211service.com
Elke keer dat je een script krijgt, zoek je altijd naar de naam van je personage en het woord 'dood'. Game of Thrones’ Gemma Whelan over het lot van Yara Greyjoy
Deze week gaf Game of Thrones eindelijk de verhaallijn van Greyjoy de injectie van het leven waarnaar het wanhopig op zoek was. De Ironborn zijn altijd vreemd raakvlakken geweest met de belangrijkste complotten, en toen Yara en Theon aan het einde van seizoen 6 , voelde het alsof ze eindelijk de drijvende kracht achter het verhaal werden, in plaats van de katalysatoren. Met het lot van haar personage opwindend op het spel, sprak ik met Gemma Whelan, die Yara Greyjoy speelt. Ze maakt momenteel deel uit van een heel speciale club onder Game of Thrones-acteurs: haar personage leeft eigenlijk nog (net), en dat al bijna zes seizoenen, dus ze heeft een uitstekend perspectief op hoe het is om centraal te staan in HBO's meest epische shows.
Hoewel Game of Thrones nu een televisiegigant is, was dat niet altijd zo. De piloot was wankel , en het eerste seizoen ontving gemengde overzichten van critici, van wie sommigen niet konden omgaan met de complexiteit van het verhaal. Ondanks de populariteit van de boeken, was de tv-versie een relatief trage starter, verre van de kolos die het nu is. Maar volgens Gemma is het echte filmen niet zo heel veel veranderd sinds ze begon. Vanaf de eerste dag zijn het altijd enorm hoge productiewaarden geweest. Dat is mijn ervaring, zegt ze. Er worden nooit hoeken gesneden. In scènes waar iets moet worden ingebeeld of gedaan of gedacht of over nagedacht (bijvoorbeeld in sommige gevechten die we hebben gedaan) als er een explosie over het scherm wordt gegooid, geven ze je pyrotechniek om je oog op te concentreren. Er zijn zoveel van dat soort dingen [in Game of Thrones] waar andere shows gewoon het budget niet voor hebben.
Ik zou nooit naar iets kijken met draken erin voor Game of Thrones'
Gemma Whelan
Hoewel de manier van filmen grotendeels onbelast is, zijn de budgetten voor de show ongetwijfeld toegenomen, in lijn met de kijkcijfers en media-aandacht. Dit betekent betere camera's, betere geluidsapparatuur, meer ruimte voor grootse actiescènes en speciale effecten enz. Maar de kern van het stuk - de acteurs in het hart - blijft allemaal heerlijk nederig en geaard. Gemma is hier een grote belichaming van, en lijkt tegelijkertijd vereerd en een beetje uitstellend waarom Game of Thrones zo'n wereldwijd succesverhaal is.
Ik denk dat iedereen erin gewoon zijn voeten op de grond heeft gehouden, en we begrijpen en waarderen allemaal hoeveel geluk we hebben, legt ze uit. Ik zou hiervoor nooit iets met draken erin kijken. Veel mensen zeiden dat tegen mij; ze zeiden: 'Oh god, een middeleeuws drama met draken? Veel succes!' Ik had zeker nooit gedacht dat ik ermee zou omgaan, nooit, maar ik verslond het toen ik onderzoek deed voor mijn auditie. Nu ga ik terug en bekijk het allemaal nog een keer om me voor te bereiden op de komende seizoenen. Ik denk dat het echt iets heeft vastgelegd door naar een ander niveau te gaan in termen van scriptschrijven en productie.
Er is geen 'ik' in tronen
De cohesie tussen de acteurs en hun gedeelde liefde voor Game of Thrones is een van de geheime ingrediënten die de show zo succesvol maken. Ondanks al het gepraat over productiewaarden en strakke scripts (die trouwens geweldig zijn), is het veel moeilijker om de chemie te vervalsen tussen degenen in de hoofdrollen en de passie die ze hebben voor het uitbeelden van hun persona's op het scherm. Veel van de nu beroemde gezichten kennen elkaar al jaren, lang voordat ze aan dit project begonnen te werken, en hoewel ze (nog) geen scènes samen hebben, brengen ze een hechte band met de hele cast. Gemma vertelt me: het is grappig, weet je, met iemand als Kit [Harington] bijvoorbeeld - ik ken Kit al jaren en we gingen samen naar yoga voor Game of Thrones - en hij is geen jota veranderd. Toch is hij nu een wereldwijde superster. En Emilia [Clarke] ook - het zijn gewoon goede, geaarde mensen. Ik denk dat David [Benioff] en Dan [Weiss] - onze showrunners aan de top - zulke geaarde mensen zijn, en je weet dat in elke grote organisatie de sfeer en filosofie echt van de top naar beneden druppelen.
