Nier: Automata is een spel over het overwinnen van depressie, en precies wat ik nodig had

Waarschuwing: deze functie onderzoekt de thema's die worden gepresenteerd in Nier: Automata's ware einde - en om die thema's treffend te beschrijven, zal ik een groot deel van niet alleen het einde samenvatten, maar het hele plot. Kortom: DE GROOTSTE SPOILERS LIGGEN VOORUIT.

Nier: automaten heeft een PSN-trofee voor degenen die 10 keer naar de rok van heldin 2B proberen te kijken, en een semi-geheime methode waarmee je de rok helemaal kunt verwijderen. Het heeft grote zwaarden en grotere baasgevechten. Wat betreft 'games die ervoor zorgen dat je je leven heroverweegt', het staat waarschijnlijk niet erg hoog op je lijst - misschien net boven Onechanbara: Bikini Samurai Squad. Dat is zeker wat ik dacht.

Tenminste, totdat ik het 'echte' einde van het spel ervoer en iets voelde wat ik al lang niet meer had gevoeld: optimisme.

Begin dit jaar kreeg ik de diagnose klinische angst en depressie. Deze psychische aandoening kan zich op verschillende manieren manifesteren, van rusteloze en razende gedachten tot pessimisme en prikkelbaarheid. Voor mij zorgt depressie ervoor dat ik niet volledig kan ervaren ieder emotie, goed of slechte. Ik zou op een mooie, zonnige dag naar buiten kijken en merkte dat ik er niet van kon genieten. Ik zou zelfmoordgedachten hebben, maar er niet verdrietig over zijn.

Het klinkt gek, maar door mijn depressie zag ik veel van mezelf in de sidekick van 2B, de mannelijke Android genaamd 9S.

Wanneer we hem voor het eerst ontmoeten, is 9S vrolijk, zij het een beetje volgens de boekjes. Hij trekt de bevelen die hij heeft gegeven niet in twijfel; als lid van de organisatie die bekend staat als YoRHa, is het zijn plicht om buitenaardse machines te bestrijden, zodat mensen de aarde kunnen terugwinnen. Maar in de loop van het spel ontdekt 9S een gruwelijke waarheid: de mensheid is uitgestorven, en dat is inderdaad al een tijdje zo.

Zijn hele leven wordt geopenbaard als een eindeloze cyclus van dood zonder doel. Hij heeft ontelbare keren eerder tegen de machines gevochten - en stierf daarbij - en tenzij hij iets doet, zal dit ontelbare keren in de toekomst doorgaan. Zijn goden zijn allang dood en 9S zweert de cirkel te doorbreken en alles te vernietigen, inclusief zichzelf. Hij gaat van een enthousiaste helper naar een afgematte cynicus die geen zin meer ziet in het leven.

Ik kan niet zeggen dat ik me nog nooit zo heb gevoeld.

Op mijn slechtste dagen zegt mijn depressie dat het geen zin heeft. Er staat dat er geen god is en geen reden om te blijven leven. En daarom ga ik het nu hebben over Automata's bullet-hell mini-game.

Vreemde overgang? Zeker weten. Maar dit is een spel met robots die Jean-Paul Sartre citeren en androgyne machines genaamd Adam en Eva die discussiëren over het nut van ondergoed. Je moet er gewoon mee aan de slag. Trouwens, ik beloof je dat het zo meteen duidelijk zal zijn.

Het echte einde van Automata is gestructureerd als een top-down shooter, waarbij je de credits van het spel moet vernietigen terwijl ze een stroom projectielen op je afvuren. Het idee is dat je de cyclus van dood en wedergeboorte tart om 2B, 9S en een andere Android genaamd A2's herinneringen te redden. Het is een lange, slopende reeks en je zult zeker falen.

Je sterft, maar in plaats van gewoon door te gaan naar een vervolgscherm, stelt de game je vragen. 'Hier opgeven?' De implicatie is duidelijk; ga je zo dicht bij de finish stoppen? Je sterft weer. Er wordt gevraagd: 'Accepteert u een nederlaag?' Terwijl het spel je deze vragen stelt, verschijnen er berichten van andere spelers die het spel hebben voltooid, om je aan te moedigen. 'Ik juig voor je!' 'Geef niet op!' 'Zet je rug erin!' Maar die berichten kunnen de frustratie alleen maar verzachten. Er valt gewoon niet te winnen. Er is gewoon geen manier. Het is onmogelijk.

Je sterft keer op keer, totdat de vragen scherper worden. 'Denkt u dat spelletjes gekke kleine dingen zijn?' 'Is het allemaal zinloos?' En tot slot: 'Geef je toe dat deze wereld geen betekenis heeft?'

Toen die vraag op mijn scherm verscheen, dacht ik terug aan alle keren van de afgelopen week dat ik tegen mezelf had gezegd dat het bestaan ​​geen doel had, geen zin. Elke keer dat ik besloot dat niets beter was dan me in de steek gelaten te voelen, koos ik voor ja. Elke keer dat ik dacht 'de wereld zou beter af zijn zonder mij', koos ik voor ja. En hier was ik, en werd me direct gevraagd of dat mijn eerlijke mening was. Maar ik zei geen ja op de vraag van Automata. Ik aarzelde, om zeker te zijn. ik zeker gedachte over opgeven. Maar dat deed ik niet.

Ik was nieuwsgierig; Ik wilde zien wat er daarna kwam. Ik was ook boos; Ik zag deze tekst prompt en dacht 'hoe durf je me van het einde af te houden.' En even dacht ik na; Ik overwoog het gewicht van mijn depressie en wat ik had doorgemaakt.

De volgende keer dat ik respawnde, liet de game me weten dat ik een aanbod voor hulp had ontvangen. Eén voor één werd mijn pictogram omringd door andere pictogrammen, die spelers van over de hele wereld vertegenwoordigen die het spel hadden verslagen en vrijwillig hun opgeslagen gegevens hadden opgeofferd om een ​​vreemdeling te helpen. De achtergrondmuziek verschoof van een enkele stem naar een inspirerend refrein. Met mijn nieuwe vrienden die zowel als een schild fungeerden als mijn eigen vuurkracht vergrootten, kon ik het ware einde van Automata bereiken.

Je hoeft geen kunstmatig mens te zijn die in staat is tot bliksemsnelle berekeningen om de parallellen te zien. Ondanks al mijn angsten en twijfels moest ik kiezen dat het leven de moeite waard was. Ik moest hulp accepteren. Toegegeven, mijn versie van de gebeurtenissen hield in dat ik naar het kantoor van een therapeut ging in plaats van lasers af te vuren op zwevende speltegoeden terwijl ze energieballen naar me schoten, maar ik heb het gevoel dat de overeenkomsten opwegen tegen de verschillen hier.

Toen alles was gezegd en gedaan, waren 2B, 9S en A2 vrij om te kiezen hoe ze hun leven leefden. En, realiseerde ik me, ik ook.