Marvel Comics zet 2022 in als een nieuw jaar van mash-ups

Krediet: Marvel Comics

Vanaf begin 2022 zal het Marvel-universum onder de 'Devil's Reign' vallen, een cross-over-evenement waarin Kingpin Manhattan overneemt en probeert alle burgerwachten van de stad uit te schakelen door zijn eigen leger van schurken in te schakelen.

Een van die schurken, Doctor Octopus, zal zijn eigen team vormen dat bekend staat als de Superior Four, bestaande uit zijn eigen Varianten uit het Multiversum - die elk zijn vermengd met een andere Marvel-held.

Dit betekent dat drie leden van de Superior Four een samensmelting zijn van Doctor Octopus, respectievelijk Ghost Rider, Hulk en Wolverine - in navolging van de line-up van de 'New Fantastic Four' van Ghost Rider, Wolverine, Hulk en Spider-Man , met de originele Doc Ock die Spider-Man's plaats inneemt in de line-up.

Maar dat is slechts het laatste in een lange (lange, lange) lijn van Marvel-mash-ups en verschuivingen naar status-quo's van populaire helden, met nog meer vergelijkbare concepten - zoals Elektra wordt de belangrijkste Daredevil , en verschillende helden worden veranderd door de Darkhold - wacht al in de coulissen op komende verhalen.

Krediet: Marvel Comics

Marvel's filosofie om de personages op schijnbaar fundamentele manieren te veranderen, tot hun identiteit toe, alleen om die verandering als brandstof te gebruiken om uiteindelijk de oorspronkelijke status-quo terug te brengen, vaak met een nieuwe verflaag, is springlevend.

In de loop der jaren zijn Marvel's helden voor onbepaalde tijd vervangen door amalgamen, mash-ups en alt-identiteiten - van wie sommigen zelfs zijn uitgegroeid tot hun eigen personages toen de originelen terugkeerden

Voorbeeld: Miles Morales , Peter Parker's vervanger in het inmiddels ter ziele gegane Ultimate Universe (zelf een hele illusie van verandering die imprint publiceert) viert zijn 10e verjaardag en zal binnen een paar maanden worden geconfronteerd met Ben Reilly , de 616 Marvel Universum De vervanger van Peter Parker, die in oktober zijn eigen rentree maakte.

Wauw!

En dan hebben we het nog niet eens over de dood-opstanding-cyclus die momenteel de X-Men-titels van brandstof voorziet of de Doctor Strange moordmysterie dat zal resulteren in een nieuwe Sorcerer Supreme die zou kunnen eindigen als ... wacht erop ... Doctor Strange .

Ja, dit is voor het Huis van Ideeën al lange tijd bijzaak en de laatste maanden en weken steeds meer.

Dat maakt het een goed moment om terug te blikken op zijn geschiedenis.

De illusie van verandering

Krediet: Marvel Comics

Er was eens, de vader van Marvel Comics, Stan Lee, de uitdrukking 'de illusie van verandering' met betrekking tot superhelden - het idee was dat een doorlopend superheldenverhaal lezers het idee zou moeten geven dat het leven van de held verandert en evolueert, het kernconcept blijft hetzelfde en op een bepaald niveau keert de status-quo altijd terug naar zijn thuispositie (min of meer).

Het concept is op geen enkele manier nieuw. Vooral DC publiceerde tijdens het Zilveren Tijdperk vaak gekke 'denkbeeldige' verhalen (vooral met Superman in gekke variaties van zijn kostuum en krachten).

Maar een van de eerste toepassingen van het concept in een tonaal serieuze, multiple-issue zin was de klassieke Uncanny X-Men's 1980' Dagen van het toekomstig verleden ' verhaal, dat een glimp liet zien van een donkere mogelijke toekomst voor mutanten.

Sindsdien is het concept om even afstand te nemen van de reguliere versie van bekende helden voor een glimp van een andere wereld met alternatieve, soms verbluffend verschillende versies van de personages die we allemaal kennen, alleen maar populairder geworden.

