken hebben zulke stambomen!)

Krediet: Marvel Comics

Het culmineert allemaal in Loki die Norman Osborn leidt en zijn ontluikende team van Donkere Wrekers (schurken die de identiteit van helden aannamen als de persoonlijke handhavers van Norman, een beetje) Thunderbolt-stijl ) bij het aanvallen van Asgard in het gebeurtenisverhaal Belegering , met het plan van Loki om de krachtige Asgardiaanse artefacten de Norn Stones te gebruiken om Asgard uit het aardse rijk van Midgard te verwijderen en zijn nieuwe heerser te worden.

Maar Loki onderschat, ondanks al zijn machinaties, de wreedheid van Norman Osborn en zijn lakeien, met name de Sentry, die zijn gemene duistere kant de Leegte ontketent om Asgard daadwerkelijk te vernietigen en op de grond te laten crashen, tot Loki's eigen afschuw. Met behulp van de Norn Stones vecht Loki tegen de Leegte, maar de Leegte vernietigt hem volledig. De Avengers verzamelen zich rond Thor, die rouwt om zijn gevallen broer, en verslaan de Leegte, Osborn en de rest van zijn troepen om de dag te redden.

En net als bij het Marvel Cinematic Universe, begon Loki's verhaal in de dood pas opnieuw.

Loki-variant: Kid Loki

Krediet: Marvel Comics

Zoals de Asgardians doen, wordt Loki herboren na zijn dood door toedoen van de Leegte. Maar deze keer zijn de dingen anders - vanwege de kracht van de Leegte wordt Loki herboren als een frisse ziel, met de vlekken van zijn vroegere kattenkwaad weggevaagd, in het lichaam van een puberend kind.

Kid Loki (zoals hij liefkozend wordt genoemd) heeft aanvankelijk geen herinneringen aan zijn vorige leven, noch toegang tot veel van zijn Asgardiaanse macht, hoewel hij last heeft van nachtmerries die worden aangewakkerd door zijn vroegere leven als schurk. Onder de vleugels van Thor worden sommige herinneringen en kennis van Kid Loki hersteld, maar hij blijft los van zijn verleden, in wezen een volledig herboren Asgardiaan.

De andere Asgardians zien het echter niet op deze manier - zijn vroegere zelf was tenslotte min of meer verantwoordelijk voor de vernietiging van Asgard - en houden Kid Loki verantwoordelijk voor de daden van zijn oude leven. Zelfs Odin, Loki's eigen adoptievader, heeft grote minachting en minachting voor Kid Loki, wat leidt tot een breuk tussen Thor en Odin over het lot van Kid Loki.

Ondanks dit alles probeert Kid Loki echt een nieuwe weg in te slaan als een held, waarbij hij zijn natuurlijke gaven voor bedrog gebruikt in het voordeel van Asgard, zelfs als zijn familie en vrienden hem wantrouwen. Wanneer zelfs Thor begint te vrezen dat Kid Loki terugkeert naar zijn oude manieren, wordt Kid Loki meegezogen in een eigen mysterie, wat hem ertoe brengt te ontdekken dat een essentie van zijn oude zelf nog steeds bestaat, en gebeurtenissen achter de schermen manipuleert in een poging om volledig herboren in Kid Loki's lichaam.

Maar Kid Loki verwerpt zijn vroegere zelf volledig, wat bewijst dat hij een ander persoon is dan zijn oude, gemene zelf, en gebruikt zijn eigen Asgardiaanse tovenarij om de essentie van de kwaadaardige Loki te veranderen in een ekster genaamd Ikol, in wezen gedoemd tot leven als een vogel.

Zet je schrap, want het gaat niet goed minder vreemd.

Krediet: Marvel Comics

Veel van wat er daarna gebeurt, is buitengewoon gecompliceerd en omvat meerdere lagen van manipulatie van Loki en door Loki, met talloze goden en monsters die strijden om de controle over Asgard.

Eerst stond de slang, een verloren Asgardische god van angst, op en creëerde een nieuwe, Dark Asgard in het verhaal Angst zelf . Tegelijkertijd had Odin de originele Asgard herbouwd met de bedoeling om de oorlog aan Midgard/Aarde te verklaren als onderdeel van zijn plan om de slang te verslaan die Odin's eigen broer was. Thor wordt door zijn vader gevangengezet omdat hij zich tegen het plan verzet.

Loki werkt samen met Leah, een jonge tovenares met connecties met Hela (wiens geschiedenis op zichzelf al ongelooflijk ingewikkeld is), bevrijdt Loki Thor en begint een web van manipulatie dat touwen in Hela, Mephisto, Surtur the Fire Giant en vele anderen - allemaal met een plan om de slang te stoppen door zijn geschiedenis te herschrijven.

