211service.com
Bushalte op 65: de film die de carrière van Marilyn Monroe voor altijd veranderde
Krediet: 20th Century Studios
Stel je Marilyn Monroe voor en je zult platinablond haar, felrode lippenstift en een witte jurk zien wapperen over een metrorooster. Maar direct nadat ze precies dat beeld had vereeuwigd in The Seven Year Itch uit 1955, vond Monroe zichzelf opnieuw uit. Onder haar eigen bedrijf, Marilyn Monroe Productions, en met een nieuw studiocontract onder haar riem, leverde de acteur wat nog steeds een van haar beste uitvoeringen is, in een film waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord: Bus Stop.
De film, geschreven door The Seven Year Itch co-schrijver George Axelrod en geregisseerd door Joshua Logan, is gebaseerd op een toneelstuk van William Inge. Het volgt Beau Decker (Don Murray), een slecht gemanierde en onstuimige cowboy die zijn ranch nog nooit heeft verlaten. Hij vertrekt met de bus van Montana naar Arizona in de hoop een rodeo te winnen en een vrouw voor zichzelf te winnen. Als hij Chérie van Monroe in een bar ziet optreden, is hij meteen verkocht en besluit hij dat ze de volgende dag gaan trouwen. Hoe vaak Chérie hem ook afwijst of probeert te ontsnappen, Beau laat zich niet afschrikken en ze wordt uiteindelijk gewonnen bij de titulaire bushalte van de film op hun weg terug naar Montana.
Vandaag de dag is Bus Stop meer een horrorfilm dan een rom-com (op een gegeven moment klampt Beau zich letterlijk vast aan Chérie terwijl ze probeert te vluchten), maar Monroe maakt het de moeite waard om te onthouden op de 65e verjaardag van de première.
'Mensen hebben ruimte, weet je'
Krediet: 20th Century Studios
Waar Chérie zonder enige macht wordt geduwd en voortgetrokken, bevond Monroe zich op dat moment op het tegenovergestelde traject. Ondanks dat ze eerder in haar carrière andere genres begaf, de femme fatale speelde in Niagara uit 1953 en verscheen in noirs Don't Bother to Knock (1952) en The Asphalt Jungle (1950), was 20th Century Fox vastbesloten om tegen '54 haar hokje in de luchtige, komische rollen die ze zo bedreven was in het spelen. Dit werkte niet voor Monroe, die van plan was serieus genomen te worden als acteur. Haar contract bij Fox had haar onderbetaald, zonder inspraak in wat ze speelde. Ze weigerde de komedie Het meisje in de roze panty te filmen, dus Fox schorste haar. Er leek een oplossing te zijn bereikt toen Monroe ermee instemde een ondersteunende rol te spelen in There's No Business Like Show Business uit 1954 en ster in Billy Wilder's The Seven Year Itch (compleet met een flinke bonus) - maar de strijd was nog lang niet gestreden.
In een beweging die wordt toegeschreven aan het omverwerpen van het oude studiosysteem, richtten Monroe en fotograaf Milton Greene eind '54 Marilyn Monroe Productions (MMP) op, met Monroe zelf als president. Later, tijdens een persconferentie die het nieuws aankondigde, maakte Monroe haar ambities duidelijk: 'Ik ben diezelfde oude seksrollen beu. Ik wil betere dingen doen. Mensen hebben ruimte, weet je.' Het was echter niet echt een coup de grâce, want er was niet veel dat MMP kon doen terwijl de juridische strijd met Fox voortduurde. In de tussentijd maakte Monroe haar toezegging om haar imago te veranderen duidelijk. Ze dumpte haar acteercoach en nam lessen in de prestigieuze NYC Actors Studio, die Marlon Brando, James Dean en Jack Nicholson tot zijn andere opmerkelijke alumni rekent. Ze zou niet verschijnen in Fox' volgende keuze voor haar, een komedie genaamd How to Be Very, Very Popular.
Uiteindelijk bleek Monroe een te grote ster om te verliezen, en eind '55 kreeg ze een nieuw contract bij Fox. Het was een enorme overwinning, die veel beter betaalde en haar meer controle gaf over haar carrière, inclusief goedkeuring over regisseurs en de onderwerpen van haar films. MMP's eerste foto zou Bus Stop zijn, en voordat de camera's draaiden, drukte de hoofdrolspeelster de laatste stempel op haar transformatie met een wettelijke naamsverandering van Norma Jeane Mortenson in Marilyn Monroe.
