Metal Gear Solid 5 wil dat je FOB's blijft binnenvallen, maar wat heeft het voor zin?

Ik speel Metal Gear Solid 5, zittend in mijn helikopter, scrollend door de verschillende menu's van mijn iDroid. Verhaalmissies: voltooid. Side-ops: voltooid. Moederbasis: volledig gebouwd. Het enige dat nu echt overblijft, is de voorwaartse operationele bases van andere spelers overvallen, dus ik breng de lijst met potentiële slachtoffers naar voren.

Maar ik aarzel. Ik kijk naar de vermelding van elke gebruiker en de potentiële premie die ik zou kunnen verdienen als ik onopgemerkt door hun basis kan sluipen. Ik weeg dat af tegen de moeite die het zou kosten om hun onzin daadwerkelijk te stelen, de tijd die het zou kosten om mijn uitrusting te bouwen, de kosten voor mijn eigen middelen om die wapens mee te nemen - en dan herinner ik me één belangrijk ding: ik weet niet heb er wat van nodig. Ik heb het spel verslagen. Dit heeft allemaal geen zin. Dus ik zet het uit.

Konami hoopt waarschijnlijk dat deze FOB's (en vervolgens Metal Gear Online) fans lang zullen laten spelen nadat het hoofdverhaal van de game is afgelopen. Meer mensen die online spelen, betekent meer potentiële winst uit microtransacties - via Mother Base-munten voor het verwerven van extra bases en stroom verzekering gekocht met echt geld - maar het is moeilijk te rechtvaardigen om het geld uit te geven aan iets dat zo vluchtig en onnodig aanvoelt.

De voorwaartse operationele basis van MGS5 klinkt misschien als een geweldig idee - een manier voor Metal Gear Solid om spelers van over de hele wereld te verbinden via zijn campagne voor één speler door ze toe te staan ​​elkaar binnen te vallen en middelen te stelen die terugvloeien naar die campagne - als ze vond het niet zo overbodig. Ik begon MGS5 te spelen bij de lancering en kreeg te maken met een breed scala aan online verbindingsproblemen terwijl Konami de bugs uitwerkte. Dus hoewel ik de mogelijkheid had ontgrendeld om mijn FOB te maken, had ik er geen toegang toe totdat ik de laatste missies had bereikt, toen de servers eindelijk waren gestabiliseerd - en ik had niet echt het gevoel dat ik iets miste. Het zou leuk geweest zijn om middelen te stelen om mijn schatkist een beetje te vullen, maar door af en toe wat nevenoperaties te voltooien tussen de hoofdmissies door, draaide de economie van mijn moederbasis toch redelijk goed.

Maar als je eenmaal het eindspel hebt bereikt, manifesteert zich de zinloosheid van Big Boss' droom van een oorlog zonder einde. Geen van de uitrusting die je in The Phantom Pain ontgrendelt, wordt overgebracht naar de recent toegevoegde Metal Gear Online, dus de enige reden om door te gaan met het overvallen van de FOB's van andere spelers en hun onzin te stelen, is door nieuwe wapens te onderzoeken, meer troepen te verzamelen en meer platforms te bouwen, zodat je kunt je eigen FOB's beschermen en doorgaan met het binnenvallen van krachtigere spelersbases. Het wordt een eindeloze cyclus van aanval en verdediging, zijn eigen zelfvervullende lus - een aanhoudende, online weergave van een van de kernthema's van The Phantom Pain.

Waar het voor mij kapot gaat, is dat het hele proces gewoon een middel is om zichzelf te bestendigen. Als er meer verhaalmissies waren om verder te spelen, of ze nu ontgrendeld zijn in het spel zelf of in de toekomst als DLC komen, zou er een reden zijn om kernwapens te bouwen of te ontwapenen, of een basisverzekering te kopen, of de cyclus van vergelding voort te zetten . Konami's steunde de MGS-gemeenschap door meer wapens te leveren voor onderzoek en door een reeks samengestelde invasie-evenementen aan te bieden, maar de enige beloning voor deelname aan FOB-invasies is het verzamelen van voldoende middelen om door te gaan met deelnemen aan FOB-invasies.

