Monster of the Deep: Final Fantasy 15 is deels een visspel, deels VR-horror

Final Fantasy 15 's VR-ervaring voelt net zo eclectisch (op een goede manier) als het hoofdspel dat het voortbracht. Je zult misschien geen Cup Noodle-helmen vinden in deze exclusieve PlayStation VR, maar het is net zo bizar om jezelf onder te dompelen in een first-person visretraite met de jongens, waarbij je allerlei levensechte of vreselijk monsterlijke vangsten binnenhaalt. Met de headset op je noggin en twee Move-controllers in je handen, kun jij ook de meeslepende ervaring hebben van een ontspannende Final Fantasy-visreis - die wordt plotseling angstaanjagend .

Dingen beginnen aangenaam genoeg. Nadat je je 'Mission of the Deep' hebt geaccepteerd, begeef je je naar een tropische open plek, waar ieders favoriete mooie jongen Prompto je vrolijk begroet. Hij vraagt ​​of je wilt vissen (hoewel het 'nee'-antwoord hem niet afschrikt), en vertelt je dat je zijn muze zult zijn voor zijn reeks foto's. In plaats van te spelen als Noctis, die de mogelijkheid had om te vissen in de campagne van de JRPG, maak je een aangepaste avatar om op te treden als het vijfde lid van de band (hoewel deze functie nog niet speelbaar was).

Lees verder: De aankomende PlayStation VR-games voor 2017 (en daarna)

De demo begint serieus met je op een vaste plek aan de voet van een tropische grot, met een prachtig uitzicht over de baai en veel exotische flora in je rug. Uw eerste paar vissen vangen is een makkie: scan eenvoudig de diepten met uw handheld sonarapparaat door op de duimknop van de linker Move-controller te tikken en werp de lijn vervolgens naar de blauwe cirkels die een nabijgelegen vis aangeven door een krachtige beweging te maken met de rechter Move-controller (die gracieus in de lucht zwaait, compleet met een mooi licht spoor op je kunstaas). Er wordt nauwelijks gewacht, althans in de demo; raak je doel en de vis zal bijna onmiddellijk bijten. Het enige wat je hoeft te doen is hem naar binnen te trekken door de linker trekker ingedrukt te houden en weg te slingeren naar de virtuele haspel, waarbij de positie van de paal wordt aangepast als reactie op pijlaanwijzingen op het scherm om ervoor te zorgen dat de lunkers niet wegkomen.

...het monster zal naar je uitvallen met zijn gloeiende rode ogen en gapende mond die even het scherm verteert...

Wat ik ook probeerde, ik kon de lijn niet laten breken en de vis laten ontsnappen zodra ik een aanbeet had, zelfs niet als ik in de tegenovergestelde richting trok; nogmaals, deze verzekerde vangst kan gewoon deel uitmaken van de demo om dingen vooruit te helpen. Er is een behoorlijke variëteit van de soorten vissen die de nabijgelegen wateren bevolken: de ene leek op een zalm, de andere op een lange-neus garnaal, zelfs een grote tonijn met griezelig mensachtige ogen. Ik zweer dat mijn sonar ooit de onmiskenbare contouren van een cactus heeft opgepikt, maar helaas beet hij niet voordat andere vissen het aas pakten. Nadat je een paar vissen hebt gevangen, maakt Prompto een foto - die plotseling verandert in een AR-ervaring, omdat de PlayStation Camera laat zien wat hij in de echte wereld ziet, maar met een van je vangsten in plaats van een Move-controller. Ik poseerde alsof ik de tonijn met grote ogen ging verslinden met één gigantische hap.

Dan nemen de zaken een angstaanjagende wending, in een segment dat enigszins lijkt op het originele FPS-achtige concept voor de VR-component van de FF15. Je wordt weggevoerd naar een ander idyllisch bos, maar nu komt het titulaire Monster of the Deep op je af en springt uit het water om je letterlijk in het gezicht te slaan. De hengel die ooit in je rechterhand was, is vervangen door een kruisboog, terwijl de vredige recreatieve activiteit verandert in een vuurwapenschieter: je moet het kolossale, geschubde, stekelige monster verzwakken met een hagel van kruisboogbouten voordat het je bereikt. Als je dit niet doet, zal het Monster naar je toe vallen met zijn gloeiende rode ogen en gapende mond die even het scherm verteert - een aanblik die me reflexmatig deed schrikken van angst, alsof ik plotseling mijn hoofd in de mond van een krokodil stopte.

De gedachte om onderworpen te worden aan nog een first-person simulatie van hoe vis (of haaien) voedsel moet aanvoelen, motiveerde me om kruisboogbouten af ​​te vuren met dodelijke nauwkeurigheid, totdat ik uiteindelijk de gezondheidsbalk van het Monster had neergehaald en het verbluft genoeg was om te vangen. De kruisboog keert terug naar een hengel en met een laatste, krachtige trek haal je de gemuteerde zeebaars binnen die verdwijnt in een pluim van magische paarse mist. Om dat te vieren, lacht de bende rond het kampvuur met een paar gegrilde visspiesjes, en Prompto overhandigt je een foto van de opname die je eerder hebt gemaakt. Ik moet toegeven, ik schrok een beetje toen de mond van Noctis bewoog alsof hij lachte, maar er kwam geen geluid uit; hopelijk is dat beetje gekheid niet definitief.

Mijn Monster of the Deep-demo voelde aan als zoveel VR-games ervoor — een aangename spannende rit die waarschijnlijk niet interessant zou blijven na meerdere playthroughs — maar ik heb goede hoop dat de volledige game zoiets zal zijn als de FF15-versie van de River King serie, waarbij de bende meerdere visplekken rond Eos bezoekt op zoek naar de zeldzaamste (en meest intimiderende) vangsten, terwijl ze een indrukwekkende verzameling zinvolle uitrusting verzamelen. Je kunt zelf vissen wanneer Monster of the Deep: Final Fantasy 15 op 21 november op PlayStation VR debuteert voor $ 29,99.