Planescape: Torment, Baldur's Gate en Icewind Dale komen binnenkort op console, en het betekent dat oktober in feite een afschrijving is

(Afbeelding tegoed: Beamdog)

Ik weet dat het niet eerlijk is om Beamdog en Skybound de schuld te geven voor het verpesten van oktober, maar hier zijn we allemaal hetzelfde. Ik ben al naar de hel gegaan en weer terug in een poging mijn tijd zo in te delen dat ik de kans zou krijgen om door zowel Disco Elysium en De buitenwerelden , twee gigantische RPG's die respectievelijk op 15 en 25 oktober worden gelanceerd. Wat ik niet had verwacht, was dat vier legendarische games — van drie iconische studio's — in hetzelfde tijdsbestek op de console zouden verschijnen, waarmee oktober officieel de 'Season of the Time Intensive RPG' zou worden.

Verbeterde edities voor Baldur's Gate, Baldur's Gate 2, Icewind Dale en Planescape: Torment komen op 15 oktober naar Switch, PS4 en Xbox One. Dat alleen al zou een tinteling op je rug moeten veroorzaken; we kijken naar een handvol van de grootste en meest invloedrijke role-playing games aller tijden die een opfrisbeurt krijgen, een nieuwe kans in het leven krijgen en in jouw handen worden geplaatst. Als je op dit moment geen tintelingen meer hebt van het ontvangen van dit nieuws, terwijl je naar de screenshots van deze titels tuurt en denkt dat ze eruitzien als relikwieën uit de jaren '90, nou, dat ben je niet mis – maar je hebt nog wat in te halen om hetzelfde te doen.

Dat is een deel van de uitdaging achter dit creatieve streven voor Beamdog en Skybound Entertainment, de ontwikkelaar en uitgeverspartners die werken om deze collecties in oktober naar de console te brengen, compleet met nieuwe functies en systemen en gebundeld met alle beschikbare inhoud; is het mogelijk om nieuwe fans binnen te halen voor oude games? 'Deze merken zijn iconisch, nietwaar?' beschouwt Ian Howe, CEO van Skybound. 'Ik denk dat ze op eigen benen kunnen staan... en ik zeg niet dat we niet veel te doen hebben, maar er is gewoon zoveel geschiedenis en erfenis daar.'

Er is geschiedenis, en zeker een erfenis, maar dat kan vaak over het hoofd worden gezien door alles wat nieuw en glanzend is. Baldur's Gate viert dit jaar bijvoorbeeld zijn 20-jarig jubileum, terwijl het vervolg, Baldur's Gate 2: Shadows of Amn, zijn eigen verjaardag viert in 2020 — en toch besteden de BioWare-gelovigen liever hun energie aan het lammeren Hymne in plaats van herinneringen op te halen aan twee titanen van het genre. Ondertussen was Icewind Dale van Black Isle een van de beste RPG's van het nieuwe millennium, terwijl Planescape: Torment lang wordt beschouwd als een van de beste games aller tijden, en toch hebben ze moeite om een ​​plaats te behouden in het gesprek rond moderne RPG's.

Wat ooit oud was, is weer nieuw

(Afbeelding tegoed: Beamdog)

Je kunt games als The Outer Worlds, Disco Elysium en in feite elke andere RPG-landing in 2019 (en daarna) bekijken om schaduwen van deze legacy-titels daar ergens te zien, verstopt in de code, kunst en schrijfstijl. Vooral de impact van Planescape en Baldur's Gate zorgde voor lessen bij generaties gamemakers en spelers die onbewust zijn geabsorbeerd en vervolgens zijn gerepliceerd. Als je een van deze spellen nog niet hebt gespeeld, hoef je maar een paar uur met elk van hen door te brengen om onmiddellijk de verbindingen van het verleden met het heden te maken.

