HADOUKEN! Het verhaal achter de meest iconische move van Street Fighter

Net nadat Street Fighter zijn 25-jarig jubileum vierde, verspreidde een fotografische meme zich door Japan. De eerste deelnemer op de foto zou voorovergebogen zijn in een diepe uitval, het leidende been zwaar gebogen, het achterste been gestrekt achter hun torso, recht en doelgericht. Hun hoofd zou iets worden verlaagd en de handen van het onderwerp zouden onder een hoek staan ​​​​met de vingers tot een kom, klaar om een ​​​​grote bal te vangen (of, beter gezegd, af te leveren). De tweede deelnemer, op een paar meter afstand van de eerste, zou op het moment dat de foto werd genomen in de lucht springen, misschien wiegend op zijn buik alsof hij een verschrikkelijke klap had gekregen. Het bijschrift zou luiden: Hadouken!

De scène is bekend bij elke vechtspelspeler, voor de Hadouken, straatvechter ’s kenmerkende projectielbal van energie, sneed een strook van invloed door bijna elk vechtspel dat in zijn kielzog volgde. De speciale zet heeft de sfeer van oosterse mystiek. Het woord zelf is een Japans muntstuk dat vertaald wordt als een golfbewegingsvuist of een golfvuist en, in de fictie van het spel, wordt bereikt door de jager zijn of haar 'chi' te concentreren in een bal van strakke energie in de handen, die vervolgens naar hun tegenstander.

Maar in werkelijkheid was Takashi Nishiyama, de maker van Street Fighter, nu president van Dimps (de aannemer die Street Fighter 4) heeft gemaakt, eerder beïnvloed door sciencefiction dan door vechtsporten toen hij de verhuizing ontwierp. Terwijl Nishiyama de echte vechtkunst overdreef om de laaiende uppercut te creëren die bekend staat als een Shoryuken en de helikopterblad-spin-kick die bekend staat als Tatsumaki Senpukyaku, werd de Hadouken getild van het anime Space Battleship Yamato. Het gelijknamige slagschip heeft een laserraketwapen genaamd Hadouho, dat energie verzamelt voordat het door de ruimte naar de vijand wordt geschoten. Nishiyama nam het concept, verkleinde het tot menselijke proporties en veranderde het in een projectielaanval die door een personage kon worden gebruikt om hun vijand op afstand te houden in zowel de originele Street Fighter als SNK's Fatal Fury.

De Hadoken, verre van slechts een voorraadbeweging die beschikbaar is voor alle personages, werd vakkundig verweven in het verhaal van de game. Alleen bepaalde vechters, degenen die de Shotokan-stijl van karate bestuderen, kunnen de beweging inzetten. Bovendien communiceren de grootte, kleur, textuur en eigenschappen van de Hadouken van een personage iets over hen. Ryu, de hoofdrolspeler in de cast van Street Fighter, heeft een verwoestend voorbeeld, een die snel door de lucht reist. Met een andere joystickinvoer kan de bal vurige eigenschappen aannemen en de woede onthullen die schuilgaat onder Ryu's kalme buitenkant.

Ken - Ryu's snellere, meer vluchtige en luchthartige beste vriend - is een full-contact vechter wiens stijl is gebaseerd op zijn Shoryuken Dragon Punch ten koste van zijn langzamere, zwakkere Hadouken. Energieballen uit de hand van Akuma, de duivelse aartsvijand van het paar, glinsteren van paarsachtig kwaad en kunnen in de lucht worden ingezet, wat zijn interesse in en studie van Satsui No Hado, een donkere vorm van krijgsenergie, aantoont. De ambitieuze Sakura, die de Hado-stijl leerde door simpelweg Ryu na te doen, heeft een zwakke, onvolmaakte energiebal die slechts een paar meter reist voordat hij verloopt. En Dan, de komisch ineffectieve strijder van de serie, kan zijn Hadouken niet eens uit de palm van zijn hand krijgen. Op deze manier getuigen de Hadouken van zijn schepper, waardoor we een beknopt inzicht krijgen in hun psyche, wat verschillende stijlen en tactieken oplevert.

In het spel is de Hadouken een essentieel hulpmiddel in de arsenalen van veel personages. Het wordt gebruikt om het horizontale speelveld te controleren, om een ​​tegenstander precies te houden waar je hem hebben wilt. Fouten in de timing bij het ontketenen kunnen echter grimmig worden gestraft, aangezien een Hadouken zijn caster een paar frames kwetsbaar laat nadat hij is gegooid. Vuur een Hadouken af ​​vanaf een suboptimale afstand, of verval in een voorspelbaar patroon, en je vijand kan het projectiel hinderen en een springaanval uitvoeren, wat mogelijk het begin is van een verwoestende combo. Tegenstanders die zelf geen energiebalaanval hebben, krijgen vaak een manier om om hen heen te komen. De kolossale Amerikaanse bokser Balrog kan bijvoorbeeld met zijn Turn Punch dwars door projectielen.

De balans tussen risico en beloning is wonderbaarlijk expliciet in de Hadouken en er zijn maar weinig tools in het Street Fighter-arsenaal die beter geschikt zijn om een ​​speler te leren hoe belangrijk het is om de ruimte tussen jou en je vijand te beheersen. Er is hier een moraal: in de aanval is er altijd gevaar en zelfs als je een vuurbal meeneemt naar een vuistgevecht, is de overwinning niet gegarandeerd.

De Hadouken is een van de meest blijvend herkenbare poses van gaming. In de opzet zien we macht, training en controle, maar ook de dreiging van risico. Er is echter nog een andere manier waarop de beweging onze taal is binnengekomen: het is onderdeel geworden van ons spiergeheugen. Omlaag, voorwaarts, voorwaarts + stoot: de invoer van de controller is ontworpen door Nishiyama om de animatie op het scherm van de beweging na te bootsen, alsof je jezelf aan de grond houdt met de neerwaartse beweging van de stick en vervolgens de handen omhoog en naar je tegenstander tilt.

Het is, naast Mario's gemalen pond en Sonic's draaiende draai, een van de vroegste en meest duurzame invoersequenties, die je nooit zult vergeten als je hem eenmaal hebt geleerd. De Hadouken is weliswaar sciencefiction, maar op deze manier is het een deel van ons geworden, iets dat met concentratie uit de handen kan worden opgeroepen - zolang ze maar op een arcade-stick rusten.

Lezen meer van Edge hier . Of profiteer van onze abonnementsaanbiedingen voor gedrukte en digitale edities.