De League Of Extraordinary Gentlemen recensie

Stripboeken hebben het goed gedaan door superheldenlegioenen - Justice League, Fantastic Four - maar The League Of Extraordinary Gentlemen is echt vreemd en mooi. Het geesteskind van schrijver Alan Moore en kunstenaar Kevin O'Neill, het brengt mythische Brit-verlichte personages Allan Quatermain, Henry Jekyll, Captain Nemo, Mina Harker en een onzichtbare man samen (maar niet The Invisible Man om auteursrechtelijke redenen). Goed idee, hè? Sterker nog, het is geestig uitgevoerd, verpakt als een onstuimige fin de siècle sci-fier. Jammer dat zo weinig mensen het ooit hebben gelezen.

Hollywood dat 110 miljoen dollar naar het scherm gooide, had dat allemaal kunnen veranderen... Als het had gewerkt. In plaats daarvan wordt Stephen Blade Norrington's versie van LXG verlamd door onnodige veranderingen en een incoherentie die pijnlijk op gespannen voet staat met Moore's scherpzinnigheid in het vertellen van verhalen.

Het zijn niet zozeer de veranderingen in de plot (nu een race tegen de klok om te voorkomen dat een technisch onderlegde duivel genaamd de Fantom een ​​wereldoorlog begint), als wel de veranderingen in de personages. Moore's verhaal schilderde hen af ​​als twijfelaars die verlossing vonden tussen iconen; Het script van James Dale Robinson verandert ze in onoverwinnelijke ass-kickers. Het is een Hollywood-no-brainer.

De problemen beginnen en eindigen vrijwel met Sean Connery. Op papier is hij een natuurlijke keuze om de ouder wordende - nee, oude - Quatermain te spelen. Maar Connery, die ook als uitvoerend producent optreedt, is niet tevreden met een teamspeler. Dus wat we hier hebben, dames en heren, is een stervoertuig, de gerespecteerde Schot die Quatermain omvormt van de opiumverslaafde van de strip tot een onstuitbare zevenjarige met Arnie-achtige kwinkslagen. Te vaak voelt dit als een League Of One.

Dan zijn er nog twee personages: Dorian Gray (Stuart Townsend) en de Amerikaanse geheime dienst-agent Tom Sawyer (Shane West). Waarom? Om de gemiddelde leeftijd van de cast te verlagen en een beetje sexappeal toe te staan. Dat, en om Peta Wilson's Harker een paar romantische rivalen te geven - niet dat het speelt met een vleugje geloofwaardigheid. Sawyer fungeert ook als een zoonfiguur voor Quatermain en introduceert het soort schmaltz dat het stripboek zo ijverig vermijdt.

Dat gezegd hebbende, de rest van de cast is aantrekkelijk genoeg, vooral de zenuwachtige Dr Jekyll van Jason Flemyng en de vorstelijke vampier van Wilson. Maar wat de film echt verkoopt, is zijn uiterlijk, van een schaduwrijk, met gas verlicht Londen tot de glanzende schoonheid van Nemo's onderzeeër Nautilus. (Indrukwekkend, maar je weet dat een film in de problemen zit wanneer recensenten moeten doorknallen over het productieontwerp om een ​​paar vriendelijke woorden te krijgen.)

En dat is waar de lof stopt, de richting van Norrington die de film op het randje brengt van onbegrijpelijk te zijn - en verder. Big bangs, oneliners en (vaak verschrikkelijke) CGI suizen voor onze ogen als een videogame terwijl personages, drama en plot worden overstemd door de waanzinnige pyrotechniek. Liga van buitengewone heren? League Of Decidly Ordinary Geezers, meer zoals.

Niet helemaal in lijn met het stripboek en veel te zwaar gewogen in de richting van Sean Connery, LXG ziet er af en toe goed uit, maar heeft verder weinig te bieden. Voorzichtig benaderen.

Meer informatie

Beschikbare platforms

Film

Minder