211service.com
Beweeg over Kratos... Marvel's Avengers Black Panther is de belangrijkste rol van Chris Judge tot nu toe
Krediet: Square Enix
Marvel's Avengers Black Panther DLC is een heel groot probleem, niet alleen voor de live-service-game — die sinds de lancering moeite heeft gehad — maar voor de mensen die betrokken zijn bij de productie van War for Wakanda. Die mensen zijn onder meer Evan Narcisse, een schrijver over Spider-Man: Miles Morales , en acteur Chris Judge, vooral bekend van zijn rol als Kratos in The God van de oorlog serie - beiden zijn zwarte mannen die in Amerika wonen.
De culturele impact van Black Panther valt niet te ontkennen, en zijn aankomst in Marvel's Avengers is een broodnodige adrenalinestoot. Maar het team achter War for Wakanda heeft ongelooflijk hard gewerkt om ervoor te zorgen dat de DLC niet alleen iets toevoegt aan het spel, maar ook met gratie omgaat met de erfenis van Black Panther — waaronder het vroegtijdig overlijden van acteur Chadwick Boseman.
We gingen zitten met Narcisse en Judge om te praten over wat spelers kunnen verwachten van Marvel's Avengers War for Wakanda, van de meer bewaakte T'Challa tot de uitgestrekte wereld van Wakanda, en wat dat betekent voor videogames en de zwarte cultuur in het algemeen.
Het gewicht van het Black Panther-pak
Krediet: Square Enix
Judge wijst er snel op dat zijn aarzeling om de rol van T'Challa op zich te nemen alles te maken had met zijn liefde voor het personage en zijn angst om in zo'n belangrijke rol te stappen - niet het overlijden van Chadwick Boseman, aangezien Crystal Dynamics al aan het werk was. op War for Wakanda voor zijn vroegtijdige dood. 'We zijn hiermee begonnen lang voordat Chadwick [geslaagd] was. Er is een hele discussie geweest over mij om te beslissen of ik het wel of niet zou doen. We waren al aan het opnemen toen mijn goede broer stierf - op het voorouderlijke vlak ging', legt hij uit. 'Mijn onwil om het te doen was eigenlijk gewoon angst. Chadwicks optreden was prachtig, meeslepend, majestueus... Mijn angst kwam voort uit groot respect, en mijn grote eerbied voor wat dit personage voor mij is - is altijd geweest voor mij, mijn familie en de mensen om me heen.' Terwijl hij spreekt, rust een Black Panther Funko-pop op de plank achter hem. Hij draagt een T'Challa-shirt. 'Het was niet dat ik het niet wilde doen, het was, zou ik het goed genoeg kunnen doen?'
Het was de opname van Narcisse die Judge hielp om zich aan te melden, omdat hij ook bang was dat het verhaal van Marvel's Avengers zou gaan over de Avengers die Wakanda gaan redden, in plaats van een viering van de fictieve plek als een op zichzelf staande kracht en een culturele toetssteen . 'Ze hadden het hele onderhandelingsproces echt kunnen bespoedigen als ze net hadden gezegd dat Evan erbij was. Want dan weet ik dat het daar niet om ging', geeft Judge toe. 'Ik bedoel ja, zo zou ik het ook niet laten gebeuren', lacht Narcisse. 'Maar ik waardeer je.'
'Mijn onwil om het te doen was eigenlijk gewoon angst. Chadwicks optreden was prachtig, meeslepend, majestueus... Mijn angst kwam voort uit groot respect, en mijn grote eerbied voor wat dit personage voor mij is - is altijd geweest voor mij, mijn familie en de mensen om me heen.'
Chris Rechter
Toen Judge besloot in het Black Panther-pak te stappen, realiseerde hij zich iets. 'Dit was een personage dat ik gewoon moest inademen. Het was er al, ik hoefde er alleen maar toegang toe te hebben. En wees bereid om het werk te doen, of het nu dialect is, of het nu mijn eigen lichamelijkheid verandert om me leniger en behendiger te voelen - en dat is niet alleen fysiek, maar ook mentaal', zegt hij met een al te bekend timbre.
