211service.com
Cruella: Emma Stone herformuleert het verhaal van een iconische schurk
(Afbeelding tegoed: Disney)
GameMe+ en Totale film vieren de grootste nieuwe releases terwijl we teruggaan naar de bioscoop! Deze week: Cruella, waarin Emma Stone de beruchte schurk 101 Dalmatiërs speelt. Dit artikel verscheen voor het eerst in druk – koop het tijdschrift hier .
'Eerst denk je dat Cruella de duivel is, maar na verloop van tijd is de schok weggeëbd - je komt tot het besef dat je haar soort ogen hebt gezien, die je van onder een steen bekijkt...' Zo zingt lieve, vlekkerige hondeneigenaar Roger Radcliffe, over de slechte, door bont geobsedeerde schoolvriend van zijn vrouw in Disney's animatiefilm uit 1961, 101 Dalmatians.
Geïntroduceerd als een onvoorzichtige kettingrokende chauffeur met een ongezonde interesse in de op handen zijnde puppy's van de Radcliffes en sociale aardigheden zo chaotisch als haar tweekleurige haar, is Cruella vanaf het begin opgezet als een archetypische slechterik. Haar hondendutjes en haar plannen om talloze pups te villen voor jassen hebben ervoor gezorgd dat ze in de loop der jaren talloze schurkenlijsten heeft gemaakt en talloze herhalingen heeft geïnspireerd, maar hoewel we uit het boek van Dodie Smith uit 1956 wisten dat Cruella van school werd gestuurd vanwege het drinken van inkt, heeft ze altijd eerder kwam op het scherm als een volledig gevormde volwassene. Dus als we in eerste instantie, zoals Roger trilt, denken dat ze de duivel is, wat zullen we dan denken als we eenmaal over haar verleden zijn geïnformeerd? Vooral in een tijdperk van 'het verhaal terugwinnen', wanneer een president een vrouwelijke tegenstander afdoet als een 'vervelende vrouw' en in een tijd waarin genderpolitiek en de liminaliteit van 'goed/slecht' gedrag voorpaginanieuws is?
'Het is moeilijk om iemand een slechte 'un' te noemen als je ze vanaf het begin ziet', zegt Emma Stone, haar stem onmiskenbaar boven Zoom uit LA. Als uitvoerend producent en lead in een nieuw oorsprongsverhaal voor De Vil, heeft ze een belangrijke rol gespeeld bij de constructie van een nieuwe manier om naar Cruella te kijken, waarbij ze het project door verschillende versies en regisseurs leidde gedurende een ontwikkeling van vier jaar. 'Weet je, als je eenmaal het oorsprongsverhaal hebt gezien, beginnen de dingen in elkaar te passen en worden ze een beetje logischer, ook al is haar gedrag als volwassene op geen enkele manier per se te verontschuldigen. Ik denk dat tegen de tijd dat je aan het einde van [deze film] komt, je begint te begrijpen hoe dit verhaal rond Cruella zich ontwikkelde.'
(Afbeelding tegoed: Disney)
'Het publiek kan kiezen hoe grappig ze deze scène vinden... of hoe duivels'
Regisseur Craig Gillespie
Het is moeilijk om oorsprongsverhalen van iconische schurken te bespreken zonder te denken aan een recent bekroond, door mannen geleid project - en Disney's eerste trailer voor Cruella leunde zeker in een sfeer die sociale media vergelijkingen maakte met die van vorig jaar Joker . 'Het is in veel opzichten heel anders dan Joker', lacht Stone, hoewel ze begrijpt waarom er thematische lijnen tussen de twee kunnen worden getrokken. 'Ik zou mezelf nooit in de verste verte vergelijken met Joaquin Phoenix – ik wou dat ik meer op hem leek.'
Haar regisseur, Craig Gillespie, begrijpt dat een publiek een cultureel referentiepunt moet hebben. 'Er zijn een aantal echt diepe, emotionele dingen waar Cruella mee te maken heeft en die haar naar de gemene donkere kant sturen. Dus in die zin is het [vergelijkbaar]', zegt hij terwijl hij over een dikke zwarte bril tuurt. 'Maar het is zeker zijn eigen ding. Om Cruella een beetje te herkaderen, vond ik het belangrijk om deze donkere kant van haar te laten zien. Maar er zal veel plezier in zitten, veel humor. Er zit veel absoluut heerlijk geklets en ritme in de stijl ervan, die anders is dan die van Joker.'
