Saga: experts en insiders kijken naar het belang ervan terwijl we allemaal wachten op zijn terugkeer

Krediet: Fiona Staples (Image Comics)

De Saga van Brian K. Vaughan en Fiona Staples is al drie jaar op pauze (een 'pauze' zoals ze het noemen). Dat wachten was een verhaal op zich, maar er zijn in het openbaar en achter de schermen verschillende dingen gebeurd die ons doen denken dat de beloofde terugkeer nabij is.

En dat is maar goed ook.

De onderbreking werd aangekondigd net als Saga #54 hit staat op 25 juli 2018. Terwijl de auteurs van Saga eerder meerdere maanden pauzes hadden genomen tussen reeksbogen, werd deze ingelijst als meer substantieel - 'voor ten minste het volgende jaar' volgens een brief in Saga #54 - en is gegroeid zelfs meer zijn dan dat.

Destijds zeiden de auteurs dat Saga halverwege was, wat afleidde dat er nog veel - 54, geven of nemen - meer problemen te gaan hadden zodra ze tijd hadden om bij te praten, op te laden en een beetje te leven.

(Afbeelding tegoed: afbeelding)

Het eerste echte teken dat Brian K. Vaughan en Fiona Staples klaar waren om terug te keren, kwam vrijdag, toen Image Comics een nieuwe boxset van de negen eerder uitgebrachte delen aankondigde. In die aankondiging zat een bericht van Vaughan gericht aan retailers (maar ook voor lezers), dat ze 'hard aan het werk waren aan de tweede helft van Hazel's epische reis'.

'We beloven dat er spannend nieuws aankomt, en we wilden uw klanten een coole nieuwe manier bieden om onze Eisner Award-winnende serie in te halen: deze prachtige boxset, waarin alle negen van onze bestverkochte paperback-collecties in één betaalbaar pakket worden verzameld, ' zegt Vaughan. 'We denken dat het de perfecte manier is om 'volwassen lezers' die Saga nog niet hebben geprobeerd kennis te laten maken met ons bizar wonderbaarlijke universum. Nogmaals bedankt, en we kijken ernaar uit om uw stands zeer binnenkort te voorzien van meer nummers!'

Dit is een alternatief voor de recente omnibusverzameling van alle 54 nummers, Saga Compedium Deel 1 . Het idee hierachter is om meer nieuwe lezers aan de serie te binden, aangezien Saga #55 (vermoedelijk) zijn debuut nadert.

Maar wat maakt deze serie zo belangrijk? 'De terugkeer van Saga voelt als een teken dat we uit de duisternis van de afgelopen jaren komen... om hartstochtelijk te huilen over fictieve familie en vrienden die we heel erg hebben gemist', zegt schrijver Danny Lore, die ook acquisitieredacteur is voor de literair tijdschrift Fiyah.

'Saga is het zeldzame boek dat zoveel goodwill heeft vergaard dat degenen die het jaren geleden hebben weggelegd nog steeds dolblij zijn het weer open te klappen. Het is niet vergeten en de impact ervan heeft de industrie altijd vooruit geholpen.'

De impact van Saga

Krediet: Fiona Staples (Image Comics)

'Er zijn veel woorden geschreven over 'volwassen' of 'volwassen' thema's in strips, en Saga heeft de betekenis van die beschrijvingen veranderd', zegt schrijver Jennifer de Guzman, die de public relations en marketingdirecteur was voor Saga-uitgever, Image Comics , voor de eerste twee jaar van zijn run.

Saga #1's release op 14 maart 2012 was Brian K. Vaughan's terugkeer naar strips na een meerjarige onderbreking waarin hij tijd besteedde aan het schrijven voor televisie en film. In Saga werkte hij samen met een opkomende DC-artiest (in Fiona Staples), die na een paar jaar bij DC wilde werken in het bezit van de maker.

