Terwijl de Bat-Family in 2022 opstapt, rangschikken we Batmans beste ondersteunende personages

Batman #117 fragment Krediet: Jorge Jimenez (DC)

Batman is een eenling, maar in de afgelopen 80 jaar heeft de Dark Knight een groep helden gecultiveerd die we liefkozend 'de Bat-Family' noemen. Van gekostumeerde helden zoals de Caped Crusader zelf tot politie, dokters en zelfs een vaderlijke butler, de Bat-Family is net zo'n groot onderdeel van de Batman-mythos als, nou ja... Batman.

En die Bat-familie wordt de komende maanden flink op de proef gesteld, want Batman ( beide Batmans , in feite) Gotham City verlaten. Zonder de Dark Knight(s) wordt de uitgebreide Bat-familie de beschermers van Gotham City in de klassieke Detective Comics-titel, evenals de spin-off-boeken Nightwing, Robin, Robins, Batgirls, Harley Quinn, Catwoman en meer.

Deze nieuwe Batman-loze status-quo dient als een soort spiegel voor de aankomende game Gotham Knights .

Dus nu we op het punt staan ​​om van de pagina een nieuw jaar te maken, is het een goed moment om de beste leden van de ondernemende Batman-familie te rangschikken.

Dr. Leslie Thompkins

Dokter Leslie Thompkins (Afbeelding tegoed: DC)

Met alle gevechten die Batman aangaat, kunnen ducttape en steken van Alfred (toen hij nog leefde) je alleen zo ver brengen. Dokter Leslie Thompkins is in feite de huisarts van Wayne, die vaak te maken heeft met de wonden van Batman en zijn medewerkers door hun oorlog tegen misdaad. Maar ze is meer dan dat.

Geïntroduceerd door Dennis O'Neil en Dick Giordano in 1976 Detectivestrips #457 , werd onthuld dat Thompkins een familievriend en medische collega van Bruce Wayne's vader was en een van de vele stand-in ouderfiguren van Bruce was na de moorden op Thomas en Martha. En het was die tragische gebeurtenis die Thompkins ertoe bracht haar eigen straatkliniek op te zetten om de armen en behoeftigen van Gotham City te helpen.

En ze is niet bang om op te komen tegen Batman, en hem meer dan eens voor zijn daden en voor het werken buiten de wet aan te pakken. Ze heeft hem bekritiseerd vanwege zijn neiging om kinderen zoals Robin, Spoiler en Batgirl in gevaarlijke situaties te brengen, terwijl hij de deur openhoudt voor wanneer hij het nodig heeft.

Tim Drake / Robin / Red Robin

(Afbeelding tegoed: DC)

Voor sommigen is Tim Drake slechts een van de vele wonderen van jongens om de mantel van Robin op zich te nemen en naast Batman te vechten. Maar voor fans die in de jaren '90 en '00 volwassen zijn geworden, is Tim Drake: de definitieve Robin.

'[Tim Drake] is 'de slimme' van de Bat-familie, de denker en planner,' schrijver Fabian Nicieza vertelde Newsarama . 'Ik bedoel natuurlijk, Bruce Wayne/Batman is wat hij is, en Tim is er nog niet helemaal, maar Tim van 17 heeft een meer ontwikkeld intellect dan Bruce van 17. Dat wil niet zeggen dat Dick Grayson of Barbara Gordon dom zijn, natuurlijk zijn ze dat niet, maar Tims denkniveau is een beetje... dikker... dan dat van hen. Voor mij gaat Dick over superieur reflexief denken, Barbara over superieur operationeel denken en Tim over superieur alomvattend of alomvattend denken.'

In tegenstelling tot zijn voorgangers, toonde Tim Drake's tijd als de belangrijkste Robin hem als een meer holistische held, die ervaringen op het veld opslorpte en oefeningen deed als een spons, ongeacht wie of wat de bron was. Op negenjarige leeftijd kon hij de geheime identiteit van Batman als Bruce Wayne achterhalen, en als tiener verdiende hij met tegenzin het respect van Batman-aartsvijand Ra's al Ghul.

