De prijs is Rijk? 7 dingen die moeten gebeuren in The Man in the High Castle seizoen 3

Het is traag, het is diep en het is ongelooflijk donker, maar het verhaal van The Man in the High Castle over een wereld die gelukkig nooit is gerealiseerd, is een van de krachtigste wapens die Amazon Prime in zijn arsenaal heeft. Zoals sommige critici opmerkten nadat het eerste seizoen was uitgezonden, gebeurde er aantoonbaar meer in de pilot van de show dan in alle volgende negen afleveringen samen. Dat is echter niet noodzakelijk een slechte zaak. Het einde van The Man in the High Castle seizoen 2 gebouwd tot een crescendo: een verhaal waarin het leven van elke Amerikaan afhing van pure politiek duizenden kilometers verderop in Berlijn.

Het vermogen van de serie om je achter je hoofd te laten krabben terwijl je probeert uit te zoeken voor wie je zou moeten roeien in een wereld die wordt gedomineerd door nazi's, Japanse imperialisten en een verzet dat perfect tevreden is met het doden van zijn eigen, is het opvallende kenmerk van de show. Dit is geen eenvoudig verhaal van goed versus kwaad en als gevolg daarvan is er voldoende ruimte voor de schrijvers om het beste en het slechtste van de menselijke natuur te verkennen wanneer fascisten de baas zijn. Dat is waarom, met een derde seizoen dat nu door Amazon is bevestigd voor een waarschijnlijke uitzending later dit jaar, het tijd is om te kiezen wat ik graag zou willen zien in de volgende tien afleveringen. Als je bedenkt dat grote delen van de cast uit de eerste twee seizoenen nu niet meer bij ons zijn (ik zal verdoemd zijn als Frank die frontale explosie in het hoofdkwartier van Kempeitai overleefde), hebben de producers een bijna geheel schone lei om mee te werken . Het betekent allemaal dat de show die dit jaar terugkomt misschien wel heel anders is dan de show waar we eind vorig jaar afscheid van namen. Spannend, hè?

1. Laten we meer Berlijn zien

Een van de meest huiveringwekkende facetten van het tweede seizoen was de glimp die het ons van Berlijn gaf. Door de techno-tovenarij van Amazon krijgen we niet alleen een kijkje in de autoritaire architectuur die de nazi's voor hun hoofdstad hadden gepland (de producenten, zo lijkt het, zijn trouw gebleven aan Hilter's geordende visie), maar we krijgen ook nationaal-socialistische politiek in het spel.

Fans van het originele boek zullen weten dat schrijver Philip K. Dick zich concentreerde op de invloed van het Japanse rijk op de staten in de Stille Oceaan. Amazon heeft zijn camera's echter gericht op het machtsspel dat achter de schermen in Duitsland plaatsvindt. Hilters ondergeschikten hebben vorig seizoen elkaar ondermijnd om de leiding te nemen zodra zijn troon vacant was. Nu hij dood is - en Martin Heusmann en Joe Blake schijnbaar arbeidsongeschikt - lijkt de toekomst van nazi-Duitsland in beweging te zijn. Zou een meer gematigde troepenmacht de controle over het Reich kunnen overnemen? Of is een conflict met Japan onvermijdelijk, wie de leiding neemt? De dood van Hitler heeft het deksel op een pot opgeheven die dreigt over te koken, waarvan de gevolgen seizoen drie wel eens kunnen domineren.

2. En wat dacht je ervan om een ​​beetje van Groot-Brittannië te zien?

Het was misschien een van de belangrijkste strijdtonelen toen Hilter de grootmachten van Europa opzij wilde schuiven, maar in The Man in the High Castle moet het VK nog verschijnen. Alles wat we weten over het moedige ol' Groot-Brittannië is dat het zich op het grondgebied van de nazi's bevindt — en zelfs dat is alleen volgens een bijzonder korte blik op een kaart van de wereld in de laatste aflevering van het tweede seizoen.

