X-Men X of Swords-evenement: verhaal, cast, checklist en al het andere dat we weten

Krediet: Marvel Comics

Na een grote reset van hun status-quo vorig jaar in de gelimiteerde twin blockbuster-serie Huis van X en Krachten van X , gaan X-Men uit het 'Dawn of X'-tijdperk nu op volle toeren met een epische cross-over die het hele gemuteerde milieu raakt, genaamd 'X of Swords'.

Krediet: Russell Dauterman (Marvel Comics)

Uitgesproken als 'Ten of Swords', zoals in het Romeinse cijfer X, net als zijn voorganger Powers of X, plaatst de 24-delige crossover (maak je geen zorgen, we hebben een checklist!) tien mutanten met tien krachtige bladen uit het hele Marvel-universum tegen de Swordbearers van Arakko, mysterieuze vijanden uit het verre verleden, met banden met de voormalige vijand/huidige, ongemakkelijke bondgenoot Apocalypse van de X-Men.

Hoe zijn we hier gekomen? Wat hebben zwaarden en X-Men met elkaar te maken? Hoe past de oude waarzeggerijstraditie van Tarot en Tarotkaarten bij Marvel Comics?

We staan ​​op het punt om het allemaal op te splitsen en je alles te geven wat je moet weten om in 'X of Swords' te springen, nu de crossover half af is, met tot nu toe 19 hoofdstukken uitgebracht - X of Swords: Creation #1 , X-Factor #4, Wolverine #6, X-Force #13, Marauders #13, Hellions #5, New Mutants #13, Cable #5, Excalibur #13, X-Men #13, X of Swords: Stasis # 1, X-Men #14, Marauders #14, Marauders #15, Excalibur #14, Wolverine #7, X-Force #14, Hellions #6 en Cable #6.

Wat is 'X of Swords'?

Het 'Dawn of X'-tijdperk, zoals de huidige status-quo van X-Men wordt genoemd, begon met de X-Men die alle mutanten, vriend en vijand, uitnodigde naar het eiland Krakoa om een ​​nieuwe natie te smeden die zich richt op het verheffen van mutanten naar hun rechtmatige plaats in de samenleving en het beschermen van mutanten tegen bedreigingen met uitroeiing. Krakoa, zelf een mutant, is een levend eiland waarmee de X-Men en de mutanten een partnerschap zijn aangegaan, wat heeft geresulteerd in een zeer geavanceerde samenleving die gedeeltelijk wordt aangedreven door mutante planttechnologie.

Krediet: Pepe Larraz (Marvel Comics)

Maar Krakoa is niet het enige levende eiland - er is ook Arakko (let op 'Arakko' is een anagram van 'Krakoa'). Eeuwen geleden maakten Krakoa en Arakko beide deel uit van één continent genaamd Okkara, een levend wezen op zichzelf. Maar een onbekende vijand met het Twilight Sword (een verwoestend kosmisch wapen gemaakt door Thor's oude vijand Surtur de Vuurreus) splitste Okkara in tweeën - en Apocalypse, een bondgenoot van het levende continent Okkara, werd gedwongen om Arakko samen met duizenden mutanten op te sluiten. , inclusief zijn eigen familie, om zijn kans af te wachten om de twee eilanden te herenigen terwijl hij zijn immense macht opbouwt.

Eeuwenlang voerden de mutanten van Arakko een schijnbaar oneindige oorlog tegen de vijanden die uit de kloof tussen Krakoa en Arakko stroomden, het laatste eiland dat alleen toegankelijk is via de mysterieuze Otherworld, een etherisch rijk buiten onze eigen dimensie waar de magie die Kapitein aandrijft Groot-Brittannië - oude beschermer van de Britse eilanden waarvan de mantel eeuwenlang is doorgegeven - is ontstaan.

Otherworld bevindt zich op een sleutelpositie in Marvel's multiversum, waaronder het machtigen van magische helden en artefacten, zwaarden zoals Captain Britain's Sword of Might en zelfs Excalibur, het legendarische zwaard van koning Arthur, wiens koninkrijk Camelot nu ook in de Otherworld bestaat. Otherworld overbrugt ook de kloof tussen Krakoa en zijn verloren helft Okkara.

In Excalibur #12 , slaagt Apocalypse erin zijn eeuwenoude ritueel te voltooien, waarbij hij de kracht van verschillende onsterfelijke mutanten, bekend als Externals, opoffert om een ​​poort naar de Andere Wereld te openen, waardoor hij toegang krijgt tot Arakko en zijn legers kan binnenhalen om de gemuteerde bevolking te redden - of mogelijk het kwaad toe te staan krijgers van Arakko om door Otherworld naar Krakoa te marcheren.

