Blood Bowl 3 laat elke wedstrijd aanvoelen als een door de dood aangedreven Super Bowl

Krediet: Nacon Interactive

Of je nu het originele Games Workshop-tafelspel speelt of de videogame-adaptatie, Blood Bowl is altijd een strategiespel geweest dat bloed en lef aan sport toevoegt. De bloederige actie op het puntje van je stoel is echter nooit gemakkelijk geweest voor nieuwkomers, dankzij aspecten als de complexe regels en de lengte van wedstrijden. De gesloten bèta van Blood Bowl 3 heeft aangetoond dat de ontwikkelaar met zijn hoofd op de goede plek zit, met een aantal cruciale verbeteringen die nieuwe spelers moeten aantrekken en ervaren spelers die mogelijk van de wagen zijn gevallen, terug moeten lokken.

Groter en brutaler

Krediet: Nacon Interactive

Er is maar zoveel dat Cyanide Studios, de in Frankrijk gevestigde ontwikkelaars achter Blood Bowl 3, kunnen doen om de vorige versie te verbeteren. Aangezien de hele game is gebaseerd op de Games Workshop-tafelgame, is de videogame ook gebonden aan die regels en voorschriften, met name de Blood Bowl: Second Season Edition, die vorig jaar werd uitgebracht.

Dus hoewel de gameplay-verbeteringen beperkt zijn, heeft Cyanide zich in plaats daarvan gericht op verbeteringen aan de kernervaring van Blood Bowl; een complete UI-revisie, veel verbeterde graphics en betere cinematica die je echt het gevoel geven dat je een Super Bowl met alternatieve realiteit speelt waar de spelers elkaar tot de dood kunnen beuken.

Als je een terugkerende speler bent, is de eerste verandering die je zult opmerken bij het opstarten van de Blood Bowl 3-bèta, hoe het hoofdmenu volledig is vernieuwd. Je zult gedurfdere kleuren, grotere pictogrammen en een navigatiebalk boven aan het scherm zien om tussen je gemaakte teams te wisselen om het veld op te gaan. Deze verandering kan het gevolg zijn van een hernieuwde focus op de console-ervaring, hoewel het ook de wens kan weerspiegelen om wrijving te verminderen en de Blood Bowl-ervaring te stroomlijnen.

Krediet: Nacon Interactive

Alles in-game is ook opnieuw ontworpen. Tackle zones voor elk lid van het andere team zijn zichtbaar op het oppervlak van het veld; gele vierkanten geven één vijandelijke tacklezone aan, felrood betekent dat vierkant zich in twee vijandelijke tacklezones bevindt, terwijl donkerrood drie of meer betekent. Je kunt dit uitschakelen, net als pictogrammen voor de vaardigheden die elke speler boven hun hoofd heeft, maar het is een voorbeeld van hoe Blood Bowl 3 het voor nieuwe spelers gemakkelijker maakt om te begrijpen wat er gebeurt.

Elke actie die u nu onderneemt, verschijnt ook op een radiaal wiel in het midden van het scherm. Dit maakt het beter beheersbaar voor degenen die op controller spelen, terwijl het ook een duidelijk beeld geeft van welke acties op elk moment beschikbaar zijn, waarbij de onmogelijke worden uitgegrijsd. Blokken worden op dezelfde manier gepresenteerd, met de resultaten van de blokdobbelstenen bovenaan. Sommige kleurthema's kunnen wat aanpassingen gebruiken, omdat er soms veel te veel tegelijk gebeurt, maar voor het grootste deel zijn mijn zorgen over de wijzigingen in de gebruikersinterface weggenomen.

Dit... is... Bloedkom!

Krediet: Nacon Interactive

Blood Bowl 2 was misschien een goede weergave van de tafelervaring, maar het voelde niet echt als een sportieve wedstrijd. De sfeer was er nooit echt. Met dat in gedachten voelt Blood Bowl 3 veel indrukwekkender aan.

De pre-match tussenfilmpjes van de laatste game zijn nu verbeterd, met panoramische uitzichten op het thematische stadion, angstaanjagend en enthousiast publiek op de achtergrond, gevolgd door een beeld van de twee teams die tegenover elkaar staan. Met dreunende drums op de achtergrond en de lage, vegende camera die de twee teams splitst, voelt elke Blood Bowl-wedstrijd echt aan als een sportspektakel met een geweldige sfeer in plaats van een tafelspel dat wordt overgebracht naar een virtuele omgeving.

Je kunt nu zelfs je tegenstander uitdagen met vier verschillende beschikbare emotes; plagen, vieren, ophitsen en wanhopen. Omdat je coachpersonage zichtbaar en geanimeerd is aan de zijkant van het veld, zal het selecteren van een emote deze in een kleiner venster laten zien zodat beide coaches het kunnen zien. Duw een tegenstander van het veld het publiek in en de animatie is nu veel venijniger, terwijl de bewonderende fans tegen hen jammeren en het bloed overal spuit. De algehele wedstrijdervaring is vertienvoudigd, maar er is nog werk aan de winkel...

Of is het een bug bowl?

Krediet: Nacon Interactive

De volledige releasedatum van Blood Bowl 3 is uitgesteld tot februari 2022, met een vroege toegangsversie die in september van dit jaar naar Steam komt, en het is duidelijk waarom. De gesloten bèta bevindt zich in zijn huidige vorm in een ruwe staat. Er zijn non-stop bugs, van wedstrijden voor één speler tegen de AI die wordt verbroken vanwege verbindingsproblemen, tot het spel dat me op de een of andere manier toestaat al mijn re-rolls voor dezelfde dobbelstenen te gebruiken. Serieus, ik gebruikte vier re-rolls voor dezelfde actie totdat het lukte.

Het klikken op acties wordt soms niet geregistreerd, de beurttimer loopt niet af wanneer het de bedoeling is of begint af te tellen voordat je beurt daadwerkelijk is begonnen, animaties lopen uit en tonen spelers op de verkeerde plaats op het veld... de lijst gaat maar door. Dit is natuurlijk waar alfa's en bèta's voor zijn; live build-playtesting met een toegewijde community om problemen te identificeren en oplossingen te vinden, dus het lijdt geen twijfel dat deze vóór de lancering worden opgelost.

Speciale shout-out moet naar de AI gaan, die lijkt te hebben gekregen slechter sinds Blood Bowl 2, als dat al mogelijk is. Ik heb een hele wedstrijd tegen Black Orcs doorgebracht, net voorbij mijn beurt en ze slaagden er niet in om te scoren. Met dat in gedachten heeft Nacon bevestigd dat de AI nog niet definitief is en dat er nog aan wordt gewerkt, dus dit is gewoon een opmerking uit de bèta die je kunt registreer voor nu , te spelen van 3 tot 13 juni.

Ondanks deze problemen ben ik ongelooflijk enthousiast over het eindproduct van Blood Bowl 3, omdat hier veel potentieel is. Het heeft alleen wat meer tijd nodig in de oven.

---