Gillespie zou de tonale jongleeract van het balanceren van humor en duisternis zeker begrijpen nadat hij Lars And The Real Girl, The United States Of Tara and I, Tonya heeft geholpen. Hij verscheen in de film in 2018 nadat de zittende regisseur Alex Timber was vertrokken vanwege planningsconflicten. Stone, die sinds 2016 was gecast, had gezien hoe het originele script door Jez Butterworth werd herschreven voordat Gillespie haar The Favorite-scenarioschrijver, Tony McNamara, binnenhaalde om het op te knappen. 'Ik ben nog steeds een beetje verbaasd dat het allemaal bij elkaar is gekomen', herinnert Stone zich het proces. 'Omdat er zoveel verschillende versies en mogelijkheden waren. En toen viel alles op zijn plaats toen Craig werd ingehuurd om het te regisseren. En Tony kwam op om het hele verhaal vorm te geven.'
'Het was heel belangrijk voor mij en Emma Stone om Tony ertoe te brengen dit te schrijven, omdat we dit briljante ding kunnen doen met de dialoog waarin scènes tegelijkertijd erg geladen en emotioneel zijn, maar ook grappig', zegt Gillespie. 'Het publiek kan kiezen hoe grappig ze deze scène vinden... of hoe duivels. En wanneer ik een personage benader, probeer ik te begrijpen waar ze vandaan komen, wat volgens mij inherent empathie geeft. Het was belangrijk om deze reis met Cruella te maken. En dus kan het publiek, hoewel ze het misschien niet per se eens zijn met wat ze doet, het begrijpen, en de keuzes die ze heeft moeten maken, gezien de situatie waarin ze zich bevindt. Het is misschien niet wat je zou doen, maar het maakt het is een meer volledig gevormd personage, om het echt terug te halen en te begrijpen wat haar pijn en reis is.'
Wrede zomer
(Afbeelding tegoed: Disney)
Dus wat is die pijn en reis dan? In plaats van De Vil te ontmoeten als de koningin van een modehuis, getrouwd en puppy-cide beramen, begint Cruella bij de geboorte met Estella, de dochter van een verarmde wasvrouw die opgroeit met oog voor mode en twee partners-in-crime, Jasper (Joel Fry) en Horace (Paul Walter Hauser) – haar volwaardige handlangers in eerdere verhalen. Ambitieus en slim, Estella droomt ervan om net zo succesvol te worden als de barones (Emma Thompson), het chique boegbeeld van kledinglabel House Of Baroness - maar een incident tussen de twee vrouwen zorgt ervoor dat Estella verandert in een wraakzuchtige, vampierachtige schurk met een nieuwe bijnaam.
De film speelt zich af in het Londen van de jaren 70 en maakt gebruik van de punk-esthetiek, en ziet hoe Cruella een relatie vormt met een andere jonge carrièrevrouw, journaliste Anita Darling (de Anita van de latere versies? Niemand zegt dat), gespeeld door Kirby Howell-Baptiste van Killing Eve . Ze is al heel lang een Cruella-fan en kleedde zich op 15-jarige leeftijd voor Halloween als de slechterik en kiest haar uit als haar favoriete 'Disneyprinses'.
'Wat echt geweldig is aan de film, is dat het laat zien dat mensen het beste uit hun situatie halen', zegt Brit Howell-Baptise enthousiast, die belt vanuit LA waar ze aan het filmen is. 'Het ding aan Cruella is dat ze speelt met het idee slecht te zijn, toch? Ze is op geen enkele manier zo'n vreselijk, niet te relateren karakter. Het is dit ironische idee van: 'Als je denkt dat ik slecht ben, waarom leun je er dan niet op in? Waarom maak ik niet het beste van de percepties van mensen?' Omdat je kunt vechten tegen wat mensen van je denken, of je kunt er brutaal over zijn en het gebruiken op een manier die je verder brengt.'
Dus is Cruella 'slecht' puur vanwege de representatie en perceptie van de media? 'Er is een element van de pers, en hoe de pers de carrière van iemand kan vormgeven', zegt Stone – treffend in de week dat de hertogin van Sussex wordt beoordeeld door de media. 'Omdat ze allebei in de mode werken, hoe de pers en de manier waarop er in het openbaar over hen wordt gesproken, en hoe ze hun eigen soort pers kunnen controleren, beïnvloedt het hen en hun carrières. Er zit dus zeker een element in het aanhalingstekens 'verhaal' rond deze vrouwen, en hoe machtig ze worden, en wat ze op hun manier zeggen, en wat het voor elkaar betekent in het soort rivaliteit dat ze formulier.'
(Afbeelding tegoed: Disney)
'Oh man. Ze zijn schattig, maar ze zijn een handvol, weet je?'
