Minecraft RTX is de gemakkelijkste manier om te ontdekken waarom raytracing belangrijk is

(Afbeelding tegoed: Mojang)

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Mojang)

'We hebben nieuwe ideeën om millennia mee te gaan': Mojang over het opnieuw bedenken van de hack en slash voor Minecraft Dungeons

Ray-tracing is een van die modewoorden van de volgende generatie waar je moeilijk enthousiast van kunt worden. Het helpt natuurlijk niet dat het klinkt als iets dat Captain Kirk zou schreeuwen vanuit de commandostoel van de USS Enterprise, toen sciencefiction nog een en al retrofuturistische neologismen en abstract jargon was.

Zoals die van virtual reality, raytracing is iets dat moet ervaren om de aantrekkingskracht ervan echt te begrijpen. Het is een weergavetechniek die plotseling logisch wordt zodra je hem zelf uitprobeert, wat hard nodig is na jarenlang je hoofd te krabben bij elk nieuw artikel dat het een game-changer voor het interactieve medium noemt.

En ik zou het moeten weten. Ik heb gehoord over ray-tracing voor wat een eeuwigheid lijkt, en afgezien van het aanbieden van 'verbeterde verlichting', wist ik niet echt waar het om ging. Toen begonnen Sony en Microsoft de functie te gebruiken als visitekaartje voor hun next-gen consoles, de PS5 en Xbox-serie X , waardoor ik me afvroeg of ik iets had gemist over de betekenis ervan voor de wereld van videogamegraphics. Het blijkt dat ik heel veel had.

Iedereen houdt van raytracing

(Afbeelding tegoed: Mojang)

Een veel voorkomende misvatting is dat ray-tracing een functie voor de toekomst is – d.w.z. iets dat eraan komt en nog niet helemaal hier is – maar de technologie is veel toegankelijker dan velen zouden denken. Nvidia heeft bijvoorbeeld geproduceerd ray-tracing ondersteunde grafische kaarten voor een tijdje, met zijn GeForce RTX-reeks nu inbegrepen in een aantal high-end gaming-pc's, of afzonderlijk verkrijgbaar om te installeren binnen uw bestaande systeem.

Verschillende games die onlangs op pc zijn uitgebracht, hebben als resultaat ray-tracing ondersteund, van Call of Duty: moderne oorlogsvoering naar Wolfenstein: Youngblood , maar van alle beschikbare titels was het Minecraft dat me uiteindelijk bekeerde tot de raytracing-gelovigen. Ja, de game die de beste showcase biedt voor een van de meest geavanceerde functies van de volgende generatie, is een beruchte survival-crafting-game met een lage resolutie die meer dan tien jaar geleden oorspronkelijk werd uitgebracht als een experimentele indie.

Het ontwerp van Minecraft als een toolkit voor creatie heeft het ideaal gemaakt als digitale showroom voor Nvidia om de kracht van ray-tracing te demonstreren. De Minecraft RTX-bèta , gratis te downloaden voor iedereen die een exemplaar van het basisspel bezit, is een echt themapark met bezienswaardigheden en spektakels, aangezien Nvidia heeft samengewerkt met een aantal enorm getalenteerde Minecraft-makers om werelden en hubs te ontwerpen die ray-tracing in al zijn visuele glorie.

(Afbeelding tegoed: Mojang)

'Ray-tracing voelt alsof we eindelijk de laatste stappen hebben genomen om de wetenschap en magie van licht in realtime te herscheppen'

Wateravontuur is bijvoorbeeld een oceanisch paradijs gebouwd door Dr_Bond dat laat prachtig zien hoe realtime raytracing de watereffecten en de interactie van de speler met onderwateromgevingen drastisch kan verbeteren. Een andere is de Kleur, licht en schaduw vitrine van Parelmoer Maan , die tools zoals oneindige spiegels inzet om de angstaanjagend realistische betrouwbaarheid van de recursieve reflectietechnologie van RTX te demonstreren.

Er zijn tientallen van deze wereldpakketten beschikbaar om te downloaden en te verkennen, elk met hun eigen woordeloze pleidooi voor het bestaan ​​van ray-tracing, terwijl ze ook de voordelen van de technologie illustreren die verder gaan dan de onmiddellijke waarde als een nieuwe vorm van interactieve eye-candy. Als ray-tracing in staat is om het beste werk van gewaardeerde leden van de Minecraft modding-gemeenschap te inspireren, stel je dan eens voor wat volledig uitgeruste studio's ermee kunnen doen voor je blockbuster-titels van de volgende generatie.

Het helpt ook dat de inherent bescheiden visuele stijl van Minecraft ray-tracing de ruimte en het podium geeft om echt voor zichzelf te spreken. Het vecht niet om aandacht tussen een groot aantal andere deeltjeseffecten, shaders en polygonen, maar schildert in plaats daarvan nieuwe vormen op Mojangs minimalistische canvas.

Blokkeer feest

(Afbeelding tegoed: Mojang)

Nogmaals, ik kan geen recht doen aan de effecten van ray-tracing door het te beschrijven, aangezien de mate waarin het je relatie met de gamewereld verrijkt de beperkingen van tweedehands accounts overstijgt. Desalniettemin, door het volledige spectrum van licht in al zijn modulaties te benaderen, van de flikkerende gloed van een vuurplaats tot de gebroken flikkeringen die zachtjes op het oceaanoppervlak dobberen, voegt ray-tracing een nieuwe scherptediepte toe aan Minecraft die mijn hele perceptie van de ruimte waarin ik was.

Het is een eye-opening inzicht in het gedrag en de eigenschappen van licht zelf, om nog maar te zwijgen van de manier waarop onze hersenen onbewust stapels informatie decoderen van welk beeld dan ook dat onze ogen op een bepaald moment ontvangen. Tot nu toe waren videogames in staat om licht op het oppervlak na te bootsen, door goddelijke stralen en lensflare in te zetten om de illusie van de werkelijkheid op te roepen. Maar ray-tracing voelt alsof we eindelijk de laatste stappen hebben genomen om de wetenschap en magie van licht in realtime te herscheppen, en het is ontwapenend verbazingwekkend.

Dat het Minecraft kostte om tot die conclusie te komen, is zowel een bewijs van de technologie als de game zelf, maar ik ben nu ook veel enthousiaster om te zien wat AAA-studio's met deze infrastructuur kunnen doen voor de volgende generatie industriële visuals. Er is veel gepraat over hoe de grafische sprong van deze consolecyclus naar de volgende niet zo drastisch zal zijn als de vorige, maar als ik zelf ray-tracing zie, heb ik die veronderstelling in twijfel getrokken.

Ik vroeg me af of we de grafische betrouwbaarheid van de PS5 en Xbox Series X pas echt kunnen waarderen als we later dit jaar de kans krijgen om de consoles voor onszelf te spelen, waar dit geheime wapen van de volgende generatie in staat zal zijn om eindelijk zijn potentieel waar te maken.

Bekijk voor meer informatie de grootste aankomende games van 2020 onderweg, of bekijk de trailer voor Spider-Man: Miles Morales hieronder.

(Afbeelding tegoed: toekomst)