Waarom de laatste scène van MGS4 krachtiger is dan we ons ooit realiseerden

Dit is goed, niet? Ik heb altijd genoten van de laatste woorden van Metal Gear Solid 4 als Big Boss zijn laatste sigaar deelt met 'zoon' Solid Snake. Ik hield van de nukkige, integendeel, aard ervan; een serie die bespot wordt vanwege de toegeeflijke tussenfilmpjes en onhandige dialogen, die eindigde met een zo beknopt, maar toch raadselachtig statement. Wat is precies goed? De MGS-saga? Breekt Kojima de vierde muur met de laatste woorden van Big Boss om het gloeiende oordeel te vellen over zijn eigen creatie - waarvan we destijds dachten dat het de laatste MGS-game was, en zeker de laatste verschijning van Solid Snake?

Of verwijst Big Boss naar zijn laatste momenten herenigd met Snake - de kloon die hij respecteert als soldaat, en als een man, die hij bijna als een broer beschouwt? Of geniet hij van de fysieke sensatie van het moment? De prikkelende stroom van sigarenrook terwijl de ondergaande zon zijn falende lichaam verwarmt? Het antwoord is al die dingen, of geen of ze, met hun dubbelzinnige zekerheid gecomprimeerd in vijf eenvoudige woorden - maar ik heb de betekenis van de scène nooit echt begrepen totdat ik meer begon te lezen over de opvoeding van Hideo Kojima en een tragedie die de serie vormde die we kennen en liefhebben.

Kingo Kojima, een apotheker, noemde zijn zoon op basis van de meest voorkomende naam onder de artsen die hij ontmoette. Hij reisde veel voor zaken en keek veel films, een eigenschap die hij indruk maakte op de jonge Hideo. Ik mocht pas naar bed als de film afgelopen was: het tegenovergestelde van hoe het voor de meeste kinderen is, herinnert Hideo zich. Kingo was een fervent fan van literatuur, een beeldhouwer en kunstenaar, hoewel zijn grootste spijt nooit was om bij de marine te gaan: de oorlog eindigde toen hij 15 was en Kingo vond dat het moment voorbij was. Mijn vader maakte ook plastic modellen, zoals oorlogsschepen en kastelen, herinnert Kojima zich. Hij zei: 'Let goed op me, Hideo,' en nam een ​​magische marker en schilderde de verbindingsstukken in de stenen muren rond het kasteel, en veegde ze af met verfverdunner van bovenaf. 'Je moet deze fijne lijntjes altijd zo zwart maken', zei hij.

Ik was net 13 toen hij [mijn vader] stierf,

Hideo Kojima

Hideo kreeg het oog voor detail van zijn vader, maar kon maar zoveel observeren - Kingo stierf plotseling toen Hideo op de middelbare school zat. Ik was net 13 toen hij stierf, zegt hij. Het was zwaar en eenzaam, maar in zekere zin heeft het mijn besluit om filmmaker te worden gesterkt, zegt Kojima. Sindsdien zit ik met iets van een vadercomplex. Alle Metal Gear-games tot nu toe zijn vaderlijke verhalen. Ze gaan allemaal over het vermoorden van je vader (lacht).

Kingo Kojima wilde bij de marine gaan en zou naar de daken klauteren om de bommen te zien vallen tijdens de luchtaanvallen in Tokio. Hij was vol bewondering voor de soldaten, maar walgde van oorlog. Als kind liet hij Hideo naar een anti-oorlogsfilm kijken, Night and Fog. Dit is echter niet het soort film dat een kind kan begrijpen, zegt Kojima. Er was een andere film, maar ik kan me de naam ervan niet herinneren. Amerika en Duitsland vechten, de middelen raken op en het aantal slachtoffers loopt op. Het komt op het punt dat ze niet langer in staat zijn om door te vechten, dus stemmen ze in met een staakt-het-vuren voor een dag. Als kind kon ik dit niet begrijpen. Als ze zo kunnen gaan zitten en praten, waarom moeten ze dan überhaupt vechten? Ik dacht.

'Ik heb je nooit als een zoon beschouwd, maar ik heb je altijd gerespecteerd als soldaat... en als man.'

De laatste scène van MGS4 neemt de zwaartekracht toe wanneer deze door deze lens wordt bekeken - Solid Snake herenigd met Big Boss en bij volmacht Hideo Kojima met de vader die hij 30 jaar zonder had doorgebracht. Ondanks alle monsterlijke complexiteiten van de serie, is de poging van Big Boss om alles uit te leggen, van de vorming van The Patriots tot Ocelots hypnotherapie in de laatste scène van de serie, Kojima's complexe eerbetoon aan zijn vader — en zijn eigen knipoog naar het gen, meme en scene-boodschap die de MGS-saga heeft gepredikt.

Bij het graf van The Boss brengt Hideo Kojima het ultieme eerbetoon aan de nalatenschap van zijn vader - met het hoogtepunt van zijn tegenstrijdige anti-oorlogsserie, MGS, die helden van soldaten maakt, terwijl hij predikt tegen de gevaren van gevechten, filosofie, dogma's en regimes. In één adem wordt het afgesloten met een eenvoudig menselijk moment, van een zoon die reikt om de sigaar van zijn struikelende vader aan te steken en de erfenis en het voorrecht over te dragen dat zijn vader hem verschafte. Voor alle grote gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis en alle ingrijpende toespraken, vinden vader en zoon troost in een rustig moment van eenvoudig plezier.

