Ik hou van alles over Code Vein, behalve de gevechten

Bandai Namco is nooit verlegen geweest over de invloeden van Code Vein. Het is een third-person actie-RPG die ergens tussen Dark Souls en God Eater zit — twee andere actie-RPG's in de stal van de uitgever — maar met anime-vampiers en veel kerkers die kruipen. Ik wist dat alles in mijn E3 2019 demo van het spel, maar toch was ik verbijsterd over hoe anime Code Vein werkelijk is. De onmogelijke outfits, de bekende stijlfiguren, het ronduit extra haar – de karakterkunst is op punt, en eerlijk gezegd ben ik hier helemaal voor Anime Vampires: The Game. Maar ik ben hier minder voor de ongemakkelijke gevechten, die niet helemaal passen bij een van de series waar het inspiratie uit haalt.

Ik zag het openingsuur van de game in mijn demo, en in echte anime- en JRPG-mode begint Code Vein met geheugenverlies. Jij bent de uitverkorene, maar je weet ook niet meer wie je bent. Ik heb daar echter niet echt last van, omdat de personage-maker het gebrek aan karakter van de hoofdpersoon meer dan goedmaakt. Code Vein heeft een van de meest onverantwoordelijk gedetailleerde karaktermakers die ik ooit heb gezien, en ik heb Black Desert Online gespeeld. Een groot deel van de aanzienlijke vertraging van de game is waarschijnlijk besteed aan het toevoegen van luipaard-, zebra- en regenboogpatronen aan de miljard accessoire- en kledingopties die voor jou beschikbaar zijn. Als je van anime-kunst houdt, garandeer ik je dat je veel plezier zult beleven aan het maken van je personage. Terugkijkend was dat waarschijnlijk het hoogtepunt van mijn demo, want de problemen begonnen vrijwel direct nadat ik de eerste kerker betrad.

Dark Souls is dit niet

Veel van de gevechten van Code Vein en de systemen eromheen zullen ongetwijfeld bekend voorkomen, vooral als je een van de Dark Souls-games hebt gespeeld of hun reputatie kent. Gevechten zijn gebaseerd op het rantsoeneren van uithoudingsvermogen met lichte aanvallen, zware aanvallen, blokkeren en rollen. Je kunt vijanden in de rug steken en pareren voor kritieke schade. Als je sterft, verlies je alle EXP die je hebt. Rusten bij 'Mistles' vult je genezende items aan en laat vijanden weer tot leven komen. Je snapt het idee.

Het grootste verschil tussen Dark Souls en Code Vein is de snelheid van gevechten. En, nou ja, alles voelt hier traag aan. Code Vein is niet zo strak of snel als Dark Souls, en heeft ook niet het spektakel of de powerfantasie van God Eater. Zelfs lichte aanvallen met snellere wapens hebben een seconde nodig om op gang te komen, en in combinatie met de domme vijanden — die veel tijd inactief doorbrengen en niet echt reageren op je aanvallen — voelen gevechten als vreemde staccato knokpartijen. Er is geen heen en weer tussen jou en waar je ook tegen vecht. Je jaagt om de beurt op elkaar, en de aanvallen van Code Vein zijn gewoon niet flitsend of complex genoeg om dat alleen leuk te vinden.

Evenzo kan verdedigen tegen vijandelijke aanvallen wispelturig zijn. Blokkeren is geen haalbare optie voor lichte wapens, omdat je hoe dan ook zware schade oploopt, en de onoverwinnelijkheidsframes op de ontwijkrol van Code Vein voelen inconsistent aan. Misschien heb ik meer oefening nodig om te wennen aan de ontwijkingstiming van elk wapen (je uitrusting beïnvloedt je bewegingen, evenals je vaardigheden), maar tussen de hitboxen en de i-frames werkt iets absoluut niet zoals bedoeld. Oh, en nog een kleine ergernis: het scherm wordt donker en het geluid wordt gedempt als je gezondheid laag is. Het is zeker een dramatisch effect, maar het verduistert ook de vijanden die je in de eerste plaats naar een lage gezondheid hebben gebracht, wat frustrerend is.

