Kijkend naar de iconische opknapbeurt van The Suicide Squad-strips die de inspiratie vormde voor de film van James Gunn

(Afbeelding tegoed: DC)

Schrijver/regisseur James Gunn heeft meerdere keren gezegd dat: De Suicide Squad film was gemodelleerd om meer in lijn te zijn met de klassieke Suicide Squad-strips, en hoewel de film het op dat punt goed doet, laten we die echte strips niet vergeten.

(Afbeelding tegoed: DC)

Gelanceerd in de nasleep van Crisis op oneindige aardes als een dramatische opknapbeurt van een vergeten DC-team uit de jaren 50, is de Suicide Squad zoals we die kennen ontstaan ​​uit verhalen van schrijvers John Ostrander en Kim Yale, samen met artiesten als Geof Isherwood, Todd Klein en meer. Het is in het tweede nummer van hun Suicide Squad-serie dat de toon van de franchise duidelijk wordt, evenals de sjabloon die elke volgende run en aanpassingen hebben geprobeerd te evenaren.

Task Force X is de Qurac in gestuurd om een ​​terroristische groepering genaamd de Jihad te neutraliseren voordat ze een aanval op Amerikaanse bodem plegen. In eerste instantie lijkt het erop dat de missie soepel verloopt, maar slechts voor een minuut, aangezien Plastique van kant probeert te veranderen zodra ze de compound binnenkomen. Later eindigt Boomerangs gevecht met een lid van de Jihad met de laatstgenoemde die over een reling valt, neerstort, wordt afgesloten met een Splat SFX en daarnaast laat hij zijn mede-squadronlid Mindboggler sterven zonder enige moeite te doen om te redden. haar tijdens hun ontsnapping. Wanneer hij zich met de anderen bij het extractiepunt hergroepeert, verzint hij een verhaal over hoe hij dat probeerde.

Waar deze drie beats voor zorgen, is dat de inzet niet alleen wordt geïntroduceerd, maar ook duidelijk wordt gemaakt. Niet alleen lopen deze verschillende criminelen (en enkele goedbedoelende helden) het gevaar net zo snel te worden gedood als ze niet oppassen, maar het is ook duidelijk dat ze geen volledig op elkaar afgestemd team zijn. In plaats daarvan is het meer een ensemble van vluchtige persoonlijkheden, een kwaliteit die zorgt voor een snelkookpan van een run die altijd nieuwe manieren vindt om te exploderen.

De drastische reboot van Suicide Squad

(Afbeelding tegoed: DC)

The Suicide Squad heeft zijn basis in de Silver Age, althans wat de naam betreft, maar het was schrijver John Ostrander in de jaren '80 die het transformeerde in de versie die we vandaag kennen, waarbij sommige momenten direct van pagina naar pagina werden vertaald. scherm als Slipknot die probeert te ontsnappen aan een missie, alleen om zijn bom te laten ontploffen. Samen met partner en eventuele co-schrijver Kim Yale plus een groot aantal andere medewerkers - waaronder primaire tekenaar Geof Isherwood en letterer Todd Klein - liep dit eerste deel 66 nummers op, produceerde het een gelimiteerde Deadshot-serie en leidde tot cross-overs met een veelvoud aan boeken die varieerden van Firestorm tot Justice League International.

In het universum is de Squad gevormd als een noodzaak om gevaarlijke missies uit te voeren die de reputatie van de VS in de ogen van de rest van de wereld zouden kunnen schaden als ze verkeerd zouden gaan. Maar wie zou dit vuile werk willen doen? Nou, Amanda Waller vindt het gepast om gevangenen te gebruiken, die gebroken of verbogen mensen zijn. Opererend vanuit de Belle Reve-gevangenis, zal hun beloning voor succesvolle operaties een vrijlating van hun straf zijn, zolang de gevaarlijke omstandigheden hen niet eerst krijgen.

De Suicide Squad integreert in de grotere DCU

(Afbeelding tegoed: DC)

In plaats van tevreden te zijn met het bestaan ​​​​in de beslotenheid van de schaduwen, doet het creatieve team grote inspanningen om ervoor te zorgen dat de Suicide Squad een belangrijk onderdeel van het DC-universum zou worden tegen de tijd dat ze klaar waren en niet alleen een riff op de Dirty Dozijn concept. Om dit te doen, schakelden ze een aantal bestaande personages in, alleen niet de groten. In plaats daarvan keken ze naar degenen die als meer C-lijst (of lager) zouden worden beschouwd; karakters zoals Captain Boomerang die zijn gemaakt rond een gimmick en die meestal werden behandeld als voer voor helden zoals de Flash om mee in de knoop te raken voor een probleem, maar wees nooit zo'n grote bedreiging om niet verslagen te worden door de laatste pagina.

