211service.com
Halo Infinite heeft mij en mijn vrienden teruggebracht naar 2007
Krediet: 343 Industrieën
2007 was een eenvoudiger tijd. De Xbox 360 was al twee jaar uit, franchises brachten niet elk fiscaal jaar nieuwe games uit en Microsoft's Halo was groter dan sommige blockbuster-films. Dus toen Halo 3 op 25 september 2007 uitkwam, domineerde het de culturele conversatie - het voelde alsof iedereen die ik kende er toegang toe had en wilde spelen.
Met sociale media nog in de kinderschoenen en willekeurige online matchmaking nog steeds gevaarlijk terrein voor jonge vrouwen, maakten mijn klasgenoten op de middelbare school en ik overdag plannen om samen te werken aan Halo 3 zodra we thuis waren. Ik zou 20 cent uitgeven aan het sms'en van mijn teamgenoten (twee jongens die allebei Steve heetten), en we zouden wedstrijden houden tot mijn moeder zei dat ik naar bed moest gaan.
Anno 2021 is dat anders. Spelers hebben moeite om de Xbox Series X te bemachtigen vanwege een tekort aan microchips, een nieuwe Call of Duty-titel komt elke 12 maanden uit en Marvel-films verdienen meer geld dan iemand echt kan bevatten. Maar te midden van dit alles, Halo Oneindig is erin geslaagd ons terug te katapulteren naar 2007 door een gratis te spelen multiplayer aan te bieden die de meeste sociaaleconomische grenzen overschrijdt. Het heeft Halo weer op de voorgrond van het culturele gesprek gebracht, waarbij zowel professionele als casual gamers betrokken zijn op een manier die ik niet meer heb gezien sinds Apple misschien het best bekend stond voor het maken van MP3-spelers.
De vriend appèl
(Afbeelding tegoed: Microsoft)
LEES VERDER 
Krediet: 343 Industrieën
Het Halo-geweerdebat is dood, lang leve het Halo Infinite-gevechtsgeweer
De meeste van mijn IRL-vrienden spelen niet zo vaak videogames als ik, wat logisch is omdat het niet hun taak is om dat te doen. Ik krijg af en toe een sms met de vraag of ik de aankoop van een nieuwe titel voor één speler goedkeur, of een Instagram-bericht waarin wordt gevraagd naar de huidige staat van Apex Legends, maar voor het grootste deel bestaat mijn gameleven gelijktijdig met mijn werk, en mijn persoonlijke leven is in plaats daarvan gebonden aan bars en sport.
Halo Infinite heeft dat allemaal veranderd. Vanaf het moment dat 343 Industries de gratis te spelen multiplayer liet vallen, werd mijn telefoon overspoeld met berichten van vrienden die ik alleen als casual gamers zou beschouwen, als dat zelfs maar zou zijn. Binnen enkele uren na de lancering ontving ik sms'jes als 'yo, moet ik nu een Series S krijgen?' en 'wat is je gamertag?'
Binnen een dag na de verrassende release was ik aan het jongleren met gamesessies met vrienden die ik had gemaakt toen ik in Engeland woonde, vrienden die ik al tientallen jaren ken, de partners van mijn vrienden en zelfs willekeurige mensen met wie ik ooit informatie had uitgewisseld tijdens een avondje uit eens. Dan was er de score van vrienden uit de industrie die Twitter en Discord gebruikten om gamertags uit te wisselen en sessies op te zetten, wat zich vertaalde in een vrijwel constante line-up van Halo-wedstrijden. Mensen met wie ik ruim twee jaar heb samengewerkt, nemen nu contact op om Halo Hangs op te zetten, berichten me op Slack om te informeren naar mijn schema of tweeten naar me om mee te doen. In mijn tijd in de game-industrie moet ik nog een bijna uniforme preoccupatie ervaren met een multiplayer-game - en er zijn natuurlijk tal van andere gratis te spelen titels die er zijn.
Halo Infinite heeft iets speciaals. Tijdens een sessie met Motherboard's gita jackson , vroeg ze zich hardop af of Halo Infinite was wat we nodig hadden op dit precieze moment in de geschiedenis. 'Animal Crossing was onze sociale ruimte aan het begin van de pandemie, Halo Infinite is de onze twee jaar', zei ze terwijl we worstelden om krachtcellen te verzamelen in een Stockpile-wedstrijd. Het team begon een grapje te maken dat we na bijna twee jaar omgaan met COVID-19 gewoon 'shit wilden', en dat is zeker een deel van de allure - maar wat Halo speciaal maakt, is dat het zoveel meer biedt dan dat.
De sociale ruimte
Krediet: 343 Industrieën
Halo zorgt voor hilarische en gedenkwaardige multiplayer-momenten vanwege de leuke en soms absurde spelfysica. Het is moeilijk om niet te lachen als een zeven meter hoge supersoldaat-ragdolls over een afgrond heen en weer zwaaien als een weggegooid speeltje uit Toy Story. En het is onmogelijk om geen behoefte te voelen om dat gevoel met je vrienden te delen, om ze die belachelijke clip te laten zien of om een poging te doen om een natuurkundig brekende manoeuvre na te spelen.
Maar het was het debuut van Halo 3 op het hoogtepunt van de Web 2.0-verschuiving (waardoor sites als YouTube, Reddit, Facebook en Twitter werden gecreëerd), waardoor het net zo'n sociale beweging werd als een spel. In 2007 konden steeds meer spelers hun eigen gameplay-clips maken of hilarische momenten vastleggen en uploaden naar internet, wat resulteerde in een hele reeks Halo-content binnen handbereik van elke fan.
YouTube-video's zoals 100 manieren om te sterven in Halo 3 of beste Halo 3 kill ooit miljoenen views en duizenden reacties hebben, wat wijst op een subcultuur die bestaat op het snijvlak van Halo en internet. Zelf zou ik urenlang zoeken naar grappige clips of lange video's met tips, en de beste naar mijn teamgenoten sturen via AOL Instant Messenger of e-mail.
Met de komst en toegenomen populariteit van TikTok en meme-accounts, voelt Halo Infinite alsof het een vergelijkbare overkoepelende subcultuur creëert als Halo 3 die lang geleden werd voortgebracht. Mijn vrienden en ik sms'en elkaar links naar belachelijke trickshots, hilarische death-compilaties en tips om de efficiëntie van de Cindershot te maximaliseren. Ik heb meerdere groepschats gaande die ofwel een spervuur van Halo Infinite-memes zijn of enkelregelige teksten van 'u aan?' Ik heb dit niet meer op Halo gevoeld sinds ik op de middelbare school zat, en ik ben heel ver van de middelbare school.
In een wereld van afnemende aandachtsspanne en vrijwel constante game-releases en -updates, moeten verschillende akkoorden precies op het juiste moment worden aangeslagen om met succes een gaming-tijdgeest te creëren. Halo 3 deed precies dat in 2007, en Halo Infinite voelt alsof het er in 2021 weer middenin zit. Mijn Twitter-feed, mijn TikTok FYP (for you-pagina), mijn Instagram-inbox, mijn gesprekken aan de bar - ze worden bijna allemaal gedomineerd exclusief door Halo Infinite. Maar dit is niet verwonderlijk. 343 Industries vangt het gevoel van de beste Halo-afleveringen en geeft dat gevoel gratis weg. Geen wonder dat we er niet over kunnen praten.
Halo Infinite gerangschikt gaat mijn leven verpesten en ik vind het goed.