Toen ik naar het script voor seizoen 6 keek, waar Yara tot haar recht komt en Daenerys ontmoet en zo... was ik overweldigd
Gemma Whelan
Het moet dus pijn doen als je iemand verliest. Wanneer hun personage sterft door de wrede handen van de scenarioschrijvers, die al dan niet hun aanwijzingen volgen van de meedogenloze auteur van de romans. Elke keer dat je een script krijgt, zoek je altijd naar de naam van je personage en het woord 'dood'. En je hoopt dat het er niet is, lacht ze. Dat lijkt nu vooral vooruitziend, na het explosieve einde van Game of Thrones seizoen 7, aflevering 2.
Nu Game of Thrones de boeken grondig heeft overtroffen, is de toekomst van de show een gok, en zelfs de acteurs zijn zich ervan bewust dat hun personage mogelijk niet aanwezig is voor de laatste shake-up. Evenzo kan het betekenen dat je plotseling in het midden van het verhaal wordt geduwd, nadat je meerdere seizoenen langs de randen hebt gelopen. Yara Greyjoy - hoewel een kernspeler - liet zelden een stempel op de centrale verhaallijnen tot seizoen 6, toen zij en haar broer Theon plotseling sleutelfiguren werden in Daenerys' strategische verovering van Westeros.
Toen ik naar het script voor seizoen 6 keek, waar Yara tot haar recht komt, en Daenerys ontmoet en zo... was ik overweldigd, geeft Gemma toe. Ik voelde me vereerd dat ik in staat werd geacht om die verhaallijn te dragen, samen met deze ongelooflijke mensen - het zijn Daenerys en Tyrion! Ik ben zeer verrast om Yara aan te treffen in de positie waarin ze zich nu bevindt.
Zout en rook
Yara Greyjoy is een uitstekend voorbeeld van hoe snel het lot kan veranderen voor de personages in Game of Thrones. Yara is verslagen in haar strijd tussen hart en geest bij de Kingsmoot en wordt gedwongen haar huis te ontvluchten uit angst voor executie door de nieuwe Ironborn King, Euron. Nauwelijks de daad van een goede oom, evenmin als de slachting op het hoogtepunt van aflevering 2. Ik vraag Gemma of ze liever een andere uitkomst had gezien dan de Kingsmoot, met het oog op Game of Thrones die een progressiever verhaal laat zien (zie: de Ironborn zou hun eerste koningin kunnen en moeten hebben), maar ze is blij met de manier waarop de dingen zijn verlopen voor haar karakter... ondanks dat ze overgeleverd is aan de genade van Euron, in de steek gelaten door haar broer.
De 17 beste Game of Thrones-fantheorieën
Ik denk eigenlijk dat dat een van de delen van de show is die eigenlijk heel trouw aan de boeken leest. In dat hoofdstuk lijkt het er echt op dat Yara (of Asha in de boeken) het gaat winnen. Ze heeft een heel sterk manifest, ze voert een goede campagne, ze heeft een geweldige toespraak - het voelt echt alsof ze naar haar worden gesleurd ... dan komt natuurlijk Euron binnen. Dus ik denk dat het heel trouw was aan de boeken - dat hele scene - en ik ben erg blij dat ze niet gekozen is, want nu is er een hele andere wereld van kansen voor haar. Ze zal niet opgeven wat ze wil, maar wanneer ze Daenerys en Tyrion ontmoet, wordt ze gedwongen te veranderen en geeft ze in wezen haar manier van leven op. Ik krijg vaak de vraag: neemt Yara niet een vrij snelle beslissing en geeft ze in een fractie van een seconde haar hele Ironborn-manier van leven op? Maar als ze daar aankomen, als zij en Theon de voorwaarden met Tyrion bespreken, hebben ze eigenlijk geen plan B. Ze hebben één plan en moeten alles doen wat ze kunnen onderhandelen. Het alternatief is wat? Dood?
