The Ultimate Warrior herinnerd in videogames

Het is echt voor mij

Terwijl ik keek hoe de Ultimate Warrior een gaf korte toespraak afgelopen maandagavond op Raw, voelde ik me ongelooflijk blij om die man weer in de ring te zien. Het was veel te lang geleden dat Warrior en WWE met elkaar konden opschieten, en met dat tumultueuze verleden nu achter hen, konden de twee eindelijk samenkomen en de legioenen worstelende fans over de hele wereld wat nieuwe herinneringen geven om toe te voegen aan de oude.

Dat was althans het plan. Twee dagen later sta ik, samen met de rest van de wereld, in shock als deze schijnbaar onverwoestbare man is heengegaan, niet langer onder ons. Een van mijn favorieten aller tijden, de tweede alleen voor The Undertaker, kwam nooit meer terug nadat hij GEWOON zijn triomfantelijke terugkeer had gemaakt. Natuurlijk, dankzij de videogames die we elke dag spelen, kan en zal The Ultimate Warrior voortleven, want zoals Warrior twee avonden geleden zelf zei: ik ben The Ultimate Warrior. Jullie zijn de Ultimate Warrior-fans en de geest van Ultimate Warrior zal voor altijd voortduren. Hoewel velen het oneens zijn met zijn offscreen-persoonlijkheid, is zijn erfenis in de ring onmiskenbaar legendarisch. Dus, om hulde te brengen aan een van de grootste deelnemers aan het worstelen, laten we eens kijken naar de videogamegeschiedenis van de Warrior.

WWF Superstars (Arcade, mei 1989)

De eerste keer dat een van ons de kans kreeg om de kracht van de Warrior te benutten, was in dit arcadespel uit 1989, de voorloper van het veel bekendere WWE Wrestlefest. De game speelde in principe op dezelfde manier, maar we wisten niet hoeveel beter de dingen zouden worden in slechts twee jaar. Toch was dit een worstelvideogame, een van de eerste in zijn soort, en het stelde ons in staat om onder andere als Ultimate Warrior te spelen, dus het moet worden erkend.

Persoonlijk heb ik Superstars niet kunnen waarderen toen het voor het eerst werd gelanceerd, omdat ik 2 jaar oud was en amper een controller kon vasthouden, maar nu begrijp ik wat het zo invloedrijk maakt. Het is duidelijk dat er zonder dit geen Wrestlefest zou zijn, maar belangrijker nog, het liet de wereld zien dat WWF-worstelspellen leuk en succesvol kunnen zijn als ze correct worden uitgevoerd. Mijn eerste worstelervaring zou een jaar later komen

WWF Wrestlemania Challenge (NES, november 1990)

Voor een worstelfan in de NES-dagen was dit de tweede kans die we kregen om de ring te veroveren. De eerste game, simpelweg Wrestlemania genoemd, had slechts zes karakters en een vreemde 2D-maar-niet-helemaal stijl. Het was niet de beste, maar Rare (ja, die Rare) maakte het het volgende jaar goed met Wrestlemania Challenge. De game had meer worstelaars, meer modi en meer plezier.

Dit is waarom ik van dit spel hou: ik was een kind van drie dat net leerde videogames te spelen. Toen ik genoeg had van Super Mario Bros. en Wheel of Fortune Family Edition, gaven mijn ouders me een worstelspel, waarmee ze met mijn twee grootste liefdes trouwden. Ik stopte het erin, blies er een paar keer op om het werkend te krijgen, zette het toen aan en zag al mijn favorieten onder mijn controle. Toen koos ik Ultimate Warrior, en ik kreeg dit te horen geweldige remix van zijn themalied . Het werd er voor mij niet beter op.

WWF-supersterren (Game Boy, april 1991)

Dat wil zeggen, totdat ik de kans kreeg om de worstelende chaos overal mee naartoe te nemen! Kijk, WWF Superstars staat vrij laag op de totempaal van worstelspellen. Het bevat vijf worstelaars die hetzelfde vechten (afgezien van een paar kleine verschillen), en het voltooien van het spel betekent letterlijk vier wedstrijden winnen. De mogelijkheid om het spel mee te nemen, hoe beperkt het ook was, was echter revolutionair voor een beïnvloedbare 4-jarige.

Ik keek al een tijdje naar worstelen en mijn ouders hadden me zelfs meegenomen naar een of twee live-evenementen in het Spectrum in Philadelphia. De eerste keer dat ik Warrior persoonlijk zag, was ik verslaafd; Ik moest alles bezitten met zijn gezicht erop. Beddengoed, Wrestling Buddies, zelfs dit spel, hoe kaal het ook was, vond een plekje op mijn plank. De geest van de krijger stroomde door me heen, zelfs op die prille leeftijd. Het is jammer dat ik geen ringtouwen had om te schudden.

