Final Fantasy XIII - Het verhaal tot nu toe

Van blauwe magiërs en sluwe dieven tot fal'Cie, Eidolons en dames met de naam Lightning, de Final Fantasy-serie is gegroeid om hen meer complexe eigenschappen van RPG-verhalen te omarmen. Alleen al de laatste twee hoofdstukken Final Fantasy XIII en XIII-2 bevatten alles, van goddelijke interventie tot tijdreizen en alternatieve dimensies. Je kunt doorgaan en doen alsof je alles hebt kunnen bijhouden, maar we vermoeden dat zelfs de meest FF-elite hiervan kan profiteren met een korte samenvatting.

Dus, om je voor te bereiden op de nieuw aangekondigde Lightning Returns: Final Fantasy (PS: je kunt doorgaan en onze Lightning Returns: Final Fantasy 13 recensie ), het (laatste?) stukje van de Final Fantasy XIII-puzzel, hier is een overzicht van het verhaal tot nu toe...

Final Fantasy XIII is een verhaal over twee werelden...

In de kern is Final Fantasy XIII een verhaal over twee werelden die met elkaar verbonden zijn door het lot, de legende en goddelijke invloeden. Een van deze werelden is Pulse (soms Gran Pulse), een woeste planeet die wordt gedomineerd door ongetemde monsters, oude ruïnes en goddelijke machines genaamd fal'Cie die alle facetten van het leven dicteren. De andere wereld is Cocoon, een kunstmatige veilige haven voor de mensheid die boven het oppervlak van Pulse zweeft en ook overgeleverd is aan de fal'Cie. Hier doet het bestuursorgaan Sanctum er alles aan om zijn mensen tegen Pulse op te zetten door hen ervan te overtuigen dat de planeet beneden min of meer een versie van de hel is. Cocoon's anti-Pulse-overtuigingen zijn zo sterk dat elk contact met de planeet en haar bewoners ernstige gevolgen heeft, zoals ballingschap of een zuivering van een Cocoon-sectie die de pech heeft iets van Pulse in zijn achtertuin te ontdekken.

...de fal'Cie die ze aan het draaien houdt...

Die fal'Cie waar we het over hadden? Ze zijn nogal wat. Zoals het verhaal gaat, was het universum van Final Fantasy XIII (ook bekend als het Fabula Nova Crystallis-universum) verdeeld in het sterfelijke rijk en Valhalla (ook bekend als The City of the Dead). In een poging om het sterfelijke rijk te regeren, doodde de god Bhunivelze zijn moeder Mwynn en stuurde haar naar Walhalla, maar niet voordat ze de sterfelijke wereld vervloekte (zo vermoedde hij). In de hoop haar voorgoed af te maken in Valhalla, maar zonder zijn heerschappij in het sterfelijke rijk op te geven, creëerde Bhunivelze drie andere wezens om hem te helpen in Valhalla te breken door middel van een masterplan dat een hele beschaving en heel veel tijd zou vergen. Zo werden de makers geboren: Pulse, Lindzei en Etro.

Pulse creëerde Gran Pulse en zijn fal'Cie, en kreeg de taak om de deur naar Walhalla te vinden. Lindzei bracht zijn eigen fal'Cie voort en was verantwoordelijk voor de bescherming van Bhunivelze. Ondertussen kreeg Etro, van wie Bhunivelze vond dat hij teveel op zijn moeder leek, geen bevoegdheden. Helaas bracht dit haar ertoe zelfmoord te plegen, haar naar het Walhalla te sturen en de mensheid met haar bloed te zaaien. Kort daarna bouwde Lindzei Cocoon van stukjes en beetjes Pulse onder het voorwendsel om mensen een paradijs (lees: gevangenis) te geven om hun eigen paradijs te noemen.

...en de l'Cie die doen wat ze willen.

Fal'Cie zijn wezens van onmetelijke macht en invloed, maar ze houden er niet van om hun handen vuil te maken. In plaats daarvan kiezen ze mensen om verschillende missies uit te voeren (ook wel een Focus genoemd) en markeren ze ze met een l'Cie-tatoeage om ze een ruwe schatting te geven van hoe lang ze hebben om het te voltooien. Het addertje onder het gras is dat mensen die als l'Cie worden gebrandmerkt, zelf hun Focus moeten uitzoeken. Degenen die falen, veranderen in afschuwelijke Cie'th-monsters. Omgekeerd worden degenen die hun Focus ontcijferen en voltooien in kristal veranderd totdat de fal'Cie iets anders kan vinden om hen bezig te houden. Het maakt niet uit hoe je het snijdt, een l'Cie worden is een harde deal.