Saga werd geïnspireerd door de vrouw van Vaughan die zwanger werd van hun tweede kind, en dit idee van ouderschap vermengde zich met oudere ideeën uit de kindertijd van de schrijver. Als een postmodern vervolg op Romeo & Julia , Saga snijdt tot de kern met een expressieve en eerlijke kijk op relaties tussen mensen en de ongemakkelijke overgang naar volwassenheid, terwijl het zich afspeelt in een sci-fi fantasiewereld waar een man met een tv als hoofd relatief normaal is in vergelijking met wat daarna komt.

'Ook de personages groeiden mee met de lezers. In zekere zin was Saga een terugkeer naar strips zoals X-Men uit de late jaren 80, waardoor lezers werden geïnvesteerd in de emotionele levens en bogen van de personages, die aandacht schonken aan de styling van personages - hun kostuums, hun haar - en romantische relaties', vertelt de Guzman aan Newsarama. 'Dat waren vormende strips voor veel mensen die Saga aansprak.'

(Afbeelding tegoed: afbeelding)

Wil je wat meer ruimteavontuur lezen terwijl je wacht tot Saga terugkeert? Hier is de beste Star Wars-strips .

Waar Saga uiteenliep, was dat het eigendom was van de maker (in tegenstelling tot eigendom van het bedrijf, zoals de X-Men), en dat de makers Saga benaderden als een ambacht tussen twee mensen - niet als een 'franchise' of ... huiver ... een IP, en daarom niet gepland voor een eeuwig leven met volgende verhalen, spin-offs en voortzettingen door andere mensen dan Vaughan en Staples.

'Het verschil met Saga is dat lezers weten dat er nooit een reboot zal komen; een nieuwe schrijver en kunstenaar gaan Hazels oorsprongsverhaal niet herdenken', zegt De Guzman. 'Dat heeft het gemeen met boeken als Love en Rockets – ook vormend voor veel lezers!'

Hoewel Saga een hit was voor stripwinkels en boekwinkels, vond het ook een publiek in de vormende wereld van bibliotheken. 'Saga was een enorme hit voor bibliotheken. Het was een van de eerste series voor volwassenen die uitbrak bij de superhelden, Marvel/DC-lezers', zegt Moni Barrette, gekozen president van de Graphic Novel & Comics Round Table van de American Library Association en oprichter van Creators Assemble. 'Het is zo'n uniek en oprecht verhaal, maar toch heel raar, als je het in een bibliotheekomgeving leest, voel je je bijna onderdeel van een geheime club.'

Het saga-achtige wachten op meer Saga

Krediet: Fiona Staples (Image Comics)

Vraag een willekeurige Saga-lezer of ze de onderbreking waarderen of waarderen, en ze zullen waarschijnlijk een volmondig 'Nee!' antwoorden. Terwijl hiaten en vertragingen in de traditioneel maandelijkse Noord-Amerikaanse stripmarkt tot ongerustheid en bezorgdheid leiden, zijn lezers in die laatste twee gebieden gewend aan een aantal jaren tussen nieuwe volumes.

'Voor de meeste strips denk ik dat zo'n lange pauze een doodvonnis zou zijn. Maar Saga is iets anders', zegt de Guzman, die vóór Image de hoofdredacteur was van het onafhankelijke SLG Publishing. 'Het zevende paperback-volume was voldoende om door NK Jemisin in The New York Times te worden beoordeeld. Lezers en retailers zullen allebei enthousiast zijn om het terug te hebben.'

Als hoofd marketing voor Image Comics tijdens de eerste twee jaar van publicatie van Saga, heeft De Guzman een boeiende herinnering aan hoe sommige stripwinkels reageren op hiaten - zelfs die die veel korter zijn dan drie jaar.

'Toen de eerste pauze werd aangekondigd, stuurde een winkelier me een foto van zijn kinderen en vroeg me waarom we eten uit hun mond haalden'

Jennifer de Guzman, schrijver

'Brian en Fiona namen een van hun pauzes tussen de verhaallijnen, dus er zou pas over drie maanden een nieuw nummer zijn', zegt de Guzman, verwijzend naar Saga #6 en Saga #7. 'Toen de eerste pauze werd aangekondigd, stuurde een winkelier me een foto van zijn kinderen en vroeg me waarom we eten uit hun mond haalden. Dat niveau van recht en vreemdheid is een uitbijter, maar strips die consistent goed verkopen, uitgave na uitgave, helpen stripwinkels. Ze zullen ook een buzz rond Saga's terugkeer willen opbouwen. '

Met de aankomende Saga-boxset, evenals de Saga Compedium Vol. 1 en verschillende individuele boogcollecties die nog steeds verkrijgbaar zijn bij Image Comics, zijn stripwinkels gevestigd waar ze hun voordeel kunnen doen om mensen bij te praten voor het volgende nummer.