DC nam begin jaren '90 het stokje op een grote manier over met de komst van zijn Elseworlds-afdruk, een hele reeks strips gebaseerd op serieuze alt-reality-versies van Batman, Superman en anderen, wat resulteerde in verhalen als Gotham door Gaslight , Superman: Rode Zoon , en Koninkrijk kome (zelf bereikt zijn 25-jarig jubileum in 2021). De naam ‘Elseworlds’ is gekomen terug in het DC Universum als onderdeel van zijn kosmologie na het multiversale evenement Donkere Nachten: Death Metal , die zelf grotendeels werd aangedreven door alt/'dark'-takes op DC's populairste personage Batman.

Maar de X-Men is opnieuw de franchise die het concept echt heeft geïnnoveerd met 1995's ' Age of Apocalypse ' evenement, een uitgebreid verhaal dat de hele X-Men-lijn overnam, waarin lezers werden vervoerd naar een alternatieve tijdlijn waar Charles Xavier stierf voordat hij de X-Men vormde en Apocalypse de wereld veroverde.

Een groot succes, 'Age of Apocalypse' nam lezers weg van de reguliere X-Men die ze kenden en waar ze van hielden naar een veel donkerdere, gewelddadigere wereld - en het resultaat was dat fans niet alleen de tevredenheid kregen van de terugkeer van de klassieke versies van de X-Men, maar ze moesten ook smachten naar de terugkeer van de 'AoA'-versies die ze het leukst vonden.

(Een paar van hen sprongen naar het reguliere Marvel Universum toen de kern van X-Men terugkeerde, en anderen zijn later overgestoken — een trend die zal voortzetten wanneer alt-reality-ideeën groot worden — zie de jaren '00-versie van dit concept in Wolverine's Old Man Logan, die een heel spin-off-universum heeft voortgebracht Wastlanders die, je raadt het al, in december terugkeren ).

Halverwege de jaren 90 trof een golf van dergelijke vervangingen, van Spider-Man's ' Kloon Saga ' die Peter Parker een tijdlang verving als de muurkruiper (die Marvel momenteel nieuw leven inblaast met Peter Parker's beschermeling Miles Morales) naar de Superman 'Rood/Blauw' saga waarin de Man of Steel werd opgesplitst in twee wezens die qua ontwerp of krachten niet op de klassieke Superman leken, waardoor de terugkeer van Superman opnieuw in een fanfare-evenement veranderde toen de 'Rood/Blauwe'-boog werd opgelost.

Superman was natuurlijk ook de pionier van de tactiek om een ​​held te doden en te vervangen, om ze enige tijd later terug te laten komen — een tactiek die voor het eerst met veel succes werd gebruikt door de X-Men (daar zijn ze weer) in de ' Dark Phoenix Saga .'

De top van die boog van de 'illusie van verandering' culmineerde in het originele 'Heroes Reborn' uit 1996, waarin de Avengers en Fantastic Four werden omgeleid naar een alternatieve realiteit met totaal verschillende achtergrondverhalen en relaties.

[We hebben een diepe duik gemaakt op de klassieke Heroes Reborn hier .]

1995-96 markeerde ook de Marvel vs. DC-crossover , die zijn eigen 'illusion of change'-variant voortbracht - de Amalgam-mash-up-personages. Oorspronkelijk bedoeld als een hele lijn van Amalgaam-strips waarin Marvel- en DC-helden werden gecombineerd tot nieuwe creaties (Batman en Wolverine werden Darkclaw, Superman en Captain America werden Super Soldier - we komen nauwelijks aan de oppervlakte), in de jaren sinds Marvel en DC stopten met samenwerken, heeft Marvel Comics het concept overgenomen en ga ermee aan de slag, daarover straks meer.

Dan is er natuurlijk House of M, een evenement uit 2006 dat het Marvel-universum veranderde in een gemuteerde utopie door de magie van de Scarlet Witch , en waarnaar werd verwezen in de WandaVision-streamingshow van Disney Plus.

