Ernest Cline onthult hoe zijn 'niet-verfilmbare boek' - Ready Player One - uiteindelijk een kaskraker werd

Voor het geval er enige twijfel was, Ernest Cline is een enorme nerd. Klaar Speler Een is een ode aan enkele van de meest nerds (en beste) films, videogames en meer uit de jaren '80 en daarna, en de auteur is elke centimeter de fanboy die je van hem zou verwachten. Wat duidelijk is als ik met hem ga praten over het verfilmen van zijn boek, is dat hij gewoon heel erg van de nerdcultuur houdt en een boek schreef over alles waar hij van hield toen hij opgroeide. Hij kan nog steeds niet geloven dat zijn verhaal over een jonge jongen uit Oklahoma, die meer geeft om een ​​virtuele wereld dan die waarin hij is geboren, wordt omgezet in een enorme kaskraker. Veel minder door Steven Spielberg! Het zou voor elke auteur een droom zijn die uitkomt, maar voor Cline voelt het als meer dan dat. Het voelt een beetje als het lot.

Ready Player One zou een ander verhaal zijn geweest - en ik had het misschien helemaal niet geschreven - als ik niet was opgegroeid met het kijken naar de films van Steven [Spielberg]. Hij vertelt mij. Ik was een beetje geobsedeerd door ET. Ik was even oud als Elliott toen de film uitkwam en ik was ook het kind van een gebroken gezin en ik voelde me echt verbonden met dat verhaal. Zijn Spielberg-obsessie stopte daar echter niet - Close Encounters, Raiders of the Lost Ark en The Goonies waren allemaal grote invloeden op Cline en hij schaamt zich niet om het toe te geven. Ready Player One is een sci-fi-versie van The Goonies, zegt hij. Steven kwam met dat verhaal - het is gebaseerd op zijn kinderdromen - en dat was dus het soort verhaal dat ik met RPO probeerde te schrijven. En de man die me inspireerde om het te schrijven, was uiteindelijk degene die het maakte, dus het is gewoon bijna te perfect. Het is drie jaar geleden dat hij tekende en ik knijp mezelf nog steeds in de arm.

Het zou echter nog even duren voordat de auteur met een van zijn jeugdhelden aan de slag zou gaan. Toen hij voor het eerst RPO schreef, wist Cline niet eens zeker of het? zou kunnen verfilmd worden. Ik ging er tijdens het schrijven van uit dat het nooit een film zou kunnen zijn vanwege de manier waarop ik de popcultuur wilde vermengen en hulde wilde brengen aan alle verschillende facetten van de popcultuur waar ik van hield. Cline vertelt het me. Dat was voor mij bevrijdend, als schrijver hoefde ik me geen zorgen te maken over het budget of de casting, of de mogelijkheid dat het ooit als film zou worden gemaakt, dus ik kon mijn fantasie de vrije loop laten. Maar de dag nadat hij zijn boek had verkocht, nam Warner Bros. de filmrechten over: er ontstond een biedoorlog over mijn rare boek over de jaren '80, en Pacman, en virtual reality die een biedoorlog in Hollywood veroorzaakte! Hij herinnert het zich vol ongeloof. Mijn familie en ik waren nog aan het bijkomen van de verkoop van het boek aan Random House toen ze de volgende dag de filmrechten aan Warner Bros. verkochten met mij erbij om het scenario te schrijven. Het werd plotseling mijn taak om van mijn onverfilmbare boek, dat ik net had geschreven, een film te maken - en dat moest ik doen voordat het boek werd gepubliceerd.

Lees verder

11 visioenen van VR dat films verkeerd waren. Heel fout

Het klinkt misschien alsof Cline zichzelf in een nachtmerrieproject had geschreven, maar hij was in een betere positie dan de meeste auteurs om zijn roman voor het scherm te bewerken. Ik was begonnen als scenarioschrijver, zegt hij. Dus omdat ik al een geproduceerde scenarioschrijver was die in het Gilde zat - en de auteur van de roman - was het niet schandalig voor mij om te eisen dat ik de eerste paar concepten van het scenario mocht schrijven. Dat betekende echter niet dat hij kon doen wat hij wilde: nadat ik mijn concepten had geschreven, huurden ze [de studio] uiteindelijk een andere schrijver in die alle dingen zou veranderen die ik zou weigeren te veranderen [ lacht ], en het verplaatste het zelfs verder van het boek. Op een gegeven moment wilde de studio zelfs dat Cline alle referenties uit de jaren 80 zou verwijderen (ja, echt waar!): Ik schreef mijn concepten van het scenario voordat het boek uitkwam, dus ik kon niet eens zeggen dat het een bestseller was, of veel meer. minder een internationale bestseller, dus ik had niet zoveel invloed om dingen te onderhouden. Gelukkig kwam Warner Bros. toen het boek een hit werd: pas toen het boek een beetje aansloeg en een succes werd, begon de studio, naar ik meen, meer te investeren in het trouw blijven aan het boek.

