211service.com
De geschiedenis van Animal Crossing: hoe de serie evolueerde van een N64-eigenaardigheid naar een Nintendo Switch-systeemverkoper
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Er zijn maar weinig bedrijven die van een mislukking een succesverhaal kunnen maken zoals Nintendo. Of het nu de Wii U-games zijn die bij de release in een stroomversnelling raakten, maar plotseling onmisbare games op Switch zijn, of het fortuin van de uitgelachen DS bijna van de ene op de andere dag veranderen en het uitgroeien tot een van de meest succesvolle handhelds ooit, de Midas touch is heel echt. Zelfs in de donkerste uren heeft Nintendo bewezen beter dan ooit terug te kunnen komen, en de geschiedenis van Animal Crossing begint met wat achteraf gezien moet worden gezien als een van de grootste fouten in de geschiedenis van het bedrijf.
Of het nu door koppigheid, legale landmijnen, afhankelijkheid van bestaande expertise of iets heel anders was, de N64 was de enige console van zijn generatie die niet meedeed aan de cd-golf. Maar toen de voordelen van dit nieuwe medium aan het licht kwamen en naaste partners hun games naar platforms begonnen te brengen waar ze zowel hun horizon konden verbreden als massaproductieproducten voor minder, greep Nintendo met tegenzin naar de knop 'conform'. Ja soort van.
De 64DD-disc-add-on voor de N64, die alleen in Japan is gebruikt, was zo mislukt dat het verdere discussie rechtvaardigt. De add-on werd aangekondigd voordat de N64 zelf werd uitgebracht en bood ondersteuning voor een magnetische schijfoplossing die slechts 10% van de capaciteit van een cd kon bieden. De belofte van laadtijden van cartridges met schijfcapaciteiten en internetconnectiviteit was zijn tijd vooruit in termen van visie, maar tegen de tijd van zijn aankomst in december 1999 stond hij er beslist achter in de uitvoering, en de 64DD eindigde met slechts negen uitgebrachte titels . Het is echter de lijst met geplande games die elders zijn beland als gevolg van deze abjecte mislukking die veel interessanter blijkt te zijn.
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
'Een van de paradepaardjes van de 64DD was om een realtime klok op systeemniveau te hebben, waar het concept van Dobutsu No Mori omheen was gebouwd'
Series zoals Dragon Quest en Resident Evil brachten hun volgende games naar nieuwe consoles, de meeste van de meer ambitieuze projecten waarvoor de hybride technologie nodig was, werden ronduit geannuleerd, terwijl veel grote first-party titels zoals Zelda, Donkey Kong en Paper Mario werden teruggeschroefd om te werken als pure cart-only games voor N64. Misschien zie je de titel Dobutsu No Mori tussen de lijst van dergelijke games die uiteindelijk hun weg naar N64 hebben gevonden en denk je er weinig over na, maar het is eigenlijk een vrij groot probleem — dat is wat je misschien kent als Animal Forest, het eigenzinnige en unieke dorpsleven simulatie die later zou worden geüpgraded, verbeterd en opnieuw zou worden uitgebracht in de volgende generatie als Animal Crossing.
Een van de vlaggenschipkenmerken van de 64DD was om een realtime klok op systeemniveau te hebben, waar het concept van Dobutsu No Mori omheen was gebouwd. Om de game op cartridge te kunnen verzenden, moest Nintendo een klokchip in de winkelwagen zelf opnemen om de directe correlatie van de game tussen de echte wereld en de in-game tijd te vergemakkelijken - een complexer en kostbaarder proces dat ervoor zorgde dat de game goed werd uitgebracht aan het einde van het leven van de N64 in april 2001, slechts een paar maanden voor de lancering van de GameCube. Ondanks de charmante esthetiek en het unieke uitgangspunt, werd het snel bedolven onder een hype voor technisch indrukwekkendere games, maar Nintendo zou de dieren niet zo gemakkelijk laten ontsnappen.