Bliksem is de ster van de show

Lightning (echte naam: Claire Farron) is de nummer één heldin van Final Fantasy XIII. Ze is een sterk en (meestal) stil type die in het verleden dienst heeft gedaan bij Sanctum's Guardian Corps en vaardigheid met een geweerblad maakt haar een kracht van ahum natuur op het slagveld. Wanneer we Lightning voor het eerst ontmoeten, snijdt ze een baan door PSICOM (leden van Sanctum's belangrijkste militaire tak) op een trein die op weg is naar de Pulse Vestige, een mysterieus bouwwerk dat werd ontdekt in Lightning's geboorteplaats Bodum en verplaatst naar Cocoon's Hanging Edge voor veilige bewaring .

Waarom al die haast? Al vroeg is onthuld dat de Pulse Vestige een Pulse fal'Cie bevat, genaamd Anima. Dit motiveert Sanctum om de bewoners van Bodum te zuiveren, inclusief de zus van Lightning, Serah, die aan het begin van het spel in zijn kamers vastzit.

Sazh sloot zich aan bij Lightning om zijn zoon te helpen

Sazh Katzroy is het eerste speelbare personage dat Lightning tegenkomt tijdens haar waanzinnige zoektocht naar de Pulse Vestige. Hij sluit zich aan bij Lightning om zijn eigen missie voort te zetten om zijn zoon, Dajh, te redden, die door PSICOM voor studie werd genomen nadat hij per ongeluk in een Cocoon l'Cie was veranderd op een plaats genaamd Euride Gorge (onthoud dat). Sazh is handig met een pistool en bewijst al snel dat hij een nuttige aanvulling is op Lightnings geïmproviseerde leger. Hij huisvest ook een chocobo-kuiken in zijn afro, want we weten het niet helemaal zeker. Ons geld is erop gericht en het blijkt een soort onsterfelijke McGuffin te zijn die de hele race zal redden in Lightning Returns.

Sneeuw sloot zich aan bij Bliksem om zijn verloofde te redden

Snow Villiers is de leider van NORA, een groep jonge Bodum-verzetsstrijders die aan het begin van Final Fantasy XIII hun eigen aanval op Sanctum lanceren als vergelding voor de Purge. Toevallig is hij ook de verloofde van Serah, wat hem nog een reden geeft om zich bij Lightning en Sazh aan te sluiten op weg naar de Pulse Vestige. Sneeuw is gevoelig voor het nemen van overhaaste beslissingen, onstuimige uitbarstingen en het beëindigen van elke zin met een vuiststoot. Hij is niet de favoriete reisgenoot van Bliksem. Hij is echter van vitaal belang voor het verhaal en kan schade opzuigen alsof het niemand iets aangaat.

Hope en Vanille deden mee omdat ze er waren

Hope Estheim en Vanille (ook bekend als Oerba Dia Vanille) zijn de laatste personages die aan het begin van het spel een feestje bouwen met Lightning. Hope is de jongste van het paar en hij sluit zich aan bij de zaak nadat hij zijn moeder heeft verloren in een mislukt NORA-offensief; een incident dat hem voor ongeveer 99,997% van het spel een brandende, onuitgesproken haat voor Snow bezorgt. Vanille, aan de andere kant, is een bruisende tiener die maar al te comfortabel lijkt met de hoeveelheid dood en verderf die haar omringt. Het is mogelijk dat dit komt omdat ze een paar honderd jaar geleden bijna de ultieme bron van dood en alle vernietiging werd, maar we hebben al te veel gezegd.

Het plezier begint wanneer iedereen een l'Cie . wordt

Bij het bereiken van Pulse Vestige, vindt de lompe posse Serah net op tijd om haar iets te zeggen over het redden van Cocoon en voor hun ogen in een kristal te veranderen. Dit is natuurlijk niet het resultaat waar zowel Lightning als Snow op hoopten, en in een vlaag van woede bestormt de bende de binnenkamers van de Pulse Vestige om de fal'Cie Anima zelf te bestrijden. Hun hopeloze strijd eindigt als iedereen neerstort in het meer van Bresha beneden, waar ze kort daarna ontwaken met vage herinneringen aan een monster genaamd Ragnarok en vers geïnkte l'Cie-tatoeages. En zo begint het aftellen...

Paden splitsen zich, geheimen worden onthuld

Kort nadat ze hun nieuwe lot hebben leren kennen, worden Snow en een uitgekristalliseerde Serah gevangengenomen door Fang en Cid, leiders van Calvalry, een tak van het Guardian Corps. Fang onthult aan Snow dat zijn ware focus is om Cocoon te vernietigen, maar Snow, die Snow is, weigert de taak te accepteren. Later komen ze weer in contact met Lightning en Hope, die op hun eigen kleine reis naar de geboorteplaats van Hope, Palumpolum, aan het rondscharrelen waren. Eenmaal herenigd ontdekken ze dat Sazh en Vanille gevangen zijn genomen door Galenth Dysley, de Primarch van het Sanctum. Dit zet Lightning, Snow, Hope, Fang en Cid ertoe aan een ondoordachte reddingsmissie te lanceren.