Toch wist Cline dat het verhaal niet precies hetzelfde kon blijven als in het boek. Hij had Ready Player One geschreven zonder beperkingen in gedachten en hij wist dat bepaalde elementen voor de film moesten worden veranderd: alle uitdagingen die ik had, waarbij iemand in een klassiek videospel stond, zoals Pacman of Tempest, of re- het spelen van een Dungeons and Dragons-module is geweldig geeky-plezier en werkt in een boek, maar in een film die een groot deel van het publiek zou vervreemden dat nog nooit het spel had gespeeld. Ik wist dat dat soort dingen moesten worden veranderd en dat er uitdagingen moesten worden gemaakt die meer filmisch waren. Bovendien geloofde Cline nog steeds dat de studio moeite zou hebben om de rechten op veel van de referenties in het boek te krijgen. Het blijkt dat Spielberg een lange weg zou gaan om beide problemen op te lossen...

De problemen over rechten bleken veel beter beheersbaar dan Cline aanvankelijk had verwacht. Het voorbeeld dat ik altijd gebruik van wat ik hoopte dat er zou gebeuren met RPO als het een film zou worden, was Who Framed Roger Rabbit omdat ze de rechten kregen op al deze verschillende geanimeerde karakters en ze samen tot één film hadden gepureerd, en dat was Steven Spielberg die maakte dat gebeuren [hij was een producer]. Cline gaat verder: Hetzelfde gebeurde 30 jaar later met RPO, waar iedereen die werd gevraagd enthousiast was om hun personage in een Steven Spielberg-film te hebben. Als het iemand anders was geweest...

Cline begon het scenario dichter bij het oorspronkelijke verhaal te brengen met de hulp van vriend en scenarioschrijver Zak Penn, en Spielberg deed mee. Het doet nog steeds mijn hart zingen om hem te horen praten over hoeveel hij genoot van [RPO], gutst Cline. Hij kwam bij zijn eerste ontmoetingen met een ezelsoren exemplaar van de paperback, gevuld met post-it's en gemarkeerde passages van dingen die hij terug in de film wilde opnemen, en zo was het de hele weg door de rest van de film. scenarioontwikkeling en op de productie. En Cline wist dat ze samen konden werken aan de dingen die veranderd zouden moeten worden: Alle goede verfilmingen wijken aanzienlijk af van het bronmateriaal omdat cinema andere behoeften heeft dan een boek. Steven heeft een van de beste staat van dienst ooit met boek-naar-film aanpassingen, zoals Jaws en Jurassic Park, dus ik wist dat ik in goede handen was.

Fans van het boek zullen het weten - en mild spoilers voor de film hier — dat twee van de drie uitdagingen van Halliday zijn veranderd voor de film, maar Cline is onvermurwbaar dat de nieuwe uitdagingen in de geest zijn van wat er in het boek staat, maar meer filmisch. Een ander groot verschil is dat de High Five elkaar in het echt veel eerder in de film ontmoeten dan in het boek om een ​​sneller verhaal te krijgen, en dit vergde ook enkele karakterveranderingen, vooral voor Artemis. Ik heb het gevoel dat haar personage degene is die het meest profiteert van de verfilming, zegt Cline. Omdat ik altijd wilde dat ze een sterke, onafhankelijke vrouwelijke held was die net zo slim, zo niet slimmer was dan de mannelijke personages en dingen voor hen uit zou zoeken... En ik heb het gevoel dat dat in het [boek]verhaal zit, maar het is moeilijker te bereiken omdat het allemaal vanuit het perspectief van Wade is. Door het perspectief voor de film te veranderen, konden de andere personages meer doen, wat de boodschap van de roman over samenwerken benadrukte. Cline denkt zelfs dat het zijn verhaal beter maakt: alle thema's die misschien op de achtergrond in het boek samenwerken, worden meer naar voren gebracht [in de film] en ik denk dat ze zorgen voor een rijkere vertelervaring. Ik denk dat iedereen die naar de film kijkt en vervolgens het boek leest, meer zou vinden van wat ze leuk vonden in de film.

Lees verder

De 30 beste boek-naar-filmaanpassingen die je wilt bekijken EN lezen

Er zijn toch zeker enkele veranderingen waar Cline niet zo blij mee is? Ik ben zo blij met deze film, ik zou er geen frame van veranderen, verzekert hij me. [Maar] het enige waar ik aanvankelijk echt van baalde, was Ultraman, een Japanse superheld waar ik als kind naar keek en hij speelt een grote rol in de eindstrijd in het boek, en Steven was helemaal op bestuur om Ultraman te gebruiken, groef hij ook Ultraman op, maar op het moment dat we om de rechten vroegen, voerde het bedrijf in Japan, Tsuburaya, dat eigenaar is van Ultraman, een juridische strijd met een ander bedrijf over de buitenlandse distributierechten voor Ultraman. En beiden wilden dat Steven Ultraman zou gebruiken omdat ze wisten dat dat het personage alleen maar populairder zou maken, maar vanwege de juridische strijd kon geen van hen op tijd een reeks titels vrijmaken om hem in de film te gebruiken. Ik was bedroefd omdat het gewoon een slechte timing was.

