Mortal Kombat-filmvoorbeeld: 7 dingen die we hebben geleerd van de regisseur en producent

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

Mortal Kombat wil meer zijn dan zomaar een videogamefilm. Alles, van de manier waarop producer Todd Garner en regisseur Simon McQuoid over het project gutsen, tot de verfrissend ingetogen openingsscène, spreekt tot een productie die zowel casual als hardcore fans serieus zal verrassen. Mortal Kombat is gewoon niet tevreden met het feit dat het weer een middelmatige aanpassing is die schoppend en schreeuwend van consoles naar de bioscoop wordt gesleept - het wil op zichzelf staan ​​als een geweldige film op zich.

GameMe+ heeft die mantra onlangs op de proef gesteld. We hebben niet alleen de eerste 13 minuten van de aankomende film bekeken, maar hebben ook het brein van Garner en McQuoid uitgekozen. Ben je klaar? Kom hier! Dit zijn zeven van de grootste, bloedigste dingen die we hebben geleerd voorafgaand aan de dodelijke release van april.

Mortal Kombat begint op verrassende wijze

Verwacht geen dodelijke slachtoffers direct uit de poort in Mortal Kombat. Interessant genoeg begint de openingsscène op een rustige manier in het 17e-eeuwse Japan. Daar kijken een man genaamd Hanzo en zijn vrouw Himuri samen met hun pasgeboren baby uit over hun landgoed.

De zaken draaien al snel naar het zuiden. Hanzo gaat water halen voor de tuin en Himuri wordt geconfronteerd met een mysterieuze man met ijskrachten, Bi-Han (gespeeld door Joe Taslim). Hij bedreigt haar om de locatie van Hanzo te onthullen, die terugsnelt na het horen van geschreeuw, alleen om te worden opgewacht door het bevroren lichaam van zijn vrouw.

Hanzo zweert wraak te nemen en schakelt vervolgens de mannen van Bi-Han uit in een scène die je sappen zal doen stromen. In snelle, luchtige gechoreografeerde gevechten stuurt Hanzo elke krijger één voor één uit voordat hij Bi-Han confronteert. Een brutaal, visceraal schroot, het gevecht is een voorgerecht voor, zeker, nog bloederigere aanvallen die komen gaan. De confrontatie met Bi-Han eindigt echter op tragische wijze als Hanzo wordt vermoord. In een laatste draai, als Bi-Han vertrekt, arriveert de dondergod, Raiden, in een bliksemschicht en neemt Hanzo's kind mee.

Voor regisseur Simon McQuoid draaide die opening vooral om het vinden van een balans tussen er filmisch uitzien en Mortal Kombat zijn.

'Oké, je komt naar een Mortal Kombat-film. We hebben vrij vroeg een gevecht nodig', zegt hij tegen journalisten tijdens een rondetafelgesprek, bijgewoond door GameMe+. 'Zoals ik altijd voor de grap tegen mensen zei: we doen hier geen Wuthering Heights. We kunnen heel mooi en filmisch en elegant zijn, maar het is Mortal Kombat. Laten we wat plezier hebben. Dus het was eigenlijk gewoon die dingen in evenwicht brengen. Er waren verhalende dingen. Er waren stilistische, emotionele dingen. En toen was het zo van: 'Ok, laten we beginnen. Laten we een Kunai door iemands hoofd schieten.'

We hadden het zelf niet beter kunnen zeggen.

Mortal Kombat legt de lat voor videogamefilms hoger – door er niet een te zijn

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

Voor het team achter Mortal Kombat is de productie van 2021 misschien niet eens een videogamefilm. 'Ik zie het niet als een videogamefilm. Ik zie het als een vechtsportfilm', zegt producer Todd Garner. 'Er zijn veel meer succesvolle wegen om een ​​goede vechtsportfilm te maken. Er zijn er heel veel geweest - en niet zo veel goede videogamefilms.'

Die manier van denken strekt zich zelfs uit tot de vechters en hoe de botsing van stijlen al een breed genoeg canvas is om op te schilderen. Garner merkt op dat 'het feit dat elk personage zijn eigen vechtstijl en zijn eigen vaardigheden heeft, het veel gemakkelijker maakte om een ​​wereld te creëren waarin deze personages zouden kunnen bestaan ​​en succesvol zouden kunnen zijn, in plaats van het puur als een videogamefilm te zien.'

Mortal Kombat is dus potentieel alleen in naam een ​​videogamefilm. In plaats daarvan kijkt Garner naar de legendarische geschiedenis van het vechtsportgenre als een routekaart naar succes.