WWF Wrestlefest (Arcade, juni 1991)

Nu zijn we aan het praten! Geen enkele eerdere worstelgame (of toekomstige titel, voor een tijdje) kon een kaarsje houden voor de ontzagwekkende Wrestlefest. De game checkte elk vakje: grote namen, geweldige actie en een moeilijkheid die niet onmogelijk was, maar zeker een uitdaging was voor iedereen die speelde. Ik ben nu 27, de spellen zijn 23 jaar van mijn leven uit en ik moet tot op de dag van vandaag de aftiteling nog bekijken.

Elke keer als ik kwartjes in die machine stop, druk ik op start, selecteer de Ultimate Warrior en Big Boss Man, en versla de eeuwig levende rotzooi uit iedereen, mens of AI, die me in de weg stond totdat het Legion of Doom me versloeg. Ik was dat vervelende joch dat niets te maken had met het verslaan van de middelbare scholieren die urenlang speelden. Maar ik deed het elke keer helemaal dankzij de Ultimate Warrior natuurlijk.

WWF Super Wrestlemania (Sega Genesis, 12 februari 1992)

Super Wrestlemania bracht me in een moeilijke positie. De overstap naar het 16-bits tijdperk betekende dat Id moest kiezen tussen twee verschillende versies van hetzelfde spel, maar ontwikkelaar LJN maakte de keuze nog moeilijker. Ze maakten Undertaker exclusief voor de Super NES en de Ultimate Warrior exclusief voor de Genesis. Hoe moest ik in godsnaam tussen die twee kiezen?

Hoe dan ook, de game zelf is niet veel om over naar huis te schrijven. Elke worstelaar ziet er uitwendig precies hetzelfde uit (en kenmerkende bewegingen zijn alleen toegevoegd aan de Genesis-versie), en elke verbonden stoot of trap klinkt alsof iemand een stuk vlees slaat dat in de koelkast van een slagerij hangt. Het was echter meer geavanceerd worstelen, en de vijfjarige ik gaf niet om de tekortkomingen ervan. Hoewel ik aanvankelijk voor Super NES koos, pakte ik uiteindelijk ook de Genesis-versie, alleen voor de Ultimate Warrior. Ik kon mijn tweede favoriet niet achterlaten!

WWF In Your House (PlayStation, 31 oktober 1996)

Acclaim, het bedrijf achter de consoleports NBA Jam en Mortal Kombat, scoorde halverwege de jaren 90 kort een contract om WWF-videogames te maken. In plaats van te proberen een getrouwe simulatie te maken, ging het tegen de muur en veranderde het WWF in een wereld van te grote ledematen, projectielaanvallen en, op ware Mortal Kombat-manier, dodelijke slachtoffers. Ze werden niet Fatalities genoemd, ze stonden bekend als Super Pins, maar het valt niet te ontkennen dat het death moves waren.

WWF In Your House, de tweede van de twee games, zou enige tijd de laatste Ultimate Warrior-videogame-optreden zijn, en hij paste perfect in deze bizarre interpretatie. Hij schoot bliksemschichten uit zijn handen, gebruikte waanzinnige combo's en elektrocuteerde zelfs tegenstanders bij de overwinning met zijn Super Pin. Als Warrior uit zou gaan, ben ik blij dat hij met zo'n knal naar buiten ging, ook al was het spel echt raar.

Showdown: Legends of Wrestling (PS2/Cube/Xbox, 22 juni 2004)

Showdown: Legends of Wrestling was in theorie een fantastisch idee: neem alle grootste namen ooit om de ring te sieren, uit elke periode en promotie, en gooi ze in één grote game waarin we onze droommatches kunnen laten uitkomen. Het idee werd niet zo goed uitgewerkt als we hadden gehoopt, maar het was een kans om opnieuw de kracht van de Ultimate Warrior te gebruiken tegen enkele van de grootste worstelaars ooit, en je kunt maar beter geloven dat ik het geprobeerd heb.

Showdown was de derde game in de Legends of Wrestling-serie, maar het was de eerste die de Warrior binnenbracht, dus ik heb eindelijk opgelet. Zelfs met een van mijn favoriete worstelaars aller tijden onder mijn controle, was het spel lang niet goed genoeg om te rechtvaardigen dat ik erbij bleef. Het was geweldig om Warrior weer in een wedstrijd te zien, maar het was niet hetzelfde als voorheen. Ik wist niet wanneer ik mijn kans weer zou krijgen, of dat ik die ooit zou krijgen.