Dit bleek opnieuw een vermomde zegen te zijn, want het betekende dat ze meer van de Iron Giant in de film moesten maken, wat in het boek slechts terloops wordt genoemd. Cline nam het personage op in zijn roman als eerbetoon aan een van de scenarioschrijvers van de film die hij kent, maar toen het erop aankwam om meer van het personage in de film te maken, was iedereen aan boord. Warner Bros. is eigenaar van The Iron Giant, en Steven houdt van The Iron Giant, en Zac ook, en dus was iedereen dol op het idee, zegt hij. En de rol groeide uit tot The Iron Giant die een grote rol speelde in de film. Dat maakt me zo blij, want toen The Iron Giant-film uitkwam, was het geen grote hit, mensen ontdekten het op video en er werd niet goed geadverteerd en dus hebben Tim [McCanlies] en Brad Bird nooit de ervaring gehad dat ze nu ik zie dat mensen in paniek raken over The Iron Giant en dat mensen er een connectie mee hebben en het is de grootste reactie van veel mensen in de [RPO] -trailers.

Maar dat is niet alles. Het lijkt alsof de productie van Ready Player One net zo vol paaseieren was als het boek: en het gekke aan The Iron Giant is dat het ook is geïnspireerd door Steven Spielberg, zegt Cline. Je weet dat het kabbelende karakter van dat verhaal dat Tim me vertelde, deels werd geïnspireerd door ET. In The Iron Giant vindt [Hogarth] dit wezen in het bos en hij laat een spoor van stukken metaal achter naar zijn huis, wat Elliott doet in ET, maar met Reese's Pieces. Er is dus een heel amblin-achtig karakter aan The Iron Giant, dus ik heb het gevoel dat het Spielberg al een beetje viert. En nu beantwoordt hij de gunst.

En daar hielden de gelukkige toevalligheden niet op. Hoewel Cline geen enkele inbreng had bij het casten, zegt hij dat hij niet gelukkiger kon zijn met de acteurs die aan de film gingen werken, vooral Simon Pegg, die Halliday's partner Ogden Morrow speelt. Nog iemand die me inspireerde om verhalenverteller en filmmaker te worden! roept hij uit. Er wordt naar Spaced verwezen in RPO omdat dat een van mijn favoriete tv-programma's was, en het was een van de eerste verhalen die ik ooit heb gezien waarbij ze overal de popcultuur gebruikten. Hij was ooit de fan en praatte onlangs met Pegg over zijn verschijning in de film: ik vertelde Simon... 'Ik heb op de een of andere manier zin om dit boek te schrijven dat alle mensen viert die me hebben geïnspireerd en alle dingen waar ik van hou, ik op de een of andere manier uiteindelijk ben ik met jou en Steven aan de slag gegaan en met de mensen die [me ertoe brachten schrijver te worden]'. Ik zei toch dat het als het lot klonk.

Toen alles was gezegd en gedaan en de film klaar was - zelfs tijdens de montage en hij [Spielberg] aantekeningen maakte. Ik zei 'Oh hey, Artemis gebruikt dit pistool van Aliens in deze ene scène en het klinkt niet helemaal goed zoals in Aliens' - hoe voelt het om je rare boek over de jaren '80 en Pacman, en virtuele werkelijkheid op het grote scherm? Ik heb hem het me twee keer laten zien! zegt Clines. Ik had zoiets van: 'Kan ik dat nog een keer zien?' Omdat ik het gevoel had dat ik de eerste keer visueel zo overweldigd was, hoewel ik er veel in stukjes had gezien, het helemaal zag, de eerste keer dat ik het allemaal samen had gezien hij liet het me twee keer achter elkaar zien. Ik vond het beide keren geweldig en zag elke keer nieuwe dingen. Het is zo'n soort film, de eerste keer dat je hem uitkijkt, voor mij toch, je wilt hem meteen weer kijken omdat hij elk frame vult met zoveel actie en informatie en verhaal dat ik hem gewoon meteen weer wilde zien. Maar er ging niets boven het kijken naar de film in Cline's geboorteplaats Austin, Texas op SXSW: het brengt me terug naar films kijken toen ik een kind was, en er zijn niet veel films zoals deze die gewoon leuk, actie, escapist, puur avontuur met zoveel hart en gebrek aan cynisme. Zelfs met zijn debuutroman die door een van de beste filmmakers ter wereld tot een grote kaskraker is gemaakt, jaagt Ernest Cline nog steeds op zijn jeugd.

Duik dieper in de wereld van Ready Player One als de cast onthult hun favoriete paaseieren (en degene die ze moesten Googlen).