De Sims 4 Huisje Wonen is het bewijs dat EA naar spelers luistert

(Afbeelding tegoed: EA)

De Sims 4 en zijn spelers hebben een gecompliceerde relatie. De hit-and-miss content-releases van EA hebben degenen gefrustreerd die honderden dollars en duizenden uren aan de acht jaar oude game hebben uitgegeven — alleen al de vermelding van de verguisde Star Wars Journey to Batuu-uitbreiding maakt nog steeds furore op Reddit.

Dat is de reden waarom de aankondiging van De Sims 4 Huisjesleven zoveel opwinding oogstte. Niet alleen introduceert het eindelijk landbouw in het spel, maar de trailers beloven een hele reeks nieuwe, tastbare inhoud. Natuurlijk was Simmers voorzichtig optimistisch en vroeg zich hardop af of de gameplay daadwerkelijk zou weerspiegelen wat EA presenteerde. Nu ik wat tijd heb besteed aan het spelen van De Sims 4: Huisjesleven voorafgaand aan de release op 22 juli, ben ik blij te kunnen melden dat het op elk geadverteerd front presteert - en nog wat.

Vanwege de brede ervaring van De Sims 4 moeten de uitbreidingspakketten een groot aantal basissen bestrijken voor al zijn verschillende soorten spelers. Er moeten bouwitems zijn die meer variatie toevoegen aan het huisontwerp, Create-A-Sim-items (ook bekend als CAS) die meer karakteraanpassing mogelijk maken, en nieuwe gameplay-elementen die spelers verleiden om nog meer tijd in de life sim door te brengen. Cottage Living bestrijkt al deze gebieden, waardoor het een onmisbare uitbreiding is voor elk type Simmer - en EA gaat ook nog eens verder met gratis nieuwe content.

Er is een meisje, er is

(Afbeelding tegoed: EA)

Simmers vragen al bijna tien jaar om een ​​uitbreiding van de landbouw, en de opties voor het introduceren van landbouw zijn eindeloos: voeg je een hele reeks vee toe die veel management vereist, of geef je spelers grootschalige landbouwgereedschappen zoals tractoren en oogstmachines? Voor Cottage Living koos EA voor een thema van tuin tot tafel, dat goed past bij de schilderachtige Engelse plattelandssteden die Henford-on-Bagley inspireerden.

Met Cottage Living kun je kippen, koeien en lama's kopen en verzorgen, en alle drie de dieren passen naadloos in de specifieke vorm van oneerbiedige humor van De Sims 4. Kippen kunnen overal rondlopen als ze niet goed zijn omheind en aan je zijde verschijnen terwijl je probeert gewassen te bemesten, en lama's zullen een aanval krijgen als je ze probeert te verzorgen zonder ze eerst te leren kennen. De dieren leveren allemaal goederen voor je Sim om te gebruiken bij het koken, bakken en breien. En met nieuwe Lot Challenges, zoals Simple Living waarbij Sims alleen moeten koken met de ingrediënten die ze beschikbaar hebben (tot ziens, oneindige koelkast), is Cottage Living een van de meest samenhangende packs tot nu toe.

Over ingrediënten gesproken, De Sims 4 Huisje Leven voegt nog meer manieren toe om te tuinieren met gigantische planten die je kunt omzetten in heerlijke maaltijden of die je kunt inzetten voor de wekelijkse Finchwick Fair-competitie. Er is ook een nieuwe conservenoptie waarmee je een verscheidenheid aan verrukkelijke conserven en een hele reeks Engels-geïnspireerde nieuwe recepten kunt maken (Yorkshire pud, iemand?).

Wees gewaarschuwd: De Sims 4 Huisje Leven neemt de schattigheidsfactor die we zagen in de Katten en Honden-uitbreiding 2017 en zet de wijzerplaat op een niveau dat we nog nooit eerder hebben gezien. Als je je koe knuffelt, laat hij een schattig koor van loeien los, en wilde konijnen zullen je aarzelend benaderen om snelle vrienden te worden. Met dat niveau van knijpen komt echter het nodige gevaar dat al deze dieren sterven, dus zorg ervoor dat je naar opties gaat en dat snel uitschakelt als je wilt vermijden wat er met mij is gebeurd - de camera ging over naar een wilde vos die stierf in de verre hoek van mijn eigendom en ik huilde zo hard dat ik mijn IRL-kat een paar minuten moest aaien om te kalmeren.

Cottagecore

(Afbeelding tegoed: EA)

Ik ben een bouwer in De Sims 4 en besteed het grootste deel van mijn tijd aan perfectioneren Spookhuizen in New Orleans-stijl of Brooklyn brownstones die ik IRL nooit zou kunnen betalen. Ik speel wat spelletjes, maar merk dat ik na een paar Sim-dagen altijd wegdrijf van een huishouden om een ​​gloednieuw gezin te stichten dat een uitgebreid gebouwd huis nodig heeft. Voor mijn mede-Simmers die het grootste deel van hun speeltijd besteden aan het swatchen van behang en het draaien van eindtafels totdat ze alleen maar Juist, De Sims 4: Huisjesleven zal je heel, heel erg hyped maken.

