Atlas-preview: Kan de Pirate MMO van Grapeshot Games Sea of ​​Thieves onttronen voor swashbuckler suprematie?

Krediet: Grapeshot Games

Voor het voorjaar van 2018 had ik geen affiniteit met piraten. In tegenstelling tot veel spelers, Assassin's creed zwarte vlag zit niet in de top van mijn ranglijst voor zijn serie. Ik ben ook nooit aan Risen toegekomen, of Sid Meier's Pirates wat dat betreft. Heck, ik heb niet eens de Pirates of the Caribbean-films gezien. Het was niet een setting waar ik echt om gaf, maar Sea of ​​Thieves heeft dat allemaal voor mij veranderd. Sindsdien heb ik honderden uren over de zeeën gezeild, naar goud gegraven en ondeugend mijn beste leven als schurk geleefd.

Toen er na enkele maanden pc-exclusiviteit een nieuwe piratengame op Xbox One arriveerde, wist ik dat ik erin moest duiken. Om eerlijk te zijn, Atlas is niet het antwoord van Grapeshot Games op Sea of ​​Thieves. Wat betreft de manier waarop ze spelen, doen Atlas en Sea of ​​Thieves uiteindelijk de meeste dingen heel anders. Maar omdat piraten lang niet zo alomtegenwoordig zijn als bijvoorbeeld zombies, hebben ze nog steeds het gevoel dat ze op ramkoers zitten voor timeshare tussen Xbox One- en pc-spelers. Om die reden was ik opgewonden om de twee te vergelijken en te contrasteren, en hoewel mijn conclusies op zijn best gemengd zijn, kwam ik weg met het gevoel dat de oceaan groot genoeg zal zijn voor beide schepen... zodra Atlas de gaten in de romp goed dichtwerkt .

De openingsminuten van Altas zijn ontmoedigend. Nadat ik met een diepgaande personage-aanpasser vrijwel elke centimeter van mijn piraat van top tot teen kon aanpassen, werd ik in een PvE-server geduwd met mijn nieuw geslagen zeerover, Waffles Portsmith. Vanaf het introductie-eiland werd ik aan mijn lot overgelaten om mijn eigen piratenlegende uit te werken. Het enige probleem waren de vele menu's en het stompe controleschema van de game die die eerste momenten duizelingwekkend maakten.

Krediet: Grapeshot Games

Mensen praten over Sea of ​​Thieves die spelers zomaar in dingen gooit zonder veel hand vast te houden, maar het heeft niets op Atlas, wiens HUD-opties en menu-items op het scherm in de tientallen lopen. Sea of ​​Thieves is geclassificeerd als een MMO, maar het is niet het soort pc-gecentreerde MMO dat je echt een draai kan geven zoals Atlas dat doet. Als je ARK: Survival Evolved hebt gespeeld, zul je je echter veel meer op je gemak voelen met alle kleine vakjes, meters en berichten op je scherm. Atlas leent veel van zijn visuele presentatie van ARK, dus de ingebouwde fans van Studio Wildcard zullen een voorsprong hebben.

Toen ik eenmaal alle menu's onder de knie had en hoe ik er doorheen moest gaan, werd het tijd voor mij om een ​​beetje te verkennen - misschien zelfs een broek te vinden. In Atlas wordt u niets overhandigd. Je moet eenvoudig gereedschap maken, je eigen kampvuren aansteken en uiteindelijk je schepen helemaal opnieuw bouwen. Er zijn hier geen prefab galjoenen. Zes basissjablonen helpen u een beetje op weg, maar ze zijn bedoeld om op verschillende manieren te worden aangepast. De gemeenschap zet zich in om gidsen te maken die anderen kunnen volgen, en een goede scheepsbouw is zowel een modestatement als een functionele noodzaak geworden. In tegenstelling tot Thieves waar je bepaalde cosmetica koopt of verdient, kun je in Atlas je eigen zeilen, tatoeages en meer maken.

Lees verder

(Afbeelding tegoed: Microsoft)

De beste Xbox One-games van alle tijden

Maar net als die vroege menu's, is verkenning niet gemakkelijk. Ik kon het niet helpen, maar het voelde alsof ik verdronk in alles wat de game te bieden heeft vanaf de poort, maar dat is niet per se een goed probleem. Een vloek van te veel inhoud lijkt misschien perfect voor virtuele muiters, maar in werkelijkheid is het een geval van te veel, te snel en de vele systemen van de game kunnen nauwelijks worden begrepen zonder een paar YouTube-gidsen. Zonder wapens, eten of zelfs die ongrijpbare broek, was mijn eerste paar dagen dat ik Atlas speelde eigenlijk alleen maar video's kijken om Atlas te begrijpen. Ben ik een domme MMO-newbie? Waarschijnlijk, maar de Atlas aan boord voelt meer aan als op de plank lopen.