Wat erger is, is dat niets interessant genoeg is om op zichzelf te staan. Hoewel de lay-out van elk platform op een bepaalde FOB van elkaar verschilt, zijn er slechts een paar permutaties van elk ontwerp. Na een paar runs heb je de algemene essentie van hoe je door een bepaald gebied kunt sluipen, de knelpunten, waar de voorraden zich bevinden en de geheime doorgangen. En in mijn ervaring is het overvallen van FOB's ongelooflijk eenvoudig of dom moeilijk, afhankelijk van hoe je tegenstander zijn basis heeft geüpgraded. Of ik sluip er ongezien doorheen en grijp alles wat niet vastgespijkerd is, of ik word binnen de eerste 30 seconden gepakt door een vliegende drone en kort daarna word ik gedood.

In feite, als het niet voor de recentelijk gedateerde 'nucleaire afschrikkende' tussenfilmpjes was geweest, zou ik al lang geleden zijn gestopt met spelen. Deze tussenfilmpjes zijn het enige bewijs dat we hebben dat FOB-invasies daadwerkelijk ergens zinvol zijn, maar de vereisten om toegang te krijgen tot die tussenfilmpje zijn op zijn best vaag. Wordt het ontgrendeld nadat een bepaald aantal kernwapens is ontmanteld? Nadat alle kernwapens op de server zijn ontmanteld? Nadat deze gecureerde evenementen hun beloop hebben? Niemand weet het nu echt, dus spelers bouwen en ontwapenen doelloos kernwapens, in de hoop dat het uiteindelijk iets zal onthullen. Meer verhaalinhoud? Misschien dat 'hoofdstuk drie' waar mensen naar uitkijken? Of misschien een simpele 'Gefeliciteerd'? Het enige wat we hebben is speculatie en een paar vage berichten van officiële Twitter-accounts dat spelers nog niet alles hebben gezien, maar ik betwijfel of dit belangrijke onthullingen zal opleveren voor het verhaal van The Phantom Pain.

Dit alles versterkt alleen maar het gevoel dat Metal Gear Solid 5 onafgewerkt aanvoelt, alsof er een stukje van de Phantom Pain-puzzel ontbreekt. Ik begin steeds meer te geloven dat dit gevoel is opzettelijk , dat het ontbrekende laatste hoofdstuk, de onverklaarbare manier waarop het echte einde plotseling op je missielijst verschijnt, de verschillende draden die aan het einde blijven hangen, en de interne inconsistenties van het plot bedoeld zijn om een ​​vreemde trance over zijn spelers te veroorzaken, waardoor ze het gevoel alsof Metal Gear Solid 5 een gapend verhaalgat heeft precies in het midden ervan. Het FOB-systeem speelt direct in op dat gevoel, maar de boodschap van Kojima lijkt op gespannen voet te staan ​​met Konami's wens om die boodschap voor zoveel mogelijk geld uit te melken.

Dus terwijl ik mijn hoofd blijf steken in The Phantom Pain (ik moet die dagelijkse bonussen claimen) en staar naar de lijst met FOB's die momenteel openstaan ​​voor invasie, schud ik gewoon mijn hoofd en zucht. Het is niet dat ik niet van MGS5 houd; mijn speeltijd is nu meer dan 100 uur. Het is duidelijk dat ik geniet van het spel. Maar ik ben tegen een muur gelopen in mijn eigen benadering van The Phantom Pain. Het maakt niet uit hoe vaak ik terugkom nadat ik het echte einde heb gezien, ik kan het niet helpen, maar ik heb het gevoel dat er hier iets anders zou moeten zijn. Dit alles moet een punt hebben, iets meer dan alleen deelnemen aan deze online invasies voor hun eigen bestwil, enige rechtvaardiging voor de talrijke pogingen van Konami om spelers over te halen geld te betalen voor een systeem dat weinig zin lijkt te hebben als het verhaal eenmaal bekend is. sluit af. Als dat niet het geval is, moet ik zelf de wraakcyclus doorbreken en de controller voorgoed neerleggen.