Een andere grote teleurstelling voor mij is de wapenvariatie. Code Vein heeft eenhandige zwaarden, tweehandige zwaarden, hamers, speren en bajonetten. Je kunt speciale aanvallen en magie in je combo's verwerken, maar gevechten bestaan ​​meestal uit lichte en zware aanvallen met die vijf wapens. Het punt is dat ze allemaal gedeelde bewegingen hebben, wat betekent dat een startend langzwaard, demon slagzwaard en zeldzame falchion allemaal precies hetzelfde zullen aanvoelen, omdat het allemaal slechts eenhandige zwaarden zijn. Je kunt twee wapens uitrusten en ertussen wisselen, maar ik ben niets tegengekomen dat genoeg uitdaging bood om van wapen te wisselen. Het spammen van lichte aanvallen en het ontketenen van geladen zware aanvallen tijdens grote openingen voelde als de beste keuze, ongeacht het wapentype dat ik had uitgerust. Dit is deels een functie van de matige AI, maar het spreekt ook van het gebrek aan persoonlijkheid onder de wapens.

Een ding dat Code Vein goed doet, is het balanceren van Ichor, wat in feite mana is. De meeste vaardigheden kosten Ichor, en geloof me, je zult ze regelmatig willen gebruiken, al was het maar om de gevechten spannender te maken. Het is gemakkelijk om snel door je Ichor-voorraad te lopen, maar gelukkig kun je deze aanvullen door afvoeraanvallen uit te voeren. Je moet een geladen of kritieke aanval uitvoeren om een ​​zware aanslag te plegen, maar je kunt ook een snelle gebruiken om een ​​combo te beëindigen. Dit voegt een broodnodige rimpel toe om te bestrijden, omdat het budgetteren van Ichor belangrijker wordt naarmate je grotere kerkers verkent. Big drain-aanvallen leveren ook de vampierfantasie op waarop Code Vein is gebouwd, wat cool is.

Bouw je eigen shonen protagonist

Het gevecht van Code Vein voelt op zijn best bruikbaar maar traag aan. Gelukkig wordt het ondersteund door een aantal interessante en betrokken aanpassingen die je meer opties geven in gevechten, zelfs als die opties niet altijd spannend zijn in actie. ik dacht dat het personage Schepper was ingewikkeld, maar je hebt een waanzinnige woordenlijst nodig voor de daadwerkelijke uitrustingen. Je bloedcode is in feite je klasse en bepaalt je vaardigheden, namelijk je gaven. Je kunt maximaal acht actieve geschenken en vier passieve geschenken gebruiken, en elke bloedcode heeft zijn eigen set unieke geschenken. Als je eenmaal de geschenken van een bloedcode onder de knie hebt, kun je ze op andere codes gebruiken, dus je wordt aangemoedigd om meerdere klassen te proberen.

Tegen het einde van mijn demo gebruikte ik een buff en een speciale aanval van de Fighter Code, een debuff- en afstandsaanval van Ranger en twee spreuken van Caster terwijl ik als een tanky Berserker speelde. Ik heb ook verschillende nieuwe Blood Veils gevonden - in feite pantserstukken - die verschillende statistieken verbeteren. Je hebt standaardstatistieken zoals kracht (fysieke schade), behendigheid (aanvalssnelheid), vitaliteit (gezondheid) en standvastigheid (uithoudingsvermogen), maar ook geest en wilskracht die van invloed zijn op bepaalde gaven en je afvoersnelheid. Oh, en had ik al gezegd dat je, naast het spelen met één andere persoon in multiplayer, ook vrijwel altijd een NPC-partner bij je kunt hebben? Ze hebben hun eigen statistieken en geschenken, dus je zult je uitrusting tot op zekere hoogte rond die van hen willen bouwen. De NPC's zijn ook behoorlijk krachtig en slim, alles bij elkaar genomen, dus ze zijn leuk om in de buurt te hebben.

Ik heb echt genoten van het bouwen van mijn personage in Code Vein, zowel het vormgeven van hun uiterlijk als het afstemmen van hun vaardigheden. Het is de strijd waar ik niet in kon komen, wat zoiets is als zeggen dat het brood het beste deel van de sandwich is - niet bepaald stromende lof. Ik hoop dat gevechten opleven als nieuwe vijanden en vaardigheden worden geïntroduceerd, en misschien zal ik meer plezier hebben als ik me beter aanpas aan de snelheid van gevechten, maar op dit moment voelt het alsof het gevecht vecht I bij elke bocht, dus ik werd het vrij snel beu. Code Vein is een ongelooflijk modieus spel en ik wil het heel graag leuk vinden, maar ik heb het nodig om het tempo op te voeren.