De poort gaat open in X of Swords: Creation #1, met de twee legers die zich verzamelen: Apocalypse en de X-Men aan de ene kant, en de mutanten van Arakko, die een alliantie hebben gesmeed met hun oude vijand, aan de andere kant. Om te bepalen wie door de Andere Wereld gaat, heeft de leider Saturnyne een wedstrijd uitgeschreven waarin de X-Men het opnemen tegen de Swordbearers van Arakko in een gevecht, waarbij elke kracht tien magische zwaarden uit hun wereld gebruikt - het conflict in het hart van 'X van zwaarden.'

Wie zijn de mutanten die betrokken zijn bij 'X of Swords'?

Krediet: Mark Brooks (Marvel Comics)

Zoals de naam al doet vermoeden, richt 'X of Swords' zich op negen mutanten die tien zwaarden van aanzienlijke kracht zullen hanteren uit het hele Marvel-universum - waarvan sommige al regelmatig verschijnen in de avonturen van de X-Men.

In X-Factor #4 reciteert Polaris een reeks verzen die de betrokken mutanten en paren lijken te verstevigen - hoewel ze worden gepresenteerd als raadsels, die zelfs de personages moeten ontcijferen. De tien specifieke zwaarden - Muramasa, the Sword of Might, the Starlight Sword, Godkiller, Grasscutter, Warlock, The Soul Sword, the Light of Galador, Skybreaker en Scarab - werden genoemd in X of Swords: Creation #1. Drie zwaarden, Skybreaker, Scarab en het Starlight Sword, zijn gloednieuw in Marvel Comics.

X-Men #13 onthult 'Scarab' als een zwaard dat Apocalypse ooit hanteerde als een van de heren van Okkara, die hij in die uitgave weer in elkaar zette, terwijl Marauders #13 Skybreaker introduceerde, een voorouderlijk Wakandan-zwaard dat door Storm moet worden gehanteerd. Ondertussen introduceerde Excalibur #13 het Starlight Sword als een wapen gesmeed van hetzelfde materiaal als de Starlight Citadel, Saturnyne's zetel van macht in de Andere Wereld.

Hier is een overzicht van de mutanten die betrokken zijn bij het gevecht - zowel degenen die voor het toernooi zijn gekozen als degenen die niet zijn gekozen, zoals te zien is op de poster hierboven - samen met welk zwaard ze hanteren.

Vanaf de linkerbovenhoek zijn dit:

• Eye Boy, die een niet nader genoemd zwaard hanteert dat bedekt is met ogen, net als zijn eigen lichaam, waardoor hij in veel verschillende lichtspectrums en meer kan zien.
• Gorgon, een dodelijke gemuteerde krijger die het zwaard Godkiller hanteert, waarvan bekend is dat het zijn naam eer aan doet. Hij draagt ​​ook zijn tweebladige Grasscutter, die schijnbaar zelf twee zwaarden hanteert.
• Scalphunter, een van Mr. Sinisters gemene, op mutanten jagende Marauders, nu lid van de Hellions, met een niet nader genoemd, enigszins technologisch geavanceerd zwaard.
• Rachel Grey, Cyclops en Jean Grey's krachtige paranormale dochter uit een alternatieve tijdlijn, met het Phoenix Blade, een Shi'Ar-artefact dat de Phoenix Force kanaliseert.
• Professor X, die het Cerebro-zwaard hanteert, onderdeel van de codex van de gemuteerde identiteit waarmee het gemuteerde kind kan worden opgewekt nadat het is gedood.
• Cypher, de mutant wiens kracht het begrijpen en spreken van elke taal of vorm van communicatie inhoudt, die een mes hanteert dat is gemaakt van zijn techno-organische vriend / soort symbiont Warlock.
• Captain Britain/Betsy Braddock, zwaaiend met het paranormale zwaard van haar telekinetische kracht, hoewel ze in de crossover het Starlight Sword zal hanteren, een magisch zwaard van Otherworld.
• Een niet nader genoemd lid van de Children of the Atom, die een soort engelenzwaard hanteert.
• Domino, gekleed in wat lijkt op de Satan Claw, een Hydra-artefact dat levenskracht wegzuigt van zowel de drager als de slachtoffers.
• Apocalyps, met een oud Egyptisch khopesh-mes - waarschijnlijk het zwaard dat bekend staat als 'Scarabee' en werd genoemd in X of Swords: Creation #1.
• Kapitein Avalon/Brian Braddock, Betsy's broer, die het Sword of Might hanteert.
• Psylocke/Kwannon met een katana.
• Cable, die het Licht van Galador hanteert, een oud wapen van de SpaceKnights. Er zijn aanwijzingen dat hij in het verhaal ook de SWORD-basis zal besturen.
• Cyclops, met wat de neuro-verstorende Photon Blade zou kunnen zijn die in de jaren 90 enige tijd door Black Knight werd gebruikt.
• Iceman, zwaaiend met een mes dat blijkbaar van zijn eigen ijsvorm is gemaakt.
• Storm, met Skybreaker, het eerste Wakandan-wapen dat ooit van Vibranium is gesmeed.
• Wolverine, met een nieuw gesmeed Muramasa-mes, dat hij uit de hel zelf heeft gehaald.
• Nightcrawler, die een traditionele schermgrijper hanteert, die hij vaak in de strijd wordt gedragen, hoewel dit een specifiek zwaard kan zijn.
• Magik, die haar Zielenzwaard hanteert, hoewel het er een beetje anders uitziet dan normaal.
• En Armor, wiens zwaard lijkt te zijn gemaakt van dezelfde mystieke energie als het pantser dat ze manifesteert met haar mutante kracht.