Loki's plan werkt uiteindelijk, hoewel zijn geheimen en manipulaties hem opnieuw op gespannen voet zetten met de andere Asgardians, waaronder Thor. Als gevolg hiervan keren Loki en Leah terug naar de aarde waar ze de aartsvijand Nightmare van Doctor Strange tegenkomen, een paranormaal wezen van angst die de magische angstkracht van de slang verzamelt om te creëren wat Nightmare een 'Fear Crown' noemt, een artefact dat zal geef hem immense macht en maak hem de heer van angst - een positie die de veiligheid van de werkelijkheid zou bedreigen.

Hoewel Loki en Leah aanvankelijk in staat zijn om Nightmare en de andere wezens van angst te verslaan die om de kroon vechten, komt het later weer boven water, wat leidt tot Kid Loki's ondergang.

Tussen Kid Loki's ontmoeting met Nightmare en zijn uiteindelijke einde (we komen er wel), ontmoeten Kid Loki en Leah Mephisto, de New Mutants en zelfs een groep oude Britse goden die bekend staan ​​als de Manchester-goden en die connecties hebben met de mysterieuze Otherworld .

Dit alles culmineert in de terugkeer van de Fear Crown - dit keer in het bezit van Mephisto.

Nu Mephisto de fundamentele orde van de werkelijkheid bedreigt door de kracht van de Fear Crown, ontmoet Kid Loki zijn oudere zelf - schijnbaar bevrijd van zijn vorm als Ikol - die Kid Loki vertelt dat hij moet ophouden te bestaan ​​om de Fear Crown te verslaan, zichzelf overgevend. over naar wedergeboorte met zijn oude zelf. Met nog een truc in petto, eet Kid Loki Ikol op, absorbeert zijn essentie en creëert weer een nieuwe incarnatie van Loki, dit keer ergens tussen zijn oude zelf en zijn jongere zelf.

Loki-variant: Loki de wreker

Krediet: Marvel Comics

Nog steeds in het lichaam van een kind, maar met enkele van de herinneringen, krachten en zelfs houdingen van zijn oudere zelf die nu zijn hersteld, raakt Loki verwikkeld in een nieuw team van Jonge Wrekers waaronder America Chavez, Wiccan, Hulkling, Hawkeye, Noh-Varr en meer - die Loki allemaal begint te manipuleren en tegen te liegen, met zijn bedrieglijke aard die nu nog meer voorkomt.

Loki helpt het team, met name Wiccan, te begeleiden bij het afweren van verschillende magische bedreigingen op hoog niveau - een proces waarbij zowel Wicca-verouderende Loki in een tiener wordt betrokken, als Loki de magie in Wiccan activeert die hem uiteindelijk in de Demiurg zal veranderen, een wezen van pure magische kracht.

Nu het team is gered van de magische bedreigingen tegen hen, manifesteert Loki's schuldige geweten zich als fysieke representaties van mensen die hij in zijn verleden onrecht heeft aangedaan, waaronder Leah en zijn voormalige kind. Loki bekent uiteindelijk zijn manipulaties, inclusief de manier waarop hij de vorige Kid Loki elimineerde en loog tegen de Young Avengers, waarmee hij de aanvallende manifestaties van zijn schuld verdreef.

Hoewel hij zich veranderd voelt door zijn ervaringen met het team, verlaat hij hun bedrijf, zich realiserend dat Loki zijn - een manipulator en leugenaar - in zijn aard zit, een onvermijdelijk deel van zijn persoonlijkheid waar hij alleen mee kan werken, niet tegen, om de beste versie van Loki die hij kan.

Loki-variant: koning Loki

Krediet: Marvel Comics

Loki laat de Young Avengers achter en keert terug naar Asgard, waar hij een baan op zich neemt als een soort geheim agent voor de All-Mother, de drie-in-een godin die op dat moment over Asgard regeerde. Als Loki: Agent van Asgard , begint Loki aan verschillende missies voor de Almoeder die zijn vertrouwen in Asgard aan het wankelen brengen en hem opnieuw op gespannen voet zetten met zijn familie en vrienden.

Wanneer Loki, tijdens zijn tijd als Agent van Asgard, merkt dat hij totaal niet in staat is om te liegen, bekent hij per ongeluk al zijn misdaden aan Odin, inclusief het vernietigen van zijn jongere zelf. Als gevolg hiervan verbant Odin Loki uit Asgard.

