Van digitaal naar DualSense - De geschiedenis en evolutie van de PlayStation-controller in de aanloop naar PS5

(Afbeelding tegoed: Sony PlayStation)

De PlayStation-controller is een van de meest iconische ontwerpen in de videogame-industrie. Vanaf de eerste introductie in 1994, de ongelooflijke herhalingen van de DualShock-controller, tot de toekomst van PlayStation met de PS5-controller DualSense , heeft deze gamepad al meer dan twee decennia miljoenen spelers verbonden met enkele van de allerbeste game-ervaringen die de industrie te bieden heeft. Sony is vrij consistent gebleven bij een winnende formule, waarbij zowat elke iteratie de kenmerkende vorm van het stuur en de iconische gezichtsknoppen weerspiegelt. De wens om een ​​controller te leveren die spelers op nieuwe en innovatieve manieren in virtuele games brengt, heeft er echter voor gezorgd dat de controller op een aantal interessante manieren is geëvolueerd tussen consolegeneraties. Daarom hebben we de geschiedenis van de PlayStation-controller bijgehouden, van de originele release naast de PlayStation tot de DualSense PS5-controller.

PlayStation digitale controller (PS1, 1994)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Het is een van de meest iconische controllers die ooit in productie zijn genomen. De 'digitale' controller, zoals hij destijds heette, was de gamepad die Sony in 1994 gebruikte om het PlayStation-merk te lanceren. Uitgebracht naast de PlayStation, kun je nog steeds echo's zien van het originele ontwerp van Teiyu Goto van Sony Computer Entertainment in de pad als het bestaat vandaag. Met zijn aparte vorm en iconische Triangle-, Circle-, Cross- en Square-knoppen is de gamepad net zo goed een weerspiegeling van het PlayStation-merk als Kratos of Nathan Drake. Natuurlijk zijn de d-pad en de afhankelijkheid van vier primaire gezichtsknoppen een indicatie van het tijdperk en vergelijkbaar met de SNES-controller ( geen verrassing, aangezien de PlayStation zijn leven begon als een prototype SNES CD-ROM-uitbreiding ), en het heeft zeker de tand des tijds doorstaan. De digitale controller liep van 1994 tot 1997, met slechts kleine wijzigingen die onderweg werden aangebracht, hoewel hij tegen het einde van de levenscyclus van de console werd stopgezet om plaats te maken voor de eerste grote iteratie van het ontwerp.

PlayStation dubbele analoge controller (PS1, 1997)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Naarmate de omvang van de PlayStation-gamebibliotheek bleef groeien, groeide ook de ambitie van de technici van Sony. De Dual Analog-controller, die begin 1997 werd uitgebracht, was een soort experiment - de eerste officiële handheld analoge controller voor de PlayStation - die arriveerde toen Sony probeerde nieuwe manieren van spelen te introduceren. De toevoeging van twee analoge sticks aan de pad is ontworpen om spelers meer bewegingsvrijheid, de camera en controle te geven terwijl ontwikkelaars de rijken van 3D-gamedesign begonnen te verkennen. De 'Analoge'-knop onder de Start- en Select-knoppen zou de 'Flightstick'-functionaliteit van de controller in- en uitschakelen, mocht een game de verbeterde directionele invoer ondersteunen die het bood. De grotere vorm en langere schouderknoppen zouden vormfactoren terugkeren, en het zou niet lang duren voordat games buiten MechWarrior 2 en Colony Wars — twee games uit een select aantal die bij de lancering thumbstick-besturing ondersteunden — de nieuwe setup zouden ondersteunen. Natuurlijk was het leven van de Dual Analog-controller van korte duur, want er verscheen weer een nieuwe evolutie aan de nabije horizon.

DualShock (PS1, 1997)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Technisch gezien was de DualShock niet de eerste van Sony's controllers die rumble-ondersteuning naar PlayStation bracht. Een variant van de voorganger van de DualShock, de Dual Analog Controller, die exclusief was voor Japanse gebieden, was eigenlijk uitgerust met ondersteuning voor trillingen, hoewel de beruchte onbetrouwbaarheid en het onvermogen van Sony Computer Entertainment om wereldwijd een betaalbare tegenhanger te verzenden, betekende dat het een kortstondig onderdeel was van geschiedenis. Enter, de DualShock-controller aan het einde van 1997. Dubbele sticks met comfortabelere rubberen uiteinden, dubbele rumble-engines (vandaar de naam) om verbazingwekkende haptische feedback te leveren, en een algeheel strakker ontwerp zorgden ervoor dat de DualShock geen optioneel randapparaat was - het was een noodzakelijk stuk gereedschap om te spelen. Ape Escape en Metal Gear Solid waren twee van de eerste eigenaren van deze nieuwe technologie en legden de basis voor een verschuiving in de manier waarop studio's gamedesign en rumble-ondersteuning benaderden.