Het opnemen tegen de X-Men zijn de Swordbearers of Arakko - tien mysterieuze vijanden, van wie de meeste nieuw zijn gemaakt voor dit verhaal (en over wie je hier meer kunt lezen), maar van wie er tenminste één is, wiens naam nog steeds geheim is , lijkt een personage te zijn dat bekend staat als Genesis, geïntroduceerd in 'X of Swords' als de lang verloren gewaande vrouw van Apocalypse - hoewel er een resterende wending in de onthulling kan zijn.

Het blijkt dat die laatste Zwaarddrager van Arakko de naam Annihilation draagt ​​- wat eigenlijk de naam is van de gouden helm die ze draagt ​​en die de drager bezit. Wat dit betekent is dat, zelfs als dat nu Genesis onder de helm is, elk van de X-Men mogelijk kan worden ondermijnd door de helm op te zetten.

Sterker nog, in X of Swords: Stasis #1 confronteert Apocalypse Annihilation (wiens identiteit nog steeds wordt geclassificeerd via de kwestie), die haar helm afdoet om te onthullen dat ze inderdaad Genesis is - voor nu.

Ondertussen leidden Mister Sinister en zijn Hellions een geheime missie naar de Andere Wereld, om te proberen de wapens van de Zwaarddragers te stelen voordat het gevecht begon - maar ze kwamen te laat aan, en Sinister verraadde zijn Hellions en onthulde dat zijn plan allemaal een truc was om ga Arakko binnen en neem genetische monsters van zijn mutanten.

Nu gaat het toernooi zijn laatste strijd aan na een lange reeks bizarre, dodelijke wedstrijden waarin zowel X-Men als Swordbearers het leven hebben gelaten. Met een gelijke stand van 19-19, zal Apocalypse het in de laatste strijd opnemen tegen Genesis.

Tegelijkertijd lijken Jean Gray en Cyclops besloten om Otherworld binnen te gaan en de resterende X-Men te vinden.

Hoe speelt Tarot een rol in 'X of Swords'?

Een pagina van Gratis stripdag 2020: X-Men #1 Krediet: Pepe Larraz (Marvel Comics)

Tarot is een eeuwenoude waarzeggerij waarbij symbolen uit een set speciaal ontworpen kaarten worden geïnterpreteerd op basis van de volgorde waarin ze uit een kaartspel worden getrokken. Een traditioneel tarotspel bevat 78 kaarten, opgedeeld in Grote Arcana en Kleine Arcana - kleuren en gezichtskaarten, om Tarot te vergelijken met een traditioneel kaartspel.

'X of Swords' dankt zijn naam rechtstreeks aan Tarot. Schrijver Tini Howard, een van de architecten van het evenement en de voortdurende schrijver van Excalibur, is zelf een Tarot-lezer en stelde de naam van de Ten of Swords-kaart voor, die groot conflict en strijd vertegenwoordigt, voor het evenement.

In de aanloop naar 'X of Swords' werd bij voorafgaande verzoeken om de betreffende problemen vaak de naam van tarotkaarten zoals 'The Tower' en 'The Lovers' genoemd, en in de prelude-verhalen werd ook gebruik gemaakt van Tarot-afbeeldingen.

Howard opende onlangs voor Newsarama over de Tarot-symboliek in het verhaal, wat een belangrijk inzicht biedt in de rol die Tarot speelt in 'X of Swords' en in de gemuteerde samenleving - lees er hier meer over .

Met andere woorden, het creatieve team van 'X of Swords' gebruikt de obscure symboliek van Tarot om te hinten naar wat de crossover zal bevatten - dus enige kennis van de kaarten kan een lange weg gaan als je op zoek bent naar dat extra niveau van interpretatie voor het verhaal.

Dit komt op een significante manier naar voren in X of Swords: Stasis #1, waarin de mutanten van Krakoa elk een Tarotkaart ontvangen van Saturnyne - waarbij Storm de 'Dood'-kaart ontvangt, die een wedergeboorte of metamorfose symboliseert.

