Heroes of the Storm's Echoes of Alterac-evenement is misschien niet Warcraft 4, maar het is het op één na beste ding

Warcraft was niet de eerste game van Blizzard, maar het is was de game die het bedrijf halverwege de jaren '90 naar bekendheid katapulteerde en de basis legde voor wat een erfenis zou worden die meer dan 20 jaar zou duren. Vandaag brengt de studio een eerbetoon aan die erfenis met een evenement met Warcraft-thema in zijn gratis te spelen MOBA, helden van de storm .

Echoes of Alterac is een viering van alles wat met Warcraft te maken heeft, en hoewel die viering rond het MOBA-framework van Heroes is gewikkeld, zou elke Blizzard-fan die heeft opgeroepen tot een terugkeer naar de RTS-roots van de serie het eens moeten proberen.

Om te beginnen introduceert het evenement Alterac Pass, de eerste HotS-map uit het Warcraft-universum. Het biedt spelers ook de kans om Yrel te besturen, een relatief nieuwe held uit de Warcraft-kennis, of bestaande kampioenen uit te rusten in nieuwe skins met Warcraft-thema. Er zijn zelfs missies die spelers kunnen ondernemen in naam van de twee dominante facties van het Warcraft-universum, de Horde en Alliance.

Met andere woorden, als je om Warcraft 4 hebt gevraagd, nou... dit is het niet precies. Maar het kan die jeuk krabben, op zijn minst een beetje.

Een MMO, een RTS en een MOBA lopen een bar binnen...

Als je Heroes of the Storm eerder hebt gespeeld, weet je dat een van de meest onderscheidende kenmerken een verscheidenheid aan kaarten is, 'battlegrounds' genaamd. In plaats van een enkele kaart met drie rijstroken met statische plaatsing van elementen a la League of Legends of Dota 2, heeft Heroes een verscheidenheid aan locaties om op te vechten, elk met zijn eigen unieke doel om te voltooien.

In Alterac Pass is dat doel de bevrijding van de soldaten van je factie uit gevangenkampen en de nederlaag van de vijandelijke leider. Als het je lukt om in vijandelijk gebied te waden en je vrienden vrij te laten, roep je drie cavalerie-eenheden op, één voor elke baan op de kaart. Deze eenheden alleen zijn niet bijzonder krachtig, maar ze zullen de bewegingssnelheid en schade van eenheden om hen heen verhogen.

Ook het einddoel is uniek. In plaats van een Core (ook wel je thuisbasis genoemd) te vernietigen, laat Alterac Pass je vechten tegen uiterst krachtige NPC-generaals: een ork genaamd Drek'Thar vecht voor de Horde, terwijl de dwerg Vanndar Stormpike de Alliance verdedigt. In tegenstelling tot een stationaire kern, bewegen deze generaals zich over het veld, waarbij ze volgelingen opruimen en spelers frontaal aanvallen. Als een team ze niet kan afmaken, zullen Drek'Thar en Stormpike ook gezondheid herstellen terwijl ze buiten gevecht zijn.

Gelukkig hebben ze een zwak punt: elke Keep on Alterac Pass verleent het algemene pantser van dat team. Haast je gewoon een rijstrook af en je doelwit zal nog steeds bonusverdediging hebben die wordt verleend door de andere twee rijstroken - kortom, het zal belangrijk zijn om je troepen te splitsen en tactisch te denken. Hoewel de basiselementen van een RTS ontbreken in Heroes of the Storm, hecht Alterac Pass nog steeds belang aan het gebruik van je eenheden en het strategisch ontmantelen van vijandelijke verdedigingswerken. Ondertussen worden de generaals en het uiterlijk van de kaart uit Alterac . gehaald Vallei , een 40v40 PvP-kaart in World of Warcraft.

Geef ze Yrel

Visuals zijn niet de enige invloed die World of Warcraft heeft op Alterac Pass en het Echoes of Alterac-evenement. De andere belangrijke toevoeging aan de game is Yrel, een Draenei Paladin die WoW-spelers voor het eerst ontmoetten tijdens de Warlords of Draenor-uitbreiding uit 2014. Blizzard zei dat ze Yrel als de volgende HotS-held kozen, deels omdat ze nog geen Draenei-representatie hadden.

En als je verward om je heen kijkt omdat je niet weet wat Draenei zijn, het zijn in feite blauwhuidige mensachtigen met hoorns, digitale poten, hoeven als voeten, puntige staarten en gezichtstentakels. Oh, en ze komen uit de ruimte. Onder de rassen van het Warcraft-universum zijn de Draenei zeker enkele van de meest unieke. (Technisch gezien staat Yrels race bekend als 'Eredar', terwijl 'Draenei' alleen verwijst naar een specifieke groep, en oh hey, hoe ben ik in deze bodemloze put van WoW-minutiae terechtgekomen?)

Een andere reden waarom Yrel werd gekozen, is dat ze, als Paladin uit een andere wereld, vecht op een manier die anders is dan de rest van de Heroes-selectie. Dit bood het team de mogelijkheid om nieuwe speelstijlen en gameplay-mechanica uit te proberen, en uiteindelijk genoegen te nemen met een unieke oplaadmechanica.

Terwijl de meeste personages in Heroes of the Storm hun speciale vaardigheden onmiddellijk of na een korte tijd activeren - alsof ze bijvoorbeeld een spreuk uitspreken - activeert Yrel haar vaardigheden twee keer: één keer om een ​​aanval te starten en nogmaals om het los te laten. Als u bijvoorbeeld op W drukt, maakt Yrel haar hamer gereed voor een zwaai en begint een indicator te vullen. Als Yrel opnieuw op W drukt voordat de meter op zijn einde loopt, zal ze haar wapen normaal zwaaien en schade aanrichten plus een beetje terugslag. Maar als ze het vol laat reiken, zal ze meer schade aanrichten, vijanden verder terugduwen en ze voor een korte tijd verdoven.

Blizzard noemt dit een 'opwindbare speelstijl' en hoopt dat spelers het leuk en uniek zullen vinden om mee te spelen. Maar als je je meer op je gemak voelt met bestaande personages, kun je skins verdienen die Diablo's engel Auriel in een Spirit Healer veranderen (die geesten die je op elk kerkhof in WoW ziet), of Overwatch's Junkrat in een Goblin Sapper (geïnspireerd door de gelijknamige eenheid uit onder andere Warcraft 2 en 3).

Blizzard wil dat Echoes of Alterac iets is waar iedereen van kan genieten, maar het valt niet te ontkennen: de fijne details zijn pure Warcraft-fanservice. Ga het in je opnemen.