Alle verandering
Krediet: 20th Century Studios
Als Bus Stop iemand anders had gespeeld, is het twijfelachtig of de film de tand des tijds zou doorstaan. Monroe verdwijnt in haar rol, met haar kenmerkende blonde haar geverfd in een donkerdere tint, haar beroemde lage, hese stem ingeruild voor een hoog Ozark-accent, haar huidskleur krijtachtig gemaakt met make-up (Chérie werkt 's nachts en ziet nauwelijks de zon), haar warrig zingen en ongemakkelijk dansen - contrasteer haar haperende uitvoering van 'That Old Black Magic' uit de film met Gentlemen Prefer Blondes' knock-out 'Diamonds Are a Girl's Best Friend'. Monroe vond zelfs haar eigen verfomfaaide kostuum, wees er een af waarvan ze vond dat het er te gepolijst uitzag en stopte haar eigen gaten in haar visnetten. Achter de schermen werkte ze druk samen met haar acteercoach Paula Strasberg om haar uitvoering te perfectioneren, waarbij ze nauwgezet elke regel van elke scène doorliep, vaak tot diep in de nacht.
Het harde werken werd beloond. Regisseur Joshua Logan, die voordat de camera's draaiden protesteerde dat 'Marilyn niet kan acteren!', was helemaal overtuigd en ging zelfs zo ver dat hij haar 'een van de grote talenten aller tijden' noemde. De New Yorkse Tijd 's recensie weerspiegelde zijn ommezwaai: 'Marilyn Monroe heeft eindelijk bewezen een actrice te zijn in Bus Stop. Zij en de foto zijn geweldig! Dit stukje professionele informatie kan zowel ongeloofwaardig als absurd lijken voor degenen die de talenten van de dame hebben afgemeten aan haar optredens in films als Niagara, Gentlemen Prefer Blondes en zelfs The Seven Year Itch, waarin haar aantrekkingskracht werd voortgebracht door andere kwaliteiten dan haar theatrale vaardigheid.'
De nalatenschap
Krediet: 20th Century Studios
Naar moderne maatstaven is de verhaallijn van Chérie volledig vrouwonvriendelijk. Het is verontrustend om te zien hoe ze toegeeft aan Beau's avances omdat hij voor het eerst wordt gevraagd of hij haar mag kussen, en omdat hij de eerste is die haar geschiedenis met andere mannen accepteert (blijkbaar is het 'gemiddeld' omdat hij nog nooit een relatie heeft gehad vriendin). Beau's 'Ik vind je leuk zoals je bent, dus wat kan het mij schelen hoe je op die manier bent gekomen' zou lief zijn, zo niet voor al die tijd die hij besteedt aan het lastigvallen - en letterlijk ontvoeren - van Chérie, zijn onvermogen om haar naam zelfs maar goed uit te spreken, en het feit dat haar overtreding in zijn ogen is geweest met andere mannen. 'Dat is het liefste, tederste wat iemand ooit tegen me heeft gezegd,' antwoordt Chérie, en dat is alleen maar afschuwelijk.
Dat betekent echter niet dat Chérie een personage is dat de talenten van Monroe niet verdient. Er is iets tragisch in haar toespraak in de bus dat ze wil dat iedereen met wie ze trouwt 'echte respect voor me heeft', evenals haar dromen om Hollywood te halen als haar talenten niet helemaal op orde zijn. Het is ironisch dat Chérie haar weg naar het sterrendom in kaart brengt, net nadat Monroe opzettelijk zo lang uit de schijnwerpers is geweest.
Lees verder... 
Krediet: Columbia Pictures
We zullen nooit weten of dit keerpunt in de carrière Monroe naar grotere hoogten zou hebben geleid. Ze verscheen helaas slechts in vier andere films voor haar vroegtijdige dood in 1962 (waardoor een vijfde, Something's Got to Give, onvoltooid bleef). Er zijn echter aanwijzingen dat de opwaartse boog sterk bleef: in '57 speelde Monroe met de legendarische Laurence Olivier in MMP's enige andere film, The Prince and the Showgirl, en herenigd met Wilder om te schitteren tegenover Jack Lemmon en Tony Curtis in de geliefde Some Like It Hot. Terwijl Let's Make Love plat viel en niet bijzonder geliefd was bij Monroe, bewees ze opnieuw haar bekwaamheid als Roslyn in haar laatste film, The Misfits - mogelijk haar enige optreden om Bus Stop te evenaren.
'Het is geen uitdaging om steeds hetzelfde te doen. Ik wil blijven groeien als persoon en als actrice', zei Monroe ooit. Met Bus Stop slaagde ze daar eindelijk in - dus hoewel dat blijvende beeld van een Monroe met rode lippen die lacht in een puur witte jurk niet zal (en niet zou moeten) vervagen, zou de sjofelere Chérie ook deel moeten uitmaken van die foto.
Bekijk onze gids voor alle aankomende films voor 2021 film release data .