How, die zelf bijna 30 jaar in de industrie heeft doorgebracht, begrijpt maar al te goed hoe belangrijk deze titels zijn - het doel van Skybound is ervoor te zorgen dat spelers van alle leeftijden en ervaring de zorg en aandacht die in deze verbeterde edities. 'Ik denk elke jongere speler die voor het eerst echt in die ruimte komt. ze zullen deze IP's zeer tegenkomen, heel snel', zegt hij, terwijl hij opmerkt dat het de uitdaging is om van die toevallige ontmoeting iets wezenlijks te maken. 'Dus ik denk dat het onze taak is om ervoor te zorgen dat het publiek weet wat we samenstellen; vooral met dingen die we doen, en met de extra functies die zullen worden opgenomen, is dat voor mij het belangrijkste doel. Ik wil gewoon dat iedereen weet waar we hier mee bezig zijn.'

Waar Beamdog en Skybound hier aan werken, zijn edities die er aantrekkelijk uit moeten zien voor zowel nieuwe als oude spelers. Het Baldur's Gate: Enhanced Edition Pack wordt geleverd met de eerste twee games in de serie, samen met alle DLC en volledig herstelde questcontent; alsof dat nog niet genoeg is, wordt het ook geleverd met Baldur's Gate: Siege of Dragonspear, de 2016-uitbreiding die door Beamdog zelf is ontwikkeld als een 'liefdesbrief' die is ontworpen om de eerste twee games in de serie te overbruggen.

Planescape: Torment Enhanced Edition heeft een opfrisbeurt gekregen, een vluchtige blik om de beste eigenschappen te accentueren (niet knoeien met perfectie!), terwijl Icewind Dale: Enhanced Edition landt met al zijn uitbreidingen. Alle games profiteren ook van een reeks verbeteringen in de kwaliteit van leven, evenals opties om enkele van de meer stompe Dungeons & Dragons-regelsets te verminderen, die mogelijk onsmakelijk zijn voor een nieuwer publiek dat beter bekend is met moderne RPG's.

(Afbeelding tegoed: Beamdog)

'Ik denk dat het onze taak is om ervoor te zorgen dat het publiek weet wat we samenstellen'

Ian Howe, CEO van Skybound

Zoals Howe graag benadrukt, gaat het om het aanbieden van pakketten die geschikt zijn voor degenen die deze spellen met plezier onthouden, maar toch aantrekkelijk zijn voor degenen die er alleen over hebben gelezen. 'Als je het hebt over merken als Baldur's Gate en Neverwinter Nights, weet je al dat er een enorm publiek is voor die games. Er is echter ook een verwachting van dat publiek over wat die games zouden moeten zijn.'

'Werken met Beamdog, weet je, het gaf me veel troost. De mensen die betrokken zijn aan de kant van Beamdog zijn al jaren en jaren betrokken bij deze IP's - ze begrijpen volledig wat de fanbases verwachten. Ik ben super enthousiast om met hen samen te werken; het team is een absoluut genot om mee samen te werken, en dat meen ik echt, het zijn aardige mensen en dat is niet altijd het geval in relaties tussen ontwikkelaars en uitgevers', lacht Howe en voegt eraan toe, 'dit is echt een partnerschap en een samenwerking, we proberen het beste te doen wat we kunnen voor deze IP's.'

Volgende maand komen er een heleboel rare, geweldige oude RPG's naar consoles en daar zou je absoluut enthousiast over moeten zijn. Hoewel je deze feestdagen misschien meteen aangetrokken wordt tot grotere, meer prominente games, is het de moeite waard om te onthouden dat er een handvol legendarische RPG's op je wachten die nog steeds zo goed spelen als ze deden vroeger . Je hebt ook niet lang om ze allemaal door te nemen, want Neverwinter Nights: Enhanced Edition komt op 3 december... nee, het geeft niet, Beamdog, ik hield sowieso niet van vrije tijd.

Stem op je favoriete games van het jaar en de meest verwachte games van de 37e Gouden Joystick Awards 2019 .