Naast Captain Boomerang, Mindboggler en Plastique wordt die eerste missie ondernomen door Rick Flag, Deadshot, Bronze Tiger en Enchantress. Niet allemaal halen ze om de een of andere reden het einde van de serie en om dit tegen te gaan, doen andere personages met een vergelijkbaar populariteitsniveau zoals Vixen, Shade the Changing Man, Poison Ivy, Count Vertigo en meer mee. wijzigingen in de selectie zijn niet alleen bedoeld om een ​​nieuw team op de markt te kunnen brengen voor potentiële lezers, let wel, ze zijn het resultaat van het volgen van de belastende aard van wat het is om deel uit te maken van een groep die als vervangbaar wordt beschouwd . Het zijn misschien niet de gevaarlijke omstandigheden van een missie die een van hen krijgen, maar de loutere dreiging om te worden afgewezen en onder het tapijt geveegd, drukt op hen. Of het kan de vraag zijn of ze daadwerkelijk iets goeds bereiken wanneer missies zo vaak mis gaan en anderen [lees: Boomerang] meer toegewijd lijken aan het veroorzaken van chaos.

(Afbeelding tegoed: DC)

Wat Ostrander en het team deden, was deze personages net zo serieus nemen als de A-listers en zich inzetten voor het verkennen van de fysieke, emotionele en psychologische toestanden van hun ensemble. Deze problemen manifesteren zich op verschillende manieren. Rick Flag wordt nog steeds achtervolgd door de dood van zijn vader en door een rampzalige missie van toen hij deel uitmaakte van de eerste iteratie van de Silver Age Squad waar hij amper van wegliep. Tovenares kan wisselen tussen persona's, maar de voormalige identiteit wordt krachtiger bij elke wisseling en loopt het risico de volledige controle over het lichaam over te nemen. Op een gegeven moment verliest Deadshot zijn pak en kampt met een identiteitscrisis over wie hij werkelijk is. Graaf Vertigo hoort stemmen van twijfel aan zichzelf die hem ertoe aanzetten zelfmoord te plegen. Zelfs Amanda Waller heeft te maken met het trauma van het verliezen van haar familie aan misdaad, hoewel de serie het noemen van dat modewoord niet alleen beschouwt als het nodige werk doen om te beweren dat het erover gaat. Gedurende de hele run maakt het creatieve team gebruik van personeelsdossiers, die plaatsvinden in de downtime tussen grotere missies, en legt de nadruk op de inspanningen van Belle Reve-medewerkers die hun best doen om de leden van de Squad te helpen.

De humor van de Suicide Squad

(Afbeelding tegoed: DC)

Dit klinkt allemaal als dicht en zwaar thematisch materiaal om in te graven en mee om te gaan. Dat is het zeker, maar de behendige aanraking van het creatieve team betekent dat ze weten hoe en wanneer ze momenten van lichtzinnigheid moeten afwisselen om de zaken in balans te houden, net zo goed als ze weten hoe ze zoveel borden moeten laten draaien en wanneer ze naar elk bord moeten terugkeren. Het vreemde gevoel voor humor komt het best tot uiting halverwege de serie wanneer er een terugkerend mysterie is van wie taarten gooit naar verschillende gevangenen en op een gegeven moment Waller zelf. De daad van bont worden komt vaak wanneer jij (en de ploeg) het het minst verwacht en zelfs zoiets frivools als dit is een schok van energie die je scherp houdt.

Evenzo zijn de missies zelf nooit zo eenvoudig als Waller hoopt dat ze zijn. Velen van hen zijn van geopolitieke aard en niet alleen overgebracht door verzonnen organisaties zoals Checkmate en Task Force X. Ostrander en het creatieve team gebruiken de realiteit van de Koude Oorlog die ze doormaakten als een bron van inspiratie, zoals bij zo'n vroege onderneming van de Squad om hen naar Rusland te zien sturen om een ​​politieke gevangene te halen... alleen willen ze niet bevrijd worden zoals werd aangenomen. Zelfs president Ronald Reagan verschijnt al in de serie in het tweede panel van Secret Origins #14, dat dient als een opmaat voor de eigenlijke serie door het verhaal te vertellen dat leidt tot de oprichting van de Squad.