Hoe actief het verzet tegen de Duitsers in de VS ook is, het is moeilijk voor te stellen dat er ook in een parallel universum in het VK geen vergelijkbare beweging is. Het is onwaarschijnlijk dat de Britten zijn omgedraaid en net de nazi-heerschappij hebben overgenomen, dus wat dacht je van een oogje op wat er aan de andere kant van de Atlantische Oceaan gebeurt? Sterker nog, wat dacht je ervan om te laten zien hoe heel Europa omgaat met de Duitsers die de leiding hebben? Of zelfs de tenen van de show onderdompelen in wat er nog over is van Rusland - schijnbaar een niemandsland zonder Duitse of Japanse invloed, gebaseerd op diezelfde wereldkaart. Zou het verzet hier voet aan de grond kunnen krijgen?

3. Een groter spel op parallelle universums

Een van de belangrijkste facetten van de serie die door de Man in the High Castle zelf is gepusht, is dat er veel verschillende universums zijn afgebeeld in de films die hij verzamelt. Wat echter nog interessanter is, is dat in elk ervan dezelfde mensen opduiken, hoewel hun rollen enorm kunnen verschillen. Dit is een punt dat consequent naar het einde van het tweede seizoen wordt geramd: een goede man kan vreselijke dingen doen als hij merkt dat hij voor slechte mensen werkt. Tot nu toe is echter het enige parallelle universum dat we op het scherm hebben zien spelen dat het dichtst bij het onze: een zegevierend Amerika in een atomaire impasse met een ongebreidelde Sovjet-Unie.

Minister van Handel Nobusuke Tagomi bracht het grootste deel van het tweede seizoen door in deze realiteit, waarbij Juliana de rol van zijn schoondochter speelde. Maar hoe zit het met andere universums? Hoe zit het met het zien van enkele van onze favoriete personages in minder bekende rollen? Hoe zit het met een wereld waar John Smith loyaal bleef aan de VS en nu binnen het verzet werkt? Of waar Juliana is ingebed bij de Kempeitai in San Francisco in plaats van ertegen te vechten?

Het detailleren van nieuwe werelden, hetzij met films die hun weg vinden naar het Hoge Kasteel, of vol met visioenen zoals die van Tagomi, opent de mogelijkheid om allerlei nieuwe verhalen te vertellen, met levende of dode personages.

4. Voer de Italianen in

We hebben de Duitsers gezien. We hebben de Japanners gezien. De andere grote As-mogendheid moet echter nog verschijnen. Italië was tegen het einde van de oorlog misschien niet veel meer dan een marionettenstaat ons realiteit, maar hoeveel van de taart werd er in een universum waar Duitsland zegevierde aan hun vrienden ten zuiden van de grens overhandigd? Het is een bewijs van hoe goed de schrijvers van The Man in the High Castle hun verhaal hebben kunnen vertellen binnen relatief beperkte grenzen die, afgezien van de VS en Berlijn, de rest van de wereld een wijd open speelveld blijft.

We hebben al gezien hoe de nazi's de Japanners minachten - de vermeende junior partner in hun wereldwijde imperium - dus hoe verliep de politiek van het fascistische Italië precies? Was er een strijd om de macht toen Mussolini stierf, of zette zijn vriend Adolf hem af en nam hij de controle over voor zichzelf? En hoe is het leven in de straten van Rome, Milaan en Sicilië uit de jaren 60? Is de maffia na de zuiveringen van de jaren twintig teruggekeerd en heeft ze de mensen gevangen tussen een rots en een harde plek?

Als je dacht dat San Francisco, de versie van The Man in the High Castle, op elke hoek vol slangen zat, stel je dan eens het vuurwerk voor wanneer een wraakzuchtige Italiaanse maffia het opneemt tegen een overbelaste Gestapo.

5. Grotere banden met het boek

Als er één kritiek is die fans van het bronmateriaal van de serie hebben op de show, dan is het dat het vanaf het begin meer dan blij is geweest om af te wijken van het originele plot zoals uiteengezet door auteur Philip K. Dick. Inderdaad, terwijl Dick's The Man in the High Castle vooral keek naar het leven in San Francisco, had seizoen twee van Amazon's kijk op het verhaal veel meer te zeggen over de politiek en pastelkleuren van het door het Reich gecontroleerde New York. Natuurlijk is er niets mis met de producenten van de serie die een frisse kijk geven op wat nu een 55 jaar oud boek is - het zorgt ervoor dat degenen die het hebben gelezen van kaft tot kaft gissen, om te beginnen - maar er is een gebied waar we teruggaan naar Dick's oorspronkelijke bedoelingen kunnen lonen.

