Waarom Kingdom Hearts II een van de beste games ooit is?

Het leek de gekste cross-over in de geschiedenis, nietwaar? De Final Fantasy-serie van Square Enix, vol emotionele en (relatief) volwassen hoofdrolspelers die botsten met de historisch kindvriendelijke karakters van Disney, was in eerste instantie niet logisch. Eerlijk gezegd vreesden we dat beide betrokken bedrijven gek waren geworden. Maar toen Kingdom Hearts in 2002 uitkwam, bleek dit concept opmerkelijk vruchtbaar te zijn voor fans van beide partijen. De koppeling bleek absoluut geweldig en – durven we te zeggen – magisch.

Maar het had zijn problemen. De gevechten waren een beetje slordig, het verhaal voldeed niet aan de hoge normen van Square en de manier om tussen de verschillende Disney-werelden te reizen, het Gummi Ship genaamd, was een gebrekkig spelmechanisme dat meer wegnam dan het toevoegde. Deze problemen en meer waren volledig opgelost toen Kingdom Hearts II uitkwam, slechts vier jaar later, al onze problemen verholpen en Kingdom Hearts uitbreidde van een schattige mash-up tot zijn eigen, opmerkelijke serie, waardoor het een plek kreeg op onze lijst met de 100 beste spellen ooit .

De grootsheid van Kingdom Hearts II komt niet alleen door de geestige toevoeging van Disney-personages of de perfecte selectie van Final Fantasy-tropen (hoewel ze zeker hebben geholpen), maar ook door zijn durf. Square en Disney hadden gewoon ja, dus meer tekenfilms kunnen zeggen, maar dat gebeurde niet. In plaats daarvan breidden ze het verhaal van het origineel uit, trokken nieuwe Disney- en Final Fantasy-personages aan en voegden er ook enkele van hun eigen toe.

Een van de meest controversiële en belangrijke introducties was de onbegrepen Roxas. Square, die de hele eerste game had besteed om gamers verliefd te laten worden op hoofdrolspeler Sora, verving hem regelrecht voor de eerste act van de game, waardoor sommigen verontwaardigd woedend werden. Maar er was een doel om de held te ruilen voor een blonde nieuwkomer - hij maakte deel uit van het langere spel om Kingdom Hearts te ontwikkelen, een thema dat het hele verhaal doordrong.

Het was niet alleen een kleine, leuke reis door Disney-omgevingen - het was een enorm, episch verhaal dat complex genoeg was om vijf draagbare spin-offs voort te brengen zonder te zweten. Hoewel het in het begin moeilijk was om ons hoofd erbij te houden, maakte de introductie tot de nieuwe vijanden en organisaties van Kingdom Hearts deel uit van wat Kingdom Hearts II zo goed maakte en hielp het meer te worden dan de som van zijn (al belangrijke) delen.