WWE Legends of Wrestlemania (360/PS3, 24 maart 2009)

Voor het eerst in 13 jaar keerde de Warrior terug naar de digitale WWE-ring in Legends of Wrestlemania. Deze game heeft de game-engine van de WWE-franchise aangepast, schijnbaar om het gemakkelijker te maken voor spelers die niet bekend waren met de kerngame en alleen voor de bekende gezichten kwamen. Helaas veranderde de game in een reeks snelle evenementen, en niet de terugkeer naar worstelglorie die een groot deel van de cast, inclusief Warrior, verdiende.

Ik heb genoten van Legends of Wrestlemania, zeker, maar het enige dat ik deed was verlangen naar die legendes in mijn normale worstelspel. De Warrior was vooral een grote plaag, aangezien we hem de komende twee jaar niet meer in een videogame zouden zien (en nog drie jaar totdat hij eindelijk in de hoofdgame van THQ verscheen). Het was echter een goed teken om Warrior in een WWE-game te zien na dertien jaar niets. Misschien krijg ik toch mijn Warrior terug.

WWE All-Stars (360/PS3, 29 maart 2011)

Zelfs in een wereld die zo competitief en moordend is als het professionele worstelen, moet je soms gewoon af en toe loslaten. WWE All-Stars deed precies dat, schijnbaar door de tijd heen in de verbeelding van jonge worstelfans springend, ze op zoek naar ideeën en vervolgens WWE All-Stars creërend. Worstelaars van toen en nu kwamen samen in een over-the-top, arcade-achtige vechtpartij die zichzelf niet zo serieus neemt als de kern WWE-franchise, en het is daardoor ontzettend leuk. Natuurlijk zou geen All-Stars-game compleet zijn zonder de Warrior, en hij verscheen op de omslag, vooraan en in het midden.

Ik was duidelijk een van die mensen wiens fantasie werd gedolven, want het spelen van WWE All-Stars is alsof ik kijk hoe ik me persoonlijk herinner hoe ik vroeger aan het worstelen was. Deze mannen waren groter dan het leven en voerden bewegingen uit die eruitzagen alsof ze het plafond konden raken en die landden met zo'n kracht dat ze de aarde deed schudden. All-Stars was de game van mijn dromen.

Abobo's Big Adventure (pc, 11 januari 2012)

Hoewel het slechts een cameo is, verschijnt Warrior wel in deze freeware liefdesbrief aan de tijd van het originele Nintendo Entertainment System. Level 6 is een eerbetoon aan Pro Wrestling waar Abobo de Amazone bevecht, en zijn overwinning roept Hulk Hogan, Undertaker, Roddy Piper en Warrior op naar de ring om hun laatste bewegingen uit te voeren op de verslagen meerman. Abobo wist wie zijn vrienden waren.

Als je een game wilt maken met respect voor de late jaren '80 en vroege jaren '90, dan kun je de professionele worstelscène niet weglaten. Als je het gaat opnemen, MOET je The Ultimate Warrior opnemen. Zijn federale wet, zoek het op. De makers van dit grote avontuur zijn uiteraard gezagsgetrouwe burgers, en de Warrior mocht een welverdiende cameo maken.

WWE 2K14 (360/PS3, 29 oktober 2013)

Ik kon dit kleine lekkernij niet geloven toen ik het voor het eerst hoorde, maar het is helemaal waar: WWE 2K14 was de EERSTE keer dat The Ultimate Warrior werd opgenomen in de speelbare selectie van de kern-WWE-simulatiefranchise. Een van de groten aller tijden, een LEGEND, ging over tot het bijna te laat was. Ik kan alleen maar raden hoeveel mensen de game pre-orderden, de Warrior downloadden en hem meteen kampioen maakten. Dat deed ik zeker.

Minder dan een jaar geleden, in juli 2013, stond ik in dezelfde kamer als de Warrior en vertelde over zijn opname in WWE 2K14 voor deze site tijdens een 2K-persevenement in New York City. Ik had ontzag voor hem, zelfs zonder de klassieke gekke haar- en gezichtsverf, en hing aan zijn lippen. Ik dacht dat ik toen geluk had een jeugdheld te ontmoeten, maar nu, achteraf gezien, was het accepteren van dat optreden een van de beste beslissingen die ik ooit heb genomen.

Op naar Onbekende onderdelen

En als je op zoek bent naar meer, bekijk dan de selectie van WWE 2K14 en GameMe's WWE 2K14 recensie .