In plaats daarvan werd besloten om Dobutsu No Mori over te zetten naar de GameCube om het spel een tweede kans te geven. De ingebouwde klok en kalender van Nintendo's nieuwe console openden nog meer mogelijkheden en het grafisch eenvoudige karakter maakte verhuizen minder veeleisend dan voor andere, meer technisch uitdagende games, waardoor Nintendo de verbeterde versie op GameCube in Japan kon krijgen door het einde van datzelfde jaar. De dorpelingen waren echter nog niet helemaal klaar voor een bezoek aan het buitenland. Het is niet verwonderlijk dat een game over praten met honderden unieke personages in unieke scenario's een behoorlijk project is voor een lokalisatieteam, waardoor de Amerikaanse versie negen maanden later in september uitkomt 2002. De PAL-release kwam pas twee volle jaar daarna, en verscheen uiteindelijk in september 2004.
Het plezier vinden in druk werk
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Animal Crossing is een spel waarbij je… nou ja, niet veel eigenlijk. Het is een van de meest relaxte games ooit gemaakt, een waarin je gewoon door je kleine dorp dwaalt, vrienden maakt met het naburige dierenvolk en ondergeschikte taken doet om langzaam en langzaam je verpletterende schuld aan de inwonende kapitalistische tiran Tom Nook weg te werken – de duivel in een wasbeer vermomming, eigenlijk. Zijn laissez-faire-aanpak bij het innen van zijn contributie is welkom, maar hij rekent nog steeds exorbitante vergoedingen aan om je smerige kleine leefruimte te verbeteren tot iets dat je met trots een thuis kunt noemen, terwijl hij je de hele tijd verleidt met een steeds veranderende voorraad nette meubels en handige tools die alleen maar dienen om je Bells leeg te pompen - de passende, vreemde valuta van het spel - en het proces van upgraden en uitbreiden van je huis verlengen. Evenzo zou museumconservator Blathers willen dat u waardevolle fossielen, vissen en insecten aan hem overhandigt in het belang van het behoud, hoewel dit een van de lucratievere items is om voor gezonde winsten te verkopen.
Je hebt aan de ene kant een wasbeer die je materialistische aard uitbuit en aan de andere kant een uil die gebruikmaakt van je completistische dwanghandelingen, een tangbeweging die is ontworpen om je Bell-balans onder controle te houden en het proces van op een dag misschien jezelf te verlossen van schulden ... Het is op het eerste gezicht een heerlijk en ontspannend spel, maar als je het zo bekijkt, kan het bijna voelen als een vakantie van een buschauffeur - voor velen van ons een wazige, primair gekleurde recreatie van wat er aan de andere kant van het televisiescherm gebeurt.
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
'Je hebt aan de ene kant een wasbeer die je materialistische aard uitbuit en aan de andere kant een uil die gebruikmaakt van je completistische dwanghandelingen'
Waarom is dit geen probleem? Welnu, is het goed voor deze beestjes in het bos om opzettelijk dat ene deel van het spel te vertragen dat kan worden gezien als echte, tastbare gameplay-vooruitgang? Welnu, het antwoord is tweeledig. Ten eerste is de dagelijkse rompslomp geen sleur - het is wat leuk is aan het spel. Het is niet iets dat is ontworpen om uren achter elkaar te worden gespeeld, maar eerder een ervaring die het beste stukje bij beetje kan worden genoten over een veel langere periode. Regelmatige evenementen en vakanties bevorderen terugkeerbezoeken, zelfs als je anders misschien niet had gepland om te spelen, terwijl de simpele handeling van dagelijks inchecken om te zien wat er nieuw is in het dorp op zijn eigen manier bevredigend is - er zijn altijd nieuwe dingen om op te graven, te vangen , oogsten en werken voor, en zelfs alleen al het zien van je huis en zijn omgeving op verschillende tijdstippen van de dag en tijdens verschillende seizoenen, helpt je een gehechtheid te ontwikkelen aan dit tweede leven dat je voor jezelf hebt gekozen, maar ook met degenen om je heen.
