211service.com
EA bemachtigt een patent voor het Apex Legends Ping-systeem en geeft het gratis weg
(Afbeelding tegoed: Respawn)
Wanneer Apex Legends betrad voor het eerst de Battle Royale-arena in 2019, een revolutionaire functie kreeg veel lof en zou snel verschijnen in andere genre-games zoals Call of Duty: oorlogsgebied en Fortnite . Het Ping-systeem van Respawn, dat wordt gebruikt om de communicatie in de game te verbeteren en de toxiciteit te verminderen, biedt spelers een manier om tactische kansen te bespreken zonder via voicechat te hoeven praten. Het maakt het ook gemakkelijker om je locatie door te geven aan teamgenoten en kan worden gebruikt om de aanwezigheid van vijanden, buit, aanvalspunten en meer te markeren. Het mag geen verrassing zijn dat de uitgever van Apex Legends EA heeft deze technologie beschermd met een patent . Wat je echter zou kunnen verbazen, is dat EA het Ping-systeem openstelt voor elke ontwikkelaar die het zou willen gebruiken om de toegankelijkheid te verbeteren.
Het Ping-systeem van Apex Legends is een van de vijf toegankelijkheidsgerelateerde patenten waar EA andere ontwikkelaars gratis toegang toe geeft, allemaal als onderdeel van een nieuwe EA Accessibility-octrooibelofte. 'Door deze toegankelijkheidspatenten te delen, hopen we andere ontwikkelaars aan te moedigen en te ondersteunen hetzelfde te doen', zegt Chris Bruzzo, EVP van Positive Play, commercial en marketing. 'Hoewel we ons al lang inzetten om barrières binnen onze games te slechten, is het duidelijk dat we dit niet alleen kunnen en dat ook niet zouden moeten. We moeten als branche samenwerken. We hopen dat ontwikkelaars het meeste uit deze patenten zullen halen door vergelijkbare functies in hun eigen videogames te bouwen die ze meer inclusief maken.'
Deze toegankelijkheidsbelofte is 'onderdeel van [EA's] inzet voor positief spel voor iedereen' en kan verstrekkende gevolgen hebben voor het verbeteren van de manieren waarop mensen kunnen spelen. Neem het Ping-systeem: de functie is eenvoudig, contextueel en gemakkelijk te gebruiken, en heeft ongetwijfeld de toxiciteit in het spel verminderd door de afhankelijkheid van voicechat te verwijderen. Door spelers in staat te stellen visuele opdrachten en contextuele audio te communiceren via toewijsbare controller-ingangen in plaats van een headset en microfoon, maakt de functie Apex Legends ook toegankelijker voor spelers met spraak-, gehoor- en cognitieve handicaps. Het is gemakkelijk te begrijpen hoe transformerend dit kan zijn voor games in de hele industrie.
'Versnelde vooruitgang'
(Afbeelding tegoed: EA)
Lees verder 
Krediet: SpecialEffect / Mojang Studios
Hoe de EyeMine-software van SpecialEffect Minecraft toegankelijker dan ooit maakt voor spelers met een lichamelijke handicap
EA ontwikkelt al een aantal jaren toegankelijkheidstechnologie om barrières tussen spelers en de grootste games van de uitgever te helpen wegnemen. Bedrijven nemen doorgaans patenten om hun innovaties te beschermen, maar door de belofte open te stellen, gelooft EA dat het meer ontwikkelaars kan aanmoedigen om na te denken over toegankelijkheid. Naast het Ping-systeem hebben drie van de patenten in de belofte van EA betrekking op technologieën die games toegankelijker maken voor spelers met visuele problemen. Enkele van EA's grootste sportfranchises, zoals Madden NFL en FIFA, beschikken over een groot aantal toegankelijkheidsinstellingen, waaronder technologie die automatisch kleuren, contrast en helderheid in een game kan detecteren en wijzigen om objecten met vergelijkbare helderheid beter zichtbaar te maken.
'Meer dan een miljard mensen in de wereld hebben een handicap, wat neerkomt op ongeveer 15% van de wereldbevolking', vertelt Bruzzo aan GameMe. 'Meer dan 2 miljard spelers wereldwijd spelen videogames, een diverse groep mensen, van alle leeftijden, geslachten en vaardigheden. We schatten bijvoorbeeld dat een half miljoen Madden-spelers last hebben van kleurenblindheid, dus het is van vitaal belang dat we de functies hebben die we in de game hebben ingebouwd en die de beelden zodanig aanpassen dat deze spelers van het spel kunnen genieten.'
De figuur die Bruzzo deelt, laat zien hoe belangrijk dergelijke functies zijn, en het vrij beschikbaar stellen ervan is iets waarvan EA hoopt dat het zal leiden tot betekenisvolle verandering door meer samenwerking binnen de industrie aan te moedigen. 'De videogame-industrie doet al veel om games toegankelijker te maken, maar we kunnen altijd meer doen', zegt Bruzzo. 'Onze belofte gaat over het versnellen van vooruitgang door andere ontwikkelaars de kans te geven om onze ideeën en technologie uit te breiden. Om betekenisvolle verandering te bewerkstelligen, moeten we als industrie samenwerken door ideeën en informatie te delen, zodat we het beter doen voor al onze spelers.'
