Fight Club at 20: Waarom we het meesterwerk van David Fincher niet zo serieus moeten nemen

(Afbeelding tegoed: Vos)

De eerste regel van Vechtclub is: geef niet toe dat je Fight Club leuk vindt .

Het boek en de film zijn een afkorting geworden voor een heel specifiek type mannelijkheid. Gebaseerd op de gelijknamige roman van Chuck Palahniuk uit 1996, Fight Club, geregisseerd door David Fincher, volgt een niet nader genoemde verteller terwijl hij door zijn lege toekomst navigeert. Hij is gefrustreerd en boos; zich voordoen als een overlevende van kanker alleen maar om iets voelen. Verdrinkend in alledaagsheid ontmoet hij Tyler Durden, een man waarvan we later leren dat hij een projectie is van de gestoorde verteller. Durden, gespeeld door Brad Pitt, is onmogelijk cool en knap. De verteller verlangt naar Durdens uiterlijk, zijn charme, de koelte die hij uitstraalt, het feit dat hij een kamerjas sexy kan maken. Nadat de flat van de verteller is afgebrand, leert Durden hem over de dwaasheden van consumentisme en leert hij hem los te laten. Ze beginnen een vechtclub, een plek waar mannen hun hopeloosheid en pijn uiten, voordat ze escaleren tot volledig terrorisme.

Als tiener die van films hield, hield ik van Fight Club , volledig en onironisch. Maar toen ik opgroeide, een BA Filmstudies en vervolgens een MA volgde, begon ik er een hekel aan te krijgen. Fight Club behoorde schijnbaar toe aan de mannen die in de klas met me debatteerden - en als gevolg daarvan kon ik niet meer genieten van de film. Navigeren over de wereld als vrouw en als filmfan betekende dat Fight Club , zoals het voor veel vrouwen is geweest, werd het een betekenaar voor het type man dat ik wilde vermijden. Het altijd groene verhaal van de frustratie van mannen en de behoefte om hun eigen identiteit koste wat kost te centreren is saai. Het idee van gewonde mannen die geweld en terrorisme plegen, is veel te realistisch om te verdragen. Maar ondanks een hekel aan de discussie rond Fight Club, heb ik met de tijd geleerd om opnieuw van Finchers meesterwerk te houden.

In 2019 plaatste het commentaar van de film op consumentisme en mannelijkheid het naast films als Taxi Driver en, meer recentelijk, Joker – films over mannen die gewelddadig in opstand komen tegen hun voorgeschreven plaats in de samenleving. Het vernietigende commentaar van Fight Club over verantwoordelijkheden, consumentisme en de oncontroleerbare woede van mannen heeft het tot een handboek gemaakt voor edgy filmstudenten die van 'echte' cinema houden.

Misschien is het zo moeilijk om van Fight Club te genieten nu omdat we ons gewoon niet kunnen verhouden tot de waargenomen boodschap die het verzendt. Natuurlijk komen millennials en Gen Z steeds meer in opstand tegen het kapitalisme terwijl ze vechten om de planeet te redden. We weten allemaal dat de samenleving waardeloos is, en het voelt zinloos, zelfs cheesy, om dat te zeggen. Bovendien klinkt in 2019 het idee van een veilige baan, een appartement, meubels en merkkleding niet per se als een gevangenis - het klinkt als onhaalbare beveiliging.

(Afbeelding tegoed: Vos)

Toch zijn er veel lezingen van Fight Club die interessanter zijn dan we in een samenleving leven. De film, die opzettelijk de homo-erotische ondertoon van de roman van de homo-auteur Palahniuk heeft behouden, is het onderwerp geweest van vreemde lezingen . De badkamerscène, waarin Tyler Durden naast de verteller een bad neemt en vraagt ​​of een andere vrouw echt het antwoord is, dient als voorbeeld. De vechtende, shirtloze, en zeker niet de perfecte torso van Brad Pitt, draagt ​​bij aan de homo-erotiek. Durden die lullen in films splitst; de mannen die elkaars strikken bevestigen; de mannen die als getrouwd stel optreden; vermeldingen van dildo's en viagra en voorspel; de verteller kijkt naar Durden pis; Durden kijkt naar de camera om te zeggen, mooie grote lul. Deze plagerijen van homo-erotiek dienen in ieder geval om het idee te verstoren dat Fight Club is gewoon een handboek voor cis, heteromannen. Natuurlijk kan het ook worden gelezen als de blauwdruk voor een samenleving die volledig zonder vrouwen bestaat.

