World of Warcraft: Warlords of Draenor recensie

Pluspunten

• Een spannende mix van vertrouwde en frisse ervaringen
• Elk aspect van het bestaande ontwerp is verfijnd
• Nieuwe modellen geven het spel een nieuw likje verf

nadelen

• Je garnizoen voelt niet zo belangrijk als het zou moeten
• Idem voor je verwisselbare volgers

Pluspunten

• +

  Een spannende mix van vertrouwde en frisse ervaringen

  
  
  
  
  
• +

  Elk aspect van het bestaande ontwerp is verfijnd

• +

  Nieuwe modellen geven het spel een nieuw likje verf

nadelen

• -

  Je garnizoen voelt niet zo belangrijk als het zou moeten

  
  
  
• -

  Idem voor je verwisselbare volgers

DE BESTE DEALS VAN VANDAAG $ 36 bij Amazon

Nostalgie is een zeer krachtige sensatie. Zoals elke langlevende MMO verlengt World of Warcraft zijn levensduur met uitbreidingen die gebruikmaken van de gelukkige herinneringen van veel van Azeroth's veteranen, waardoor ze een geruststellende mix van het bekende met een genereuze portie van het nieuwe krijgen. En het is de kracht van nostalgie die zorgt voor veel plezier in WoW's vijfde uitbreiding, Warlords of Draenor. Hoewel de toevoegingen het wiel voor het achtervolgen van de buit niet opnieuw uitvinden, is WoD's mix van oude ervaringen en nieuwe avonturen voldoende om elke verlopen speler opnieuw verslaafd te maken.

Veel van WoD voelt als iets dat je eerder hebt gezien, maar dan beter. Neem Draenor zelf, de setting van je reis van level 90 naar 100. Door een reeks plotwendingen waar je maar beter niet te lang over na kunt denken, zijn de Alliance en Horde in een alternatief universum aan de andere kant van de iconische Dark Portal. In plaats van het verbrijzelde continent Outland binnen te strompelen, maak je plotseling deel uit van de herschreven geschiedenis van de orcs in het rijk van Draenor. Het is een ingewikkeld plotapparaat met een interessant doel: het plaatst je op plaatsen waar je het gevoel hebt dat je er eerder bent geweest, ook al zijn ze nauwelijks herkenbaar.

Natuurlijk hangt een overtuigend gevoel van vertrouwdheid af van je persoonlijke geschiedenis met WoW. Draenor is een terugroepactie naar de Burning Crusade-uitbreiding uit 2007, maar veranderd in iets geheel nieuws. In plaats van door de kale woestenij van Blade's Edge Mountain te trekken, doorkruis je de weelderige jungle van Gorgrond. In plaats van de Arakkoa-vogels uit de bossen van Outland uit te roeien, geeft Draenor je de kans om ze te helpen opstaan ​​uit een brutaal kastensysteem. Naast de standaard missiestructuur, doorkruisen optionele doelen en zeldzame mobs met gegarandeerde buitdruppels het landschap, wat je aanmoedigt om ver buiten de gebaande paden te verkennen.

Als je Outland destijds niet hebt ervaren — of besluit het helemaal over te slaan met de gratis instant-level-90 karakterboost die bij WoD wordt geleverd — zijn de omgevingen niet minder gevarieerd of aantrekkelijk kleurrijk. Maar er zit een zekere magie in het opnieuw bezoeken van een alternatieve versie van die plaatsen die je jaren geleden hebt verkend, waarbij je alle subtiele of extravagante manieren waardeert waarop ze anders uitpakten in dit universum. En in de loop van vijf uitbreidingen heeft Blizzard zijn faseringstechnologie absoluut onder de knie, door queesteketens te creëren die je de held in het middelpunt van je eigen verhaal maken (waartoe toevallig ook willekeurige spelers op de achtergrond rondscharrelen). De plotprogressie binnen zones heeft daadwerkelijke vruchten afgeworpen in de vorm van geweldige tussenfilmpjes, en lore hounds zullen dol zijn op de knipoogjes naar personages uit de geschiedenis van Warcraft zo ver terug als de originele RTS.

WoD herwint ook het gevoel van WoW's eerste uitbreiding met enkele slimme ontwerpaanpassingen, waaronder een game-brede vermindering - squish, als je wilt - van statistieken, schade en gezondheidswaarden. Door de aantallen over de hele linie te verminderen van groot en belachelijk naar klein en begrijpelijk, maakt WoD een einde aan de constante stat-escalatie die typisch is voor eerdere uitbreidingen. Een andere slimme zet is het verminderen van het aantal vaardigheden in alle klassen, waardoor je opties duidelijker worden zonder je speelstijl fundamenteel te veranderen. Het is een zet die minder aanvoelt als een belediging voor je intelligentie en/of competentie, en meer als een broodnodige heroriëntatie die het vet van je vaardigheidsbalk wegsnijdt.

Dit zijn slechts enkele van de meest prominente verfijningen in WoD. Herontworpen personagemodellen voor elke laatste race- en geslachtscombinatie (Blood Elves komt eraan) geven elke speler een frisse, modernere uitstraling. Je personages zullen er waarschijnlijk niet precies zo uitzien als je je ze herinnert, maar hun nieuwe gezichten en animaties zijn onmiskenbaar beter als je je eenmaal hebt aangepast. Het is ook verbijsterend eenvoudig om met vrienden te groeperen, nu je kunt deelnemen aan feesten op alle servers.

