De pre-uitbreidingspatch van World of Warcraft: Shadowlands is een perfecte gelegenheid voor nieuwe spelers om Azeroth . te ontdekken

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

Volgende maand viert World of Warcraft zijn 16e verjaardag. In videogamejaren is dat praktisch oud. Maar vraag iemand van Blizzard naar het verleden van World of Warcraft, en ze zullen het onderwerp ongetwijfeld snel naar zijn toekomst verplaatsen, voor altijd geobsedeerd als ze zijn over hoe de meest succesvolle MMORPG toegankelijker te maken voor iedereen, inclusief degenen die dat niet waren zelfs levend toen de game voor het eerst werd gelanceerd in 2004.

Dat nobele doel staat op het punt tot grotere vervulling te komen in World of Warcraft: Shadowlands , de achtste grote uitbreiding van het spel, die het hiernamaals van Azeroth opent en de structuur van het universum zoals spelers het kennen radicaal verandert.

Voor deze inzending heeft Blizzard afstand gedaan van de traditie van het toevoegen van een nieuwe klasse of reeks races. In plaats daarvan heeft de studio iets geïntroduceerd dat minder direct aantrekkelijk is, maar veel systematischer waardevol is voor de gezondheid van de game op de lange termijn, door een 'level squish' te implementeren die het maximale niveau van 120 naar 50 verlaagt. Het is slechts een onderdeel van een gezamenlijke inspanning om te stroomlijnen de nivelleringservaring, waarbij de flab wordt verwijderd om het sneller, soepeler en leuker te maken voor alle soorten spelers.

Krediet: Activision Blizzard

Maar hoewel Shadowlands een recente vertraging heeft gezien vanaf de release van 27 oktober, a pre-expansie patch is live gegaan sinds vorige week, waarbij in wezen de meeste van zijn grootste veranderingen worden uitgerold buiten het openen van toegang tot de Shadowlands zelf.

Dit betekent dat veel van de nieuwe inhoud van Blizzard nu beschikbaar is in de game, en met World of Warcraft nog steeds gratis te spelen tot en met level 20, kunnen nieuwe spelers genieten van een groot deel van die inhoud zonder zich aan te melden voor de game. abonnement dienst.

Nu ik het zelf heb uitgeprobeerd, kan ik vol vertrouwen zeggen dat deze patch de beste kans heeft gecreëerd om je avonturen in Azeroth te beginnen, of je nu helemaal nieuw binnenkomt, of als een verlopen speler met jarenlange zoektochten achter je. En ja, ik weet dat World of Warcraft-fans dat zeggen elke keer er komt een nieuwe uitbreiding uit, maar luister, want Shadowlands is geen gewone uitbreiding.

Voor de Alliantie/de Horde iedereen

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

World of Warcraft wordt 15: terugkijkend op de reis van de MMO naar WoW Classic met Patrick Dawson van Blizzard

als jij zijn als je opnieuw begint, krijg je je eerste smaak van de nieuwe Shadowlands-inhoud zodra je voorbij de inlogpagina van World of Warcraft komt, in de vorm van het vernieuwde menu voor het maken van personages van Blizzard.

Dit iconische scherm is niet alleen gestroomlijnd voor een meer visueel aantrekkelijke en gebruiksvriendelijke ervaring, maar het geheel is verjongd met wat broodnodige vim en kracht via klasanimaties die je nu een veel beter idee geven van wat elk zal eruit zien als in de strijd.

Aanpassing is ook meer gevarieerd en meegaand voor de smaak van de speler. Niet alleen zijn er over de hele linie veel meer opties beschikbaar, maar je bent niet langer gedwongen om bepaalde functies met andere te matchen. Wil je een kabouter Mage maken met een roze snor, blauwe ogen en groen haar? Ga ervoor, want de ene keuze is niet meer afhankelijk van de andere.

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

Als je je nieuwe held eenmaal hebt gebouwd, is hij bezig met een nog grotere opschudding als gevolg van de pre-expansie-patch; een nieuwe, uniforme starterszone die je in iets minder dan twee uur van niveau één naar tien brengt.

Ik heb al sprak hier in detail over Exile's Reach , maar het komt erop neer dat het de meest toegankelijke en benaderbare introductie tot World of Warcraft tot nu toe vertegenwoordigt, waarbij alle noodzakelijke tutorials worden samengevoegd tot een enkel, geïsoleerd verhaal vol humor en gevaar.

En om de zorgen weg te nemen van degenen die bang zijn dat World of Warcraft zijn gevoel van geografische diversiteit zal verliezen zonder de iconische race-gebaseerde starterzones, weet dat Blizzard bestaande spelers nog steeds toestaat nieuwe personages te maken om door te rennen die gebieden in plaats van Exile's Reach steeds opnieuw te spelen. Shadowlands is misschien geschikt voor nieuwe spelers, maar het is degenen die er al sinds het begin zijn niet vergeten.

Pas het begin

(Afbeelding tegoed: Blizzard)

'Shadowlands is geen gewone uitbreiding van World of Warcraft.'

Vanuit Exile's Reach zal World of Warcraft de speler vervolgens organisch scheiden in de Battle for Azeroth-questline, die ze helemaal naar level 50 zal brengen, waarna ze klaar zijn om zelf de Shadowlands binnen te gaan. Nogmaals, de oude inhoud van eerdere uitbreidingen is er nog steeds voor spelers om uit te kiezen als ze dat willen, maar je kunt Exile's Reach, Battle for Azeroth en Shadowlands beschouwen als het onofficiële 'kritieke pad' dat je snel door de hedendaagse wereld leidt van Warcraft op zijn best.

Wat betreft de Shadowlands zelf, we weten nog steeds niet hoe sterk de uitbreiding zal zijn in termen van entertainmentwaarde, levensduur van het eindspel en relevantie voor de voortdurende saga van Azeroth en zijn facties. Ook al blijkt het meer een Krijgsheren van Draenor dan een Burning Crusade, maar de aanpassingen die Blizzard in de aanloop heeft gemaakt, zijn op zijn zachtst gezegd een veelbelovend begin. Het resultaat is dat iedereen deze updates nu gratis kan waarderen, zelfs als ze Shadowlands zelf niet kopen zodra de uitbreiding later dit jaar arriveert.

Voor meer, bekijk de beste MMORPG games om nu te spelen, of bekijk onze nieuwste aflevering van Dialogue Options hieronder.