Black Widow: Wie is Red Guardian in Marvel Comics?

Krediet: Marvel Comics

Fans die verliefd werden op acteur David Harbour's hilarisch schurende vertolking van de Red Guardian in de Black Widow-film, kunnen hem nu weer welkom heten in hun huizen, aangezien de film nu wordt gestreamd voor alle Disney Plus-abonnees.

De rol van Red Guardian in de film is vergelijkbaar met hoe het is afgebeeld in trailers - een soort patriarch voor een familie van Russische spionnen en een mentor voor Natasha Romanoff en Yelena Belova. Maar er is meer aan zijn verhaal in stripboeken, en zijn traditionele plaats in het Marvel-universum zou enig inzicht kunnen geven in wat - als er al iets - de volgende stap is voor het personage.

Krediet: Marvel Studios

In stripboeken was Red Guardian oorspronkelijk iets van de Koude Oorlog van de Sovjet-Unie, het equivalent van Captain America, een supersoldaat die toegewijd was aan het hooghouden van de idealen van hun land. Maar in de decennia daarna is hij enigszins geëvolueerd tot een held op zich met minder banden met zijn oorsprong in de USSR en de Koude Oorlog - hoewel ze nog steeds een rol spelen in zijn identiteit.

Nu Black Widow is uitgebracht, kijken we terug naar de stripgeschiedenis van de Red Guardian en onderzoeken we hoe hij in de MCU kon spelen.

Wie is Red Guardian?

Krediet: Marvel Comics

Net als Captain America, is de titel van Red Guardian niet van slechts één persoon. De allereerste Red Guardian, die slechts kort diende tijdens de Tweede Wereldoorlog, was Alexy Lebedev - hoewel vreemd genoeg, debuteerde hij in strips na zijn opvolger, en verscheen hij in een enkel flashback-verhaal.

De meest bekende Red Guardian was de schijnbare opvolger van Lebedev, Alexei Shostakov, die ook de versie is die wordt gespeeld door David Harbor in Black Widow. Shostakov debuteerde als Red Guardian helemaal terug in Avengers # 43 uit 1967.

Als een van de toppiloten van de USSR werd Shostakov gekozen om tal van experimentele vliegtuigen te besturen en werd hij een beroemde nationale held nog voordat hij werd omgevormd tot de Red Guardian. In zijn dagen als piloot was hij getrouwd met niemand minder dan Natasha Romanova, de toekomstige Black Widow, in een gearrangeerd huwelijk dat deel uitmaakte van haar dekmantel als Russische spion.

Toen de Koude Oorlog uitbrak, werd Shostakov gekozen om de Red Guardian te worden. Zijn dood was in scène gezet, waardoor hij uit het publieke oog werd verwijderd - en zelfs Natasha werd in het ongewisse gehouden, ondanks het feit dat ze zelf al in het geheim een ​​spion was, in haar vroege carrière als de Black Widow.

Krediet: Marvel Comics

Terwijl Black Widow uit de USSR overliep en zich uiteindelijk bij de Avengers aansloot, bleef Shostakov loyaal en vocht hij zelfs tegen de Avengers om een ​​geheim Sovjetwapen te beschermen - hoewel hij werd gedood in de strijd enkele ogenblikken nadat hij zijn identiteit aan Black Widow had onthuld.

Shostakov werd later nieuw leven ingeblazen - hoewel als een Life Model Decoy die zijn herinneringen en persoonlijkheid nabootste in een complot tegen de Black Widow.

Nogmaals, dit zijn verhalen die bijna 60 jaar geleden werden gepubliceerd, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog. Marvel heeft het verhaal van Shostakov niet te veel heroverwogen om in een moderne perceptie te passen, zoals ze hebben gedaan met andere aspecten van hun verhalen over de Koude Oorlog.

In de jaren daarna heeft Marvel een paar andere Red Guardians gehad — een beetje op dezelfde manier waarop Captain America als een mantel van persoon tot persoon is doorgegeven.

Ten eerste was er Dr. Tania Belinksy, die zich bij de Defenders voegde als de Red Guardian voordat hij overstapte naar een nieuwe heroïsche identiteit als Starlight. Dan was er Josef Petkus, misschien wel de op één na meest prominente Red Guardian, die in de jaren '80 een Russische agent was tijdens de geliefde Captain America-run van schrijver Mark Gruenwald, die de basis vormde van een groot deel van The Falcon and the Winter Soldier.

Twee andere Red Guardians maakten korte verschijningen in de jaren na Petkus, waaronder de kortstondige Krassno Granitsky, die werd vermoord door de Red Skull, en een die simpelweg bekend stond als Anton, die eigenlijk een Life Model Decoy was.

Het huidige stripboek Red Guardian is Nikolai Krylenko, een mutant met energiemanipulatiekrachten die het Russische superteam de Winter Guard leidt, en die ook de naam Vanguard draagt.

Red Guardian in de MCU

Krediet: Marvel Studios

In het Marvel Cinematic Universe is Red Guardian, net als in strips, een voormalige bondgenoot van Black Widow en een medewerker van de Russische regering. Echter, zijn relatie met Natasha Romanova - en ook met Yelena Belova en Melina Vostokoff - wijkt enigszins af van het bronmateriaal.

Spoilers vooruit voor Black Widow.

De originele Red Guardian was de echtgenoot van Natasha in stripboeken voordat zijn dood werd vervalst en hij werd gemaakt in een Sovjet-supersoldaat. Maar in de MCU is Shostakov meer een vaderfiguur voor Natasha en Yelena in hun tijd als Russische slaapagenten die in de Verenigde Staten wonen.

Evenzo is zijn relatie met Melina Vostokoff meer in lijn met zijn stripgeschiedenis met Natasha, waarbij Melina (in stripboeken bekend als de gemene Iron Maiden) een moederlijke rol op zich neemt met Natasha en Yelena tijdens hun jaren undercover.

Krediet: Marvel Comics

Dit soort ersatz-familiedynamiek dat is gesmeed door de vier Russische agenten is overal in Black Widow zichtbaar — en het speelt precies in op haar denkwijze in Avengers: Infinity War en Avengers: Endgame, waarin ze wordt getoond als de Avengers als haar familie te beschouwen , met alle bagage die daarbij hoort.

De kernrelaties van Black Widow, inclusief Red Guardian, maken ook deel uit van de drijvende factor in het complot dat Natasha terugstuurt naar de rode Kamer en in het pad van de Taakmeester om een ​​einde te maken aan het programma dat haar in een superspion-moordenaar veranderde.

Red Guardian speelt een belangrijke rol in de missie van Black Widow en sluit zich aan bij haar zijde voor het laatste conflict - en ontsnapt zelfs met Yelena, Melina, Taskmaster en een groep Black Widows aan het einde. Hoewel hij niet is verschenen in de films die canoniek plaatsvinden na Black Widow, betekent dit dat Red Guardian nog steeds ergens is.

We weten dat Yelena in de Verenigde Staten is in de huidige MCU en ze heeft zelfs een baan, waarvan we vermoeden dat die zal zijn met een versie van de Donkere Wrekers .

Zou de nog steeds supersterke Red Guardian een rol kunnen spelen in zo'n team? Marvel Studios houdt van zijn heroïsche offers, en zijn overleving is misschien wel de beste indicatie dat het plannen heeft voor het personage.

Met zijn populariteit, zelfs als ondersteunend personage, is het waarschijnlijk dat we binnenkort de Red Guardian van David Harbour in de MCU zullen zien opduiken.

Enthousiast over de Black Widow-film? Dit is een perfect moment om bij te praten over de beste Black Widow-strips ooit.