Sherlock Holmes: Chapter One gooit angst, seances en verkleedpartijen in je Mind Palace

Krediet: Frogwares

Sherlock Holmes: Chapter One bevat een jongere, bijna crimineel knappe versie van de beroemde detective, maar al zijn legendarische vaardigheden zijn nog steeds goed ingeburgerd. In een hands-on met de nieuwe game van Frogwares, moesten we ze uitproberen op een seance die werd vermoord, en een uitstapje maken naar een kerkhof voor een beetje Holmesiaans oorsprongsverhaal.

Als de baby-faced detective arriveer je in Cordona, en terwijl je wacht tot je hotelkamer klaar is, beland je in een seance die heeft geleid tot de diefstal van een diamant. Het is aan jou om erachter te komen wat er met het juweel is gebeurd, en later, om erachter te komen wie de persoon heeft vermoord die het heeft meegenomen. Gelukkig heb je genoeg om mee te werken. In de Concentratiemodus, slechts een tikje verwijderd van een bumper, kun je in één oogopslag een snelle indruk van iemand krijgen, en voor meer cruciale NPC's kun je inzoomen op zaken als hun handen, de staat van hun kleding, vlekken en littekens om te vormen een portret van hun karakter.

Ghostbusting

Je kunt een soortgelijke truc uitvoeren op de plaats delict, waarbij je dingen opmerkt die niet op hun plaats zijn of die belangrijk bewijs kunnen zijn. Vind een mysterieuze substantie, laten we zeggen overgebleven ectoplasma, en je kunt zelfs ter plaatse een chemische analyse uitvoeren om te bepalen waaruit het bestaat met een snelle minigame. Bewijs dat je wel vindt, kan in je casebook worden vastgezet - een nieuwe functie voor de Sherlock-serie - zodat je mensen erover kunt vragen, en alles wat relevant is, gaat naar je Mind Palace. Dit is in wezen een stroomschema waarin je de verschillende feiten kunt combineren en tot conclusies kunt komen over wat ze betekenen, en uiteindelijk je beslissing kunt nemen over wie je moet beschuldigen.

Krediet: Frogwares

De superkracht van Sherlock is zijn geest, zijn vermogen om zijn inzicht te focussen op de aanwijzingen en verdachten en de juiste conclusie te trekken. Wat elke fan van de iconische detective echt wil, is zijn eigen stukje van die kracht voelen, zelfs als ze het soort persoon zijn dat in werkelijkheid constant te slim af wordt door de self-checkout-stand wanneer ze een cola kopen. Hoofdstuk één van Sherlock Holmes — althans in dit kleine stukje — geeft je een voorproefje van genialiteit, maar het wordt gehinderd door de gebruikersinterface, waardoor je door je casebook moet zoeken om het juiste bewijsmateriaal te kiezen om mensen over te ondervragen, of rondrennen terwijl Watson tegen je schreeuwt .

Detective aankleden

Als je eenmaal de juiste persoon voor de seance-moord hebt gevingerd, mag je eindelijk het hotel uit en de stad Cordona in. Met deze vrijheid kwam er een beeld van hoe het grotere spel eruit zal zien als je losgelaten wordt. Er is een kledingwinkel waar je leert hoe je Sherlock kunt vermommen met hoeden en outfits en make-up, en een politiebureau waar je door de archieven kunt zoeken door drie verschillende factoren te combineren om verhalen over oude zaken te vinden. De mechanica lenen veel van de vorige games van de studio, de oudere Sherlock Holmes-serie en De zinkende stad , maar de Lovecraftiaanse bovennatuurlijke Retrocognition inruilen voor de meer wetenschappelijke reconstructie. Hier ben je tenminste niet beperkt tot het verkennen van de stad op boten om te ontsnappen aan doorweekte monsters.

Krediet: Frogwares

Er is hier een echte liefde voor het onderwerp, maar af en toe wordt dat overschaduwd door de esthetiek. Hoewel de game er geweldig uitzag op pc, hadden sommige NPC's die ik sprak het rictus-uiterlijk van bezeten buiksprekerpoppen, en ofwel heeft Cordona een probleem met klonen, of de game kan wat meer personagemodellen gebruiken in het hotelgedeelte. Een NPC die ik leuk vond, was John Watson, hier met een hipster f*** boi-kapsel en — geen spoilers — blijkt een heel ander personage te zijn dan ik had verwacht. Zijn rol in dit deel van het spel leek sarcastische opmerkingen te maken, te wedden dat Sherlock dingen als de eigenaar van een verlaten wandelstok niet kon afleiden, en je zachtjes uit te lachen als je door een gebied rent dat dringend een aanwijzing nodig heeft. Hij houdt ook een dagboek bij waarin je je voortgang kunt bijhouden, en de ontwikkelaar laat doorschemeren dat je interacties met hem later in het spel diepere gevolgen kunnen hebben.

Sherlock Holmes Chapter One is eigenlijk gewoon de oude detective-games van Frogwares na een aantal zeer serieuze anti-verouderingsbehandelingen, maar deze demo bewees dat het nog steeds een niche vervult voor fans van misdaadoplossing en onderzoek die nergens anders te vinden zijn. Niemand kent het Baker Street-brein zoals Frogwares op dit moment, dus het is spannend om te zien welk verhaal ze de keurige jonge versie van het personage zullen vertellen. Persoonlijk ben ik verheugd om het herenhuis van de familie Holmes in de laatste game te zien, waar je speurtochten kunt oppikken maar nog belangrijker, kunt versieren. Verwacht meer gerechtigheid te zien, en misschien wat achtergrondstalen, voordat de game later dit jaar wordt uitgebracht.

Sherlock Holmes Chapter One wordt in 2021 uitgebracht op pc, PS4, PS5, Xbox One en Xbox Series X.