Emma Stone
'De barones is helaas de reden voor Cruella', geeft Thompson toe. 'En dat is heel triest, maar het is een prachtig idee.' Het belooft ook prachtig filmisch vuurwerk te bieden als Thompson en Stone van teen tot teen stiletto's gaan. 'Er zijn een aantal geweldige Emma-on-Emma-momenten - wanneer de Emma's botsen', plaagt Howell-Baptise, terwijl ze beschrijft hoe ze samen werkten als een hoogtepunt in haar carrière tot nu toe. Mark Strong, die de bediende van de barones speelt, John (die misschien niet helemaal is wat hij lijkt), is het ermee eens: 'Ik heb het gevoel dat ik zo'n geluk heb gehad om met twee van de geweldige Emma's te werken. Het zijn twee ongelooflijk begaafde actrices die veel plezier hebben en naar elkaar grommen! Er is een heel slim, subtiel samenspel tussen hen twee dat wederzijds afhankelijk is, maar tegelijkertijd ook een beetje jaloers. Dat spelen ze prachtig.'
En, zegt Stone, dat zal verfrissend zijn om te zien, vooral in een jaar waarin vrouwen, zowel voor als achter de camera, grote vooruitgang hebben geboekt bij het erkennen van hun kunst en bij het presenteren van verhalen over de vrouwelijke ervaring. 'Dit gaat over twee zeer krachtige vrouwen die zich heel anders uiten, maar uiteindelijk volledig de baas zijn over hun lot. Een van de dingen die ik het leukst aan hen vind – en dit in The Favorite – is dat het niet per se deze ambitieuze mensen zijn, het zijn zeer gebrekkige en gecompliceerde mensen. Dat is ongelooflijk om te ontdekken als acteur, en als vrouw in het algemeen. Er zijn veel complicaties en veel menselijkheid in beide. Maar het is duidelijk een Disney-film. Dus als ik 'de mensheid' zeg, zit er ook een cartoonachtig soort kampelement in, dat is zo leuk. Maar om een lang verhaal kort te maken: ik zou dit een feministische film vinden.'
En zoals Howell-Baptiste aangeeft, slaagt Cruella voor de Bechdel-test, wat geen slechte zaak is voor een generatie kleine meisjes die naar een Disney-film kijken. 'Cruella, Anita, de barones - je ziet al deze vrouwen wiens prioriteit en doel groeit in hun carrière, waarbij dat de markering is van wie ze zijn, niet noodzakelijkerwijs met wie ze romantisch hebben gekozen.'
'Ik vind het geweldig dat er geen liefdesbelang is, er is geen subplot', zegt Gillespie. 'Het zijn die twee die het tegen elkaar opnemen - met al die bagage en alle dingen waar ze doorheen werken. Het stelt ons echt in staat om in beide karakters te graven en ervan te genieten.'
(Afbeelding tegoed: Disney)
Natuurlijk krijgen de kerels een kijkje in deze clash of the titans. I, Tonya-ster Hauser en Gisteren-foto-stealer Fry zorgen voor dubbelwerkende komedie als Cruella's oude cohorten. 'Het begint ermee dat ze allemaal erg jong zijn en zich op een lastige plek bevinden, en ze zullen het beste van hun lastige plek maken...', legt Fry uit. 'Hun relatie is een gelijkwaardige familierelatie en een ingehouden criminele onderneming', knikt Hauser uit Georgia, waar hij een tv-show aan het filmen is.
Voor Fry vergde het spelen van Jasper weinig voorbereiding ('Ik ben nogal slungelig, dus dat soort werkt, weet je?', grapt hij), maar voor Hauser betekende het een Cockney-accent vastspijkeren met het spook van Dick Van Dyke dat over hem hing. Dialect-coach Neil Swain (die met Stone aan The Favourite werkte) was zijn drilsergeant. 'Ik doe absoluut een of andere vorm van een cockney-accent', lacht hij. 'Neil werkte echt dagelijks met me om het echt te krijgen waar het moest zijn. Ik vond het leuk om mensen als Bob Hoskins te bestuderen en te proberen diezelfde vocale kwaliteit te evenaren.' (Swain werkte ook met Stone, waardoor haar The Favorite RP-dialect iets werd dat ze beschrijft als 'over the top - een 'op steroïden'-versie van een Engels accent. Je legt het een beetje dikker als Cruella'.)
En dan is er John, de rechterhand van de barones, gespeeld door Mark Strong, een man die geen onbekende is in het spelen van een slechterik. 'Je denkt dat hij onder één hoedje speelt met haar. En als we beginnen te leren dat de barones misschien niet alles is wat ze lijkt te zijn, wordt John met dezelfde borstel besmet als deel uitmakend van haar bemanning', legt hij uit. 'Maar hij maakt deel uit van een kantelpunt in de film, een echte wending en een openbaring, dat is een beetje fundamenteel voor wie de jonge Cruella is...'