Zoals gesuggereerd door de Kingsmoot, roept Game of Thrones serieuze vragen op over de geldigheid van mannelijke opvolging - het doorgeven van de huisregel aan de oudste mannelijke erfgenaam, ongeacht de geschiktheid. Hoewel het een verhaal is dat stevig geworteld is in een tijd en plaats, met passende waarden voor de setting, is er een duidelijke ondertoon van te zeggen 'de beste mensen zullen bovenaan eindigen ... zelfs als ze niet altijd lijken te winnen'. Daenerys is bijvoorbeeld aan de macht gekomen vanwege de hebzucht en het ongeduld van haar zwakkere broer Viserys, en de overdreven mannelijke arrogantie van de Dothraki Khals. De geschiedenis van Dorne dicteert dat de eerstgeborene erft, ongeacht het geslacht. Cersei brengt zelf zes seizoenen door met vechten om koningin te worden, of het nu openlijk is of als de kracht achter haar noodlottige nakomelingen, die allemaal op de een of andere manier als gebrekkig en ongeschikt worden gepresenteerd. Yara valt heel erg in de categorie 'zou de leiding hebben als ze een penis had'.
Ik denk dat het 'juiste' gebeurt op de dag [van de Kingsmoot], en we begrijpen waarom, zegt Gemma. Omdat Euron binnenkomt terwijl hij met zijn grote lul rondzwaait, en helaas wordt dat op de een of andere manier gerespecteerd boven een solide manifest en een plan. Dus ja, Game of Thrones benadrukt dat zeker, waar een kerel gewoon naar binnen kan zwaaien en het van de vrouw kan nemen. Maar ik denk dat als je ernaar kijkt, je kunt zien hoe sterk Yara is, en als we op dit moment iets over haar weten, is het dat dit een lang spel voor haar is en dat ze zal krijgen wat ze wil. Ik hoop - ik heb geen idee! Het wordt vaak gezegd met een knipoog en een knipoog.
Bewaarder van geheimen
Het spelen van het lange spel in deze show is vol gevaren. Terwijl de boeken vroeger een indicatie gaven van hoe lang je zou kunnen verwachten dat je in de buurt zou zijn, heeft het vertrek ervan in wezen ieders toekomst in gevaar gebracht. Yara's hangt momenteel erg op het spel. Hoewel het concept van spoilers niets nieuws is, is Game of Thrones gedwongen tot de voorhoede van de strijd om geheimen geheim te houden. Tijdens het filmen van seizoen 7 leed de show aan sociale media die razernij voedde, een aanval van de drones en op een gegeven moment een vroege versie van het hele seizoenscript is uitgelekt . Hoewel het aan de showrunners is om de leakers voor te blijven, neemt de cast ook een zekere mate van verantwoordelijkheid op zich.
Game of Thrones gaat de hele wereld over op het gebied van opnames en geluidsbewerkingen en postproductie en allerlei dingen, dus er is maar één ongelukkige kier in het pantser nodig om iets te lekken, zegt Gemma. Ze heeft gelijk, maar alles volledig geheim houden voelt als een onmogelijke taak. Het zou me verbazen als de cast en crew niet ook een paar rode haringen onze kant op hebben gegooid, hetzij via brutale sociale media-berichten op persoonlijke accounts, of kleine leugentjes om bestwil om indringende interviewvragen te stellen. Dat is echter het leuke ervan: hoe graag fans ook willen weten wat er in Game of Thrones gebeurt, we willen die onthullingen echt op de juiste tijd en plaats hebben. Speculeren over 'wat er daarna gebeurt' en feiten scheiden van wilde geruchten is een onlosmakelijk en best plezierig onderdeel geworden van de tv-kijkervaring.
'Ik probeer er niet te veel over te weten te komen, want ik kijk graag naar Game of Thrones als iedereen ernaar kijkt.'
Gemma Whelan
Met dat in gedachten vraag ik Gemma hoeveel de cast weet voorafgaand aan de uitzenddatum van elke aflevering. Weet iedereen het gewoon, of zijn er ook verrassingen voor hen? Ik krijg niet alle scripts - ik krijg alleen de relevante voor mijn afleveringen, legt Gemma uit. Ik probeer andere mensen niet te vragen wat er in hun scènes gebeurt als we dingen op de set bespreken. Ik probeer er niet te veel over te weten te komen, want ik kijk graag naar Game of Thrones als alle anderen ernaar kijken. Ik heb eigenlijk wat dvd-commentaar gemaakt voor de The Door aflevering vorig jaar [waar Hodor sterft]. Ik had het nog niet eerder gezien en ik heb het gezien met Ellie Kendrick (Meera Reed), en Pilou Asbaeck (Euron Greyjoy) die in Nieuw-Zeeland was, en Kristian Nairn - die duidelijk Hodor speelt - in Noord-Ierland.
