Edge of Eternity haalt inspiratie uit klassieke JRPG's 'met alle wendingen en verbeteringen die je van een moderne game mag verwachten'

Rand van de eeuwigheid

Krediet: Midgar Studio





Edge of Eternity is geïnspireerd door enkele van de groten. Final Fantasy, Lost Odyssey, Xenogears en Shadow Hearts behoren tot de klassieke JRPG's die de Franse ontwikkelaar Midgar Studio naar zijn eigen indie-RPG voor Xbox Series X channelt. Op het eerste gezicht zie je dit weerspiegeld in de turn-based ATB-vechtsysteem en fantastische setting – Edge of Eternity lijkt een ware liefdesbrief aan het genre te worden. Zoals producer en verhalende ontwerper Guillaume Veer uitlegt, probeert het team te nemen wat klassieke JRPG's geweldig maakt en er hun eigen moderne draai aan te geven: 'Stel je een JRPG voor die zich houdt aan zijn klassieke formule uit de jaren 90, maar met alle wendingen en verbeteringen dat je zou verwachten van een moderne game', zegt Veer, voordat hij er later aan toevoegt: 'Edge of Eternity is de strikte toepassing van wat de klassieke JRPG's geweldig maakt, en toch wordt elk van hun stijlfiguren op de een of andere manier op zijn kop gezet en opgenomen in de spel met een twist of een verbetering.'

Met een mix van fantasie en sci-fi, speelt het avontuur zich af in de wereld van Heryon. De afgelopen 15 jaar is de planeet in oorlog geweest tegen een mysterieuze indringer die bekend staat als de Archelites. De Archelieten komen uit de diepten van de ruimte en ontketenen een biologisch wapen dat bekend staat als de Corrosion, een dodelijke ziekte die het land teistert. Je speelt als broers en zussen Daryon en Selene en gaat op zoek naar een remedie voor de Corrosion in een poging je moeder te redden. Midgar Studio belooft dat het verhaal enkele duistere thema's zal verkennen, evenals veel humor en hartverwarmende momenten. Veer legt uit dat hoewel het team probeerde de verhaallijnen van klassieke JRPG's na te bootsen, hij eraan toevoegt dat het team zijn eigen 'gevoeligheid en gevoeligheid heeft die in het spel tot uiting zullen komen'.

Tactische gevechten en de Nekaroo

Rand van de eeuwigheid



Krediet: Midgar Studio

'Tijdens de twee jaar vroege toegang hebben we verschillende dingen in de game kunnen veranderen op basis van de feedback die we van de spelers hebben gekregen'

Guillaume Veer, verhalende ontwerper



Het vechtsysteem in Edge of Eternity is de eerste functie die mijn aandacht trok en het klassieke gevoel van een ouderwetse JRPG oproept. Turn-based in stijl met een actief tijdgevecht (ATB) meetsysteem, het doet erg denken aan Final Fantasy, maar de gevechten spelen zich af op een zeshoekig raster waarmee je je groepsleden tijdens elk gevecht tactisch kunt verplaatsen. Je kunt maximaal zes personages aan je team toevoegen, en elk zal zijn eigen vaardigheden en zwakheden hebben, met een verscheidenheid aan verschillende spreuken en wapens in het spel.

Waar je elk partijlid plaatst ten opzichte van de vijand kan je een voordeel geven, en er zijn ook mogelijkheden om je omgeving te gebruiken om de overhand te krijgen. In de strijd die ik zie spelen, beweegt een personage naar een ballista op de grid en kan het gebruiken om in hun volgende beurt een krachtige klap uit te delen. Er is ook een progressiesysteem met kristallen die kunnen worden gebruikt om de statistieken van je personages te verbeteren, spreuken vrij te spelen en wapens te verbeteren. Ik zie de aantrekkingskracht nu al in de tactische aspecten van het vechtsysteem, en als je goed bekend bent met JRPG's zal het je bekend voorkomen.

Combat, samen met een groot aantal andere functies, is de afgelopen twee jaar geüpdatet en verbeterd tijdens de vroege toegangsperiode van de game. Midgar Studio is sinds 2016 in ontwikkeling met een team van slechts vier personen en bestaat nu uit 15 ontwikkelaars die wijzigingen aan de game hebben aangebracht op basis van feedback van spelers. Van gevechts- en crafting-systemen tot buit, cameramechanica en gameplay, Veer legt uit dat zo ongeveer alles is aangepast en verbeterd. 'Tijdens de twee jaar van vroege toegang hebben we verschillende dingen in de game kunnen veranderen op basis van de feedback die we van de spelers hebben gekregen', zegt hij, en hij voegt eraan toe, 'in feite hebben we de game met hen gebouwd [ de spelers].'



Het gevoel voor schaal in deze indie-RPG is indrukwekkend, met een grote open wereld die bestaat uit een verscheidenheid aan biomen die je vrij kunt verkennen. Gelukkig kun je deze landen doorkruisen op de rug van je trouwe Nekaroo, een schattig, gigantisch, katachtig wezen met pluizige oren en een grote pluimstaart. De Nekaroo dient niet alleen als rijdier, maar kan je ook helpen door zijn scherpe reukvermogen te gebruiken om begraven schatten te vinden en mensen of voorwerpen op te sporen in verschillende zijmissies. Tijdens het evenement beantwoordt Veer de enige vraag waar iedereen ongetwijfeld aan twijfelde: kun je de Nekaroo aaien? 'Je kunt de Nekaroo natuurlijk aaien', bevestigt Veer. 'Het is het belangrijkste kenmerk van het spel en we moeten het zeggen.'

Edge of Eternity komt op 8 juni 2021 naar pc en wordt gelanceerd op Xbox One, Xbox Series X/S en Xbox Game Pass Q4 2021.