Je kunt Evie net als haar broer spelen in AC Syndicate, maar dat zou je waarschijnlijk niet moeten doen

Terwijl Assassin's Creed-syndicaat protagonist Evie Frye heeft weken in de schaduw van haar charismatische broer Jacob doorgebracht, er is een constant straaltje informatie geweest dat haar schildert als de wijzer en stealthier van de twee tweelingen. Bij Ubisofts 2015 Gamescom-demo, de eerste keer dat we Evie echt in actie hebben gezien, doet ze hetzelfde: ze plant zorgvuldig elke stap, concentreert zich op projectielen en is zo onopvallend dat ze (figuurlijk? letterlijk?) onzichtbaar kan worden als ze houdt het nog lang genoeg vol. In tegenstelling tot haar in-your-face broer, gaat Evie helemaal over het sluwe zijn.

...Tenzij je niet wilt dat ze dat is. Als je liever met volle kracht op pad gaat, kan Evie dat ook doen, regelrecht tegen groepen bewakers aanrennen of een menigte ophitsen om haar doelwit voor haar uit te schakelen. Hoewel spelers die niet van de stealth-aanpak houden, kunnen genieten van de verhaalmissies die uitsluitend op haar zijn gericht, creëert het ook een interessant probleem: waarom überhaupt twee personages hebben, als de eigenschappen die hen onderscheiden, worden afgezwakt?

Vergis je niet, het team achter Syndicate wil wel dat de tweeling uniek is. 'Ze hebben heel verschillende persoonlijkheden, ze hebben een heel ander verhaal, en ze hebben ook andere speelstijlen.' zegt Associate Producer Andrée-Anne Boisvert. 'Jacob zal wat directer zijn [terwijl] Evie gefocust en berekend is, en al haar plannen en doelen met uiterste precisie uitvoert.' Dit gaat over in het verhaal, waar Jacob en Evie hebben... heel verschillende ideeën over hoe ze hun doel het beste kunnen bereiken: 'Ze willen Londen terugnemen van de Tempeliers. Jacob wil dit doen door voor zichzelf een leger op te bouwen vanaf de straat, terwijl Evie een meer traditionele Assassin is en de Creed wat nauwer wil volgen. Dus wil ze een Piece of Eden [een voorwerp met immense magische kracht] in handen krijgen voordat de Tempeliers dat doen.'

Evie's aparte stijl vervaagt echter wanneer de demo begint, en het is onthuld dat ze niet uitsluitend onopvallend is. De missie is gebaseerd op een van Unity's belangrijkste toevoegingen aan de serie en begint met een snelle verkenning van de beroemde White Tower in Londen, met een paar optionele taken die ze kan voltooien om haar doel gemakkelijker te bereiken. Hoewel twee van deze taken stealth-gebaseerd zijn (doe alsof je bent gekidnapt met de hulp van een geallieerde bewaker, of stel een set sleutels om binnen te komen), één houdt in het vrijlaten van een gevangengenomen agent, die een vechtpartij begint tussen de bewakers, vergelijkbaar met de roept een Jacob op in de E3-demo. Dit is een compromis dat bedoeld is om een ​​plek te egaliseren waar de voorkeuren van spelers en hoofdrolspelers met zeer specifieke vaardigheden botsen. 'Spelers gaan op bepaalde manieren met Assassin's Creed om', zegt Boisvert. 'Sommige van hen zeggen: 'Oké, ik heb dit gebied, ik ga er gewoon in duiken.' Maar sommige zijn nauwkeuriger.'

Omdat je in bepaalde verhaalmissies als de ene hoofdpersoon of de andere moet spelen, kun je Evie door een raam laten klimmen of net zo gemakkelijk een rel veroorzaken, zodat je je niet onder druk gezet voelt om het spel te spelen op een manier die je niet leuk vindt. Hoewel dat in theorie een leuk idee is, vertroebelt het helaas de unieke perspectieven die de twee-protagbenadering moet laten zien. Wanneer een groot deel van de persoonlijkheden van de hoofdrolspelers voortkomt uit hun vechtstijlen, is het moeilijk te ontkennen dat als je de mogelijkheid hebt om de ene zich als de andere te laten gedragen, sommige van die verschillende kwaliteiten worden weggenomen.

De belangrijkste manier van het spel om dat probleem te bestrijden, is door beide broers en zussen speciale vaardigheden te geven die hun unieke stijl benadrukken. In het geval van Evie kan ze met de Messenmeester-vaardigheid messen van een grote afstand gooien, en de Kameleon-vaardigheid maakt haar onzichtbaar als ze een paar seconden stilhoudt. Dankzij die vaardigheden wordt een gevecht tijdens het spelen van Evie minder aantrekkelijk, omdat het de game inherent moeilijker maakt; hetzelfde kan gezegd worden voor Jacob, die zich niet zo gemakkelijk uit een situatie kan sluipen en op zijn best is als hij zijn neus breekt.

Bovendien worden de onderdelen van missies die zijn afgestemd op de dominante vaardigheid van elke tweeling, slim zelf gerealiseerd. Net zoals de gijzeling in de E3-demo Jacob beloont met een grotere bende voor elke persoon die hij redt, vormen meer bewakers in Evie's secties een lonende uitdaging als het je lukt om langs hen te sluipen. Daarentegen lijken de opties die niet overeenkomen met de vaardigheden van elke tweeling te zijn ingeperkt.

Het valt nog te bezien hoe Syndicate de grens zal bewandelen tussen spelers in hun comfortzone laten blijven en de unieke eigenschappen van Evie en Jacob benadrukken. Van haar kant hoopt Boisvert dat spelers zowel directe als stealthy-strategieën zullen proberen: 'Ik wil echt dat ze [spelers] proberen het te spelen als Jacob en Evi. Waar we echt trots op zijn... is hoe verschillend ze zijn, en hoe je er echt voor kunt kiezen om als de een of de ander te spelen in deze grote wereld.'