Van ons vieren had alleen Kristian de aflevering gezien, maar we wisten allemaal wat er ging gebeuren. Alleen niet hoe, zegt ze. We wisten van 'de deur vasthouden', maar niet hoe het zou uitpakken. En het dvd-commentaar is behoorlijk erudiet - amusant en interessant, en we maken eigenlijk menselijke woorden in dat stadium - tot het einde en het proces van Hodor die ons verlaat begint. En dan wordt al het dvd-commentaar ons schreeuwend Oh nee! en huilend en uitroepend over de aflevering gedurende de laatste vijf minuten of zo. Ik was erg dankbaar dat ik dat script niet had gelezen of er iets van af wist, zodat ik het met mijn collega's kon bekijken zoals het grote publiek het zou zien. Dus ik probeer niet vooruit te lopen en dingen voor mezelf te bederven, hoewel sommige dingen onmogelijk te vermijden zijn.
Ik moet bekennen dat het einde van The Door in seizoen 6 me echt in tranen heeft achtergelaten (een prestatie die alleen eerder werd bereikt door de filmversie van The Green Mile), en Gemma bevestigt dat mijn reactie verre van uniek was: de telefoon van Kristian moest vier keer worden opgeladen dag omdat het gewoon gek werd. Het was van de haak in termen van hoeveel berichten, tweets en telefoontjes hij kreeg.
'Ik vermoed dat velen van ons de komende jaren zullen gaan zitten en zeggen: 'Wauw, ik maakte deel uit van de meest succesvolle show ooit'.'
Gemma Whelan
Dus in een tijd van spoilers en in staat zijn om 'alles en overal' te weten, is het verfrissend om te zien dat een show als Game of Thrones zijn vermogen behoudt om te verrassen en te verrassen, zelfs met zijn eigen cast. Hoewel de passie van de makers een van de belangrijkste redenen is waarom deze show zegeviert, is het de kwaliteit van de verhalen en de manier waarop het begrijpt wat het publiek wil dat het echt onderscheidt van het publiek. Meer dan dat, Game of Thrones heeft zoveel lagen dat het een grote verscheidenheid aan mensen bedient, van de ultra-hardcore fans van de romans tot de draken-nieuwsgierigen.
Ik denk dat er voor elk wat wils is in de show, stel Gemma voor. Er is zoveel familiepolitiek, verschillende dynamieken en strategieën, en vragen over wie aan welke kant staat, niemand is echt goed of slecht, maar ze hebben gewoon hun eigen doelstellingen en wat zij denken dat juist is... het is zo complex. En als je het vanaf het begin opnieuw bekijkt, zie je zoveel meer fijne kneepjes en dingen die zijn geplant - het is allemaal zo mooi doordacht. De personages zijn zo briljant getekend en verschillend van elkaar, en toch is er in elk personage iets waar we ons allemaal in kunnen herkennen, denk ik. Ze pauzeert en lacht: misschien is Littlefinger de enige met wie ik me niet kan identificeren.
Of Yara seizoen 7 overleeft, is nog steeds de vraag. Als je de Game of Thrones speelt, win je of sterf je, zo luidt het gezegde. Als we met Gemma praten, is het duidelijk dat, hoewel dit op dit moment de grootste show ter wereld is (en dat nog een tijdje zal zijn), de cast hun voeten stevig op de grond heeft gehouden, zelfs degenen die op draken en zeilschepen rijden, en er is zelden een moment waarop iemand boos wordt dat hun tijd om is. We zijn kleine radertjes in een enorm succesvolle machine, herinnert ze me. Maar we maken er allemaal deel van uit en we maken allemaal de show tot wat hij is. En ik vermoed dat velen van ons de komende jaren zullen gaan zitten en zeggen: 'Wauw, ik maakte deel uit van de meest succesvolle show ooit'.
Ik hoop dat Yara nog een tijdje blijft hangen, of op zijn minst een dood krijgt die past bij haar steeds iconischere rol in de show. Zelfs als je het geluk hebt om deel uit te maken van de 'meest succesvolle show ooit', willen we allemaal met een knal naar buiten gaan, of op zijn minst een deur vasthouden.
Game of Thrones seizoen 7 is nu beschikbaar via digitale download.