Meest recent maakte Marvel deze stap op een grote manier met 2015-16's geheime oorlogen , die de titel van de allereerste Marvel-evenementstrip nieuw leven inblies in een verhaal dat het Marvel-universum vernietigde, herbouwde en opnieuw definieerde, terwijl het ook delen van de geschiedenis van de uitgever stroomlijnde en herschreef — een manier om hun universum te 'rebooten' zonder de trekker over te halen.

En sinds Secret Wars heeft Marvel een nog groter patroon gemaakt van de 'illusie van verandering'.

Mash 'em Up

Krediet: Marvel Comics

De afgelopen paar jaar heeft Marvel Comics een kunstvorm gemaakt door hun klassieke personages te nemen en ze gewoon te vermengen met andere personages waar mensen van houden (of niet), en soms nieuwe fan-favorieten te innoveren.

In de recente herinnering heeft Marvel iedereen verpulverd, van Deadpool en Venom (waarbij de Merc met een mond in een symbiootpak wordt geplaatst voor meerdere verhalen) tot Deadpool en Howard the Duck (Deadpool the Duck was echt en dat is alles wat we echt nodig hebben om erin te komen) , naar Howard the Duck en Juggernaut (in een alt-reality Guardians of the Galaxy-verhaal), en natuurlijk Deadpool en Gwen Stacy (voor een variant omslagontwerp dat een eigen leven ging leiden als Gwenpool , een personage dat eigenlijk geen mash-up is van Deadpool en Gwen Stacy).

En over Gwen Stacy gesproken, ze is misschien de ongekroonde koningin van de Marvel-mash-up, met de alt-realiteit Spider-Gwen , die debuteerde in het Multiverse-evenement 'Spider-Verse' als de held van een wereld waar Peter Parker stierf en Gwen overleefde, en een van Marvel's grootste multimedia-doorbraaksterren in jaren werd, nu onder de codenaam Ghost-Spider.

'Spider-Verse' vormde natuurlijk de basis voor de animatiefilm Spider-Man: Into the Spider-Verse, die het verhaal van Miles Morales, de eerder genoemde Ultimate Universe Spider-Man die de mantel op zich nam na de Peter Parker van zijn de wereld stierf en kwam uiteindelijk naar het reguliere Marvel Universum (Hij heeft die 'Clone Saga' die we noemden, gewoon meer bewijs van de cyclische aard van deze concepten.)

'Spider-Verse', het stripboekevenement, bevatte een heel leger van alternatieve-realiteit Spider-Men — maar, ironisch genoeg, niet de kern Peter Parker, die op dat moment zelf werd vervangen als Spider-Man in het reguliere Marvel Universum door de Superior Spider-Man, een mengelmoes van Spidey en zijn aartsvijand Doctor Octopus die zijn bewustzijn in Peter's lichaam heeft gestopt.

Spider-Man is niet het enige personage wiens franchise opnieuw wordt gedomineerd door het verhaal van alt-versies en mash-ups van zijn klassieke zelf (hoewel Marvel's recente Spider-Man: Spider's Shadow de wallcrawler bezig hield in een alternatieve realiteit waar hij de Venom-symbiont nooit opgaf).

De X-Men, ooit de proefkonijnen voor de 'illusie van verandering', zijn sinds het einde van Secret Wars net zo veel gepureerd en verplaatst als alle Marvel-eigendommen.

Er is Weapon H, een genetisch gemanipuleerde mash-up van Hulk en Wolverine met alle krachten van beide (en, uh, heel weinig van de blijvende kracht van beide), en dan was er een paar jaar waarin de klassieke Wolverine dood was en 'illusion of change'-superster Old Man Logan nam zijn plaats in op de X-Men naast Laura Kinney/X-23, die de mantel van Wolverine op zich nam.