Damian Wayne / Robin

(Afbeelding tegoed: DC)

Bruce Wayne's vastberaden oorlog tegen misdaad als Batman begon allemaal toen hij een wees vond in de bloederige schaduw van de vermoorde lichamen van zijn ouders. De aanwezigheid die Bruce's ouders tot op de dag van vandaag bij hem hebben, speelt een grote rol in wie hij is als man. Dus hoe zou hij zijn als vader? En wat voor zoon zou hij opvoeden?

Dat zijn het soort vragen dat Damian Wayne opwerpt. Geïntroduceerd door Grant Morrison en Andy Kubert in 2006 Batman #655 , was hij letterlijk de zoon waarvan Bruce Wayne nooit wist dat hij hem had. Damian, ontstaan ​​uit een ontmoeting van één nacht tussen Batman en Talia al Ghul en vervolgens een geheim voor de wereld bewaard, werd door de League of Assassins opgevoed tot de ultieme krijger.

Onstuimig en ongeraffineerd, Damian ziet nog steeds de waarheid in de zoektocht van zijn vader en verlaat de League om aan zijn vaders zijde te vechten en zijn goedkeuring te krijgen.

Barbara Gordon / Batgirl / Orakel

(Afbeelding tegoed: DC)

Hoewel James Gordon, de beste agent van Gotham City, haar echte vader is, is Batman een vaderfiguur voor Barbara Gordon , die als Batgirl en Oracle de misdaad heeft bestreden.

Gemaakt in het midden van de jaren '60, toen de Adam West Batman tv-show op zoek was naar een schot in de arm, Barbara (die liefkozend bekend zou worden als 'Babs') werd in de jaren 1967 ingeluid in de continuïteit van strips Detective Comics #359 onder de zinderende verhaaltitel 'The Million Dollar Debut of Batgirl'.

Verkleed als een vrouwelijke Batman voor een gekostumeerd bal, verijdelt Barbara een poging tot ontvoering terwijl ze verkleed is. Hoewel ze door Batman werd vermaand haar gekostumeerde misdaadbestrijding stop te zetten, had Barbara er al zin in, en haar dagen als superheld waren nog maar net begonnen.

Barbara werkte overdag als bibliothecaris en bestreed decennialang de misdaad als Batgirl, zowel in solo-avonturen als in team-ups met Batman. In 1988's Batman: The Killing Joke , werd ze het doelwit van de Joker in een poging om James Gordon te straffen en raakte ze verlamd nadat ze van dichtbij in de rug was geschoten. Die tragische gebeurtenis duurde een tijdje voor lezers en zelfs DC's stripredacteuren en schrijvers om te verwerken, maar een jaar later begon schrijver Jim Ostrander aan een nieuw hoofdstuk voor Barbara, haar introducerend als rolstoelgebonden maar zeer capabel Oracle. Barbara, enerzijds hacker, anderzijds misdaadbestrijdende verkeersregelaar, werd de belangrijkste informatiebron voor Batman en andere helden, terwijl ze zich aanpaste aan haar verlamming en gevechtstechnieken leerde die ze kon gebruiken vanuit haar rolstoel.

In 2011 keerde Barbara Gordon terug naar haar rol als Batgirl dankzij enkele technische innovaties. In de afgelopen maanden is Babs echter haar Oracle-rol vaker gaan omarmen, omdat er werd gesuggereerd dat de technologie die haar ruggengraat herstelde, verslijt met hand-to-hand misdaadbestrijding, waardoor het proces wordt versneld.

Hoewel ze haar Batgirl-persona nog niet volledig heeft teruggetrokken, heeft Barbara onlangs Cassandra Cain en Stephanie Brown aangenomen als protégé Batgirls die het veldwerk verlaten. grotendeels naar hen.

Jason Todd / Robin / Red Hood

(Afbeelding tegoed: DC)

Het is moeilijk te meten wanneer je constant wordt vergeleken met iemand anders. En het is nog moeilijker om terug te komen uit de dood. Maar Jason Todd heeft beide gedaan en leefde om het verhaal te vertellen.

Oorspronkelijk geïntroduceerd in de jaren '80 als vervanging voor Dick Grayson (die overstapte naar zijn nu oude Nightwing-identiteit), ontmoette Jason Batman voor het eerst toen hij betrapt werd toen hij de wielen van de Batmobile probeerde te stelen. Batman bewonderde dat pit, nam de behoeftige jeugd in zich op en verzorgde hem om de tweede Robin te worden. Hoewel hij minder acrobatisch was dan zijn voorganger, had Todd meer vechtersgeest omdat hij op straat was opgegroeid. Maar aan het eind van de dag zou Todd uit de schaduw van de originele Robin kunnen komen, en fans stemden via a 1-900 nummer om hem te laten vermoorden door de Joker .