Terug op aarde ontmoet Loki nog een andere versie van zichzelf, een veel oudere schurk die de jonge Loki in zichzelf wil veranderen en zijn kwaadaardige toekomst wil verzekeren. In plaats daarvan draait Loki opnieuw de rollen om, waardoor de oudere Loki (bekend als koning Loki) hem kan vernietigen, wat ertoe leidt dat Loki niet herboren wordt als de god van de leugens, maar als de god van de verhalen - een iets ander idee dat opnieuw duwt Loki weg van zijn lafhartige verleden.

King Loki is echter nog niet klaar en gaat samenwerken met de vijanden van Asgard om het geroemde rijk te vernietigen en zijn plaats als koning te veroveren. Maar Loki de jongere laat zich niet afschrikken en arriveert in Asgard om zijn oudere zelf te verjagen - een terugkeer die hem de gunst oplevert van de Asgardians die hem ooit verachtten. Echter, verbrand door hun eerdere acties, verlaat Loki Asgard en laat zijn vijanden het vernietigen, waarbij hij zijn magie gebruikt om de essentie van de Asgardians te verzamelen, zodat ze herboren kunnen worden.

Het wordt hier een beetje funky, aangezien het Marvel-universum in 2015-16 een periode van vernietiging en wedergeboorte onderging geheime oorlogen , die Marvel's Multiverse herbouwde. Maar dankzij zijn toekomstige kennis en magische kracht, is Loki zich bewust van wat er in het Multiversum komt en verontschuldigt hij zich voor een leegte van duisternis naast de essentie van de Asgardians om de veranderingen in het multiversum uit te voeren.

Daar confronteert Loki koning Loki, en het paar lijkt zich te verzoenen met de jonge Loki die koning Loki vertelt dat zijn invloed hem in staat heeft gesteld zijn duistere lot te overstijgen en een nieuwe weg in te slaan. Loki absorbeert de essentie van zijn oudere zelf en wacht op de terugkeer van het Marvel Universum.

Loki-variant: voorzitter Loki

Krediet: Marvel Comics

Aan de andere kant van Secret Wars keert Loki terug naar het Marvel-universum en, eerst opnieuw verwikkeld in een complex web van politiek terwijl Malekith de vervloekte probeert de tien rijken te veroveren, keert Loki uiteindelijk terug naar de aarde om een ​​totaal ander pad te volgen - menselijke politiek, zoals verteld in het verhaal Stem Loki .

Loki voert een aanval uit op de twee belangrijkste kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten en maakt zichzelf geliefd bij het publiek, stijgt door de peilingen en wordt een koploper voor het ambt (hoewel het niet precies duidelijk is hoe hij de grondwettelijke vereiste dat Amerikaanse presidenten geboren staatsburgers van de VS).

Het is niet verwonderlijk dat uiteindelijk wordt onthuld dat Loki alle kanten van de verkiezingen heeft gespeeld en zelfs met zijn tegenstanders heeft gewerkt om onenigheid en chaos te zaaien, wat ertoe leidt dat Loki de race toegeeft en in wezen helpt bij het installeren van een nieuwe president.

Loki gaat vervolgens naar de ruimte om de Infinity Stones te helpen bijeendrijven - een avontuur dat leidt tot zijn enige korte stripboekontmoeting met de Time Variance Authority.

Loki-variant: Sorcerer Supreme

Krediet: Marvel Comics

Hierna trucs Loki kort Dokter Vreemd door de mantel van Sorcerer Supreme op te geven en deze voor zichzelf te nemen voor een gevecht met de Void, de duistere kant van de Sentry die eerder Loki doodde, dwingt Loki de mantel van Sorcerer Supreme terug te geven aan Strange.

Loki keert dan net op tijd terug naar Asgard om verstrikt te raken in de War of the Realms, Malekiths invasie van de Ten Realms. Nadat hij Malekith ervan heeft overtuigd dat hij aan zijn kant staat, verraadt Loki Malekith uiteindelijk namens Asgard, een keuze die Loki ertoe brengt zijn biologische vader Laufey te vermoorden en korte tijd de heerschappij over Jotunheim, het rijk van de ijsreuzen, op zich te nemen.

Loki verveeld door zijn heerschappij, waagt zich aan een plaats genaamd het House of Ideas (ja, het is een meta-grap gebaseerd op de bijnaam van Marvel Comics voor zichzelf) waar de geschiedenis van vele helden is opgeslagen. Met behulp van zijn magie sluit Loki een deal om zijn verhaal te laten herschrijven tot dat van een held, wat ten koste gaat van de wetenschap dat hij uiteindelijk de dood van een held zal sterven.

