De COD Modern Warfare 3-fans die liever op PS3 spelen dan Black Ops 4 op PS4 kopen

Jacob en Brandon zijn twee 16-jarigen in Ontario, en ze werken dag en nacht om Modern Warfare 3 nieuw leven in te blazen. Om de paar dagen plaatsen ze een bericht op de grotendeels slapende subreddit van de game, waarin ze de massa verzoeken om een ​​snelle ronde van Headquarters, of Kill Confirmed, of Team Deathmatch, live en ongesneden van vervallen PS3-firmware. Voor het grootste deel blijven de vragen onbeantwoord, waardoor ze vooral enthousiast waren om een ​​Skype-gesprek met mij aan te gaan om het woord bekend te maken. Het is een dinsdagavond, drie korte dagen verwijderd van de lancering van Black Ops 4 en het is een gedurfde heruitvinding van de Call of Duty-formule - maar deze jongens geven er nauwelijks om, omdat ze me precies vertellen hoe moeilijk het is om Soap MacTavish in leven te houden.

'We kwamen een maand of twee geleden terug [naar Modern Warfare 3] en we merkten een dramatische daling van het aantal spelers. Tegenwoordig vind je nog maar zelden games', klaagt Jacob. 'Het is echt een goede game, ik hou er zo veel van, en het is balen dat het een uur duurt om in een wedstrijd te komen.'

In met het oude, uit met het nieuwe

Het was niet altijd zo. In de loop van de zeven jaar sinds de release van Modern Warfare 3 is Jacob af en toe teruggekeerd naar de multiplayer om een ​​kleine, levendige spelersgemeenschap te vinden. Zelfs de beste Call of Duty-games zijn slechts zo levend als het gewicht op de bandbreedte - wat betekent dat oudere inzendingen in de franchise in wezen onspeelbaar kunnen worden gemaakt als mensen oppikken en verder gaan naar groenere weiden en hogere definities - maar er zijn altijd een paar holdouts klaar en bereid om tegen het opkomende tij. Het is een koppigheid die nog meer wordt uitvergroot door het onbuigzame jaarlijkse mandaat dat Activision oplegt aan zijn drieluik van studio's, en dat is iets waar ik de laatste tijd over nadenk, nu deze industrie in zijn ontluikende, servicegedreven model draait. Er wordt zoveel werk in elk van deze spellen gedumpt, alleen dat ze op brute wijze worden verdrongen en ontworteld door hun eigen makers.

In het grote geheel onderscheidde Modern Warfare 3 zich niet bijzonder goed. In 2011 voelde het als de eerste hapering in de lange, onbetwiste heerschappij van Call of Duty, die de deur opende voor Battlefield en Counter-Strike. Dus in het begin vond ik het vreemd dat deze twee jongens zo graag bloed terug in een redelijk anonieme ader wilden pompen (voor degenen die zich afvragen, nee, er is tegenwoordig niet veel van een Call of Duty: Ghosts-scène). Maar ze herinneren me er al snel aan dat verliefd worden op een game zelden een logisch proces is. Nee, het gaat om de incidentele kosten en bijzonderheden. Voor Brandon veroverde Modern Warfare 3 een zware, donkere militaire verveling die langzaam uit de serie dreef naarmate Black Ops goofier werd en Advanced Warfare Halo-ier kreeg. 'Nu springen mensen rond met jetpacks in regenboogkits', klaagt hij.

Jacob heeft een soortgelijk perspectief. Hij was het zat om naar de lucht te staren. De verticaliteit van de meer recente games was interessant, zegt hij, maar je kunt maar vaak genoeg een crossmap-headshot van een wallrunning jamoke eten voordat je je wilt terugtrekken in een rustig, eenvoudig leven waar de enige vijanden in je geest degenen zijn die beide voeten hebben stevig vast aan de grond. Modern Warfare 3 , hij zegt, is een ideale sommatie van die formule.

Oorlog verandert nooit

Ik weet niet zeker of dat objectief waar of onwaar is, maar het is interessant hoe Activision zijn plekje heeft gevonden in de delen van de Call of Duty-erfenis die het bedrijf onmisbaar achtte. Modern Warfare Remastered was een voor de hand liggende keuze vanwege zijn historische betekenis, maar fans van andere inzendingen in de churn moeten voor zichzelf zorgen. Er is geen beter voorbeeld hiervan dan Call of Duty: World at War , wat vandaag misschien wel de meest kortstondige titel in de geschiedenis van de franchise is. (Het werd ontwikkeld door Treyarch, en het verlegde de focus een jaar na de eerste Modern Warfare en zijn ongelooflijk succesvolle spil naar hedendaagse wapenkamers terug naar de Tweede Wereldoorlog.) Natuurlijk werd het spel met norse onverschilligheid van critici ontvangen; een vernieuwing, een cash-in, een teken van wat komen gaat.

En toch blijft World of War een van de meest populaire Call of Duty-games ter wereld. Het wordt in leven gehouden door een gekke, weggegooide multiplayer-module, op het laatste moment toegevoegd door een ontwikkelingsteam dat een zware Left 4 Dead-gewoonte koesterde. De naam was natuurlijk Nazi Zombies, die toen beperkt was tot precies één kaart.

Zombies werd een fenomeen en het visitekaartje van Treyarch telkens als er een nieuwe titel uitkomt. De nieuwste incarnatie, Black Ops 4 , is een belachelijke, schokkend uitgebreide donderbus van onzin. Het beschikt over een in elkaar grijpend RPG-lite klassensysteem, een bootlading aan kennis, een wenkbrauwverhogende alchemie-monteur. En toch zijn er nog steeds een paar koppige mensen die in hun eigen privé-canon hebben besloten dat World at War een stuk beter is dan de rest. Dit werd me duidelijk gemaakt toen ik een Discord-kanaal tegenkwam en een 11-jarige en een 14-jarige ontmoette die me hetzelfde vertelden. 'Nostalgie', zeiden ze allebei, toen ik vroeg waarom ze niet iets anders speelden.

'[World at War] is waar het allemaal begon', zegt een andere vaste zender, die langs Carnage gaat. 'Ik denk dat het de beste zombies zijn, omdat het de eenvoudigste is. Je kunt gewoon instappen en een wedstrijd spelen, terwijl ze in deze andere spellen zoveel hebben toegevoegd dat als je op een spel springt en je niet weet hoe je alle nieuwe dingen moet gebruiken, je gedoemd bent om vroeg te falen Aan.'

Carnage herhaalt dat het niet per se een... slechte ding dat Treyarch heeft herhaald in die originele Zombies-modus, maar nogmaals, je hebt je eerste liefde maar één keer. Hij haalt ook de kleurrijke, nog steeds actieve mod-scene aan, waar mensen aangepaste kaarten blijven importeren in die stoffige oude IW3-engine. Call of Duty sjokt naar een eindeloze horizon; honderden ontwikkelaars op een onophoudelijke zoektocht om indruk te maken op een nieuw publiek, om het wiel opnieuw uit te vinden. Ik vraag me af hoe ze zich zouden voelen als ze zouden weten dat er velen zijn die tevreden zijn en tevreden zullen blijven met hoe de dingen zijn.

Op zoek naar iets moderners? Hier is waar te koop COD Black Ops 4 goedkoop .