Maar Jason zou niet dood blijven (weinig stripboekpersonages doen dat), en hij keerde terug naar het leven na de Oneindige Crisis. Het grootste deel van zijn carrière sinds zijn terugkeer was Jason een soort van het zwarte schaap (zwart schaap met rode kap) van de Bat-familie, die in zijn eentje vocht als een gewelddadige antiheld en nooit helemaal paste in de vorm van de traditionele Batman-ondersteunende cast .

In de afgelopen maanden merkte Jason echter dat hij weer aan het groeien was om een ​​lid van de Bat-familie met een goede reputatie te worden.

Selina Kyle / Catwoman

(Afbeelding tegoed: DC)

Wie kan er nog meer onder de huid van Bruce Wayne kruipen en toch net zo aan zijn goede kant blijven als Selina Kyle? Door haar jaren vechten tegen en samen met Batman vechten, heeft Catwoman hem laten zien dat ze meer is dan alleen een slechterik, meer dan een misdaadbestrijdende collega, en meer dan zomaar een andere in een lange lijn van liefdesbelangen voor Bruce Wayne.

Oorspronkelijk geïnspireerd door acteur Jean Harlow, is Catwoman uitgegroeid van Betty Page-type met een rok tot een moderne Robin Hood, waarbij ze haar volledige arsenaal aan vaardigheden gebruikt om onrecht uit te roeien via vaak minder dan legale methoden.

Wat de relatie van Bruce en Selina betreft, is het ingewikkeld. Hun aan-en-uit-romantiek bereikte schijnbaar een hoogtepunt toen het paar bijna ging trouwen, maar uiteindelijk verliet Catwoman Batman bij het altaar.

De relatie tussen Batman en Catwoman bevindt zich momenteel in een liminale staat, hoewel voormalig Batman-schrijver Tom King midden in een alternatieve continuïteitsverhaallijn zit in een serie genaamd Batman/Catwoman waarin de twee samen eindigen en zelfs een kind krijgen.

Dick Grayson / Robin / Nightwing / Batman

(Afbeelding tegoed: DC)

Vertrouwen is een groot probleem. En het lijkt erop dat van alle helden die Batman heeft gekozen om naast te vechten, Dick Grayson het meest vertrouwt. Vertrouwt met al zijn geheimen, en zoals we meer dan eens hebben gezien, vertrouwt erop de mantel van Batman op zich te nemen wanneer Bruce dat niet kan.

Geïntroduceerd in 1940 als een kleine injectie van jeugd in de vaak strenge detectivestrips, was Dick de eerste Robin en, voor velen, de beste. Dick-as-Robin was verre van een eenvoudige juniorversie van Batman zoals sommige sidekicks zijn (of waren, sidekicks zijn niet langer in de mode), maar Dick-as-Robin was een kwieke en energieke ziel met een enorm atletisch vermogen.

Toen Dick de vermomming van Robin verwierp voor de meer volwassen Nightwing-persona, paste hij toe wat hij van Batmans leiding had geleerd, maar hij was ook niet bang om zijn eigen man te zijn. Hoewel hij in zijn eentje en met de Teen Titans avonturen heeft beleefd en zelfs voor een korte tijd superhelden heeft verlaten om meer als een superspion te dienen, blijft Dicks beste plek overlappend met die van Batman in het DC Universe Venn-diagram, maar als meer van een gelijke en een collega dan als een sidekick.

James Gordon

(Afbeelding tegoed: DC)

Batman bestrijdt misdaad buiten de grenzen van de wet, en het is de taak van zijn topagent James Gordon om de behoeften van het beroemde corrupte en door misdaad geteisterde Gotham City in evenwicht te brengen door Batman niet in de weg te lopen en toch een bepaald niveau van echte wet en orde te handhaven .