Gekleed om te doden

Zelfs na 10 jaar iconisch ogende buit te hebben ontworpen, slaagt Blizzard er nog steeds in om de garderobehits te blijven leveren. De epische uitrusting in WoD ziet er indrukwekkend stoer uit in alle klassen, en je zult een hardcore raider meteen zien door hoe verbluffend hun pantser is. Foto's doen ze geen recht; het zien van enkele van de gekke animaties op de pantsersets in het spel - zoals uitschuivende metalen hoorns, draaiende bladen en spookachtige sluiers - is gewoon geweldig.

En je wilt zo snel mogelijk feesten, want de kerkerontwerpen van WoD zijn uitstekend. Met de aanpassingen aan klassenvaardigheden, is je rol in groepsinhoud deze keer veel boeiender, of je nu een tank, genezer of DPS bent. Met name genezers moeten slimmer omgaan met de timing van hun spreuken, terwijl tanks en schade-dealers zich veel meer bewust moeten zijn van cruciale baasmechanismen in plaats van hun aanvallen gedachteloos te spammen. Ja, het eindspel komt nog steeds neer op het herhaaldelijk uitvoeren van dezelfde instanties ad nauseum in afwachting van meer inhoud, maar de kerkers bieden veel meer niveaus van stimulerende uitdaging en buitprikkels in vergelijking met eerdere uitbreidingen.

Van de gloednieuwe toevoegingen aan de WoW-formule is Garrisons de headliner. In plaats van spelers alledaagse huizen te geven op kleine percelen, geeft WoD je de leiding over een Garrison, je eigen fort dat je vanaf de grond bouwt volgens de specificaties van je voorkeur. Door kazernes, stallen, smederijen en nog veel meer te bouwen op een vooraf ingesteld raster, krijg je toegang tot knutselbronnen en unieke bonussen. En terwijl je door Draenor speurt, geven aanpasbare buitenposten vol met loyale grunts je een echt gevoel van aanwezigheid en blijvende impact in de wereld. Maar zelfs nadat je je thuisbasis hebt uitgebreid van een bescheiden domein tot een machtig bolwerk, voelt het nog steeds als een alledaagse ontmoetingsplek voor kleine handelingen van micromanagement.

Ja, ik voel me genoodzaakt om elke dag in te loggen op WoW, mijn Garrison te controleren, mijn steeds groter wordende middelen te verzamelen en werkorders te starten die zullen uitmonden in langetermijnbeloningen. Maar het is dezelfde voldoening die ik zou kunnen halen uit een goed gemaakt mobiel spel: de dwangmatige wens om efficiënt een reeks activiteiten aan elkaar te koppelen die inherent oninteressant zijn. In plaats van trots te zijn op mijn garnizoen als een uniek, steeds beter wordend kasteel dat ik gezworen heb te beschermen, voelt het meer als een verheerlijkte, met spikes bedekte snoepautomaat, die kleinere items produceert waarmee ik uiteindelijk grotere, meer paarse kan kopen artikelen.

De manier waarop WoD omgaat met je persoonlijke leger van niet-speler-volgers is ook enigszins flauw. In theorie is het ongelooflijk: terwijl je Draenor verkent, zul je terugkerende bondgenoten tegenkomen uit alle lagen van het Azerothische leven. Help ze, en misschien vinden ze het gepast om zich bij je team aan te sluiten, als agenten die je kunt sturen op gevaarlijke opdrachten waarvoor ze perfect geschikt zijn. Het probleem is dat je volgers - en de missies waar je ze op stuurt - aan een ernstig gebrek aan persoonlijkheid lijden.

Alle stukjes en beetjes interessante details zijn er: verschillende eigenschappen voor elke volger, hun eigen niveauprogressie en een groot aantal mogelijke missies om uit te kiezen, elk met hun eigen kleine achtergrondverhaal. Maar ondanks al die kleine bloei, voelen volgers zich uiteindelijk als verwisselbare volgelingen. Missies worden vaak herhaald en je zult al snel je selectie van door volgers aangestuurde missies zien als niets meer dan een checklist, je ogen glazig terwijl je doelen toewijst zonder je te bekommeren om de context van deze mini-speurtochten. Een select aantal volgers kan worden gerekruteerd als meelopers, maar ze lijken meer op tekstspuwende assistenten dan, laten we zeggen, de charismatische metgezellen van Star Wars: The Old Republic, die allemaal het gevoel hadden dat ze zeer persoonlijke motivaties en zorgen hadden die uw aandacht opeisten. De volgers van WoD zijn gewoon een beetje... daar.

Als geheel is dit echter de sterkste uitbreiding van WoW in jaren. Terugkomend op WoW na een periode met WildStar, was ik bang dat de onsterfelijke MMO van Blizzard ouderwets zou aanvoelen. Maar als je het opnieuw speelt, is het duidelijk waarom WoW nog steeds nummer één is: het is de beste in wat het doet, zichzelf verfijnend en steeds opnieuw polijsten totdat oude gebreken aanvoelen als oude geschiedenis. Warlords of Draenor zullen je eraan herinneren waarom WoW bovenaan staat, zelfs als het Garrison-systeem niet veel doet om de kernervaring te veranderen. En voor veel spelers is het voldoende om gewoon weer in contact te komen met dat nostalgische gevoel van MMO-plezier.

Warlords of Draenor zal de manier waarop je WoW speelt misschien niet fundamenteel veranderen, maar het doet fantastisch werk om het te verjongen. Als je altijd al terug wilde komen, is dit het moment.

DE BESTE DEALS VAN VANDAAG $ 36 bij Amazon

Meer informatie

Genre	Rollenspel
Beschrijving	De nieuwste uitbreiding in de World of Warcraft-serie
Platform	'PC'
Amerikaanse censuurclassificatie	'Tiener'
Britse censuurclassificatie	''
Publicatiedatum	1 januari 1970 (VS), 1 januari 1970 (VK)

Minder