Loki keert terug naar de aarde en confronteert Nightmare opnieuw - een strijd die leidt tot zijn gevangenschap op het vlot. Maar trouw aan zijn aard ontsnapt Loki aan gevangenschap en besluit dat hij nu de god van de verschoppelingen is.

En dat brengt de zaken vrijwel op de hoogte van waar Loki nu is - hoewel gezien zijn aard als gedaanteverwisselaar en bedrieger, blijft zijn status-quo zelden lang op zijn plaats.

Loki-varianten in de MCU

Krediet: Marvel Studios

Loki seizoen 1 bevatte een hele reeks variantversies van de Asgardiaanse bedrieger, te beginnen met de leidende man van Tom Hiddleston, zelf een variant van de belangrijkste MCU Loki. Het is gemakkelijk om te vergeten dat Loki, de hoofdrol van Hiddleston, eigenlijk een variant is, waarvan de geschiedenis afwijkt van de kernversie die we zagen sterven in Avengers: Infinity War — maar met deze hoofdvariant van Loki die arriveert in een alt-universum TVA in de laatste scènes van de show, dat idee kan in Loki seizoen 2 weer scherp in beeld komen, zo niet eerder.

Dan is er Sylvie, de MCU's aanpassing van Lady Loki, die enigszins was samengevoegd met het Marvel Comics-personage Sylvie Lushton, ook bekend als de Enchantress, vooral getoond in haar alias 'Sylvie' en haar krachtige vaardigheden van hypnose en illusie. Sylvie's lot is ongezien in de finale van Loki seizoen 1, met haar laatst gezien in de nasleep van de moord op He Who Remains. Maar het doorbraakpersonage van Sophia Di Martino lijkt nog een belangrijke rol te spelen in de MCU — een die mogelijk meer van de stripboekcontext van Lady Loki en Sylvie Lushton kan binnenhalen als onderdeel van de val van Asgard in het verhaal Belegering .

Daarover gesproken, Siege is het verhaal waarin Loki wordt gedood door de schurk die bekend staat als De leegte , wat leidt tot zijn wedergeboorte als Kid Loki. Vreemd genoeg wordt de MCU-versie van Kid Loki door zijn medevarianten geïdentificeerd als de 'koning' van het rijk dat bekend staat als The Void, en het wrak van een gevallen Asgard wordt getoond, wat er mogelijk op wijst dat het verhaal van de MCU Kid Loki niet alles is. anders dan de stripversie.

Krediet: Marvel Comics

In dat opzicht is Kid Loki een hoofdrolspeler in een incarnatie van de Young Avengers, waarvan leden zoals Stature, Wiccan, Speed ​​en Patriot de MCU hebben bereikt in hun civiele identiteit, met meer Young Avengers, waaronder Kate Bishop, Amerika Chavez en Riri Williams waren al van plan om in aankomende shows en films te verschijnen. Zou de toekomst van Kid Loki's MCU in een Young Avengers-franchise kunnen liggen?

Klassieke Loki (gespeeld door Richard E. Grant), die een opvallende gelijkenis vertoont met het Silver Age-stripboek Loki en wiens verhaal een variante voortzetting lijkt te zijn van de belangrijkste MCU Loki, is de laatste grote MCU Loki-variant die mogelijk een grote rol vooruit. Als een meester van illusie, zijn er niets dan mogelijkheden voor hoe hij zou kunnen terugkeren, of zelfs nooit echt gestorven zijn toen hij werd verslonden door Alioth. Aangezien zijn verhaal blijkbaar rechtstreeks aftakt van de belangrijkste Loki, net als Hiddleston's hoofdvariant Loki in de show, zou Classic Loki een rol kunnen spelen bij het oplossen van het concept van meerdere Loki's in de MCU.

Krediet: Marvel Studios

Er zijn ook andere Loki's om te overwegen. Er zijn maar weinig fans die niet blij zouden zijn met de terugkeer van de raadselachtige Lokigator, misschien samen met Frog Thor die een glimp opving in een Loki-paasei. En Boastful Loki heeft een enorm potentieel als personage gemaakt voor de MCU, een onbeschreven blad voor een mogelijk toekomstig verhaal. Dan is er Vote Loki, die mogelijk is gestorven, en zijn leger (van wie sommigen misschien zelf Loki's waren), van wie iedereen zou kunnen terugkomen, gezien de aard van het verhaal in kwestie.

Nu Loki direct leidt tot What If...?, Doctor Strange in the Multiverse of Madness, Spider-Man: No Way Home en Ant-Man and the Wasp: Quantumania , lijkt het idee van MCU-varianten een drijvende factor te worden in de volgende fase.

Natuurlijk verschijnen verschillende van deze varianten in de Newsarama-lijst van de beste Loki-verhalen aller tijden .