Vechtclub is niet de enige film die favoriet is bij dat edgy publiek. The Matrix, waarvan de regisseurs de Wachowski's na de release allebei naar buiten kwamen als transvrouwen, heeft genoten van queer-lezingen die de rode pil-fandom hebben doen wankelen. Amerikaanse psychopaat, de verfilming van Bret Easton Ellis' satire uit 1991 op Wall Street, gaf een nieuwe dimensie aan het lezen van het boek. De grafische, diepgaande beschrijvingen van geweld tegen vrouwen van de roman maakten het moeilijk te verdragen, en de uitgebreide lijsten en recensies van records maakten het vervelend. Natuurlijk zal een oppervlakkige lezing alleen de vrouwenhaat onthullen van het genieten van vrouwen die worden gemarteld. Maar een bewerking uit 2000 door regisseur Mary Harron maakte van het verhaal meer dan een satire op Wall Street: het werd een satire van giftige, competitieve mannelijkheid. Hoewel het boek misschien leuk is - kortom, niet al te meeslepende uitbarstingen - verandert Harron's kijk alles en maakt het minder ongemakkelijk om ervan te genieten.

Het is de gemakkelijke aanhaalbaarheid van Fight Club die het zowel meteen populair als ondraaglijk maakte. Hoe vaak kun je een screenshot zien van de verteller en Marla die gebouwen zien exploderen met een soundtrack van Pixies op Tumblr voordat het abstract wordt? Los van de film zelf? Durden's lange toespraken met regels alsof het pas nadat we alles hebben verloren dat we vrij zijn om iets te doen, dit is jouw leven en het eindigt met één minuut per keer en onze grote depressie is ons leven maken Fight Club gemakkelijk in geluidsbytes te hakken, en de toespraken van Durden geven Fight Club een mythische, religieuze kwaliteit. Het is gemakkelijk te zien hoe een generatie mannen hem als hun leider ging zien. Zoals Trainspotting daarvoor zijn het deze geluidsbytes (kies het leven), die voortleven.

Deze films zijn echter allemaal meer dan hun citaten uit de context. Ik hou van Fight Club zozeer zowel vanwege de richting van David Fincher, als omdat het grappig is. Het geweld ervan ontaardt in absolute absurditeit. Mannen die zich uiten door elkaar in elkaar te slaan is obsceen. De verteller en Marla die ruzie maken over welke vormen van kanker ze willen, is dwaas. De escalerende daden van rebellie worden soms gespeeld voor komedie. Het staat vol met deze grappige momenten. Pitts onvoorzichtigheid, zijn eindeloos aanhaalbare oneliners en Nortons complete gebrek aan neukbeurten, worden grappiger naarmate je ernaar kijkt. De film is zojuist abstract gemaakt door jaren van hottakes.

Vechtclub kan ook worden gelezen als een commentaar op giftige mannelijkheid. Het is tragisch dat de verteller alleen echt iets kan voelen als hij doet alsof hij kanker heeft; dat hij geen toestemming voelt om gevoelens te hebben, tenzij hij kan doen alsof hij stervende is; dat een man geen echte intimiteit kan voelen of zoeken, tenzij het door een spook van zichzelf is. Deze mannen voelen zich zo gevangen door hun eigen mannelijkheid en door hun eigen leven dat ze alleen verlossing kunnen vinden door elkaar de stront uit te roeien en massaal bloedbad aan te richten. Giftig.

Vechtclub verre van perfect is. Maar het is niet zo erg of gevaarlijk als onze collectieve herinneringen ons vaak doen geloven. Omdat we steeds meer tijd op sociale media doorbrengen, is het gemakkelijk voor een film om synoniem te worden met een bepaald type fan, nog voordat deze uitkomt; Joker is het meest recente voorbeeld van een film die een online storm veroorzaakt die de meningen van mensen verzuurt voordat ze hem zien. Hoewel Fight Club na twee decennia van hottakes misschien moeilijk opnieuw te bekijken is met een open geest, zou je soms, heel soms, verrast kunnen zijn door wat je aantreft. Ik dacht dat ik Fight Club leuk vond gewoon omdat ik geloofde dat ik dat als filmstudent zou moeten doen. Toen dacht ik dat ik dat als vrouw niet moest doen. Geen van beide is noodzakelijkerwijs waar.

Op zoek naar iets om naar te kijken? Waarom kijk je niet eens naar de beste films op Netflix ?