DualShock 2 (PS2, 2000)

(Afbeelding tegoed: Sony)

De PlayStation 2 is de bestverkochte videogameconsole aller tijden, dus de kans is groot dat je bekend bent met de DualShock 2. De controller werd in 2000 bij het nieuwe systeem geleverd en definieerde onmiddellijk spelen voor een hele generatie spelers. Hoewel het in wezen identiek is aan de originele DualShock, hoewel een beetje lichter, kwam het met een gitzwarte verflaag (een standaard voor Sony die vooruitgaat). Oh, en de DualShock 2 had ook analoge sticks met een beter bewegingsbereik dan zijn voorganger, evenals drukgevoelige gezichts- en schouderknoppen voor meer genuanceerde invoer. Het betekende dat ontwikkelaars spelers in hun games konden onderdompelen op manieren die ze nog nooit eerder hadden ervaren - meer druk uitoefenen op verschillende gezichts- en schouderknoppen om verschillende resultaten te krijgen, is tenslotte nog steeds een hoofdbestanddeel van gamen vandaag.

De boemerang (PS3, n.v.t.)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Eerlijk gezegd herinner ik me nog het moment waarop Sony de Boomerang op de E3 2005 uithaalde. Het bedrijf was bezig met het verkopen van de voordelen van de PlayStation 3 - dit enorm ambitieuze alles-in-één entertainmentapparaat dat de oorlog om Input One zou domineren. Hoewel we ons hadden moeten concentreren op de ongelooflijke specificaties van het systeem, de monsterlijke grootte en prijs, het werkelijk wilde aantal verbindingspoorten dat het bood, de achterwaartse compatibiliteit met PS2-games en de toevoeging van een Blu-Ray-speler, was het de Boomerang ( omdat het affectief werd genoemd door de gemeenschappen die op online prikborden verzamelden (groot geschreven) die de show stal. En niet, wed ik, op de manier waarop Sony had gehoopt. De controller moest een weerspiegeling zijn van PlayStation's nieuwe benadering van console- en gamedesign; de controller is ontworpen om het concept van het entertainmentsysteem volledig te verkennen, hij had zelfs een speciale knop waarmee spelers eenvoudig applicaties kunnen verlaten om terug te keren naar het startscherm. Het was ook draadloos, een primeur voor een first-party PlayStation-controller. Dit was een vooruitstrevend randapparaat met een visuele esthetiek die op grote schaal werd bespot. Het werd zo storend geacht voor Sony's PS3-berichten dat het bedrijf het nooit op de markt heeft gebracht.

Sixaxis-controller (PS3, 2006)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Het is nu moeilijk te onthouden, maar de PlayStation 3 is eigenlijk gelanceerd met een controller die niet gedaan voorzien van rumble-ondersteuning. Sony ging terug naar de tekentafel na het Boomerang-fiasco en kwam terug met wat de opvolger van de DualShock 2 moest zijn. Het zag er zeker goed uit, maar het had het niet waar het telt. Sony raakte verwikkeld in een octrooi-inbreukzaak tijdens de ontwikkeling van de PS3, waardoor het bedrijf het systeem niet kon lanceren met een controller die rumble ondersteunde. Het gebrek aan trillingen viel niet goed bij grote delen van het publiek, hoewel het lichtgewicht ontwerp van de Sixaxis, de bewegingsbesturing en de introductie van draadloze Bluetooth-connectiviteit met PlayStation-consoles de ontevredenheid enigszins konden onderdrukken. Bij nader inzien waren het eigenlijk alleen de early adopters die de pijn van een rumble-less controller voelden, aangezien Sony iets minder dan een jaar later een oplossing voor het probleem beschikbaar had.