Judge lijkt meer op Kratos dan op T'Challa, met een imposante figuur en een diepe, schorre stem die hem dwong het personage vanuit een geheel nieuwe richting te benaderen, inclusief een drastische verandering van zijn toon. 'Het was beangstigend. God zegene Beth McGuire [de dialectcoach die aan de Black Panther-film werkte] om me te laten vertrouwen dat er andere gebieden in mijn instrument zijn die nog niet eerder waren onderzocht', zegt hij.
Wakanda voor altijd
Krediet: Square Enix
Marvel's Avengers Black Panther is een andere man dan degene die we hebben ontmoet in strips en in de MCU. 'Hij is afstandelijker en afstandelijker, hij is al een tijdje koning', legt Narcisse uit, die de stripreeks The Rise of the Black Panther schreef, waarin de oorsprong van T'Challa centraal staat. 'Hij heeft vertrouwen in zijn vermogen om de plichten van de koning te vervullen - een strategische leider zijn, een inspirerende leider, de geschiedenis van Wakanda belichamen... hij zegt: 'Ik kan dit.'
In Marvel's Avengers: War for Wakanda komt Ulysses Klaue rondsnuffelen in Wakanda en het kwaadaardige bedrijf AIM steunt zijn zet, maar T'Challa is er zeker van dat hij de slechte kerel kan wegjagen als een irritante vlieg. Wanneer Klaue meer blijkt te zijn dan alleen een toevallige lastpost, wordt het ingewikkeld. 'T'Challa gedurende de hele campagne gaat meer over 'Oké, hoe ga ik deze uitdaging aan?' Er is een filosofische kloof tussen hem en Shuri over hoe ze moeten reageren, en de Avengers vormen de kern van die filosofische kloof', zegt Narcisse. Shuri is bereid de hulp van de Avengers te accepteren, maar T'Challa weigert koppig, en dat stuwt je heen en weer in de War for Wakanda-campagne. 'Er zijn ook enkele veranderingen in zijn persoonlijke achtergrondverhaal die de verschillende texturen van deze versie van het personage aandrijven, waarvan ik denk dat zelfs oude fans geïnteresseerd zullen zijn om te zien en ermee om te gaan', verzekert Narcisse me - en hij zou degene zijn weten.
Dan is er Wakanda zelf, een visueel spektakel dat de ontwikkelaars serieus werk vergde. 'Het brengt je een hele reeks nieuwe mogelijkheden', merkt Narcisse op. 'Ze hebben geen activa hergebruikt; bijna alles wat je in dit deel van de campagne gaat zien, is nieuw. En er is veel nagedacht over hoe we de Wakandan-cultuur en geschiedenis belichamen in de esthetiek van deze plek.'
Krediet: Square Enix
Oorlog voor Wakanda 
Krediet: Square Enix
Lees onze praktische impressies van de nieuwe Black Panther DLC in de GameMe Marvel's Avengers: War for Wakanda-preview .
'Ik stond versteld. Ik was stomverbaasd toen ik de trailer voor het eerst zag', zegt Judge. 'Het was adembenemend. Dus het is spannend vanuit een visueel oogpunt. Maar ook wat het thematisch zegt, over samenwerking, over het respecteren van andere culturen, het respecteren van de kracht van vrouwen – respecteren en vieren. Niet alleen: 'Hé, dat is cool'. Zo van 'fuck yeah'.'
Ik vraag wat het betekent om Wakanda naar de wereld van Marvel's Avengers te brengen. 'Wakanda heeft eerder in games gezeten, maar weet je, het is een plek waar je naartoe gaat voor een paar missies en dan stuiter je. Hier is het de hele deal, en hopelijk is er een echt positief gevolg aan het van ganser harte proberen dit soort ruimte in genre-entertainment te creëren', zegt Narcisse, voordat hij wijst op iets dat Square Enix misschien niet zo graag toegeeft. 'Laten we eerlijk zijn, de ontvangst die deze aankondiging kreeg was, in orde van grootte, groter dan al het andere dat deel uitmaakte van het live-serviceaspect van Avengers.'