Cottage Living is als een rieten mand boordevol heerlijke goodies, behalve dat de mand het bouwmenu is en de goodies rieten daken, kruipende blauwe regen en schattige snuisterijen die een minimalistische hyperventilatie zouden maken. Wil je een rond glas-in-loodraam met een schattige vos? Cottage Living heeft het. Of misschien heb je liever een paddenstoel die ook dienst doet als zitplaats? Cottage Living heeft het. Alles wat je je maar kunt voorstellen in het huis van een Engelse grootmoeder in Gloucestershire, zit in dit pakket, tot aan de mand met borduurbenodigdheden die is weggestopt naast een sjofele smaragdgroene fauteuil.

Tijdens mijn preview heb ik minstens vier uur besteed aan het bouwen van een warm en uitnodigend huisje, weggestopt op een groot stuk land dat grotendeels was gewijd aan mijn gewassen en boerderijdieren. Ik heb minutieus wat madeliefjes en lavendelstruiken over het hele terrein geplaatst en met de hand een nieuw roze getint stenen pad geschilderd. Er zijn zoveel mooie nieuwbouwopties die een extra laag bewoonde echtheid toevoegen aan de wereld van Henford-on-Bagley.

Misschien wel het belangrijkste is de toevoeging van de vijvertool, een gratis update voor het basisspel die niet perfecter getimed kon worden. Niets zegt het pastorale Engelse leven zo als een met mos bedekte vijver, en met de nieuwe tool kun je er een overal op je perceel bouwen. Je kunt het zelfs bevolken met dieren zoals eenden, zwanen en alligators (kun je je voorstellen dat alligators inheems waren in Engeland? De chaos).

Cottage Gemeenschap

(Afbeelding tegoed: EA)

Het Sims 4 Huisje Wonen uitbreidingspakket heeft zoveel lagen als een kleinigheid. Er zijn de landbouw-gameplay-elementen en cottagecore-items voor het bouwen en kopen die bovenaan staan ​​— de voor de hand liggende toevoegingen die we allemaal zouden verwachten. Dan zijn er nog de onverwachte toevoegingen die Henford-on-Bagley meer diepte geven: de stedelingen en hun dramatische relaties, thee die ze graag serveren als je een paar uur met ze in de kroeg doorbrengt; de mysterieuze man die in het bos woont en voor de dieren zorgt; de terugkeer van de altijd chagrijnige Agnes Crumplebottom, die achter de toonbank van haar tuinkraam tevoorschijn komt om je met haar portemonnee te slaan als je een beetje brutaal wordt. Door al deze dingen voelt Henford-on-Bagley aan als een echt Engels dorp en is het gemakkelijk om uren te besteden aan het verkennen ervan - zelfs voor iemand zoals ik, die nogal eens gameplay-elementen over het hoofd ziet ten gunste van bouwen.

Maar de releasedatum van De Sims 4 Huisje wonen op 22 juli bevat niet alleen content met een betaalmuur. EA heeft een aantal gratis basisgame-updates ingeklapt in wat een zeer gewaardeerd nieuw normaal is geworden. De Sims 4 Snowy Escape van vorig jaar bracht levensstijlen en platforms, terwijl Cottage Living vijvergereedschap, Lot Challenges en de mogelijkheid voor kinderen om te koken introduceert (eindelijk kunnen ze hun brood verdienen). Dit zijn updates van het basisspel, wat betekent dat je Cottage Living niet hoeft te kopen om ervan te kunnen genieten. Gezien het feit dat ik onlangs heb verkend De Sims 4 Kits controverse en hoeveel de community doet om content-updates te stimuleren, het is geweldig om te zien dat EA meer gratis basisgame-updates introduceert bij het uitrollen van een nieuw koopbaar uitbreidingspakket.

De Sims 4 leeft voort, met een hachelijke balans tussen 'dead game'-commentaar op Reddit en prachtige uitbreidingspakketten die leven inblazen in een game die bijna tien jaar oud is. Cottage Living maakt die balans minder precair, waardoor spelers zeer gewilde betaalde inhoudsupdates krijgen vermengd met enkele noodzakelijke, gratis verbeteringen van de levenskwaliteit. Als dit een teken is van wat er in de inhoudspijplijn van de Sims 4 gaat komen, denk ik dat er nog een aantal jaar in zit.

De Sims 4 Huisje Leven verschijnt op 22 juli op pc, Xbox One, Xbox Series X, PS4 en PS5. Het uitbreidingspakket kost $ 40 / £ 34,99.