DualShock 3 (PS3, 2007)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Hier is het, het apparaat waarmee de PS3 had moeten worden gelanceerd. Sony bracht de DualShock-branding in 2007 weer in de roulatie en daarmee ook de dubbele rumble-engines. Gewichtiger, krachtiger en een slimme versie van een iconisch ontwerp, de DualShock 3 was wat het systeem nodig had. Het duurde niet lang voordat ontwikkelaars lieten zien hoe belangrijk vibratie was om te spelen, met Hideo Kojima als een van de eersten die op ingenieuze wijze gebruik maakte van de technologie met de implementatie ervan in Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. De DualShock 3 werd de belangrijkste manier om gedurende de hele levenscyclus van de PS3 te spelen, en de Sixaxis werd in 2008 volledig stopgezet. De DualShock 3 combineerde het beste van twee werelden, gerommel, bewegingsbesturingsondersteuning, Bluetooth-connectiviteit en wat mindere kwaliteit van leven wijzigingen in het basisontwerp.

DualShock 4 (PS4, 2013)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Die grote herziening die Sony al sinds de vroegste dagen van de PS3 aan de PlayStation-controller wilde maken? Een generatie later kreeg het eindelijk zijn kans met de PlayStation 4 in 2013. De DualShock 4 is een grote en moderne herziening van het DualShock-ontwerp. Het is strak en gemakkelijk voor de ogen, en een van de meest indrukwekkende iteraties in de bijna twee decennia sinds de digitale controller naast de originele PlayStation werd uitgebracht. Hoewel de DualShock 4 de iconische en onderscheidende vorm van zijn voorgangers heeft behouden, is het de toevoeging van het touchpad en de lichtbalk die deze pad echt onderscheidt. Sony was in staat om deze controller te verpakken met de beste bestaande functies – zoals rumble, motion control, draadloze ondersteuning – naast de nieuwe technologie zonder het gewicht drastisch te verhogen. De introductie van een speciale Share-knop - waarmee we moeiteloos screenshots en video konden maken - veranderde de manier waarop we met onze gaming-highlights omgingen en socialiseerden, terwijl de Options-knop erin slaagde de functionaliteit van de Start- en Select-knoppen in een enkele invoer. Er zijn herzieningen aangebracht aan de schouderknoppen, waardoor ze meer als triggers aanvoelen dan ooit tevoren, terwijl de verbeterde functionaliteit van de centrale PS-knop ervoor zorgde dat de PS4 voelde alsof hij nog steeds centraal stond in je home-entertainmentervaring. De DualShock 4 is nog steeds een van de meest indrukwekkende en comfortabele Sony-controllers tot nu toe.

DualSense (PS5, 2020)

(Afbeelding tegoed: Sony)

Terwijl Sony naar de volgende generatie kijkt, heeft het misschien wel de belangrijkste wijziging in de PlayStation-controller aangebracht sinds de noodlottige introductie van de Boomerang. De PS5 controller - DualSense - heeft echo's van het DualShock-ontwerp, maar heeft een dikker chassis en bredere triggers. Dit is niet alleen om ervoor te zorgen dat een groter aantal handen zich op hun gemak kunnen voelen met de PS5-controller in hun handen, maar ook als een manier om gloednieuwe technologie in het ontwerp te stoppen. De DualSense is voorzien van een belangrijke upgrade van de rumble-ondersteuning van weleer, waarbij de controller haptische feedback en adaptieve triggers introduceert die gerichte trillingen rechtstreeks binnen handbereik brengen. Hoewel een groot deel van het ontwerp hetzelfde blijft, is de functionaliteit van de lichtbalk verplaatst naar het terugkerende touchpad en zal de PS5-controller ook een ingebouwde microfoon hebben, zodat je met vrienden kunt praten als je geen bedrade of draadloze controller hebt overhandigen. Bovendien ziet de DualSense Sony ook afzien van de zwarte kleurconfiguratie die het sinds 2000 standaard voor zijn controller-randapparatuur heeft aangenomen, en in plaats daarvan kiezen voor een polariserende tweekleurige esthetiek. Hoewel we nog geen details over de functionaliteit hebben ontvangen, heeft Sony ook de Share-knop vervangen door een gloednieuwe Create-knop - de geest kan zich alleen maar voorstellen wat Sony op dat vlak voor ons in petto heeft!

We moeten de DualSense PS5-controller nog steeds zelf uitproberen, maar alles wat we er tot nu toe over hebben gezien en gehoord, zou erop wijzen dat Sony hier een nieuwe winnaar is. Wil je weten wat we er allemaal van vinden? Dan wil je onze indrukken hier lezen: DualSense: Het GameMe-team reageert op de nieuwe PS5-controller.

PS5 DualSense- en Xbox Series X-controllers zijn de belangrijkste onthullingen van de volgende generatie tot nu toe : Nu Sony de PS5-controller aan de wereld heeft laten zien, ben ik klaar om mijn enthousiasme te investeren in de nieuwe consoles.