211service.com
Waarom Amazon's nieuwe superheldenserie Invincible op je radar moet staan
Krediet: Amazon Prime Video
Invincible is een vreemd beest. De stripreeks begon toen superheldenfilms en -shows routinematig werden bekritiseerd — inderdaad, de kritisch gepande Daredevil arriveerde slechts drie weken nadat het eerste nummer in 2003 in de schappen lag — en de allesoverheersende MCU was nauwelijks een glimp in de ogen van Kevin Feige.
Invincible's subversieve parodie op alles van Batman tot Superman en zelfs Watchmen voelde toen revolutionair aan. Maar nu betreedt Amazon's televisieadaptatie een andere wereld; er is een reëel risico dat de ooit vlijmscherpe randen van de strip in de loop der jaren zijn afgestompt. Het is echter een uitdaging die de geanimeerde show graag aangaat.
'Als je een publiek hebt dat echt goed thuis is in superhelden, ervaar je het Invincible-verhaal op een verhoogde manier', vertelt maker Robert Kirkman – ook het brein achter de stripboeken The Walking Dead – aan een rondetafelgesprek dat werd bijgewoond door GameMe+. 'Als dit 10 of 15 jaar geleden was gebeurd, zouden er niet genoeg films en tv-shows zijn geweest om die kritieke massa te bereiken waar het publiek klaar is voor zoiets als Invincible.'
Een cast als geen ander
(Afbeelding tegoed: Skybound)
Die 'kritische massa' wordt goed gebruikt in de opzet van de show - met meer dan een knipoog en een knipoog naar hoe eenvoudig, bijna afgezaagd, het uitgangspunt op het eerste gezicht lijkt. Invincible draait om Mark Grayson (Steven Yeun), de zoon van Deborah Grayson en Omni-Man en het antwoord van de show op Superman. Als hij 18 nadert, krijgt Mark de eerste smaak van zijn nieuwe superkrachten en moet hij jongleren met persoonlijke relaties en schoolwerk, terwijl hij zijn voeten tussen de wolken moet vinden.
Zijn karakterboog - Mark struikelt en hapert terwijl hij wordt begeleid door zijn vader - klinkt voorspelbaar. Al snel wordt echter duidelijk dat dit allesbehalve is. Geen spoilers hier, maar de eerste aflevering van Invincible introduceert een all-timer van een tapijt dat je druk bezighoudt met de resterende twee afleveringen die beschikbaar zijn op de lanceringsdag — met toekomstige afleveringen die wekelijks zullen volgen.
Invincible wordt uiteindelijk verankerd door de vader-zoonrelatie van Grayson, maar wordt omringd door een buitengewone cast. Yeun, onlangs genomineerd voor de Oscar voor Beste Acteur, en J.K. Simmons zorgen voor echte gravitas als Mark en Nathan Grayson, en worden geflankeerd door de aanzienlijke talenten van Zazie Beetz (Atlanta) en Gillian Jacobs (Community) gedurende het eerste deel van de afleveringen. De rest van de cast leest als iets dat niet zou misstaan op een Academy Awards-shortlist: Mahershala Ali, Jon Hamm, Sandra Oh, Mark Hamill, Walton Goggins, Jason Mantzoukas en Seth Rogen komen allemaal in een bepaalde hoedanigheid voor.
Geen lef, geen glorie
(Afbeelding tegoed: Skybound)
Natuurlijk is er ook je traditionele superheldentarief in Invincible, met superheldenteams Guardians of the Globe (ingesproken door castleden van The Walking Dead) en het Teen Team die strijden tegen een litanie van schurken. Er is ook het feit dat de geanimeerde stijl van de show zich leent voor een grotere reikwijdte en schaal - een die zelden in het genre wordt gezien.
'Ik denk ook dat mensen die fan zijn van de strip, deze grote sequenties in een geanimeerde vorm tot leven zien komen, heel opwindend zal zijn', zegt Gillian Jacobs, die tienerteamlid Atom Eve speelt in Invincible. 'Omdat Robert [Kirkman] zo betrokken is bij de show dat het, hopelijk, aanvoelt als de strip waar ze van hielden.'