Tijdreizen. Hoewel een volledig vervolg op The Man in the High Castle nooit het daglicht zag, werden twee hoofdstukken voor een geplande, maar nooit uitgebrachte follow-up gepubliceerd in The Shifting Realities of Philip K. Dick. Ze detailleerden de nazi's met tijdreizen - experimenten waarbij de Duitsers landden in een parallelle wereld waar hun zoektocht naar wereldwijde verovering was mislukt. Desalniettemin grepen de nazi's de kans aan om kernwapens uit dit universum te stelen om terug te nemen naar hun eigen universum.

Zou Amazon de basis hebben gelegd voor zo'n verhaallijn? We weten al dat de nazi's de oorlog wonnen door een atoombom op Washington te laten vallen, waardoor de Amerikaanse troepen zich overgaven. Zou dit de atoombom kunnen zijn die in onze wereld op Hiroshima viel? Hoe zouden Hitlers troepen anders met de tijdlijnen hebben geknoeid als ze tijdreizen in hun arsenaal hadden?

6. Breng de Marshall terug

Een van de spannende periodes in beide seizoenen van The Man in the High Castle kwam toen Juliana naar de zogenaamde Neutrale Zone vluchtte. In plaats van een toevluchtsoord te zijn voor diegenen die wilden ontsnappen aan de Japanners en de Duitsers, was haar favoriete bestemming - Canon City - echter vol wetteloosheid en waakzaamheid. De meest angstaanjagende kracht van allemaal was echter The Marshall.

Een premiejager die namens de nazi's in Canon City patrouilleerde. De opdracht van The Marshall was het opsporen van ontsnapte concentratiekampen, onder andere doelen, door op bizarre wijze elk gezicht op een speelkaart te plaatsen. De Marshall was misschien wel het meest wrede personage in beide seizoenen, schijnbaar genietend van de emotionele en fysieke marteling van zijn prooi voordat hij hen uiteindelijk uit hun lijden verlost. Zijn verlangen om twee vingers van zijn slachtoffers af te snijden om als aandenken te bewaren, was bijzonder verontrustend.

In een wereld waar maar weinig van de personages als volledig goed of slecht konden worden omschreven, was The Marshall relatief de slechterik die het oké was om te haten. Ik wil meer zien, en met Childan en Ed op weg naar The Neutral Zone aan het einde van seizoen twee, is het vooruitzicht van een nieuwe ontmoeting met de meest sinistere tegenstander van de serie er een die de producenten zeker dom zouden zijn om over het hoofd te zien.

7. Meer nazi-vrouwen

Een van de sterkste elementen van het tweede seizoen is hoe de schrijvers er in slagen om overtuigend weer te geven hoe het leven in het Grotere Nazi Reich wordt opgenomen in de Amerikaanse cultuur en het nationalisme. De sleutel hiertoe is Helen, de vrouw van SS-Obergruppenführer John Smith, en het daarmee verbonden 'Damescomité'. Als echtgenotes van belangrijke mannen in de staatshiërarchie, streven Helen en haar vrienden ernaar de nazi-idealen van familie en gemeenschap na te leven. Wanneer echter wordt onthuld dat Thomas, de zoon van John en Helen, een vorm van spierdystrofie heeft geërfd - een 'gebrek' dat volgens de nazi-wet tot het einde van zijn leven zou moeten leiden - wordt de flinterdunne aard van hun geluk blootgelegd.

Het is inderdaad het perfecte voorbeeld van hoe het nationaal-socialisme in de eerste plaats wortel schoot in Duitsland: het idee dat elke vriend, elke buurman je in de gaten hield in de hoop dat je zou struikelen en dat ze je konden aangeven bij de autoriteiten was er een die stelde de nazi's in staat te floreren met zeer weinig mankracht.

Het bracht ook het beste in de cast van de show naar boven. Als de maatschappij je vertelt dat je enige doel als vrouw is om het modelgezin groot te brengen, wat gebeurt er dan als je geen kinderen kunt krijgen? Of als de kinderen die je hebt ziek worden? De zoektocht om een ​​loyaal burger te zijn in een natie die zelfs de meest kleine 'misdrijf' straft, is er een waar we graag meer van zouden zien in het derde seizoen van de show. Het idee van fascisme in het ouderlijk huis is misschien wel de meest krachtige plotlijn van The Man in the High Castle.