De verankering van de hele serie in de vele problemen is de oprechte toewijding van het creatieve team om de samengestelde aspecten met hetzelfde belang te behandelen. Dus net zoals ze ervoor zorgen dat hun hedendaagse politieke context de serie informeert, maken ze ook volledig gebruik van de sandbox die voor hen beschikbaar is door deze te situeren binnen het DC Universe. In het derde nummer, dat plaatsvindt in de nasleep van de Qurac-missie die we voor het eerst bespraken, vallen de Female Furies Belle Reve aan, volgens het bevel van Darkseid. De ploeg maakt al de balans op van hun verliezen en verwondingen van die missie en door ze op te zetten tegen een kracht uit de kosmos helpt het om te laten zien waar ze staan ​​in het grote plan, dat wil zeggen hoeveel deze personages overtreffen in hun dissonante inspanningen om zich te verdedigen.

De menselijkheid van de Suicide Squad

(Afbeelding tegoed: DC)

De manier waarop al deze onderwerpen en de bedoelingen van de serie samenkomen, zie je 30 nummers later wanneer de ploeg naar Apokolips reist. Nu is er een impliciet begrip dat de Suicide Squad voldoende in de DCU is gesitueerd om daar een verhaal te kunnen hebben, zelfs als ze nog steeds de underdogs zijn van de match-ups - het is een mooi gezicht om Waller recht te zien staan naar Granny Goodness en praat terug met Darkseid. Natuurlijk lijden ze ook verliezen. Een daarvan is Flo, een van de computeroperators van Belle Reve, die dient om de menselijke kosten te herinneren. De andere is echter Doctor Light, wiens verhaal erin slaagt om de inspanningen van een persoon te illustreren die wanhopig probeert goed te doen, maar ook de perverse humor van de serie kan toegeven door te denken dat hij naar de hemel gaat voor zijn inspanningen om alleen maar in de hel te eindigen.

Er is echter geen beter voorbeeld van de toewijding van de serie en het creatieve team aan het idee van rehabilitatie dan wat ze doen met Barbara Gordon, die Batgirl was totdat Batman: The Killing Joke werd gevouwen in de hoofdcontinuïteit, waardoor ze verlamd en bedreigd werd. om haar in de vergetelheid te laten raken. Ostrander en Yale brengen haar terug in de kudde in de vorm van Oracle, aanvankelijk een mysterieus persoon (hoewel er aanwijzingen zijn) die via de Belle Reve-computers communiceert. Ze wordt in de loop van de serie steeds prominenter en krijgt uiteindelijk deze nieuwe identiteit en alles wat ze nog kan bereiken in haar inspanningen om de wereld een betere plek te maken. En het toeval wilde dat de identiteit in het universum bleef hangen totdat de 'New 52' een groot deel ervan opnieuw opstartte. In plaats van vergeten te worden, zorgde het creatieve team voor een nieuwe weg voorwaarts voor haar. Personages kunnen tijdens de run hun bezorgdheid uiten over de vraag of de Squad echt iets bereikt, en de onwil van Boomerang om te hervormen (hoewel dit leidt tot enkele prime momenten van de lach van de serie) kan dreigen te suggereren dat de Squad een mislukt experiment is, maar deze boog laat zien dat de concept van rehabilitatie werkt zolang het werk erin wordt gestopt.

Ondanks alle problemen waarmee ze in de loop van de serie te maken hebben gehad, gaat de laatste missie redelijk goed en geeft de ploeg wat tijd om te ontspannen voordat ze terugkeren naar Belle Reve. Alleen zij merken dat Graaf Vertigo en Deadshot zijn weggeglipt. De laatste scène is van de twee als Deadshot een pistool op Vertigo richt, die beslist of hij echt wil sterven. Het zou niet door zijn eigen hand zijn, maar het zou toch zelfmoord zijn. Een gespannen beat passeert bij de twee tribune daar, alleen voor Vertigo om het tegen te houden. In het nawoord leggen Ostrander en Yale uit dat ze deze beslissing over het verhaal hebben genomen omdat ze de gevolgen van Vertigo niet konden nakomen. Het is een perfecte samenvatting van de run, een voorbeeld van hun toewijding aan de oorzaak van het onderzoeken van de effecten van wie deze mensen zijn.

Duik in dit alles met Newsarama's mondelinge geschiedenis van de Suicide Squad .