Waar Amazon's andere superheldenshow, The Boys, zijn grote confrontaties en bloedige gevechten tegenhield, gaat Invincible vanaf het begin alles uit de kast. Misschien een beetje te veel. Dit is zeker niet voor kinderen - en in vergelijking daarmee lijken andere superheldenshows op een spa-dag. Het lef wordt gemorst, de nek wordt gedraaid en de ogen worden uitgestoken. Velen zullen het geweldig vinden, hoewel anderen misschien worden afgeschrikt door de meer extreme aspecten van de actie.
Beetz, die Marks klasgenoot Amber speelt in de show – geen superkrachten hier, sorry – zegt dat het de persoonlijke touch tussen vader en zoon is, niet de grootschalige gevechten, die het meest opvalt. de show', zegt ze. 'Het is echt interessant om te zien hoe Omni-Man en Invincible hun relatie met elkaar moeten regelen en hoe die boog het hele seizoen door is. Ik vind het een heel interessante botsing van de 'superwereld' en een eenvoudig vader-zoonverhaal. Het vat voor mij samen waar hun relatie heen gaat, veel van waar de show over gaat en de energie van de show.'
Een andere van de grootste sterke punten van Invincible is dat dingen er echt toe doen. De elastische bandlogica van strips en stripaanpassingen - waar de status-quo terugkaatst tegen het einde van een verhaal - speelt hier geen rol. Relaties worden verbroken, gevoelens worden gekwetst en, cruciaal, er is een eindpunt in gedachten. Het valt op in een drukke markt van superhelden en filmische universums zonder vaste finale.
(Afbeelding tegoed: Skybound)
Lees verder... 
Krediet: Warner Bros.
Mortal Kombat-filmvoorbeeld: 7 dingen die we hebben geleerd van de regisseur en producent
'Dit is een superheldenverhaal met een begin, midden en een einde', zegt Kirkman. 'Het is een verhaal over het leven van Mark Grayson als superheld en je ziet hem veranderen, groeien en evolueren in de loop van de tijd. Het is op een manier dat je Spider-Man of Batman of wie dan ook nooit zult zien veranderen.'
Dat is een benadering die ook Beetz bewondert. 'Ik denk dat het nieuwe aan is dat het voor mij aanvoelt als echte mensen die met deze verhoogde omstandigheden te maken hebben. Dus als je deze superkracht zou nemen en gekke dingen de wereld kunnen aanvallen en het echt in onze wereld kunnen plaatsen, heb ik het gevoel dat Invincible daar een weerspiegeling van zou zijn', zegt ze. 'Dat zie ik aan de manier waarop ze consequenties weergeven. Als er iets gebeurt in een aflevering, wordt dit overgedragen naar de volgende aflevering. Ik denk niet dat dat in veel stripreeksen helemaal aanwezig is.'
Het is vermeldenswaard dat de serie niet alleen het komische verhaal van Invincible paneel voor paneel en pagina voor pagina zal volgen, maar de geest van de maker zal behouden. Kirkman was 'bij elke opnamesessie in de cabine en sprak net zoveel met ons als de regisseur, zo niet meer!' volgens Beets. 'Hij was erg betrokken. Dat deed me denken dat de show gaat eren wat belangrijk is aan de strip.'
Het is op een manier dat je Spider-Man of Batman of wie dan ook nooit zult zien [veranderen]
Robert Kirkman
Kirkman zelf hint er ook op dat de Amazon-versie van Invincible iets meer wordt, in wezen een director's cut van het originele verhaal. Er zijn zeker enkele dingen die ik zou willen uitbreiden en sommige dingen die ik zou willen veranderen, geeft hij toe. 'Over het algemeen zal het grootste deel van de dingen die in de strip bestaan, zeer nauwkeurig worden aangepast.'
Kirkman vervolgt: 'Er zijn verschillende verhalen waarvan ik denk dat ze verbeterd of aangescherpt kunnen worden en niet dwalen. Er kunnen dus een aantal dingen zijn die veranderen. In een perfecte wereld heb je na een aantal seizoenen een versie die erg lijkt op het verhaal dat in 144 nummers werd verteld... of we hetzelfde eindpunt bereiken of niet, moet worden bepaald.'
Achttien jaar zijn misschien verstreken, maar Invincible is van plan om te laten zien dat het weer bij de grote jongens van Marvel en DC kan blijven. Amazon heeft misschien nog een hit in Boys-stijl in handen.
Invincible lanceert zijn eerste drie afleveringen op Amazon Prime Video op 26 maart. Bekijk in de tussentijd enkele van de beste shows op Amazon Prime .