En natuurlijk hebben de X-Men het concept 'Age of Apocalypse' opnieuw bekeken via ' Age of X-Man ' waarin NateGrey/X-Man, een overblijfsel uit de 'Age of Apocalypse' realiteit, zijn eigen wereld maakte die de X-Men-lijn een paar maanden verdrong voordat het House of X/Powers of X vernieuwd werd - dat zelf een concept waarbij mutanten die stierven terwijl het team aan het vechten was in de multiversale Otherworld zijn herrezen met nieuwe persoonlijkheden.

En om niet te denken dat de recente Heroes Reborn de eerste keer is dat Marvel een maaltijd heeft gemaakt van het mash-up-idee voor een recent evenement, onthoud dan de Infinity Warps , een heel universum van gepureerde Marvel-helden waar personages als Steve Rogers en Steven Strange samen Soldier Supreme werden, Peter Parker en Marc Spector AracKnight werden, Black Panther en Ghost Rider Ghost Panther en nog veel meer.

De Infinity Warps debuteerden in het Infinity Wars-evenement van 2018, waarin de Infinity Stones in handen vielen van willekeurige, soms rampzalige mensen. Gemaakt door de realiteitsveranderende kracht van de Stones, waren de Infinity Warps behulpzaam bij het uiteindelijk vernietigen van de stenen aan het einde van het verhaal, ondanks dat dit het einde betekende van hun eigen wereld die was gehuisvest in de Soul Stone.

Maak je geen zorgen, Marvel heeft een achterdeur opengelaten zodat ze kunnen terugkeren, dus misschien krijg je ooit nog eens Weapon Hex (X-23/Scarlet Witch) te zien.

Hoewel sommigen het nog steeds controversiële verhaal misschien willen vergeten, is er ook: geheime rijk , waarin Steve Rogers werd vervangen door een duplicaat wiens geschiedenis volledig werd herschreven, dus hij was altijd een gemene agent van Hydra geweest, die optrad als een dubbelagent in een tijdelijk succesvol plan om de aarde te veroveren. En dat zegt niets over al die keren dat Steve werd vervangen door Bucky Barnes, Sam Wilson en anderen, maar Steve Rogers keerde terug in de rol op een belangrijk dramatisch moment.

En we noemden zojuist Heroes Reborn, een nieuwe recente versie van dat evenement met een mash-up twist, waarbij klassieke Marvel-personages worden gecombineerd tot nieuwe concepten in een wereld die is gebaseerd op het uitgangspunt dat de Avengers nooit zijn gevormd — zeer vergelijkbaar met het klassieke X-Men-verhaal 'Age of Apocalypse' dat we noemden.

Dit alles illustreert niet alleen hoe algemeen het idee van het remixen en combineren van karakters is geworden in Marvel Comics, maar ook hoezeer dat uitgangspunt verder is gegaan dan de strippagina om een ​​van de bepalende eigenschappen van Marvel's multimedia-aanwezigheid te worden, inclusief het steeds meer Multiverse -gerichte MCU, die mogelijk zelfs meerdere live-action-versies van Spider-Man bevat in aankomende films.

Krediet: Marvel Comics

Fase 4 van de MCU draait steeds meer om het Multiversum. De eerder genoemde WandaVision heeft het vuurwerk al in gang gezet door verhaalelementen van realiteitsveranderende evenementen zoals House of M en sloot precies aan op de alt-tijdlijn die Loki verkent, die leidt naar de realiteit-buigende Doctor Strange in 2022 in het multiversum van waanzin.

De in-continuïteit geanimeerde Disney Plus-serie What If...? introduceerde Multiversal Avengers, wat lijkt op een gecoördineerde inspanning met de nieuwe in december debuterende Marvel Comic-serie Avengers Forever, een titel gewijd aan alternatieve spins op bekende personages.

Met andere woorden, verwacht niet dat Marvel snel zal stoppen met tekenen van de illusie van verandering.

Sterker nog, het lijkt erop dat ze nog maar net zijn begonnen...

Over Marvel Comics en verandering gesproken, Newsarama kijkt naar deze tien Marvel-evenementen die alles hebben veranderd .