'Iedereen gaat dood. Je kunt het niet stoppen. Je kunt er niet voor wegrennen.'

In 2014 stierf mijn eigen vader nadat zijn lange, maar stabiele ziekte plotseling in een stroomversnelling kwam. In de 18 maanden dat we wisten dat zijn tijd beperkt was, was onze relatie niet echt veranderd van degene die ik de afgelopen 39 jaar van mijn leven had gekend. Ik probeerde uit te reiken om te hebben Dat gesprek - wat dat ook mocht zijn - over welke belangrijke gebeurtenissen in ons leven ook de moeite waard waren om te bespreken, maar hij veegde het gewoon terzijde. Dus we praatten over voetbal, zoals we altijd deden. Of hij vroeg naar mijn kinderen. Altijd teder en attent, maar nooit zijn gevoelens openstellend of blootgevend. Ik zal je moeder aantrekken, was zijn gebruikelijke antwoord als ik naar huis belde.

Toen zijn ziekte ernstig was, nam ik het op mij om mijn vader een brief te schrijven waarin alles werd beschreven waar ik van had genoten tijdens onze tijd samen, hoe ik me voelde over veel van de grote beslissingen die ik in het leven had genomen – vooral die welke we was het niet eens - en hoeveel ik van hem hield en hem waardeerde. Ik heb de e-mail op een zondagavond rond 2 uur 's nachts afgemaakt en besloot hem de volgende ochtend te verzenden. De volgende dag om 9.00 uur belde mijn moeder om te zeggen dat mijn vader net was overleden.

Het zou gemakkelijk zijn om op dat moment na te denken en mezelf in een soort van beroering te brengen - en God weet dat ik die mail opnieuw heb gelezen en mezelf en hem heb vervloekt omdat ik die dingen nooit eerder heb gezegd. Maar eerlijk gezegd denk ik gewoon dat hij het min of meer wist; zijn acties verraadden altijd hoeveel hij om hem gaf, en ik weet niet precies wat Het gesprek ging oplossen. Naarmate de tijd vorderde, heb ik er niet echt spijt van gehad dat ik die e-mail niet heb verzonden, maar verdomme, wat zou ik geven voor nog een banaal moment samen. Even een kort gesprek over het voetbal van het weekend voordat hij mijn moeder aan de lijn had. Ondanks alle grote dingen die gezegd zouden kunnen worden - ondanks de vorming van The Patriots en de vorm van de 20e eeuw - was dat onze gedeelde sigaar, ons moment waarop we stopten om na te denken over wat we echt voor elkaar betekenden... en dat is wat ik zal vergeet nooit.

'Ik heb het gevoel dat ik nodig ben om een ​​rol voor hen te vervullen. Ik heb het gevoel dat ik een verplichting heb.'

In 2013 interviewde ik Hideo Kojima en vroeg hem in hoeverre de momenten in de Metal Gear-serie overeenkwamen met wat hij voelde - en of ze weerspiegelden wat hij wilde zeggen tegen de belangrijke mensen in zijn leven? Kojima zweeg even, voordat hij op gedempte toon verder ging. In het begin zou ik zeggen dat het antwoord daarop ja is. Ik had heel specifieke mensen in gedachten toen ik een spel maakte, en ik had een boodschap die ik wilde doorgeven. Maar nu is mijn denkproces aan het veranderen. Dit is het resultaat van 25 jaar games maken en nu reis ik de wereld rond om veel fans te ontmoeten die ik nog nooit in mijn leven heb gezien. Ze kennen mij niet, ik ken ze niet en ze zijn gewoon fanatiek. Ik heb het gevoel dat ik een rol voor hen moet vervullen. Ik heb het gevoel dat ik een verplichting heb.

Kort voordat Big Boss zijn laatste woorden uitspreekt, verontschuldigt hij zich bij de mentor die hij al meer dan 40 jaar moet missen. Baas... Je had gelijk. Het gaat er niet om de wereld te veranderen. Het gaat erom dat we ons best doen om de wereld te laten zoals hij is. Het gaat over het respecteren van de wil van anderen... En geloven in die van jezelf. Daar heb je toch voor gevochten? Eindelijk begrijp ik de betekenis achter wat je deed. Eindelijk begrijp ik de waarheid achter je moed. Het is bijna tijd voor mij om te gaan. Ik denk dat ik de betekenis van die slotscène begrijp. Tenminste, dat denk ik. Dit is goed, niet? Metal Gear Solid 5 wordt de laatste Metal Gear-game van Hideo Kojima - en ik ben van plan te genieten van de momenten die we nog hebben.

*** Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op vrijdag 21 augustus 2015***

Dan Dawkins is onze resident MGS-expert en is momenteel aan het theoretiseren over Hideo Kojima's aanstaande PS4-exclusief Death Stranding