Sub-Zero is de belangrijkste schurk, maar er zijn er meer

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

We hebben allemaal een favoriete Mortal Kombat-schurk. Van de arm-scheurende Goro tot de magere Kano, je kunt niet bewegen voor een slechterik of twintig in de deinende selectie van de vechtfranchise. De film uit 2021 maakt de boel echter wat kleiner: Sub-Zero (Joe Taslim) wordt door regisseur Simon McQuoid beschreven als de 'sleutelschurk' — maar er zijn 'anderen', met name Shang Tsung en Mileena, die deel uitmaken van van een 'ensemble van slechteriken'.

Mortal Kombat kijkt naar Lord of the Rings voor zijn wereldopbouw

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

Mortal Kombat was niet de hersenloze vechter die begin jaren '90 gretig kwartalen in arcades over de hele wereld opslokte, maar is geëvolueerd naar een wereld vol overleveringen, vol met tijdreizen, verraad en verschillende in elkaar grijpende facties. Om te helpen bij het draaien van de platen dat hoort bij de meer volwassen verhalen van Mortal Kombat in het afgelopen decennium, zegt Garner dat hij op zoek is naar een onwaarschijnlijke bron: The Lord of the Rings.

'Toen we echt alle kennis, fantasie en regels en mythologie van Mortal Kombat onderzochten, zagen we het echt als Lord of the Rings', legt Garner uit. Er zijn zoveel verschillende karakters. De uitdaging is dan: hoe breng je ze allemaal bij elkaar? Kijk naar de manier waarop Lord of the Rings het deed... en dat is hoe we het deden. We zagen het als een roman. Als je in een roman 1.000 pagina's hebt en dat in twee uur moet destilleren, moet je keuzes maken en moet je slim zijn over de essentie van wat er gebeurt.'

Mortal Kombat haalt niet te veel uit de films uit de jaren 90

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

Mortal Kombat is al bijna een kwart eeuw van het grote scherm verdwenen. Het is zo lang geleden dat Garner niet specifiek naar het origineel uit 1995 kijkt, noch naar het vervolg op Annihilation uit 1997, voor aanwijzingen in 2021.

'We probeerden iets heel anders te doen, en opnieuw te beginnen en te zeggen: 'Ok, in deze wereld en deze keer, wat is de beste manier om dit verhaal te beginnen? Wat is de beste, meest impactvolle manier om het Mortal Kombat-verhaal te vertellen?'', zegt hij. 'We wilden niet echt naar die film swipen en dingen doen die ze verkeerd deden. Maar je hebt vergelijkbare karakters en je hebt vergelijkbare dingen die gaan gebeuren. Het is gewoon de weg van het beest. Er zijn maar zoveel verhalen en manieren om deze taart te snijden. Er zullen waarschijnlijk wat overeenkomsten zijn en dingen die vergeleken zullen worden.'

De cast en crew van Mortal Kombat hebben het uitgezocht in Australië

Krediet: Warner Bros./New Line Cinema

Als sommige scènes van Mortal Kombat ruw aanvoelen aan de randen, is dat omdat ze dat zijn - op een goede manier.

Garner beschrijft dat hij naar Australië moet om te filmen in een hitte van 110 graden, met soms minder dan optimale omstandigheden om te filmen. Het was echter een zegen voor de productie, want die verschuivingen waren een wereld verwijderd van de comfortabele wereld van CGI en groene schermen.

'Die aanpassing maakt de film heel visceraal, en heel echt, en rommelig en interessant', legt hij uit. 'Als je naar films kijkt met veel groen scherm, dan merk je dat. Alles voelt een beetje als een animatiefilm, bijna, en dat wilde Simon niet.'

Mortal Kombat heeft nog een geheim personage om te onthullen

Krediet: Warner Bros/New Line Cinema

Net als bij elk goed vechtspel, wordt een van de strijders effectief grijs weergegeven en blijft hun identiteit een mysterie. De regisseur heeft fans verzekerd dat er nog een verrassing wordt achtergehouden voor de film met 'één personage waarvan je je nog niet bewust bent' — mogelijk een schurk — om hun stempel te drukken in een van de trailers, teasers of promotiemateriaal .

Wie zou het kunnen zijn? Een kort overzicht van alle bevestigde cast suggereert dat Shao Kahn de grootste bekende naam is die nog niet bekend is. Misschien, heel misschien, wordt de heerser van Outworld tegengehouden voor een scène na de aftiteling of een gemakkelijke manier om een ​​vervolg op te zetten.

Mortal Kombat is vanaf 16 april in de bioscoop te zien en te streamen op HBO Max in de VS en komt binnenkort naar het VK. Bekijk de beste HBO Max prijzen .