Als onderdeel van de belofte is EA ook ingesteld op open-source code voor technologie die helpt bij problemen met kleurenblindheid, helderheid en contrast. De code zal beschikbaar zijn op Github, waardoor ontwikkelaars over de hele wereld de toegankelijkheidsfuncties rechtstreeks in hun games kunnen gebruiken en toepassen. EA hoopt dat het delen van de code ontwikkelaars zal aanmoedigen om zich aan te passen en voort te bouwen op de technologie om games inclusiever te maken voor een nog groter publiek van spelers.
'We zouden graag zien dat ontwikkelaars de technologieën in de belofte gebruiken om hun videogames inclusiever te maken', zegt Bruzzo. 'We willen graag open innovatie bij videogameontwikkelaars stimuleren. Samen kunnen we technologie vooruit helpen die mismatches als gevolg van medische problemen of handicaps helpt verminderen.'
Het vijfde patent heeft betrekking op gepersonaliseerde geluidstechnologie die spelers helpt door muziek te creëren of aan te passen op basis van hun gehoorvoorkeuren of beperkingen. Terwijl EA doorgaat met het maken van ontwikkelingen, bevestigt Bruzzo dat alle toekomstige patenten op basis van toegankelijkheid zullen worden opgenomen in de belofte. 'Ons toegankelijkheidsteam luistert altijd naar onze spelers om te begrijpen waar er onvervulde behoeften zijn die we moeten aanpakken', legt Bruzzo uit, 'en alle toekomstige op toegankelijkheid gerichte patenten zullen in de belofte worden gedekt. Bekijk deze ruimte!'
Samenwerken
(Afbeelding tegoed: EA)
'Het is belangrijk voor ons dat iedereen zich welkom voelt in onze videogames, en dat niveau van inclusie moet geworteld zijn in feedback van de gemeenschap.'
Chris Bruzzo, EVP van positief spel
Het is geweldig om te zien dat een grote naam als EA zich inzet om zijn innovaties op het gebied van toegankelijkheid vrij beschikbaar te maken in een poging een meer op samenwerking gerichte aanpak binnen de branche aan te moedigen. Immers, als technologie gemakkelijker toegankelijk is voor ontwikkelaars en waar ze gebruik van kunnen maken, is de kans groter dat we meer games zullen zien die functies bevatten die kunnen helpen barrières voor spelers te slechten. Maar naast samenwerking hoopt EA dat de belofte ook anderen in de branche kan inspireren om hun eigen vooruitgang op het gebied van toegankelijkheid te delen.
'We zouden het geweldig vinden als anderen in de branche mee zouden doen en hun eigen innovaties op het gebied van toegankelijkheid zouden delen', zegt Bruzzo. 'Bij Electronic Arts dienen we octrooiaanvragen in om te proberen de innovatieve ideeën die voortkomen uit het harde werk van onze getalenteerde ontwikkelaars te herkennen, te vieren en te beschermen. We pushen ze om groot te denken - om met creatieve en gedurfde oplossingen te komen voor bestaande en toekomstige problemen. Het is daarom erg belangrijk om hun inspanningen te erkennen. We zijn er ook stellig van overtuigd dat octrooien innovatie stimuleren. Wanneer u een technologie of idee patenteert, publiceert u technische informatie die anders nooit voor het publiek toegankelijk zou zijn geweest. Dit voorziet ontwikkelaars van knowhow en bevordert de state of the art in game-ontwikkeling.'
'We vinden erkenning en vriendschappelijke competitie ter ondersteuning van toegankelijkheid in games een groot goed. Laten we het stimuleren! Het toegankelijk maken van videogames voor alle spelers is van fundamenteel belang voor het bereiken van onze missie', voegt hij eraan toe, 'daarom hebben we besloten nog een stap verder te gaan met onze nieuwe patentbelofte. We hopen dat anderen zich bij ons zullen aansluiten om ervoor te zorgen dat we onze spelers beter van dienst kunnen zijn.'
Feedback van communityspelers speelt een belangrijke rol bij het maken van ontwikkelingen en het verbeteren van toegankelijke functies, zoals die in de belofte. In 2018 lanceerde EA een toegankelijkheidsportaal dat gedetailleerde informatie biedt over de toegankelijke functies in elk van zijn titels, en spelers in staat stelt feedback te geven en suggesties te doen over andere verbeteringen die kunnen worden aangebracht om games inclusiever te maken. Bruzzo geeft aan dat het maken van ontwikkelingen op het gebied van toegankelijkheid met feedback van spelers een continue reis is, maar hopelijk zal de belofte bijdragen aan verbeteringen door de industrie samen te brengen.
'We luisteren aandachtig naar onze gemeenschap via ons toegankelijkheidsportaal om te begrijpen waar er barrières zijn die we moeten aanpakken en waar er onvervulde behoeften zijn. Het is belangrijk voor ons dat iedereen zich welkom voelt in onze videogames, en dat niveau van inclusie moet geworteld zijn in feedback van de gemeenschap', zegt Bruzzo. 'Deze technologieën zijn er om meer mensen over de hele wereld geweldige games te laten ervaren, en we zijn erg trots op de rol die onze community speelt bij het stimuleren van innovaties die een verschil kunnen maken. Het is een continue reis en er is altijd meer dat we kunnen doen. We hopen dat onze patentbelofte dit zal helpen versnellen door de industrie bij elkaar te brengen.'
Van het Mass Effect-dialoogwiel tot het Nemesis-systeem van Shadow of Mordor, hier zijn: patenten voor videogames die je misschien zullen verbazen .