Op het gebied van bibliotheken kan de onderbreking van Saga worden gezien als een perfecte timing gezien het einde van het laatste nummer. 'Saga nam echt een 'seizoensfinale' op een plek die lezers op zijn kop zette. In bibliotheken, op enkele uitzonderingen na, zoals de bestsellers van de New York Times, doet de leeftijd van een titel of serie er nauwelijks toe', zegt Barrette tegen Newsarama.

'[In de tussenliggende drie jaar] ken ik een aantal mensen die Saga niet alleen hebben ingehaald, maar ook hebben herlezen in afwachting van een terugkeer, en ze zullen opgewonden zijn wanneer dat gebeurt. Goede bibliotheken kopen wat hun gemeenschappen willen. Als Saga terugkomt, ligt het overal in de digitale en fysieke schappen!'

Wat zal Saga zijn als het terugkeert?

Krediet: Fiona Staples (Image Comics)

Ik zal eerlijk zijn: we weten niet zeker wanneer Saga #55 zal debuteren. We nemen de verklaring van Vaughan echter vroeg omdat het 'zeer binnenkort' is in termen van maanden in plaats van jaren.

Maar als het in de komende zes tot twaalf maanden terugkeert (wat toevallig dicht bij zijn 10e verjaardag zou zijn, en 30e verjaardag van afbeelding ), keert Saga terug naar lezers die in de tussenliggende jaren ook zijn opgegroeid. Het zal interessant zijn om te zien hoe die dynamiek tussen panelen uitpakt.

'Destijds was er een grote schrijver, Brian K. Vaughan, gekoppeld aan deze opwindende nieuwe, jonge artiest, Fiona Staples, en Saga voelde of zag er niet uit als iets dat ik kan bedenken', zegt de Guzmán. 'Het was fantasie, sciencefiction, maar volkomen eigentijds in zijn toon en zijn esthetiek was zo helder en vrolijk, zowel in de kunst als het schrijven (hoewel geliefde personages bleven sterven!).'

'Image was vooral bekend van The Walking Dead, dus Saga was zeker een contrast, een soort signaal dat we klaar waren voor iets hoopvols. Het is misschien flauw om op te merken dat Saga werd bedacht aan het begin van het Obama-tijdperk, maar ik denk dat er veel van de tijdgeest van die tijd in zit.'

Krediet: Fiona Staples (Image Comics)

Welke vorm het volgende hoofdstuk van Saga ook aanneemt, het is misschien niet de Saga van vroeger — maar in zekere zin is dat de reden waarom mensen van de serie hielden — voor hoe Alanna, Marko en Hazel overleefden, groeiden, leerden en verloren. En voor de industrie, hielp de industrie om meer zoals Saga toe te staan ​​en aan te moedigen.

'Ik zie de invloed ervan in de huidige superheldenstrips - het plezier, de liefdevolle oneerbiedigheid, de toegenomen diversiteit op het gebied van ras, geslacht, seksualiteit, lichaamstype', zegt de Guzman. 'Het is zo'n verandering dat de grimmige en donkere superheldenstrips van 15, 20 jaar geleden aanvoelen als relikwieën, gewoon absoluut uit een ander tijdperk.

'Dus Saga komt terug in een striplandschap waarvan ik denk dat het een grote rol heeft gespeeld bij het creëren.'

---

Saga #1 - #54 is nu beschikbaar in print en digitaal. Voor de beste digitale stripervaring, hier zijn onze aanbevolen beste digitale striplezers voor Android- en iOS-apparaten.