Dat is de tweede reden waarom langzame vooruitgang geen probleem is: het maakt de connecties die je maakt en de banden die je ontwikkelt met de andere dorpelingen specialer, belangrijker, reëler. Neem dagelijks contact op met je harige vrienden en ze zullen betekenisvol om je heen groeien, je maniertjes en mode overnemen, je brieven schrijven, je geschenken aanbieden en zelfs hun bezorgdheid uiten als je je gezicht een paar dagen niet laat zien in de stad. Hoe meer je speelt, hoe meer je deel gaat uitmaken van de stad, en het kan een bittere pil zijn om na een tijdje weg terug naar het spel te komen en een brief van een dorpeling die je vertelt dat ze zijn verhuisd, te slikken. Maar er zullen nieuwe vrienden worden gemaakt. Die zijn er altijd, voor altijd.
Wordt verbonden
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Voor een game die voortkwam uit defecte hardware, was het enigszins verrassend om de Animal Crossing-add-ons voor de rechtbankconsole voor de tweede keer te zien met zijn ondersteuning voor de e-Reader Game Boy Advance-kaartscanner. De game ondersteunde al een koppeling met een GBA voor verschillende nieuwe functies, voornamelijk de mogelijkheid om het offshore-eiland te bezoeken op zoek naar zeldzaam fruit en extra bellen, maar ook om een patroonontwerptool aan te bieden voor gebruik in de kledingwinkel en om handheld spelen van enkele van de aanbevolen NES-spellen die spelers mogelijk kunnen vinden, winnen of kopen voor thuis.
De e-Reader-ondersteuning ging nog een stap verder, waardoor spelers speciale verzamelkaarten kunnen scannen via een aangesloten GBA en e-Reader om nieuwe elementen in de stad te introduceren - muziekkaarten kunnen het deuntje van de stad veranderen in een van de zwervende muzikant KK Slider's liedjes , patroonkaarten boden unieke (vaak Nintendo-thema) kledingontwerpen, terwijl het scannen van een personagekaart ervoor zou zorgen dat dat specifieke dier de speler een cadeau zou schrijven. Het was op zijn best een noviteit en was niet eens inbegrepen voor de PAL-release, maar de vier sets uitgebrachte kaarten dienen nog steeds als een cool verzamelobject voor fans, zelfs als slechts een paar van hen ooit iets hebben aangeboden dat grenst aan nuttig in de spel.
Hoewel deze GBA-interactie op laag niveau het vrij duidelijk maakte dat de handheld niet in staat was om een volledige Animal Crossing-game uit te brengen, vertelde het feit dat zijn opvolger werd gelanceerd met een N64-poort als vlaggenschip-lanceringstitel een heel ander verhaal . De weinig-en-vaak gameplay-stijl van Animal Crossing maakte de titel perfect geschikt voor een draagbare console zoals de DS, met Animal Crossing: Wild World die net buiten het eerste jaar van de handheld arriveerde. Het was een perfecte storm - de console had moeite om zijn basis te vinden, maar hier was deze game met universele aantrekkingskracht en een speelstijl die niet perfecter geschikt was voor een draagbaar systeem, en Wild World bleek uiteindelijk een enorm succes te zijn een plaats in de top tien van meest succesvolle games in de hele bibliotheek van het systeem.
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Abonneer je op Retro Gamer 
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Als je diepgaande functies over klassieke videogames rechtstreeks aan je deur wilt hebben, abonneer je op Retro Gamer vandaag.
Het was ook een verdiende overwinning. Wild World herhaalde op spectaculaire wijze de kernconcepten van Animal Crossing, waarbij schermovergangen werden afgeschaft om het volledige dorp één grote open speelruimte te maken (vol met een nieuwe 'rollende' visuele stijl om het nog groter te laten lijken), met een tweede scherm en aanraakbediening voor eenvoudiger voorraadbeheer en het opnemen van online componenten zodat vrienden elkaar op afstand kunnen bezoeken, hoewel het verwijderen van getimede vakantie-evenementen om het lokalisatieproces te vergemakkelijken enige kritiek kreeg. Door deze vereenvoudiging kon Nintendo de game in slechts drie maanden in alle grote gebieden uitbrengen in vergelijking met de drie jaar van het origineel, dus het bleek een offer te zijn dat het waard was om iedereen op hetzelfde moment te laten spelen.