Naar de honden gaan...
(Afbeelding tegoed: Disney)
Natuurlijk zou er geen Cruella zijn zonder haar prooi, en hoewel Stone belooft dat ze 'in deze geen honden kwaad doet', zijn puppy's productief in de film, waaronder enkele verplichte Dalmatiërs. 'Oh man. Ze zijn schattig, maar ze zijn een handvol, weet je?' Hauser grinnikt. Gelukkig kwam CGI tussenbeide als de harige vrienden diva's waren. 'Zo nu en dan, als ze de honden niet hebben', herinnert Strong zich. 'We moesten handelen met deze stijve lijnen en doen alsof de honden aan het einde van hen waren.' Voor Fry was de ervaring een echte leveller voor een film met een groot budget. 'Honden kan het niet schelen, en ze brengen alles terug naar niveau één. Het maakt niet uit hoeveel geld er in iets is gepompt, dat kan de hond niet schelen!'
Cruella is net zo synoniem voor mode als voor straathonden, en de bekroonde kostuumontwerper Jenny Beavan [zie kader, rechts] werd ingeschakeld om het Londen van de jaren 70 en de verschillende persoonlijke stijlen van de barones en De Vil vast te leggen. Glenn Close, die hier ook uitvoerend producent is, had legendarisch een overeenkomst waarin ze alle kleren van haar De Vil-uitjes in 1996 en 2000 bewaarde. Dus nam de grote C van deze film haar fantastische kostuums mee naar huis? 'O, Glenn is zo slim!' hijgt Stone. 'Dat had ik niet in mijn contract staan. Ik had ... moeten doen. Ik weet dat mensen dat doen, maar ik heb nog nooit een enkel kostuum uit een film bewaard. Man, ik wou dat ik dat had gedaan.'
Maak je geen zorgen, Emma - volgens haar regisseur en mede-sterren, zou Miss Stone andere herinneringen aan de film kunnen bewaren als critici en stemmers haar in deze rol zien. Gillespie, die haar omschrijft als 'de Lucille Ball van deze generatie', zegt dat deze uitvoering een van haar grootste prestaties is. 'Ze kan het drama, de humor, de fysieke humor - ze is zo'n kameleon. Gaande van waar ze begint tot waar ze eindigt als Cruella, er is zo'n scala aan tonaliteit, het is verbazingwekkend.
Terug naar de bioscoop! 
Krediet: Disney/Warner Bros./Universal/Lionsgate)
Lees al onze speciale terug naar de bioscoop-functies, vier de beste films die eraan komen
En ze deelt misschien meer met Joaquin Phoenix dan ze denkt naar de mening van Hauser - dit is bekroond. 'In deze film is ze gewoon een van de grootste levende filmsterren. Stem af en laat je verrassen. Ze zou absoluut moeten strijden om het prijsseizoen, want Emma komt niet alleen opdagen en doet het werk. Ze neemt komedie en drama serieus in gelijkmoedigheid. Ik denk dat wat ze in de film deed niets minder was dan gewoon enorm vermakelijk en boeiend.'
Wild vermakelijk en boeiend heeft ons verslaafd, maar het team belooft ook gewicht en vlees met dat plezier. Dit is niet alleen een film voor kinderen. 'Ik denk dat een deel van de duisternis een verrassing zal zijn voor het publiek,' suggereert Gillespie, terwijl Strong toegeeft, 'er zitten scènes en momenten in waar ik verrast was dat dat zou voorkomen in wat ik beschouwde als een 'Disney-film', maar daardoor wordt het des te beter.'
En als er één ding is dat Disney weet te doen, dan is het wel hoe ze hun merken kunnen uitbreiden. Dus is er potentieel, als we van Stone's Cruella houden, om meer van haar donkere / leuke avonturen te zien? 'Als er trek in is, dan... Weet je, ik hield zoveel van het team van mensen', zegt Stone verlegen, 'maar ik zou mezelf niet in verlegenheid willen brengen door te zeggen: 'Oh, absoluut! Verdorie, ja!''
Kom vrij, we zullen ontdekken hoeveel honger naar Cruella's specifieke merk van vernietiging terugkerende doelgroepen hebben ...
Cruella draait in de bioscoop en zo Disney Plus via Premiere-toegang vanaf 28 mei. Voor meer, bekijk de meest opwindende aankomende films op weg naar de bioscoop.