Als Sea of ​​Thieves een piratenfantasie is, voelt Atlas meer als piratenrealiteit, ondanks het feit dat het een scala aan mythologische wezens en een infusie van magie biedt, en dat is een gebied waar het zich op een goede manier onderscheidt van zijn zeevarende tegenhanger. Het afweren van scheurbuik, het maken van items en het bouwen van bases op een van de vele eilanden van het spel, allemaal met de voorwaarde dat je al die verwarrende basislagen ontdekt, maar als je dat eenmaal hebt gedaan, zijn de systemen diep en geven ze het gevoel van een echte piratenlevensim in een fantastische wereld.

Aanhoudende plundering

Krediet: Grapeshot Games

Een van de sterkste punten van Atlas is het gebruik van een hardnekkige wereld die doorgaat met of zonder jou. De ambitie van de game wedijvert met iets als EVE Online, waar het vertellen van verhalen door spelers al jaren de boventoon voert. Atlas heeft het potentieel om zelf legendarische verhalen te vertellen. Spelers kunnen bases bouwen en land claimen als hun eigen land, alleen om hun bemoeienis te laten testen door spelers die willen binnenvallen.

Je kunt je aansluiten bij bemanningen met anderen en al snel patrouilleren op de zeeën met een vloot van onheilspellende Jolly Rogers die zwaaien in de zoute wind, en dankzij een intens betrokken vaardighedenboom kun je precies de piraat bouwen die je wilt zijn. Die piraten zullen er altijd zijn als je terugkeert, en dat geldt ook voor de enorme wereld, hoewel met conflicten verandering komt, en het landschap van Atlas van vandaag zal er ongetwijfeld heel anders uitzien over jaren of zelfs over slechts enkele maanden. Die belofte maakt het de moeite waard om over de bult heen te komen.

Ik zou nalatig zijn om meer dan 1.000 woorden over Atlas te schrijven en niet te vermelden hoe onstabiel het nu is. Verontrustend is dat een recente blogpost van de hoofdontwerper van de game het de meest gepolijste [en] meest stabiele versie van Atlas tot nu toe noemt. Als dat klopt, moet de vorige staat bijna onspeelbaar zijn geweest. Frame rate drops en menuvertragingen zijn op dit moment een garantie op Xbox's Atlas, en de vroege lancering van de game is getroffen door allerlei verschillende bugs, waaronder een die verhinderde dat spelers zich bij teams voegden, wat een echt probleem is voor deze game in het bijzonder . Het is hun verdienste dat de ontwikkelaars al een patch voor de game hebben uitgebracht en er komen er nog meer aan.

Krediet: Grapeshot Games

Er is ook het feit dat de game nog steeds in Xbox Game Preview is. Dat komt altijd met de disclaimer dat je in pre-release-software springt, en daarmee gepaard gaande hikken, maar het voelt vaak alsof Atlas aan het einde van zijn plank is. Als de ontmoedigende introductie je niet afschrikt, kan de slechte uitvoering dat wel zijn, en dat is jammer. Het hart van Atlas is indrukwekkend en ik verlang ernaar om te zien hoe deze game er over een jaar uit zal zien. ARK van Studio Wildcard had te lijden onder een even wankele lancering en, hoewel nog steeds onvolmaakt, heeft het nu een trouwe fanbase die wedijvert met een aantal grotere budget AAA-games. Atlas heeft alle potentie om zijn eigen legende uit te werken, niet in tegenstelling tot Sea of ​​​​Thieves, maar ernaast. Ze gedragen zich heel anders en hoewel dat betekent dat de meeste spelers van het een of het ander zullen genieten, zullen degenen die het meest trouw zijn aan het leven op zee het de moeite waard vinden om met beide schepen te varen.

Sea of ​​Thieves is al lang gebaseerd op het credo van tools, niet van regels, en het is een ontwerpfilosofie die de game heeft geholpen een toegewijd publiek te vinden. Atlas' versie van piraterij is er een die veel bekender is bij het MMO-publiek, en daarmee komt een diepte van gameplay die bijna niets anders op consoles echt benadert. De ontwikkelaars hebben elk element van het leven van de piraat benaderd als een gigantisch eiland en ze hebben gaten in het zand gegraven. Op zijn beurt is er hier een begraven schat, maar totdat de game zijn on-boarding verbetert en zijn prestaties herstelt, moeten piraten dit eiland vermijden.

Voor meer, bekijk alle grootste Black Friday-spelaanbiedingen die je later deze maand kunt verwachten, of bekijk onze nieuwste aflevering van Dialogue Options hieronder.