Na een vrij onschuldig begin was Animal Crossing eindelijk een topmerk voor Nintendo — in termen van first-party DS-titels, volgde eigenlijk alleen de heilige drie-eenheid van Mario, Zelda en Pokemon beter. Het was dan ook geen verrassing dat Nintendo dit succes wilde voortzetten op zijn onmisbare nieuwe thuisconsole en de waanzinnige populariteit van de Wii diende als een perfect startpunt om deze charmante franchise naar nog grotere hoogten te stuwen. Wat jammer dus dat Let's Go To The City (of City Folk, zoals het in de VS heette) het punt zo spectaculair wist te missen.
Dit is een serie die zwelgt in het escapisme van het rustige dorpsleven en hoewel het op dat vlak min of meer business as usual was (met herstelde seizoensvakanties en een paar kleine verbeteringen), was de opname van een nieuw stadsgebied om te bezoeken echt de moeite waard tot het idee om je te vestigen in een afgelegen plattelandsdorpje, weg van de drukte van het stadsleven. Hoewel de kernlus van Animal Crossing misschien niet het gemakkelijkste is om op een zinvolle manier uit te breiden of te herhalen, voelde dit gewoon als een misstap, een zet die haaks stond op waar de game over ging. De toevoeging van optionele voicechat tijdens online multiplayer zat ook echt niet goed - in een fantasiewereld waar iedereen in schattige gobbledegook-geluiden en twee catchphrases spreekt, is het laatste wat je wilt horen, nog een mens die op de achtergrond brabbelt.
Een nieuw blad omdraaien
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Maar wat is een betere manier om het schip recht te trekken dan door deze vreemde ontwerpbeslissingen in het verleden te laten en een 'nieuw blad' om te draaien. Animal Crossing: New Leaf keerde terug naar handhelds in de hoop het succes van Wild World te repliceren en kwam in 2013 op de 3DS en bracht voor de eerste keer zinvolle, productieve en spelervriendelijke wijzigingen aan in het kernconcept. In plaats van naar de stad te komen als niemand met een fris gezicht, werd je verwelkomd als de nieuwe burgemeester van de stad - een rol die net zo gemakkelijk bleek te zijn als Tortimer het de afgelopen tien jaar had laten lijken.
Het was een nieuw systeem dat de kern van de gameplay-loop niet een beetje veranderde, maar dat beter inspeelde op individuele gewoonten en speelstijlen, waardoor mensen met beperkte speeltijd rekeningen konden doorgeven om winkels eerder of later te laten openen, of om laat andere dorpelingen helpen bij het onderhoud om je stad vlekkeloos te houden. Deze nieuwe machtspositie zorgde ook voor aanzienlijke verbeteringen in de levenskwaliteit, van het bouwen van bruggen tot het toegankelijker maken van afgelegen plekken op de kaart tot het bouwen van nieuwe faciliteiten, elk met hun eigen functies en extra personages om te ontmoeten. Hoewel de kerngameplay weinig veranderde, maakten deze schijnbaar kleine aanpassingen het des te meer respectvol voor de speeltijd - een welkome functie in een game die is ontworpen om dagelijks en maandenlang te worden gespeeld.
Het gameplay-nut van de extra faciliteiten van de stad bleef behouden, maar het oversteken van de treinsporen om een enigszins voorstedelijk gevoel van winkels en huizen te bezoeken, voelde minder misplaatst dan stokken voor een volwaardige stad, met gebouwen aan de rand die dat behouden. rustieke sfeer van het hoofddorp en zelfs met enkele nietjes zoals het museum om nog meer ruimte vrij te maken in je eigen kleine stukje paradijs. Nu de kinderen van Nook de winkel overnamen, ging Tom zelf in de vastgoedsector (omdat hij dat natuurlijk deed) en bleef hij nieuwe bewoners scalperen voor ondermaatse woningen ... zelfs de burgemeester is niet veilig voor de wasbeer met dollartekens-voor-ogen duivel, zo blijkt.