Geïntroduceerd lang geleden in Batman's eerste optreden, in 1939 Detectivestrips #27 Gordon is een van de oudste vertrouwelingen en bondgenoten van de Caped Crusader. Net als inspecteur Lestrade tot Sherlock Holmes, is hij de man van Batman in het systeem, of Gordon het nu leuk vindt of niet. In de meeste gevallen is het Gordon die Batman oproept via zijn vertrouwde Bat-signaal om te overleggen over een zaak die de politie niet alleen kan oplossen, maar bij verschillende gelegenheden heeft Gordon zelfs als verrassende back-up gediend net toen Batman hem nodig had.

Het beste voorbeeld hiervan was een van de laatste 'New 52' Batman-bogen, waarin Bruce Wayne voor een korte tijd dood wordt verondersteld en Gordon daadwerkelijk zijn plaats inneemt als Batman - compleet met gemechaniseerde Bat-pantser.

In de huidige DC-continuïteit heeft Gordon zich teruggetrokken bij de politie (waarbij de rol van politiecommissaris aan Renee Montaya wordt afgestaan), maar hij blijft aan het werk in een vastberaden achtervolging van de Joker door middel van de huidige doorlopende stripreeks van de schurk.

Alfred Pennyworth

(Afbeelding tegoed: DC)

Wat je ook doet, noem Alfred Pennyworth niet zomaar een butler. In verschillende verhalen is aangetoond dat hij een voormalig acteur, gevechtshospik en agent van de Britse Special Forces is. Maar bovenal is hij de belangrijkste vertrouweling van Batman en de belangrijkste vaderfiguur van Bruce Wayne.

Hoewel oorspronkelijk geïntroduceerd als een komische grappenmaker om Batman te compenseren, groeide Alfred uit tot een veelzijdige en stabiliserende kracht voor Master Bruce. En van alle personages die we tot nu toe hebben gerangschikt, is hij een van de weinige bondgenoten in de baan van Batman die niet bang is om het oneens te zijn met de Dark Knight, soms met een sceptische kijk op de hoogstaande doelen van Batman, samen met wat broodnodige basis wanneer hij het.

In sommige opzichten is hij Batmans eigen persoonlijke held, gezien hoe essentieel Alfred is voor alleen de superheld, maar voor de man zelf. Hoewel hij nooit een kostuum zal aantrekken en per se de straat op gaat om misdaad te bestrijden, bestrijdt Alfred op zijn eigen manier onrecht door Batman te helpen de held te maken die hij is.

In de finale van de Batman-run van schrijver Tom King in 2020 vermoordt superschurk Bane Alfred. Zoals verwacht, heeft de dood van zijn surrogaatvader Bruce Wayne ernstig getraumatiseerd, samen met de hele Bat-familie voor wie Alfred een grootvader/oom was.

Hij blijft voorlopig buiten beeld, maar in echte stripboekstijl zal hij vrijwel zeker uiteindelijk en waarschijnlijk eerder dan later onder de levenden verschijnen.

Thomas & Martha Wayne

(Afbeelding tegoed: DC)

Hoe kan een paar personages die alleen in flashbacks worden gezien, de belangrijkste ondersteunende personages in het leven van Batman zijn? In hun leven gaven Martha en Thomas Wayne hun jonge zoon Bruce een fundament van goedheid en een voorbeeld van het dienen van hun medemensen in nood. In hun dood en de omstandigheden van hun tragische moord dienen ze als de drijvende kracht die Batman tot de meest vastberaden superheld bij DC of een andere uitgever maakt.

Haal een ander personage uit Batmans leven en hij is nog steeds Batman, maar als Martha en Thomas Wayne niet waren wie ze waren en niet stierven zoals ze stierven, zou Batman nooit bestaan.

Thomas Wayne was een begaafd chirurg en een van de belangrijkste filantropen in Gotham City. Met Martha waren ze een van Gothams feitelijke royalty's. Hun dood buiten een druk filmhuis zette Bruce op een pad dat er uiteindelijk toe zou leiden dat hij de Batman zou worden.

In Jeph Loeb en Tim Sale's Batman: Dark Victory , stelde het creatieve team voor dat de moord op zo'n prominente familie een reeks gebeurtenissen in gang zette die Gotham ertoe bracht de donkere stad te worden die we vandaag kennen, criminelen laten zien dat geen enkele misdaad verboden is en agenten laten zien dat ze het niet konden oplossen alles.

Dus in zekere zin waren Martha en Thomas niet alleen de katalysatoren voor Batman, want ze vormden de stad die zo'n prominent onderdeel is van de grotere Batman-mythos.