Die ontvangst is bijna volledig te danken aan het culturele belang van Black Panther en Wakanda in films, strips en nu games.
Black Panther voor altijd
Krediet: Square Enix
Als ik vraag naar het maken van een verhaal voor een iconisch zwart personage in het huidige culturele klimaat, is Narcisse er snel bij om tussenbeide te komen. 'Laat me eerst zeggen, het is niet alleen afgelopen zomer, weet je? Afgelopen zomer was het vlampunt van dingen die al eeuwenlang gebeuren', zegt hij. 'We blijven werken in een conceptueel kader dat ons niet altijd respecteert en ons als mens ziet, toch? Dat is helaas onderdeel geweest van de Black-ervaring in Amerika. Dat gezegd hebbende, dat maakt de metaforische kracht van een personage als de Black Panther en Wakanda als een fictieve constructie zo krachtig. Het laat je je voorstellen hoe zwarte levens eruit zien buiten onderdrukkende systemen. Het betreden van die fictieve ruimte kan een van de eerste onderdelen zijn van het leren van jezelf te houden als persoon van Afrikaanse afkomst. De Black Panther als personage maakte zeker deel uit van mijn reis naar zelfliefde.'
De geschiedenis van Judge met de Black Panther als voertuig voor eigenliefde is vergelijkbaar met die van Narcisse. 'Mijn ouders legden heel veel nadruk op grammatica, kennis, kennis zoeken, wat in die tijd eigenlijk niet werd gevierd of gecultiveerd', legt hij uit. 'Black Panther was voor mij de eerste keer dat ik het gevierd zag worden. Dus het heeft altijd een geweldige plek in mijn hart gehad. Want dat was een beetje: als je het kunt zien, kun je het zijn.' Hij gaat verder met het bespreken van zijn illustere carrière en hoe het hem heeft geholpen om meer mensen te ontmoeten met wie hij zich kan identificeren. 'Ik moet zwarte mensen van over de hele wereld ontmoeten die altijd van strips hebben gehouden, die altijd van sci-fi hebben gehouden, die altijd van fantasie hebben gehouden, want dat is het gebied waar we echt konden dromen omdat de samenleving geeft het ons niet.' Hij pauzeert. 'Het is vanuit een plaats van grote eerbied die ik bewoon - voor deze tijd en ruimte - T'Challa.'
'We zullen blijven werken in een conceptueel kader dat ons niet altijd respecteert en ons als mensen ziet... Dat gezegd hebbende, dat maakt de metaforische kracht van een personage als de Black Panther en Wakanda als een fictieve constructie zo krachtig . Het laat je je voorstellen hoe zwarte levens eruit zien buiten onderdrukkende systemen.'
Evan Narcisse
Terwijl ons gesprek verschuift naar het bespreken van zijn inspanningen om de koning van Wakanda te belichamen, begint Judge te huilen. 'Het was een geweldige genezingstijd omdat er veel dingen aan de hand waren toen we dit aan het opnemen waren. God zegene alle mensen bij Crystal Dynamics, er waren tijden dat we gewoon praatten als we begonnen met sessies omdat we net iets hadden gezien of iets op tv hadden gezien, en emotioneel was het erg moeilijk. Dit was bijna een zalfje daarvoor', vervolgt hij, zichtbaar ontroerd. 'Het was als 'als we dit gewoon konden doen, zou dit zoveel eenvoudiger zijn'. Om iets te doen dat ging over waardigheid en respect en om een gewaardeerd lid van de samenleving te zijn, ben ik echt dankbaar dat ik hier deel van uit mocht maken, vooral tijdens wat er gaande was.'
Marvel's Avengers War for Wakanda DLC debuteert op 17 augustus op PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X en pc.