Met X-Men groepsredacteur Jordan D. White onlangs hintte op een grote verhaalontwikkeling voor Storm , zou dit erop kunnen wijzen dat ze een dood en wedergeboorte tegemoet gaat in Otherworld, wat zou kunnen resulteren in een totaal andere versie van Storm die haar lichaam bewoont. Natuurlijk won ze haar gevecht tegen de Dood, waardoor er nog maar drie hoofdstukken over waren voor zo'n wending - hoewel het nog steeds goed mogelijk is.

Wanneer komt 'X of Swords' uit?

Krediet: Marvel Comics

'X of Swords' omvat de hele X-line - X-Men, Marauders, Excalibur, X-Factor, Cable, Wolverine, X-Force, Hellions en New Mutants - samen met drie X of Swords one-shots die de verschillende hoofdstukken van het verhaal samen, waaronder de eerder genoemde Schepping, X of Swords: Stasis #1 , en X of Swords: Destruction #1 .

Je kunt het volledige overzicht van het schema hier krijgen met deze checklist, met de leesvolgorde voor 'X of Swords'.

Hoe past 'X of Swords' in Marvel Universe?

Krediet: Pepe Larraz (Marvel Comics)

Wat betreft hoe 'X of Swords' in het algemeen in het Marvel-universum past, dat is een vraag die nog moet worden bezien. Sinds het begin van 'Dawn of X' zijn de X-Men grotendeels gescheiden van het Marvel-universum in het algemeen - hoewel aspecten van de 'Dawn of X' X-Men-mytho's het bredere Marvel-universum zijn binnengedrongen en vice versa.

Opmerkelijk, X-Men #10 en #elf is gekoppeld aan Empyre, Marvel's recente Avengers/Fantastic Four-gecentreerd zomerevenement dat de nadruk legde op Cyclops' broer Vulcan, terwijl de Empire: X-Men gelimiteerde series zetten grote belangen op die Krakoa specifiek verbinden met het Marvel Universum en Empyre.

En het is niet voor niets, maar een zwaard was zwaar te zien in Empyre - Hulkling's Sword of Space. Hoe dat aansluit bij 'X of Swords' nu Empyre is afgerond, valt nog te bezien.

Over Empyre gesproken, dat verhaal eindigde met Abigail Brand die Alpha Flight en SWORD ontbond en blijkbaar haar eigen versie van het ruimteagentschap bouwde, dit keer bemand door mutanten. Schrijver Al Ewing en kunstenaar Valerio Schiti zullen een nieuw deel van SWORD lanceren na 'X of Swords' - passend, aangezien de SWORD-basis een rol zou kunnen spelen in de cross-over, die verscheen in X of Swords: Creation #1.

En natuurlijk markeert november de lancering van 'Enter the Phoenix', een nieuwe Avengers-boog van schrijver Jason Aaron — die eerder een ontmoeting tussen de Avengers en de nieuwe X-Men enige tijd later plaagde — die de verwoestende Phoenix brengt Forceer terug naar de aarde op zoek naar een nieuwe gastheer.

Gezien de banden van de Phoenix Force met de X-Men — Jean Gray in het bijzonder, de beroemdste gastheer van de Phoenix Force — en het feit dat de X-Men en Avengers eerder in botsing zijn gekomen over de Phoenix Force, is de kans groot dat de X-Men daar een factor zijn.

En nu Jean Gray en Wolverine de komst van de Phoenix in Avengers #37 opmerken, lijkt het erop dat de X-Men en Avengers elkaar snel zullen kruisen, of het nu tijdens 'X of Swords' is of niet.

Terwijl sommigen de Blade of the Phoenix ter sprake brengen — aangezien het een zwaard en een beetje van de Phoenix is, en verschijnt in 'X of Swords' — de laatste keer dat we de Blade zagen, werd het Phoenix Force-fragment dat het ooit vasthield verwijderd.

Nu Jean klaarblijkelijk op het punt stond naar Otherworld te gaan om in te grijpen in de competitie, zouden deze threads haar daar kunnen volgen.

Hoewel het nog te vroeg is om precies te zeggen, kan een of meer van deze factoren een rol spelen in 'X of Swords'.

Dus daar heb je het - negen mutanten, van wie de meeste veel lezers al kennen en liefhebben, zullen tien magische zwaarden dragen tegen een mysterieuze dreiging. Het is zowel een prachtig eenvoudig fantasie-uitgangspunt voor een superheldenverhaal, en – zoals typisch is voor de X-Men – een ongelooflijk complex mysterie dat lezers zal uitnodigen om hun eigen interpretaties van de symboliek van het verhaal te maken.

Welkom bij 'X of Swords', lezers. Ik hoop dat je de ervaring overleeft...