Op zoek naar nieuwe horizonten
(Afbeelding tegoed: Nintendo)
Toch was het meest gedurfde plan van Tom Nook gereserveerd voor Animal Crossing: nieuwe horizonten , die in 2020 op de Nintendo Switch werd gelanceerd. Tricky Tom heeft je een reispakket naar een onbewoond paradijselijk eiland verkocht en verwacht van jou en een paar mede-zwendelslachtoffers, vakantiegangers, dat ze vanaf het begin een nieuwe nederzetting ontwikkelen, te beginnen met niets meer dan sommige haastig opgezette tenten. Dankzij het gebrek aan basisinfrastructuur op het eiland, moet je het eiland verkennen om grondstoffen te verzamelen - een vrij cruciaal onderdeel van het crafting-systeem, waarmee je nieuwe gereedschappen en meubels kunt bouwen.
Er hangt een nogal aangename hippie-commune-sfeer in dit hele arrangement, totdat je je herinnert dat een bepaalde wasbeer een kant-en-klaar vakantieoord uit de hele deal haalt. New Horizons biedt een ongekende vrijheid om je gemeenschap te ontwikkelen, aangezien je kunt kiezen waar dieren hun nieuwe huizen opzetten en zelfs het eiland zelf opnieuw vormgeven met de nieuwe magische schop, een functie waar fans al jaren van dromen.
De serie heeft een lange weg afgelegd sinds Dobutsu no Mori zijn debuut maakte op 14 april 2001. 20 jaar later heeft Animal Crossing zelfs Nintendo's stoutste verwachtingen overtroffen. New Horizons is de snelverkopende Nintendo-game in Europa en een van de bestverkochte games aller tijden van het bedrijf. Het is gemeld dat Animal Crossing: New Horizons alleen al in 2020 31,18 miljoen exemplaren heeft verschoven, waardoor het de op één na bestverkochte Switch-game tot nu toe is.
Het is vrij opmerkelijk dat Animal Crossing bovenaan staat met Nintendo's topfranchises, ondanks dat het hun tegenpool is - zoveel Nintendo-titels zijn gebouwd op pure, glorieuze gameplay, terwijl Animal Crossing heel weinig bevat van wat traditioneel als zodanig zou worden beschreven. Hoe dan ook, zijn unieke karakter als een kalme en charmante consolegame die het hele jaar door kan worden gespeeld, maakt Animal Crossing iets dat we nooit zullen stoppen met spelen. Voornamelijk omdat we voortdurend schulden hebben bij een meedogenloze kapitalistische wasbeer, maar ook omdat het geweldige games zijn om achterover te leunen en van te genieten als je gewoon de buitenwereld een uur of twee wilt uitschakelen.
Deze functie verscheen voor het eerst in nummer 205 van Retro Gamer magazine. Voor meer fantastische functies zoals degene die je net hebt gelezen, abonneer je op Retro Gamer om het tijdschrift aan uw deur of digitaal apparaat te laten bezorgen.
Animal Crossing: New Horizons-tips | Animal Crossing: New Horizons-vissen gids | Animal Crossing: New Horizons-bugs gids | Animal Crossing: New Horizons-amiibo ondersteuning uitgelegd | Animal Crossing Sanrio amiibo-kaarten en items | Animal Crossing: New Horizons bloemen gids | Animal Crossing: New Horizons zeedieren gids | Hoe u uw Animal Crossing: New Horizons-eilandclassificatie kunt verbeteren | Aankomende Animal Crossing: New Horizons-evenementen | Animal Crossing: New Horizons rapen | KK Slider geheime liedjes in Animal Crossing | Animal Crossing: New Horizons gouden gereedschap | Animal Crossing: New Horizons-geheimen